Tyskland har arresterat sin tidigare underrättelsechef på misstanke om spionage.

Åklagare säger att en före detta chef för Tysklands utrikes underrättelsetjänst har arresterats misstänkt för landsförräderi och spionage för en utländsk underrättelsetjänst. August Hanning, 80, ledde den federala underrättelsetjänsten (BND) från 1998 till 2005. BND verkar utanför Tyskland och samlar in politisk, ekonomisk och militär underrättelseinformation. Han greps tidigt i tisdags i sitt hem i Nordwalde, nära Münster. Hans före detta stabschef, endast identifierad som Manfred D, greps samtidigt i Bayern misstänkt för "medhjälp och anstiftan till försök till landsförräderi och landsförrädiskt spionage", enligt ett uttalande från åklagaren. Mediebilder visade Hanning, klädd i en vit skjorta med öppen krage, föras från sitt röda tegelhus till ett skottsäkert fordon av maskerade officerare. Manfred D, som fortsatte arbeta för Hannings efterträdare på BND efter att Hanning lämnade och fortfarande arbetar där idag, anklagas för att ha använt sin position för att komma åt hemligstämplad information och överlämnat den till Hanning "i utbyte mot betalning", enligt åklagarnas uttalande. "De nuvarande fynden tyder på att Manfred D under årens lopp försåg Hanning med cirka 2 000 dokument, varav många innehöll hemligstämplad information avsedd uteslutande för den federala underrättelsetjänstens interna bruk, särskilt för verkställande underrättelsebriefingar", stod det i uttalandet. Åklagare tror att Hanning avsåg att återförsälja dokumenten som en del av en betald konsultroll han byggde upp efter att ha lämnat BND. Hur brett han delade dem, och med vem, utreds fortfarande. Han anklagas för att ha använt informationen för att "utarbeta en analys för en officer vid en utländsk underrättelsetjänst", sade åklagare. Det var oklart om denna information nådde sin avsedda mottagare, tillade de. Under flera år tros Hanning också ha vidarebefordrat potentiellt känslig politisk information – delvis baserad på information från Manfred D – till en nära kontakt som representerade en separat utländsk underrättelsetjänst. Flera fastigheter kopplade till båda männen genomsöktes samtidigt i tisdags, bland annat i Berlin. Manfred D väntas inställa sig inför domare vid den federala domstolen i Karlsruhe senare i tisdags, medan Hanning är schemalagd att inställa sig på onsdag. Misstankar om Hannings aktiviteter uppstod från en utredning om kidnappningarna av barnen till en framstående Hamburg-affärsfamilj, vilket är fokus för en stor rättegång i den nordtyska hamnstaden. Utredare leddes till Hanning på grund av anklagelser, som han förnekar, att han hjälpte Christina Block, arvtagerska till en steakrestaurangdynasti, att organisera det våldsamma gränsöverskridande bortförandet i Danmark av hennes barn från hennes separerade make, som har vårdnaden om två av dem. Block förnekar anklagelserna. Efter att ha lämnat BND arbetade Hanning som global konsult inom säkerhet och affärer, med stöd av sina meriter som före detta underrättelsechef. Han anses ha varit väl connected i regerings- och affärskretsar i Ryssland och Kina, och hade också kontakter med högt rankade underrättelsemyndigheter i Israel. Hanning var officer stationerad vid den ambassadliknande organisationen för Västtyskland i kommunistiska Östberlin. Efter att hans mandat som BND-president avslutades 2005 blev han den högst rankade tjänstemannen inom Tysklands säkerhetssektor, med ansvar för alla säkerhetsbyråer under federal inrikesminister Wolfgang Schäuble.

Vanliga frågor
Här är en lista över vanliga frågor angående arresteringen av Tysklands före detta underrättelsechef misstänkt för spionage



Nybörjarfrågor



Vem arresterades i Tyskland

En före detta chef för Tysklands underrättelsetjänst känd som BND



Vad anklagas han för

Han misstänks för att ha spionerat för ett främmande land, troligen Ryssland



När hände detta

Arresteringen skedde nyligen i oktober 2025



Vad är BND

Det är Tysklands huvudsakliga utrikes underrättelsetjänst, liknande CIA i USA



Sitter han fortfarande i fängelse

Ja, han är för närvarande i förvar medan utredningen fortsätter



Avancerade frågor



Vad är exakt anklagelsen

Anklagelsen är landsförräderi. Åklagare tror att han överlämnade hemlig information till en utländsk underrättelsetjänst



Vilket land spionerade han för

Rapporter tyder starkt på Ryssland, men tyska tjänstemän har inte officiellt bekräftat landets namn



Varför är detta så viktigt

Han var toppspionen. Om chefen för en underrättelsetjänst är en spion betyder det att landets hemligheter var i enorm fara



Hur fångade de honom

Tyska myndigheter fick ett tips av en utländsk partnerbyrå. De övervakade honom sedan och arresterade honom



Vad händer härnäst

Han kommer att ställas inför rätta i en tysk domstol. Om han befinns skyldig till landsförräderi kan han få ett långt fängelsestraff



Praktiska frågor



Var han den nuvarande chefen eller en före detta

Han är en före detta chef. Han avskedades 2018 men förblev en högt rankad tjänsteman



Har Tyskland haft spionproblem tidigare

Ja. 2014 greps en BND-anställd för att ha spionerat för CIA. Detta nya fall är mycket allvarligare på grund av den misstänktes rang



Vad betyder detta för Tysklands säkerhet

Det är en stor pinsamhet. Tyskland kommer sannolikt att se över sina säkerhetskontroller och sitt förtroende för sin egen underrättelsetjänst



Kan detta påverka Tysklands relation till Ryssland

Ja. Det kommer att göra de redan spända relationerna mellan Tyskland och Ryssland ännu värre



Vad bör jag göra om jag hör mer nyheter om detta

Följ rapporter från stora nyhetskällor som BBC, Reuters eller Deutsche Welle. Var försiktig med rykten på sociala medier