Der 1973er Erotik-Horrorfilm "Flesh for Frankenstein", der dem Schauspieler Udo Kier einen ersten Vorgeschmack auf den Ruhm gab, wurde in 3D gezeigt, um seine clever-grausamen Effekte hervorzuheben. In einer denkwürdigen Szene wurde Kier als Baron Frankenstein von einer Lanze durchbohrt, wobei seine Leber dem Zuschauer direkt ins Gesicht wackelte.
In einer Karriere von über 50 Jahren brauchte Kier solche Tricks nicht, um lebendig dreidimensional zu wirken. Er arbeitete mit einer Vielzahl von Regisseuren und Stars, von Lars von Trier und Rainer Werner Fassbinder bis hin zu Pamela Anderson und Madonna.
Er vereinte die verletzte Bedrohlichkeit von Peter Lorre, die wilde Intensität von Klaus Kinski und die Ausstrahlung von Terence Stamp. Ein Großteil seiner Wirkung ging von seinem durchdringenden Blick aus – Augen, die einen aus dem Kino, die Straße hinunter und in die Träume oder Albträume zu verfolgen schienen.
Kier, der mit 81 Jahren verstorben ist, wechselte mühelos zwischen Bedrohung und Camp-Humor. Im Hintergrund zu verschwinden war nie sein Stil. "Ich möchte so schauspielern, dass man sich an mich erinnert", sagte er einmal. "Was bringt es sonst?" 2015 nannte ihn das Interview-Magazin "den ultimativen Kultfilm-Schauspieler seiner Generation".
Dieses Magazin wurde von Andy Warhol mitbegründet, der "Flesh for Frankenstein" und dessen Nachfolger "Blood for Dracula" (1974) produzierte, in dem Kier erneut die Hauptrolle spielte. Er war auch in mehreren Fassbinder-Filmen zu sehen, darunter im Terroristendrama "Die dritte Generation" (1979) und in der TV-Serie "Berlin Alexanderplatz" (1980). Kier und Fassbinder kannten sich seit ihrer Jugend, nachdem sie sich in einer bunten Bar in Köln getroffen hatten, und lebten sogar Anfang der 1980er Jahre kurz zusammen.
Kiers Karriere erlangte in den 1990er Jahren größere Anerkennung, dank seiner kurzen, aber unvergesslichen Rolle in Gus Van Sants "My Own Private Idaho" (1991). Er spielte einen extravaganten Geschäftsmann, der zwei männliche Sexarbeiter, dargestellt von River Phoenix und Keanu Reeves, in sein Hotelzimmer bringt. In einer Szene tritt er unter einer großen Lampe mit einer campigen Nightclub-Nummer auf, und eine Sexszene zwischen den Dreien wird mit erfinderischen Standbildern gedreht.
Dieser Film, sein erster in den USA, verschaffte ihm die Mitgliedschaft in der Screen Actors Guild und erregte Madonnas Aufmerksamkeit. Sie präsentierte ihn in ihrem 1992er Buch "Sex" neben Persönlichkeiten wie Naomi Campbell und Vanilla Ice sowie in den Musikvideos zu "Erotica" und "Deeper and Deeper".
Kier begann Ende der 1980er Jahre mit Lars von Trier zusammenzuarbeiten, und mit dem wachsenden Ruhm des Regisseurs stieg auch der seine. Er spielte ein dämonisches Neugeborenes in von Triers TV-Horrorserie "The Kingdom" (1994) und einen skrupellosen Seemann in "Breaking the Waves" (1996). Später trat er als pedantischer Hochzeitsplaner in von Triers apokalyptischem Film "Melancholia" (2011) auf und war sogar Pate von von Triers Sohn.
Wenige Arthouse-Regisseure konnten Kiers einzigartiger Präsenz widerstehen. Er spielte Jack the Ripper in Walerian Borowczyks "Lulu" (1980) und Dr. Jekyll in "The Strange Case of Dr. Jekyll and Lady Osbourne" (1981). Er arbeitete auch mit Wim Wenders in "The End of Violence" (1997), Werner Herzog in "Invincible" (2001) und "My Son, My Son, What Have Ye Done?" (2009) sowie Guy Maddin in "The Forbidden Room" (2015).
In Kleber Mendonça Filhos "Bacurau" (2019) spielte er einen gewalttätigen Söldner, der ein schlimmes Ende findet, und in einer anderen Rolle porträtierte er einen Hol... Udo Kier, ein Holocaust-Überlebender, ist in dem preisgekrönten Politthriller The Secret Agent (2025) zu sehen, der während der brasilianischen Militärdiktatur spielt. Er fühlte sich ebenso wohl in Hollywood-Erfolgen wie der Jim-Carrey-Komödie Ace Ventura: Pet Detective (1994), in der er einen Milliardär und Sammler exotischer Tiere spielte, dem futuristischen Actionfilm Barb Wire (1997), dem starreichen Abenteuer Armageddon, der Vampir-Comicverfilmung Blade (beide 1998) und Arnold Schwarzeneggers End of Days (1999).
Kier wurde in Köln geboren, wo er und seine Mutter Thekla Kierspe die alliierten Bombenangriffe auf die Entbindungsklinik knapp überlebten. Von seiner Mutter allein aufgezogen, lernte er seinen Vater nie kennen, der bei seiner Geburt bereits verheiratet und Vater von drei Kindern war. "Ich hatte eine so schreckliche Kindheit", erinnerte er sich. "Wir hatten bis zu meinem 17. Lebensjahr kein warmes Wasser."
