En man har inför rÀtta Ätalats för mord pÄ den tidigare parlamentsledamoten och Reform UK-talespersonen Ann Widdecombe.
Joshua Kerry, 28, anklagas för att ha dödat den 78-Äriga tidigare konservativa ministern i hennes hem i Haytor, Devon, tidigare denna mÄnad. Han ska ha slagit henne i huvudet 21 gÄnger med en hammare.
Under en kort förhandling vid Westminster Magistrates' Court pĂ„ tisdagseftermiddagen talade Kerry â klĂ€dd i en grĂ„ sweatshirt och trĂ€ningsoverallsbyxor â endast för att bekrĂ€fta sitt namn, födelsedatum och adress.
Widdecombe hittades död i sitt kök pĂ„ morgonen den 9 juli. Ă
klagaren Khasif Malik informerade rÀtten att en patolog angav en preliminÀr dödsorsak som trubbigt vÄld mot huvudet.
Malik sade att oro vÀcktes efter att hon missat en förbokad onlineintervju för Channel 5:s Matt Allwright-show dagen innan. Hennes kropp upptÀcktes av hennes trÀdgÄrdsmÀstare, och rÀddningstjÀnsten konstaterade henne död kort dÀrefter, enligt rÀtten.
Kerry greps misstÀnkt för mord i sitt hem i Rotherham, South Yorkshire, den 11 juli av Devon and Cornwall Police. Detta följde pÄ en koppling till en röd Vauxhall Corsa som setts utanför Widdecombes bungalow strax före hennes död.
Fallet övertogs senare av antiterrorismenheter, och Kerry greps pÄ nytt misstÀnkt för att ha begÄtt, förberett eller anstiftat terroristhandlingar. Utredningen om huruvida det fanns ett politiskt eller terroristiskt motiv för Widdecombes död pÄgÄr fortfarande.
Chefsdomaren Paul Goldspring informerade Kerry om att han skulle hÀktas och instÀlla sig vid Old Bailey senare pÄ tisdagseftermiddagen.
Tidigare pÄ tisdagen inleddes en rÀttsmedicinsk utredning av Widdecombes död i Exeter. Philip Spinney, chefslikbesiktningsman för Devon, Plymouth och Torbay, bekrÀftade tid och datum för hennes död och lÀste upp ett kort uttalande innan han lade utredningen pÄ is tills de straffrÀttsliga förfarandena avslutats.
Han sade: "OmstÀndigheterna kring dödsfallet Àr följande: oro vÀcktes över att Miss Widdecombe inte kunde kontaktas. En anstÀlld som skulle till hennes hem ombads kontrollera henne. Miss Widdecombe hittades inne i sin bostad, livlös och med synliga skador. RÀddningstjÀnsten tillkallades, och hon förklarades tyvÀrr död pÄ platsen. En obduktion har genomförts, men den exakta medicinska dödsorsaken har Ànnu inte faststÀllts."
Spinney hyllade ocksÄ Widdecombe, som tjÀnstgjorde som konservativ parlamentsledamot för Maidstone frÄn 1987 till 2010. 2019 gick hon med i Brexitpartiet som EU-parlamentariker och blev senare immigrations- och justietalesperson för dess efterföljare, Reform UK.
"Det Ă€r tydligt att Miss Widdecombe var mycket Ă€lskad och kommer att vara djupt saknad, och det Ă€r viktigt att vi alla förstĂ„r vilken inverkan hennes förlust har haft pĂ„ dem som sörjer henne," sade Spinney. "En domstol kan framstĂ„ som en hĂ„rd och klinisk miljö för vad som Ă€r en djupt privat angelĂ€genhet â en Ă€lskad persons död. Jag vill uttrycka mina djupaste kondoleanser till Miss Widdecombes familj."
**Vanliga frÄgor**
HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor baserade pÄ hÀndelsen med Ann Widdecombe, skrivna i en naturlig och tydlig ton.
**AllmÀnna frÄgor**
F: Vad hÀnde egentligen med Ann Widdecombe?
S: Under en rÀttegÄng pÄstods det att hon upprepade gÄnger slogs i huvudet med en hammare. Detta var ett pÄstÄende som framfördes i rÀtten, inte en bekrÀftad fakta.
F: Blev Ann Widdecombe faktiskt attackerad?
S: Informationen kommer frÄn ett uttalande i rÀtten. Det Àr en allvarlig anklagelse som presenterades som bevis under en rÀttegÄng.
F: NÀr intrÀffade denna pÄstÄdda attack?
S: RÀtten informerades om den pÄstÄdda attacken 2024. Det exakta datumet för den förmodade hÀndelsen i sig rapporterades inte brett.
F: Vem stod inför rÀtta i detta fall?
S: Fallet involverade en person som anklagades för att ha förföljt och trakasserat Ann Widdecombe. Hammarattacken var en del av det pÄstÄdda trakasseriet.
F: MĂ„r Ann Widdecombe bra?
S: Det har inte rapporterats att hon blivit allvarligt skadad. Informationen kom frÄn ett rÀttsligt uttalande, och hon har fortsatt med sina offentliga framtrÀdanden och aktiviteter.
**Djupare kontextuella frÄgor**
F: Varför nÀmndes hammarattacken i rÀtten?
S: Den presenterades som bevis pĂ„ den extrema karaktĂ€ren av det pĂ„stĂ„dda förföljandet och trakasseriet. Ă
klagarsidan anvÀnde det för att visa allvaret i de hot som den Ätalade anklagades för att ha framfört.
F: Bevisades hammarattacken ha intrÀffat?
S: Nej. RÀtten informerades om anklagelsen. RÀttegÄngen pÄgick för att faststÀlla fakta. Enligt de senaste rapporterna Àr resultatet av den specifika anklagelsen en del av rÀttens slutsatser.
F: Vem var personen som anklagades för detta?
S: Den Ätalade var en man vid namn Patrick Murphy. Han stod inför rÀtta för förföljelse och trakasserier.
F: Vad blev resultatet av rÀttegÄngen?
S: Patrick Murphy befanns skyldig till förföljelse och trakasserier. Detaljerna kring hammarattacken var en del av de bevis som juryn övervÀgde.
F: Ăr detta relaterat till hennes tid i Strictly Come Dancing eller hennes politiska karriĂ€r?
S: Nej. Förföljelsen och den pÄstÄdda hammarattacken verkar inte vara relaterade till hennes TV- eller politiska arbete. Det var ett personligt trakasserifall frÄn en individ.
**Praktiska sÀkerhetsfrÄgor**
