Fodbold var alt, Faten Ben Omar El Azizi nogensinde havde ønsket sig. Hun havde spillet i årevis i Marokkos regionale liga for Maghreb Atlético Tetuán, et hold, hvis spilledragt afspejler farverne på den berømte spanske klub Atlético Madrid.
I et hjerteskærende twist fik hendes mor besked den dag, hun druknede sidste måned – en af næsten 150 mennesker, der døde under den ulovlige masseoverfart til den spanske enklave Ceuta – at Faten netop havde fået bevilget et visum til at rejse til Spanien.
Hendes træner husker, hvor meget hun elskede at træne: tirsdage på banen og torsdage på stranden nær Tétouan i det nordlige Marokko, hvor den 26-årige boede sammen med sin mor og resten af sin familie.
Men at kunne leve af kvindefodbold i Marokko var uden for El Azizis rækkevidde. Hun tjente kun omkring 260 dirham (£21), når hendes hold vandt, og intet, når de tabte – ikke nok til at forsørge sin mor, to søskende og andre slægtninge. Hendes far var død, da hun var 12.
Ved siden af fodbold arbejdede hun på Tétouans ældste kirkegård, hvor hun rengjorde grave og solgte bundter af rayhan (basilikum) til sørgende, en plante, der er forbundet med velsignelser i muslimske begravelsestraditioner.
"Drømte om at nå Europa gennem fodbold," siger hendes mor, Jamilla. I stedet er El Azizi nu begravet på netop den kirkegård, hvor hun engang arbejdede, efter at hun druknede den 30. juli, mens hun forsøgte at svømme fra Marokko til Ceuta, den spanske enklave nær Tétouan.
Jamilla, Faten Ben Omar El Azizis mor. Foto: leveret
Hun var en af mindst 141 mennesker, der døde under sidste måneds ekstraordinære masseoverfart til det spanske territorium i Nordafrika, ifølge migrantrettighedsgruppen Caminando Fronteras. De fleste af dem, der døde – enten ved at drukne eller ved at blive mast ved landgrænsen – menes at have været under 35.
Deres dødsfald kommer mindre end et år efter, at en bølge af ungdomsledede protester fejede gennem Marokko, de største siden det arabiske forår i 2011. Demonstranter kritiserede manglen på finansiering til sundhedspleje og uddannelse, mens regeringen brugte store summer på stadioner, da landet forbereder sig på at være medvært for VM i 2030 sammen med Spanien og Portugal.
For Marokko er VM i 2030 blevet et symbol på national stolthed, men det har også intensiveret debatten om prioritering af udgifter. Næsten 40 % af unge mellem 15 og 24 år var arbejdsløse i Marokko sidste år, og selv dem med job tjener ofte meget lidt – mindstelønnen i den ikke-landbrugsmæssige private sektor er omkring £250 om måneden.
Simo, 20, som for nylig vendte tilbage til Marokko efter masseoverfarten til Ceuta sidste måned, siger: "Ligesom Faten kan mange af mine venner og jeg ikke finde arbejde i vores land. Det er svært at bygge en fremtid her."
Jamilla siger, at hendes datter drømte om at træne og forbedre sig som spiller, men familien havde ikke råd til at hjælpe hende.
Om morgenen den 30. juli siger Jamilla, at hun fik et opkald fra nogen, der bad om at tale med Faten. "Nej, jeg er hendes mor," svarede Jamilla. En embedsmand fortalte hende derefter, at hendes datters spanske visum var blevet godkendt, og at Faten skulle tage til konsulatet i Tanger med sit ID for at hente det.
El Azizi spillede for Maghreb Atlético Tetuán. Foto: Leveret
Jamilla siger, at hun ikke vidste, at hendes datter havde søgt om visum, eller hvorfor hun, hvis hun havde, besluttede at forsøge at nå europæisk territorium ved at krydse til Ceuta.