Seine Schulbildung war unregelmäßig. Nach einer Fabrikarbeit und Geldsparen zog er 1965 nach London, um Englisch zu studieren. Dort entdeckte ihn Regisseur Michael Sarne und besetzte ihn trotz Kiers Einwänden, er könne nicht schauspielern, als Gigolo in dem Kurzfilm Road to St Tropez (1966). Ermutigt durch die Aufmerksamkeit verfolgte er die Schauspielerei und spielte später einen Hexenjäger in Hexen bis aufs Blut gequält (1970).
Eine zufällige Begegnung mit Regisseur Paul Morrissey an Bord eines Flugzeugs führte zu Rollen in zwei Andy-Warhol-Horrorfilmen. Blood for Dracula wurde so kurz nach Flesh for Frankenstein gedreht, dass Kier nur eine Woche Zeit hatte, das nötige Gewicht für die Rolle des Grafen zu verlieren. Er ernährte sich von Wasser und Salatblättern und war zu Drehbeginn so geschwächt, dass er einen Rollstuhl benötigte.
Zu seinen späteren Filmen gehören eine Verfilmung des erotischen Romans Geschichte der O (1975), Monika Treuts Verführung: Die grausame Frau (1985), der Cyberpunk-Thriller Johnny Mnemonic (1995) mit Keanu Reeves und Shadow of the Vampire (2000), wo er Albin Grau, den Produzenten und Production Designer von F.W. Murnaus Nosferatu, darstellte. In John Carpenters 2005er Folge von Masters of Horror, Cigarette Burns, sieht man Kier, wie er seine eigenen Eingeweide in einen Filmprojektor füttert.
Er spielte auch neben Matt Damon in Alexander Paynes Sci-Fi-Komödie Downsizing (2017) und mit Mel Gibson im Thriller Dragged Across Concrete (2018).
2022 übernahm er eine willkommene Hauptrolle als pensionierter Friseur in Swan Song, der reist, um eine ehemalige Kundin für ihre Aufbahrung herzurichten. Es war eine seltene Gelegenheit, nach einer Karriere in Nebenrollen einen Film zu tragen, und er glänzte, stilvoll in Fedoras, Halstüchern und einem mintgrünen Hosenanzug.
Nach den Dreharbeiten zu My Own Private Idaho ließ sich Kier in den USA nieder, wo er den Rest seines Lebens verbrachte. Er sammelte moderne Kunst und Möbel, teilte seine Zeit zwischen zwei Anwesen in Palm Springs auf – einer umgebauten modernistischen Bibliothek und einer Ranch –, wo er mit seinem Hund Liza, seiner Riesenschildkröte Hans und einem Plastikpferd namens Max Von Sydow lebte.
Er hinterlässt seinen Partner, den Künstler Delbert McBride. Udo Kier (Udo Kierspe), Schauspieler, geboren am 14. Oktober 1944; gestorben am 23. November 2025.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über Udo Kier und sein Filmleben in klarem und natürlichem Ton.
Allgemeine Anfängerfragen
F: Wer ist Udo Kier?
A: Udo Kier ist ein hochangesehener deutscher Schauspieler, bekannt für seine intensive Leinwandpräsenz und eine über fünf Jahrzehnte umspannende Karriere im europäischen und amerikanischen Kino.
F: Für welche Art von Filmen ist er berühmt?
A: Er ist berühmt für seine Arbeit in Kult- und Horrorfilmen, besonders seine frühen Zusammenarbeiten mit Regisseur Rainer Werner Fassbinder und seine ikonischen Rollen in Filmen von Lars von Trier. Er ist auch ein vielbeschäftigter Charakterdarsteller im Mainstream-Hollywood.
F: Ist Udo Kier noch am Leben?
A: Ja, nach meinem letzten Stand ist Udo Kier am Leben und spielt weiter.
F: Was war sein Durchbruch?
A: Seine frühen Durchbruchsrollen waren in Kult-Horrorfilmen wie "Mark of the Devil" und als Titelheld in "Blood for Dracula".
Karriere & Filmografie
F: In wie vielen Filmen hat Udo Kier mitgespielt?
A: Er war in über 250 Filmen und Fernsehshows zu sehen, was ihn zu einem der produktivsten Schauspieler seiner Generation macht.
F: Was sind einige seiner ikonischsten Rollen?
A: Dazu gehören der Vampir Graf Dracula in "Blood for Dracula", der unheimliche Herr Lipp in "My Own Private Idaho", der bedrohliche Dieter in "Iron Sky" und der loyaler Sascha in "Dogville".
F: Hat er mit bekannten Regisseuren gearbeitet?
A: Absolut. Er arbeitete mit vielen renommierten Regisseuren, darunter Rainer Werner Fassbinder, Lars von Trier, Dario Argento, Werner Herzog, Gus Van Sant und Paul Thomas Anderson.
F: Hat er nur in Horrorfilmen gespielt?
A: Nein, das ist ein verbreitetes Missverständnis. Obwohl er eine Legende im Horrorgenre ist, ist seine Filmografie unglaublich vielfältig und umfasst Drama, Komödie, Thriller und Arthouse-Kino.
Stil & Einfluss
F: Wie ist Udo Kiers Schauspielstil?
A: Er ist bekannt für seine intensive, oft beunruhigende und hoch engagierte Darstellung. Er kann alles verkörpern, von grotesken
