USAs og Israels krig mot Iran har nådd sin syvende dag, og har satt Midtøsten i brann og satt millioner av liv og levebrød i fare mens volden sprer seg over en stadig bredere bue fra Sentral-Asia til kanten av Europa.
Den fellesoperasjonen, som USA kaller «Epic Fury» og Israel kaller «Roaring Lion», har blitt presentert som en kraftfull maktmanifestasjon. Men bortenfor kaos og blodsutgytelse er dens bredere virkning fortsatt uklar. Det som er sikkert er at advarslene om at denne krigen ville destabilisere regionen raskt har gått i oppfyllelse.
1. Hva er bakgrunnen for denne krigen?
I flere tiår har Iran – en regional makt som ser USA og Israel som sine hovedfiender – arbeidet for å utvide sin innflytelse over hele Midtøsten ved å støtte militante grupper som Hezbollah i Libanon og Houthiene i Jemen. Iran har også utviklet et atomprogram, som de hevder er til fredelige formål. USA bestrider dette, og forhandlet for å begrense Irans atomambisjoner frem til forrige lørdag, da de forlot forhandlingene og begynte å bombe.
Israels langsiktige politikk i regionen – spesielt overfor Iran, Libanon, Irak, Gaza, Jemen og Syria – har vært å holde fiendtlige styrker «svake» gjennom hyppige og overveldende militære angrep, inkludert attentater. Denne tilnærmingen har ført til titusener av sivile dødsfall, et skritt vekk fra diplomati, og økende global sinne mot Israel. Sentrale personer i væpnede grupper som Israel dreper blir ofte raskt erstattet, og målrettede militante grupper bygger enten opp igjen eller blir etterfulgt av andre.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu har i årevis oppfordret USA til å seriøst vurdere å angripe Iran, og har avvist internasjonale avtaler for å begrense Irans atomprogram. Tidligere amerikanske administrasjoner motstod denne aggressive holdningen, med diplomater og Midtøsten-regjeringer som advarte om at bombing av Iran ikke bare ville være en tunghendt og ineffektiv måte å ødelegge et atomprogram på, men også ville trekke regionen inn i konflikt. Det er nettopp det som skjer nå.
Som Donald Trump har sagt: ingen annen amerikansk president «var villig til å gjøre det jeg var villig til å gjøre».
2. Hva er målene til Israel og USA i denne krigen?
Ulike grunner er blitt oppgitt, inkludert: å motvirke brede trusler fra Iran og dets allierte; å ødelegge Irans atomprogram (til tross for at Trump hevdet han allerede hadde «utslettet» det med angrep i fjor sommer); og forsøk på regimeendring gjennom luftangrep. Fredag sa Trump at han ønsket en «betingelsesløs overgivelse».
Noen i amerikanske kristne evangelikale kretser ser bombingene som en del av en hellig krig som vil føre til Armageddon – en hendelse de ønsker fordi de tror det vil føre til Jesu Kristi gjenkomst.
Timer etter de første angrepene sa Trump at «målet er å forsvare det amerikanske folk ved å eliminere overhengende trusler fra det iranske regimet.» Netanyahu sa at hans mål var å fjerne Irans missil- og atomtrussel, men han ønsket også velkommen «regimets fall» hvis det skulle skje.
Et bemerkelsesverdig mål som tegner seg er at USA og Israel har oppfordret antiregimegrupper inni og utenfor Iran, inkludert kurdiske militante, til å reise seg og kjempe. Hvis vellykket, kan denne strategien føre til en uforutsigbar borgerkrig.
3. Hva vet vi om sivile tap så langt?
Ifølge det iranske Røde Halvmåne-selskapet har amerikanske og israelske angrep drept 1230 mennesker i Iran siden bombingene begynt for en uke siden. Et av de mest sjokkerende angrepene var mot en jentegrunnskole i Minab i sør-Iran, som drepte dusinvis av barn. Et separat amerikansk ubåt-torpedoangrep mot et iransk krigsskip utenfor Sri Lankas sørkyst drepte minst 87 sjømenn, selv om srilankiske myndigheter klarte å redde noen fra drukning.
Israels angrep på Libanon – et land de gjentatte ganger har bombet og invadert over flere tiår – har fordrevet hundretusener av mennesker. Det libanesiske helsedepartementet rapporterer at israelske angrep har drept 217 mennesker og såret 798, og regjeringen har advart om en humanitær katastrofe på grunn av den massive fordrevingen.
Tolv israelere er blitt drept av iranske angrep, og seks amerikansk personell har omkommet. Iranske droner og missiler har også forårsaket tap i De forente arabiske emirater, Bahrain og Kuwait. Andre iranske angrep har rammet land utenfor regionen, inkludert Aserbajdsjan og Kypros.
4. Hvem leder Iran nå, og hva kan komme videre?
På krigenes første dag ble Irans øverste leder Ali Khamenei drept. Regimet begynte umiddelbart å vurdere en etterfølger, med den avdøde ayatollahens sønn, Mojtaba Khamenei, sett på som en mulig arvtaker. Ingen ny leder har blitt kunngjort ennå, selv om et interimorgan for tiden driver saker.
