Dwanaście godzin przed kulminacją Euro 2025, dyrektor wykonawczy UEFA ds. piłki nożnej, Giorgio Marchetti, przemawiał do wypełnionej delegatami sali w Bazylei. Gdy przedstawiciele klubów, federacji i innych zainteresowanych stron sączyli poranną kawę, zebrali się na forum, które częściowo miało na celu podsumowanie minionego miesiąca. Atmosfera była wyraźnie świąteczna, a Marchetti chciał, aby tak pozostało. Zapewnił ich, że turniej nie będzie „jak motyl, który znika po 24 godzinach” – jego wpływ będzie odczuwalny jeszcze długo w przyszłości rozwijającej się dyscypliny.
Entuzjazm nie słabł, a celebracje przeciągnęły się do późnych godzin nocnych po emocjonującym zwycięstwie Anglii nad Hiszpanią. W powietrzu unosiła się mieszanka euforii i ulgi, że gospodarze i organizatorzy poradzili sobie z przedsięwzięciem, które niektórzy uważali za ryzykowne. Skromna infrastruktura piłkarska Szwajcarii i umiarkowane zainteresowanie kobiecą piłką budziły wątpliwości, ale turniej w każdym aspekcie okazał się sukcesem.
Prezes Szwajcarskiego Związku Piłki Nożnej, Dominique Blanc, podsumował to w poniedziałek: „To bardzo silny wizerunek Szwajcarii, który został pokazany całemu światu. Przekroczył on nasze oczekiwania jako organizatorów – a także UEFA”.
Liczby mówiły same za siebie. Szwajcaria zarobiła szacunkowo 200 milionów franków (186 mln funtów) z turystyki, podczas gdy UEFA mogła pochwalić się rekordową frekwencją – ponad 657 tysięcy kibiców, przy niemal każdym meczu wyprzedanym do ostatniego miejsca. Przyjezdni kibice przewyższali liczebnością tych z poprzednich edycji, co potwierdziło szerokie zainteresowanie imprezą.
Poza statystykami, turniej pokazał wartość organizacji mistrzostw w krajach, które nie są reżimami autorytarnymi ani bogatymi w ropę państwami. Szwajcaria podjęła wyzwanie, dostarczając niezapomnianych momentów, takich jak morze kibiców w czerwonych barwach maszerujących przez Berno przed historycznym ćwierćfinałem z Hiszpanią. Marsze fanów stały się stałym elementem turnieju, ukazując żywą i rosnącą kulturę kibicowską w kobiecej piłce. UEFA liczyła, że dowie się więcej o widowni tej dyscypliny, a odpowiedzi były przekonujące.
Szwajcaria doświadczyła też nowych emocji, takich jak ogłuszający ryk w Genewie, gdy reprezentacja kraju dramatycznie zrównała stan meczu z Finlandią. Kraj zjednoczył się wokół młodej, wielokulturowej drużyny, bez cynizmu często kierowanego wobec męskiej kadry. Wschodzące gwiazdy, takie jak Sydney Schertenleib i Iman Beney, dają teraz powody do ekscytacji na przyszłość.
Pytanie brzmi, czy Szwajcaria utrzyma ten impet przed kolejną edycją Ligi Narodów w lutym. UEFA będzie tego pragnąć, ponieważ chce wzmocnić pulę konkurencyjnych zespołów. Zwycięstwo Anglii przynajmniej udowodniło, że Hiszpanię można pokonać, choć niektórzy obserwatorzy byli cicho rozczarowani występami innych czołowych drużyn. Francji i Niemcom brakowało przekonania, Holandia nie spełniła oczekiwań, a Szwecja – mimo że wyglądała na najlepiej przygotowanego rywala – uległa Angielkom prowadzonym przez los.
Nawet trenerka Anglii, Emma Hayes, zauważyła na forum UEFA, że ich przejścia nie były tak ostre jak na Euro 2022 – znacząca obserwacja. Mimo to turniej nie pozostawił wątpliwości, że kobieta piłka nożna wciąż się rozwija, a Szwajcaria odegrała kluczową rolę w jej najnowszym rozdziale. Choć ogólny poziom wśród czołowych drużyn nie poprawił się znacząco w tym roku, dalsze zespoły wykazały zauważalny postęp.
Turnieje to nie tylko kwestia technicznej doskonałości – emocje budzą te pełne adrenaliny momenty, szczególnie dla widzów przed telewizorami. Fakt, że tak wiele kluczowych meczów zakończyło się rzutami karnymi lub dramatyczną dogrywką, tylko zwiększył atrakcyjność rywalizacji. To właśnie te nerwowe chwile, znacznie bardziej niż jednostronne zwycięstwa, zapadają kibicom w pamięć. Euro 2025 dostarczyło więcej takich niezapomnianych momentów niż jakakolwiek poprzednia edycja.
Teraz UEFA stoi przed ważną decyzją dotyczącą przyszłości turnieju. Wtajemniczeni wiedzą, że wymaga on ostrożnego podejścia, mimo że jego prezydent, Aleksander Čeferin, pojawiał się tylko sporadycznie. Udana organizacja w Szwajcarii otworzyła drzwi do bardziej ambitnego wyboru gospodarza Euro 2029, przy czym Niemcy są wczesnym faworytem – logiczny wybór, biorąc pod uwagę ich zdolność do przyjęcia rozszerzonego turnieju, co nie zostało wykluczone. Choć format z 24 zespołami jest nieunikniony, 2033 rok wydaje się bardziej realistycznym celem.
Finansowo, wyjście na zero i udowodnienie komercyjnej opłacalności turnieju pozostaje kluczowym priorytetem, jak niedawno podkreśliła dyrektor UEFA ds. kobiecej piłki, Nadine Kessler. Zbyt szybka ekspansja mogłaby być ryzykowna, gdy obecny model dopiero się stabilizuje.
Ale dla kibiców trwałe wspomnienia nie będą dotyczyć finansów – będą związane z momentami: oszałamiającym interwencją Ann-Katrin Berger przeciwko Francji, półfinałową klasą Aitany Bonmatí czy chaosem po zwycięskim karnym Chloe Kelly. Euro 2025 nawiązało do wcześniejszych sukcesów i, pomimo przyszłych wyzwań, położyło podwaliny pod coś znacznie większego.
