Trois candidats s'affronteront lors de l'élection présidentielle irlandaise : un ancien ministre du gouvernement, un ancien entraîneur sportif et une politicienne de gauche indépendante. Cette triangulaire a été confirmée mercredi à la clôture de la période de nomination, sans qu'aucun candidat extérieur au paysage politique n'ait réussi à se qualifier.
Heather Humphreys, ancienne ministre, représentera le Fine Gael, parti de droite centriste au pouvoir. Jim Gavin, ancien entraîneur de l'équipe de football gaélique de Dublin, est le candidat de son partenaire de coalition centriste, le Fianna Fáil. Catherine Connolly, une politicienne ouvertement pro-palestinienne, est soutenue par de petits partis d'opposition de gauche ainsi que par le Sinn Féin, qui a choisi de ne pas présenter son propre candidat.
L'élection du 24 octobre mettra un terme aux 14 années de présidence de Michael D. Higgins, qui a été à la fois loué et critiqué pour avoir utilisé ce rôle largement protocolaire pour s'exprimer sur des questions internationales, notamment concernant Gaza.
Plusieurs personnalités connues avaient exprimé leur intérêt pour la course mais n'ont pas obtenu le soutien requis de quatre conseils locaux ou de 20 membres du parlement. Parmi elles figuraient Michael Flatley, Bob Geldof, et le combattant d'arts martiaux mixtes Conor McGregor, qui avait reçu un soutien d'Elon Musk.
Gareth Sheridan, un magnat de l'industrie pharmaceutique, et Maria Steen, une militante sociale conservatrice, sont également passés tout près du seuil requis. Steen a déclaré mercredi : "Je regrette de dire que ce n'était pas suffisant et qu'il n'y a plus de temps", ajoutant que "la soif du public pour un candidat alternatif" ne serait pas satisfaite. Certains commentateurs, y compris ceux qui étaient en désaccord avec les opinions de Steen, avaient espéré qu'elle se qualifierait pour offrir plus de choix aux électeurs.
La présidence était autrefois un rôle confortable pour les figures de l'establishment, mais la victoire surprise de Mary Robinson en 1990 a marqué le début d'une ère de campagnes imprévisibles, se concentrant davantage sur la personnalité des candidats que sur leur affiliation partisane.
Un sondage du 14 septembre, réalisé avant que le Sinn Féin ne soutienne Connolly, lui accordait 17 % des intentions de vote, derrière Gavin à 18 % et Humphreys à 22 %. Les analystes notent que la plupart des électeurs lors des élections présidentielles irlandaises ont tendance à ne s'y intéresser que durant les deux dernières semaines de la campagne, autour des débats télévisés.
Chaque candidat a déjà fait face à la controverse. Connolly, 68 ans, a été critiquée pour avoir rencontré des partisans de Bachar al-Assad lors d'un voyage en Syrie en 2018 et pour avoir récemment déclaré à la BBC que le Hamas "fait partie du tissu" du peuple palestinien — une remarque qui a perturbé le Labour et les Sociaux-démocrates, tous deux soutenant sa campagne.
Gavin, 54 ans, un nouveau venu en politique ayant des antécédents dans le sport, l'aviation et l'armée, a critiqué les entreprises de médias sociaux pour avoir permis ce qu'il a qualifié de mensonges et de désinformation "totalement inacceptables" le concernant, lui et sa famille. "Je ne vais pas le tolérer, et dans un contexte plus large, la société ne devrait pas le tolérer", a-t-il déclaré.
Humphreys, 62 ans, une presbytérienne du comté frontalier de Monaghan, a été confrontée à des questions sur son incapacité à parler irlandais et sur les liens historiques de sa famille avec l'Ordre d'Orange pro-unioniste en Irlande du Nord. Elle a déclaré qu'elle soutenait l'unité irlandaise, et ses partisans soulignent son origine protestante comme un signe d'inclusivité. Son héritage pourrait aider à séduire les unionistes d'Irlande du Nord.
Foire Aux Questions
Voici une liste de FAQ utiles concernant l'élection présidentielle irlandaise à trois candidats confirmés.
Informations Générales
1. Qui sont les trois candidats confirmés ?
À ce jour, les candidats confirmés sont Michael D. Higgins, Peter Casey et Joan Freeman.
2. Quel est le rôle du Président de l'Irlande ?
Le Président est le chef de l'État. Son rôle est largement protocolaire, représentant l'Irlande au pays et à l'étranger, mais il dispose également de certains pouvoirs constitutionnels, comme promulguer les lois et nommer le Taoiseach.
3. Quand a lieu l'élection présidentielle ?
L'élection est prévue pour le vendredi 26 octobre 2018.
4. Est-ce un nombre typique de candidats ?
Une course à trois candidats est moins courante mais pas sans précédent. L'élection de 2011 avait sept candidats, cette élection est donc une course plus concentrée.
Les Candidats et Leurs Campagnes
5. Quelles sont les principales différences entre les candidats ?
Michael D. Higgins est le président sortant expérimenté, axant sa campagne sur son bilan en matière de promotion de la culture, de l'inclusivité et de l'unité irlandaise.
Peter Casey est un homme d'affaires se présentant comme indépendant, se concentrant souvent sur les questions économiques et critiquant l'establishment politique.
Joan Freeman est une sénatrice et fondatrice de Pieta House, mettant en avant la santé mentale et l'esprit communautaire.
6. Les candidats appartiennent-ils à des partis politiques ?
Michael D. Higgins est nommé par le Parti Travailliste et soutenu par le Fine Gael et le Fianna Fáil.
Peter Casey et Joan Freeman se présentent comme candidats indépendants sans le soutien d'un grand parti politique.
7. Quelles sont les principales questions abordées dans la campagne ?
Les questions clés incluent la pertinence et le coût de la présidence, les services de santé mentale, l'identité nationale, le logement et les sans-abrisme, et la place de l'Irlande dans une Europe post-Brexit.
Le Processus Électoral
8. Comment devient-on candidat à la présidence ?
Un candidat doit être nommé soit par au moins 20 membres de l'Oireachtas (Parlement), soit par au moins quatre conseils locaux.
9. Comment le Président est-il élu ?
Le Président est élu par vote populaire de tous les citoyens irlandais âgés de 18 ans et plus inscrits sur les listes électorales. Le système utilisé est le Vote Unique Transférable, où les électeurs classent les candidats par ordre de préférence (1, 2, 3...).