Så langt holder regjeringen kontroll over landets væpnede styrker og politi. Den største faren er en total statsammenbrudd, med regionale makter som frykter at Iran kan fragmenteres.
Nyere historie viser at amerikanske militæroperasjoner som først ble feiret som suksesser – som krigen i Afghanistan i 2001 og Irak-krigen i 2003, som henholdsvis styrtet Taliban og Saddam Hussein – senere førte til år med konflikt og maktvakuum.
5. Hvor lenge har Iran råd til å slå tilbake?
Irans konvensjonelle militære styrker kan ikke måle seg med USAs og Israels, og de har begrensede forsyninger av missiler og droner. Men staten har en lang historie med asymmetrisk krigføring, ved å bruke paramilitære grupper for å utføre smertefulle angrep mot større militærmakter.
Ved å lansere angrep inn i flere naboland har Teherans gjengjeldelse allerede skapt geopolitisk og økonomisk kaos. De har effektivt stengt Hormuzstredet, og kvelt globale oljeforsyninger, og deres missiler og droner har forstyrret verdens luftfart.
6. Vil Gulfstatene forbli nøytrale?
Det er vanskelig å si. Teheran har gjentatte ganger sagt at amerikanske militærbaser og «interesser» i regionen er mål for deres angrep. Men tålmodigheten begynner å tynnes i Golfen etter at angrep har rammet hoteller, høyhusleiligheter, oljeinstallasjoner og flyplasser.
Flere Gulf-monarkier, som Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, ser på Iran som en motstander, men de frykter også å bli dratt inn i en ødeleggende krig der alle parter vil lide.
7. Er denne krigen lovlig?
Mange stemmer – inkludert jurister, amerikanske politikere og noen av Washingtons allierte – hevder at denne krigen ikke er lovlig etter internasjonal eller amerikansk lov.
USA og Israel hevder at deres angrep er handlinger av forebyggende selvforsvar. Britisk statsminister Keir Starmer nektet å delta i offensiven, og sa at han ikke ville forplikte britiske styrker til «ulovlig handling» og advarte om at «denne regjeringen tror ikke på regimeendring fra himmelen.»
En av krigens mest høyrøstede kritikere, spansk statsminister Pedro Sánchez, har beskrevet den voksende konflikten i Midtøsten som å spille «russisk rulett med millioner av menneskers skjebne.» Fredag kritisert Sánchez igjen de amerikansk-israelske angrepene, og kalte dem en «ekstraordinær feil» og «ikke i samsvar med folkeretten.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om den nylige USAs/Israels konflikt med Iran, utformet for å være klar og tilgjengelig.
Nybegynnerspørsmål
1 Hva skjedde egentlig? Kan du gi meg en enkel oppsummering?
I midten av april 2024 lanserte Iran et massivt, direkte angrep på Israel ved å bruke hundrevis av droner og missiler. Dette var som gjengjeldelse for et tidligere angrep på en iransk diplomatbygning i Syria, som Israel var allment antatt å ha utført. USA, Storbritannia, Frankrike og andre hjalp Israel med å avskjære nesten alle prosjektilene.
2 Hvorfor er Iran og Israel i konflikt? Er dette nytt?
Konflikten er ikke ny, det er en skyggekrig som har pågått i flere tiår og nå har blitt direkte. Sentrale årsaker inkluderer Irans ideologiske motstand mot Israels eksistens, Irans støtte til grupper som Hezbollah og Hamas som kjemper mot Israel, og en bredere regional maktkamp.
3 Hva er USAs rolle i alt dette?
USA er Israels nærmeste allierte og har en gjensidig forsvarsforpliktelse. Under angrepet hjalp amerikanske styrker aktivt med å skyte ned iranske droner og missiler. Samtidig oppfordrer USA Israel til ikke å eskalere videre, av frykt for en større regional krig, og leder diplomatiske anstrengelser for å de-eskalere.
4 Hva er så viktig med denne spesifikke utvekslingen? Hvorfor er den annerledes?
For første gang angrep Iran Israel direkte fra sitt eget territorium, i stedet for gjennom proxyer. Israel svarte deretter direkte mot mål innenfor Iran. Dette forskyver konflikten fra en skyggekrig til en stat-mot-stat militær konfrontasjon, og øker risikoen for en mye større krig.
5 Kan dette utvikle seg til en større regional krig?
Ja, det er hovedbekymringen. Et større israelsk motangrep kan trekke inn iranske proxyer over hele regionen og potensielt tvinge USA inn i dypere militært engasjement. Alle parter ser for tiden ut til å kalibrere sine responser for å unngå dette, men risikoen forblir høy.
Avanserte / strategiske spørsmål
6 Begge sider ser ut til å hevde seier og bagatellisere skadene. Hva er strategien?
Dette er en nøkkeldel av de-eskalering. Iran kan hevde at de oppfylte løftet om gjengjeldelse, og redder ansikt overfor sin innenlandske publikum. Israel kan vise frem suksessen til
