Το ποδόσφαιρο ήταν ό,τι είχε ποτέ θελήσει η Φατέν Μπεν Ομάρ Ελ Αζίζι. Είχε παίξει για χρόνια στο περιφερειακό πρωτάθλημα του Μαρόκου με τη Μαγκρέμπ Ατλέτικο Τετουάν, μια ομάδα της οποίας η εμφάνιση αντικατοπτρίζει τα χρώματα του διάσημου ισπανικού συλλόγου Ατλέτικο Μαδρίτης.
Σε μια συγκλονιστική τροπή, την ημέρα που πνίγηκε τον περασμένο μήνα—μία από τους σχεδόν 150 ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους στην παράνομη μαζική διέλευση προς τον ισπανικό θύλακα της Θέουτα—η μητέρα της ενημερώθηκε ότι στη Φατέν μόλις είχε χορηγηθεί βίζα για να πάει στην Ισπανία.
Ο προπονητής της θυμάται πόσο αγαπούσε την προπόνηση: Τρίτες στο γήπεδο και Πέμπτες στην παραλία κοντά στην Τετουάν στο βόρειο Μαρόκο, όπου η 26χρονη ζούσε με τη μητέρα της και την υπόλοιπη οικογένειά της.
Αλλά το να βιοπορίζεται από το γυναικείο ποδόσφαιρο στο Μαρόκο ήταν ανέφικτο για την Ελ Αζίζι. Έβγαζε μόνο περίπου 260 ντιρχάμ (21 λίρες) όταν κέρδιζε η ομάδα της, και τίποτα όταν έχαναν—όχι αρκετά για να στηρίξει τη μητέρα της, δύο αδέρφια και άλλους συγγενείς. Ο πατέρας της είχε πεθάνει όταν εκείνη ήταν 12 ετών.
Παράλληλα με το ποδόσφαιρο, εργαζόταν στο παλαιότερο νεκροταφείο της Τετουάν, καθαρίζοντας τάφους και πουλώντας ματσάκια ρεϊχάν (βασιλικό) σε πενθούντες, ένα φυτό που συνδέεται με ευλογίες στις μουσουλμανικές κηδείες.
«Ονειρευόταν να φτάσει στην Ευρώπη μέσω του ποδοσφαίρου», λέει η μητέρα της, Τζαμίλα. Αντί αυτού, η Ελ Αζίζι είναι τώρα θαμμένη στο ίδιο το νεκροταφείο όπου κάποτε εργαζόταν, αφού πνίγηκε στις 30 Ιουλίου ενώ προσπαθούσε να κολυμπήσει από το Μαρόκο στη Θέουτα, τον ισπανικό θύλακα κοντά στην Τετουάν.
Η Τζαμίλα, μητέρα της Φατέν Μπεν Ομάρ Ελ Αζίζι. Φωτογραφία: παραχωρήθηκε
Ήταν μία από τουλάχιστον 141 ανθρώπους που πέθαναν κατά τη διάρκεια της έκτακτης μαζικής διέλευσης του περασμένου μήνα προς το ισπανικό έδαφος στη Βόρεια Αφρική, σύμφωνα με την οργάνωση για τα δικαιώματα των μεταναστών Caminando Fronteras. Οι περισσότεροι από εκείνους που πέθαναν—είτε πνιγμένοι είτε συνθλιμμένοι στα χερσαία σύνορα—πιστεύεται ότι ήταν κάτω των 35 ετών.
Οι θάνατοί τους έρχονται λιγότερο από ένα χρόνο μετά από ένα κύμα διαδηλώσεων με επικεφαλής νέους που σάρωσε το Μαρόκο, τις μεγαλύτερες από την Αραβική Άνοιξη του 2011. Οι διαδηλωτές επέκριναν την έλλειψη χρηματοδότησης για την υγειονομική περίθαλψη και την εκπαίδευση, ενώ η κυβέρνηση ξόδευε αδρά για στάδια καθώς η χώρα προετοιμάζεται να συνδιοργανώσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030 με την Ισπανία και την Πορτογαλία.
Για το Μαρόκο, το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030 έχει γίνει σύμβολο εθνικής υπερηφάνειας, αλλά έχει επίσης εντείνει τη συζήτηση για τις προτεραιότητες δαπανών. Σχεδόν το 40% των νέων ηλικίας 15 έως 24 ετών ήταν άνεργοι στο Μαρόκο πέρυσι, και ακόμη και εκείνοι με δουλειά συχνά κερδίζουν πολύ λίγα—ο κατώτατος μισθός στον μη γεωργικό ιδιωτικό τομέα είναι περίπου 250 λίρες το μήνα.
Ο Σίμο, 20 ετών, ο οποίος επέστρεψε πρόσφατα στο Μαρόκο μετά τη μαζική διέλευση στη Θέουτα τον περασμένο μήνα, λέει: «Όπως η Φατέν, πολλοί φίλοι μου και εγώ δεν μπορούμε να βρούμε δουλειά στη χώρα μας. Είναι δύσκολο να χτίσεις ένα μέλλον εδώ».