Hendes mor tror, at Faten havde søgt om visummet uformelt og ikke forventede, at det ville blive godkendt. Hun ved ikke, hvilken type visum det var, eller hvor hendes datter planlagde at tage hen.
I de seneste uger, siger hun, havde hendes datter virket mere og mere desperat. Hun var blevet usædvanligt stille, trist og fjern. "Hun virkede slukket," siger Jamilla.
Efter at Faten forsvandt, siger hendes familie, at de søgte hele natten. Til sidst kom en ung mand til huset og spurgte, om hun havde haft et træningssæt på. Han fortalte dem, at hun havde slået hovedet under overfarten.
Jamilla siger, at hun ikke kunne få sig selv til at gå ind i det rum, hvor ligene af dem, der døde, blev opbevaret. "Jeg ønskede ikke det billede brændt fast i min hukommelse," siger hun. I stedet gik hendes søster ind for at identificere liget.
For Jamilla fortsætter smerten. Efter at have fået at vide, at Faten havde foretaget overfarten, fandt hun ud af, at hendes to andre børn også var taget af sted.
Hendes ældste søn nåede Ceuta og ringede til hende, men Jamilla venter stadig på nyt om sin 14-årige datter, som også menes at være ankommet til Ceuta. "Nu er jeg alene, uden mine børn," siger hun.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om denne tragiske historie, lige fra grundlæggende fakta til dybere kontekst.
1. Hvem var den marokkanske fodboldspiller i denne historie?
Hun var en ung marokkansk kvinde, der spillede fodbold. Hendes navn er blevet rapporteret af forskellige nyhedsmedier, selvom detaljer kan variere. Hun forsøgte at migrere ureguleret til Ceuta, en spansk selvstyrende by på det afrikanske kontinent.
2. Hvad skete der præcist med hende?
Hun druknede, mens hun forsøgte at svømme rundt om grænsebarriererne eller nå kysten ved Ceuta. Tragedien forstærkes af, at hendes visumansøgning om at rejse lovligt til Spanien blev godkendt på selve den dag, hun døde.
3. Hvorfor forsøgte hun at nå Ceuta ved at svømme?
Hun forsøgte at nå europæisk jord for at søge et bedre liv, økonomiske muligheder eller for at slutte sig til familie. For mange er visumprocessen langsom, usikker eller bliver afvist, hvilket får dem til at risikere farlige uregulerede overfarter.
4. Hvordan fandt folk ud af, at hendes visum blev godkendt samme dag?
Hendes familie og lokale myndigheder bekræftede det. Efter at hendes lig blev fundet, tjekkede hendes familie hendes dokumenter og fandt visumgodkendelsesmeddelelsen dateret til netop den dag. Denne detalje blev senere delt med marokkanske og spanske medier.
5. Er Ceuta et almindeligt mål for migranter?
Ja, Ceuta og Melilla er de eneste to landgrænser mellem EU og Afrika. Migranter forsøger ofte at klatre over grænsehegnene, svømme rundt om dem eller gemme sig i køretøjer for at komme ind.
6. Hvorfor anses denne historie for så tragisk eller ironisk?
Den knusende ironi er, at hun var så desperat efter at nå Europa, at hun risikerede sit liv, kun for at opdage, at den lovlige vej, hun havde ventet på, netop var blevet bevilget. Hendes død fremhæver de fatale konsekvenser af bureaukratiske forsinkelser og migranters ekstreme desperation.
7. Hvad er de typiske årsager til sådanne farlige overfarter?
De vigtigste årsager inkluderer ekstrem fattigdom, mangel på jobmuligheder, politisk ustabilitet og ønsket om at blive genforenet med familiemedlemmer, der allerede er i Europa. Mange føler, at de ikke har andet valg end at tage livstruende risici.
8. Hvad er forskellen mellem et visum og asyl?
Et visum er officiel tilladelse til at indrejse i et land til et bestemt formål i en begrænset periode. Asyl er beskyttelse, der gives til en person, der er flygtet fra sit hjemland på grund af forfølgelse eller krig.
