Den tyske regering har godkendt et lovudkast, der har til formål at fjerne mange af de restriktioner, der blev pålagt landets efterretningstjenester efter Anden Verdenskrig. Dette sker, mens landet håndterer to angreb i den seneste måned, der har afsløret alvorlige sikkerhedsmæssige svagheder.
De foreslåede ændringer, som stadig skal godkendes af parlamentet, svarer i høj grad til en liste over krav, som Tysklands udenlandske og indenlandske efterretningstjenester har udarbejdet. Disse tjenester har længe argumenteret for, at Tyskland halter bagefter både sine allierede og sine fjender.
"Vi gør vores efterretningstjenester til ægte hemmelige tjenester," sagde indenrigsminister Alexander Dobrindt til avisen Bild, som beskrev tiltaget som en sikkerhedsmæssig "revolution" og "historisk."
Han sagde: "Det er på høje tid, at vi positionerer os selv til at være konkurrencedygtige og på lige fod med vores partnertjenester rundt om i verden. Dette kræver operationelle kapaciteter og aktive beføjelser til mere effektivt at tackle moderne statsterrorisme og ekstremistiske grupper."
Presset for reform følger efter en dødelig bilpåkørsel ved Berlins årlige Pride-parade i slutningen af juli, udført af en tyskfødt islamist, som myndighederne allerede kendte til. Derefter, i sidste uge, blev en drone lastet med sprængstoffer fundet nær et ukrainsk fragtfly i Leipzig Lufthavn, et vigtigt forsvarsmæssigt transportknudepunkt.
Friedrich Merz' upopulære koalitionsregering, bestående af midterhøjre- og midtervenstrepartier, er under pres for at vise, at den kan modernisere for at holde borgerne sikre, mens den stadig opretholder de rettigheder og principper, der er fastsat i Tysklands grundlov.
Planerne om efterretningsreform har været under udarbejdelse i flere måneder og blev finjusteret flere gange, før de blev præsenteret for kabinettet onsdag.
Den føderale udenlandske efterretningstjeneste (BND), som fyldte 70 år i år og ledes af Martin Jäger, en tidligere ambassadør i Ukraine, vil få nye beføjelser til at imødegå nye trusler fra statslige aktører som Rusland og Kina, med færre hindringer og ved hjælp af AI.
Tyske myndigheder siger, at trusselsniveauet er steget markant siden Ruslands fuldskala invasion af Ukraine i 2022, da agenter med forbindelse til Moskva angiveligt har udført gentagne sabotage-, spionage- og hackerangreb mod kritisk infrastruktur og producenter af militært udstyr.
Jäger sagde, at Tyskland må være i stand til at vise modstandere "at vi er i stand til at gøre lignende ting, så den anden side også mærker smerten."
Indtil nu har BND for det meste haft en defensiv rolle, og fungeret i høj grad som et lager for information med få operationelle beføjelser.
Ifølge lovudkastet, som er på over 700 sider, vil tyske spioner få lov til at manipulere eller slette data i det, der kaldes "hack-back" cyberangreb.
Andre muligheder inkluderer at ændre instruktioner for, hvordan våben bygges, eller at gøre våben harmløse under produktionen.
Digitale betalinger til lavtstående "engangsagenter", der hyres på engangsbasis af fremmede regeringer, kunne også blokeres for at forhindre angreb.
Brug af magt af efterretningspersonale i udlandet vil forblive forbudt – hvilket holder Tyskland langt fra ligaen med CIA, Israels Mossad eller Frankrigs DGSE. Men agenter vil oftere kunne bære våben til selvforsvar uden at have brug for eksplicit tilladelse.
Loven, som regeringen håber at have på plads inden 1. januar 2027, vil også lempe reglerne om databeskyttelse, som er blevet bredt kritiseret som overdrevne og kontraproduktive.
