Tizenkét órával az Európa-bajnokság 2025-ös csúcspontja előtt az UEFA labdarúgásért felelős ügyvezető igazgatója, Giorgio Marchetti egy teli teremnek szólított Bázelben. Miközben a klubok, szövetségek és egyéb érdekelt felek képviselői kortyolgatták reggeli kávéjukat, egy fórumon gyűltek össze, amelynek részben az elmúlt hónapokról való elmélkedés volt a célja. A hangulat egyértelműen ünnepi volt, és Marchetti azt akarta, hogy ez így is maradjon. Biztosította őket arról, hogy a torna nem lesz "pillangóeffektus, ami 24 óra alatt elmúlik" – hatása messze a jövőbe nyúlóan visszhangozódik a növekvő sportágban.
Az izgalom nem csillapodott, ahogy az ünneplés késő éjszakáig tartott Anglia Spanyolország elleni izgalmas győzelme után. Öröm és megkönnyebbülés keveredett, hiszen a házigazdák és a szervezők véghezvittek valamit, amit sokan kockázatos vállalkozásnak tartottak. Svájc szerény labdarúgó infrastruktúrája és a női labdarúgás iránti langyos lelkesedése kétségeket vetett fel, de a torna minden szempontból hozta a várt eredményt.
A svájci labdarúgó-szövetség elnöke, Dominique Blanc így foglalta össze hétfőn: "Ez egy nagyon erős Svájc-kép volt, amelyet megosztottunk az egész világgal. Túllépte a szervezők – és az UEFA – elvárásait is."
A számok magukért beszéltek. Svájc körülbelül 200 millió frank (186 millió font) turista bevételhez jutott, míg az UEFA rekordnézőszámról számolhatott be – több mint 657 000 rajongó, szinte minden meccs kifogyott. A látogató szurkolók száma meghaladta a korábbi tornákét, ami a rendezvény széles körű vonzerejét bizonyította.
A statisztikákon túl a torna azt is megmutatta, hogy mennyire értékes olyan országokban megrendezni egy eseményt, amelyek nem autokratikus rezsimek vagy olajban gazdag államok. Svájc vállalta a kihívást, és felejthetetlen pillanatokat teremtett, mint például a vörösbe öltözött szurkolók tömegének menete Bernben, a spanyolok elleni történelmi negyeddöntő előtt. A szurkolói séták a torna alatt állandó kellékké váltak, bemutatva a női labdarúgás élénk és növekvő szurkolói kultúráját. Az UEFA remélte, hogy többet tudhat meg a sportág közönségéről, és a válaszok meggyőzőek voltak.
Svájc új érzelmeket is megélt, mint például a süketítő üvöltést Genfben, amikor a válogatott drámai módon egyenlített Finnország ellen. Az ország a fiatal, multikulturális csapat mögött egyesült, anélkül, hogy a férfi csapattal szemben gyakran megjelenő cinizmus érvényesült volna. A feltörekvő csillagok, mint Sydney Schertenleib és Iman Beney, izgalmas lehetőséget kínálnak a jövőre nézve.
A kérdés az, hogy Svájc képes-e fenntartani ezt a lendületet a februárban kezdődő Nemzetek Ligája kampányig. Az UEFA reméli, hogy igen, hiszen szeretné erősíteni a versenyképes csapatok körét. Anglia győzelme legalább azt bizonyította, hogy Spanyolország legyőzhető, bár egyes megfigyelők csendben csalódottak voltak más topcsapatok teljesítményében. Franciaország és Németország meggyőződés híján volt, Hollandia alulteljesített, Svédország pedig – bár a legjobban felkészült kihívónak tűnt – nem bírt a sors által hajtott angol csapattal.
Még Anglia edzője, Emma Hayes is az UEFA fórumán megjegyezte, hogy az átmeneteik nem voltak olyan élesek, mint a 2022-es Eb-n – egy sokatmondó megfigyelés. Ennek ellenére a torna kétségtelenül azt mutatta, hogy a női labdarúgás tovább emelkedik, és Svájc kulcsszerepet játszott ebben a fejezetben. Bár az élvonalbeli teljesítmény nem javult sokkal idén, a ranglétra alján érezhető volt a fejlődés.
A tornák nem csupán a technikai kiválóságról szólnak – az izgalmat az adrenalinnal teli pillanatok adják, különösen a nézőknek otthon. Az, hogy annyi kulcsmeccs büntetőkre vagy drámai hosszabbításokra ment, csak növelte a verseny varázsát. Ezek a szorítóbb pillanatok, sokkal inkább, mint az egyoldalú győzelmek, maradnak meg a szurkolók emlékezetében. A 2025-ös Eb több ilyen felejthetetlen pillanatot hozott, mint bármelyik korábbi kiadás.
Az UEFA most fontos döntés elé néz a torna jövőjét illetően. A belsősök tudják, hogy óvatos kezelést igényel, bár elnöke, Aleksander Ceferin csak röviden tűnt fel. Svájc sikeres rendezése megnyitotta az utat egy ambiciózusabb választás előtt a 2029-es Eb-re, Németország pedig a korai favoritként tűnik ki – logikus választás, tekintve, hogy képes befogadni egy bővített tornát, ami egyelőre nem zárható ki. Bár a 24 csapatos formátum elkerülhetetlen, a 2033-as év reálisabb célkitűzésnek tűnik.
Pénzügyileg a megtérülés és a torna kereskedelmi életképességének bizonyítása továbbra is kulcsfontosságú, ahogy az UEFA női labdarúgásért felelős igazgatója, Nadine Kessler nemrég hangsúlyozta. A túlzott bővítés kockázatos lehet, amikor a jelenlegi modell még csak most találja meg a lábát.
De a szurkolók számára a tartós emlékek nem a pénzügyekről fognak szólni – hanem a pillanatokról: Ann-Katrin Berger bravúros védéséről Franciaország ellen, Aitana Bonmatí elődöntős bravúrjáról, vagy Chloe Kelly győztes büntetőjének káoszá