Η Τζαμίλα λέει ότι η κόρη της ονειρευόταν να προπονείται και να βελτιώνεται ως παίκτρια, αλλά η οικογένεια δεν μπορούσε να αντέξει οικονομικά να τη βοηθήσει.
Το πρωί της 30ής Ιουλίου, η Τζαμίλα λέει ότι δέχτηκε ένα τηλεφώνημα από κάποιον που ζητούσε να μιλήσει με τη Φατέν. «Όχι, είμαι η μητέρα της», απάντησε η Τζαμίλα. Ένας αξιωματούχος τότε της είπε ότι η βίζα της κόρης της για την Ισπανία είχε εγκριθεί, και η Φατέν έπρεπε να πάει στο προξενείο στην Ταγγέρη με την ταυτότητά της για να την παραλάβει.
Η Ελ Αζίζι να παίζει για τη Μαγκρέμπ Ατλέτικο Τετουάν. Φωτογραφία: Παραχωρήθηκε
Η Τζαμίλα λέει ότι δεν ήξερε ότι η κόρη της είχε υποβάλει αίτηση για βίζα, ή γιατί, αν είχε υποβάλει, αποφάσισε να προσπαθήσει να φτάσει σε ευρωπαϊκό έδαφος διασχίζοντας τη Θέουτα.
Η μητέρα της πιστεύει ότι η Φατέν είχε υποβάλει αίτηση για βίζα ανεπίσημα και δεν περίμενε να εγκριθεί. Δεν ξέρει τι τύπο βίζας ήταν ή πού σχεδίαζε να πάει η κόρη της.
Τις τελευταίες εβδομάδες, λέει, η κόρη της φαινόταν όλο και πιο απελπισμένη. Είχε γίνει ασυνήθιστα ήσυχη, λυπημένη και απόμακρη. «Φαινόταν σαν να είχε κλείσει», λέει η Τζαμίλα.
Αφού εξαφανίστηκε η Φατέν, η οικογένειά της λέει ότι έψαξε όλη τη νύχτα. Τελικά, ένας νεαρός άνδρας ήρθε στο σπίτι και ρώτησε αν φορούσε αθλητική φόρμα. Τους είπε ότι είχε χτυπήσει το κεφάλι της κατά τη διάρκεια της διέλευσης.
Η Τζαμίλα λέει ότι δεν μπόρεσε να μπει στο δωμάτιο όπου κρατούνταν τα πτώματα εκείνων που πέθαναν. «Δεν ήθελα αυτή την εικόνα να μείνει στη μνήμη μου», λέει. Αντί αυτού, η αδερφή της μπήκε για να αναγνωρίσει το πτώμα.
Για την Τζαμίλα, ο πόνος συνεχίζεται. Αφού έμαθε ότι η Φατέν είχε κάνει τη διέλευση, ανακάλυψε ότι και τα άλλα δύο παιδιά της είχαν πάει επίσης.
Ο μεγαλύτερος γιος της έφτασε στη Θέουτα και της τηλεφώνησε, αλλά η Τζαμίλα περιμένει ακόμα νέα για την 14χρονη κόρη της, η οποία πιστεύεται επίσης ότι έφτασε στη Θέουτα. «Τώρα είμαι μόνη, χωρίς τα παιδιά μου», λέει.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Εδώ είναι μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με αυτή την τραγική ιστορία, που κυμαίνονται από βασικά γεγονότα έως βαθύτερο πλαίσιο.
1. Ποια ήταν η Μαροκινή ποδοσφαιρίστρια σε αυτή την ιστορία;
Ήταν μια νεαρή Μαροκινή γυναίκα που έπαιζε ποδόσφαιρο. Το όνομά της έχει αναφερθεί από διάφορα ειδησεογραφικά μέσα, αν και οι λεπτομέρειες μπορεί να διαφέρουν. Προσπαθούσε να μεταναστεύσει παράτυπα στη Θέουτα, μια ισπανική αυτόνομη πόλη στην αφρικανική ήπειρο.
2. Τι ακριβώς της συνέβη;
Πνίγηκε ενώ προσπαθούσε να κολυμπήσει γύρω από τα συνοριακά εμπόδια ή να φτάσει στην ακτή της Θέουτα. Η τραγωδία επιτείνεται από το γεγονός ότι η αίτησή της για βίζα για να ταξιδέψει νόμιμα στην Ισπανία εγκρίθηκε την ίδια ακριβώς ημέρα που πέθανε.
3. Γιατί προσπαθούσε να φτάσει στη Θέουτα κολυμπώντας;
Προσπαθούσε να φτάσει σε ευρωπαϊκό έδαφος για να αναζητήσει μια καλύτερη ζωή, οικονομικές ευκαιρίες ή να ενωθεί με την οικογένεια. Για πολλούς, η διαδικασία έκδοσης βίζας είναι αργή, αβέβαιη ή απορρίπτεται, οδηγώντας τους να διακινδυνεύσουν επικίνδυνες παράτυπες διελεύσεις.
4. Πώς έμαθαν οι άνθρωποι ότι η βίζα της εγκρίθηκε την ίδια ημέρα;
Η οικογένειά της και οι τοπικές αρχές το επιβεβαίωσαν. Αφού ανακτήθηκ
