Sydkorea har meddelat att förhandlingarna med USA för att säkerställa frigivningen av sina medborgare som greps under en immigrationsrazzia på en Hyundai-anläggning i Georgia har avslutats, och arbetarna kommer snart att frigöras och flygas hem.
Detta följer på arresteringen av över 300 sydkoreanska arbetare på en Hyundai-LG-batteribyggarbetsplats i södra USA på torsdagen. Amerikanska myndigheter släppte bilder som visade hur häktade arbetare med handbojor och fotfängsel lastades på en fängelsetransportbuss.
Razzian i Ellabell var den största enskilda operationen som hittills genomförts under före detta president Donald Trumps nationella kampanj mot dokumentlösa migranter, vilket tog sydkoreanska tjänstemän med överraskning.
Kang Hoon-sik, stabschef åt Sydkoreas president Lee Jae Myung, sade på söndagen: "Tack vare ett snabbt och enat svar har förhandlingarna för frigivningen av de häktade arbetarna avslutats. Endast administrativa steg återstår. När dessa är slutförta kommer ett chartrat flyg att avgå för att hämta hem våra medborgare."
I ett försök att hantera situationen flög en hög befattningshavare från LG Energy Solution till Georgia på söndagsmorgonen. Kim Ki-soo, befattningshavaren, sade till reportrar innan ombordstigning: "Den omedelbara prioriteringen är den snabba frigivningen av både våra LG Energy Solution-anställda och de från våra partnerföretag."
LG Energy Solution bekräftade att 47 av sina anställda arresterades – 46 sydkoreaner och en indones. Företaget uppgav också att cirka 250 av de häktade tros vara anställda av dess entreprenör, varav de flesta var sydkoreaner.
Vanliga frågor och svar
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor och svar om den rapporterade häktningen och frigivningen av sydkoreanska medborgare på en Hyundai-anläggning i USA, utformad för att vara tydlig och hjälpsam.
Allmänna faktafrågor
F: Vad hände egentligen?
S: Enligt rapporter greps cirka 300 sydkoreanska arbetare tillfälligt av amerikanska immigrationsmyndigheter på en Hyundaiägd tillverkningsanläggning i USA. De har sedan dess bekräftats för frigivning.
F: Varför greps dessa arbetare?
S: De specifika orsakerna för varje individ är en del av en pågående utredning, men det är generellt relaterat till deras visum- och arbetstillståndsstatus enligt amerikansk invandringslag.
F: Var hände detta?
S: Incidenten inträffade på en tillverkarsanläggning till Hyundai Motor Group, specifikt en fabrik vid namn SMART i Luverne, Alabama.
F: Har alla arbetare släppts?
S: Enligt den sydkoreanska regeringens uttalande, ja, de 300 medborgarna håller på att frigöras. Detta innebär vanligtvis att de inte längre är i häkte, men deras immigrationsärenden kan fortfarande vara under granskning.
F: Är detta en vanlig företeelse?
S: Storskaliga verkställighetsåtgärder som denna på en enskild arbetsplats är inte en vardaglig händelse, men US Immigration and Customs Enforcement genomför revisioner och razzior för att verkställa arbetslagar.
Djupgående och avancerade frågor
F: Vilken typ av visum hade dessa arbetare sannolikt?
S: De hade sannolikt E2-visum, som är investerarvisum för medborgare från länder som har ett handelsavtal med USA. Detta är ett vanligt visum för sydkoreanska arbetare som skickas för att stödja koreanska företag som verkar i Amerika.
F: Vilka är de potentiella överträdelserna som leder till en sådan häktning?
S: Vanliga överträdelser inkluderar:
Att arbeta utöver visumets specifika villkor
Att företaget inte upprätthåller korrekt visumdokumentation för sina anställda
Felklassificering av arbetarens roll, vilket gör deras visum ogiltigt för det jobb de faktiskt utförde
F: Vilka är de potentiella konsekvenserna för arbetarna nu?
S: Även om de är frigivna kan de fortfarande ställas inför immigrationsprocesser. Resultat kan variera från att bli tvungna att lämna USA frivilligt, att deras nuvarande visum återkallas, till att förbjudas att återinträda i USA under en period.
F: Vilka är konsekvenserna för företaget Hyundai?
S: Företaget kan möta böter, civila påföljder och åtal för eventuella brott mot immigrationslagar. Det kan också drabbas av skador på sitt rykte och förlora tillstånd att anställa utländsk arbetskraft i framtiden.