BND og den indenlandske sikkerhedstjeneste, Forfatningsbeskyttelseskontoret (BfV), vil blive frigjort til at indsamle, opbevare og analysere mere information i længere perioder ved hjælp af AI. Det vil også blive lettere at få tilladelse til onlineovervågning. Tyskland vil også styrke tilsynet med BND og BfV gennem en uafhængig bestyrelse, der bygger videre på de beføjelser, som parlamentets efterretningskontroludvalg allerede har fået. Mens reformerne bredt blev set som nødvendige og længe ventede, advarede nogle politikere mod at gå for langt.
Den føderale databeskyttelseskommissær, Louisa Specht-Riemenschneider, sagde, at hendes kontor ville miste sin tilsynsrolle over BND og kritiserede den udvidede adgang til CCTV-optagelser i offentlige rum både i Tyskland og i udlandet. Konstantin von Notz, talsperson for det oppositionelle grønne parti for efterretningstilsyn, kaldte ændringerne "hårdt nødvendige" og sagde, at han støttede "stærkere beføjelser" til BND. Han tilføjede dog, at lovudkastet "går for langt."
Han var især kritisk over for de beføjelser, der gives til BfV, som han sagde var "svære at forene" med princippet om at holde efterretningstjenester og politi adskilt – en lære draget fra Tysklands mørkeste historiske perioder. Lovgivningen kan blive udfordret juridisk af dens kritikere.
Midt i voksende geopolitisk usikkerhed og tvivl om USA som garant for Tysklands sikkerhed, presser landet også på for en stor genoprustningsindsats. Merz tiltrådte sidste år med et løfte om at gøre Tysklands væbnede styrker, Bundeswehr, til "Europas stærkeste konventionelle hær."
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Tysklands godkendelse af lempede restriktioner for dets efterretningstjenester
Generel baggrund
Q Hvad godkendte Tyskland præcis for nylig
A Den tyske regering godkendte et lovudkast, der giver dets efterretningstjenester mere magt til at opsnappe kommunikation og dele data, især med udenlandske partnere. Det sænker også de juridiske hindringer for at udføre overvågning af ikke-tyske borgere i udlandet.
Q Hvorfor kalder de dette en sikkerhedsrevolution
A Embedsmænd bruger det ord, fordi dette er den mest betydningsfulde udvidelse af efterretningsbeføjelser i Tyskland siden slutningen af Anden Verdenskrig. Det ændrer fundamentalt, hvordan tjenesterne opererer, og bevæger sig fra en rent defensiv holdning til en mere proaktiv offensiv overvågningsposition.
Q Hvad var hovedårsagen til denne ændring
A Den primære drivkraft er truslen fra international terrorisme, cyberangreb og spionage. Tyske embedsmænd argumenterer for, at nuværende love er forældede og gør det for svært at spore trusler, der stammer uden for Tysklands grænser.
Q Betyder det, at det tyske politi nu kan spionere på mig
A Nej. Denne lov retter sig specifikt mod udenlandsk efterretning. Den giver ikke det indenlandske politi nye beføjelser til at spionere på tyske borgere inde i landet. Reglerne for indenlandsk overvågning forbliver meget strengere.
Omfang og beføjelser
Q Hvilke nye beføjelser får efterretningstjenesterne
A De kan nu opsnappe og analysere data fra udenlandske kommunikationssatellitter og kabler med mindre domstolskontrol. De har også mere frihed til at dele de data, de indsamler, med allierede efterretningstjenester uden at skulle bede om tilladelse i hvert enkelt tilfælde.
Q Kan de nu spionere på tyske borgere
A De kan, men kun under meget specifikke betingelser. Hvis en tysk borger kommunikerer med et udenlandsk mål, der er under overvågning, kan den samtale blive opsnappet. Der er dog nye røde linjer og uafhængige tilsynsorganer designet til at beskytte tyske borgeres privatliv, hvis de kun tilfældigt bliver fanget i overvågningen.
Q Giver det dem adgang til mine WhatsApp- eller Telegram-beskeder
