Den erotiske gyserfilm fra 1973, "Flesh for Frankenstein", som gav skuespilleren Udo Kier en tidlig smag af berømmelse, blev vist i 3D for at få dens genialt groteske effekter til at skille sig ud. I et mindeværdigt klip ses Kier som Baron Frankenstein spiddet af et spyd, mens hans lever dirrer lige op i ansigtet på tilskueren.
I en karriere på over 50 år havde Kier ikke brug for sådanne tricks for at fremstå utroligt tredimensionel. Han arbejdede med en lang række instruktører og stjerner, fra Lars von Trier og Rainer Werner Fassbinder til Pamela Anderson og Madonna.
Han blandede Peter Lorres sårede truende væsen, Klaus Kinskis vilde intensitet og Terence Stamps karisma. Meget af hans virkning kom fra hans gennemborende blik – øjne der syntes at følge dig ud af biografen, ned ad gaden og ind i dine drømme eller mareridt.
Kier, som er død som 81-årig, bevægede sig problemfrit mellem truende adfærd og camp-humor. At gå i baggrunden var aldrig hans stil. "Jeg vil gerne agere på en måde, som folk husker," sagde han engang. "Hvad er ellers meningen?" I 2015 kaldte Interview magazine ham "sin generations ultimative kultfilmsskuespiller."
Det magasin var medstiftet af Andy Warhol, som producerede "Flesh for Frankenstein" og dens opfølger "Blood for Dracula" (1974), hvor Kier igen spillede hovedrollen. Han medvirkede også i flere Fassbinder-film, herunder terror-dramaet "Den Tredje Generation" (1979) og den episke tv-serie "Berlin Alexanderplatz" (1980). Kier og Fassbinder havde kendt hinanden siden deres teenageår, hvor de mødtes i en broget bar i Köln, og de boede endda sammen et kort stykke tid i starten af 1980'erne.
Kiers karriere opnåede større anerkendelse i 1990'erne takket være hans korte, men uforglemmelige rolle i Gus Van Sants "My Own Private Idaho" (1991). Han spillede en broget forretningsmand, som tager to mandlige sexarbejdere, spillet af River Phoenix og Keanu Reeves, med op på sit hotelværelse. I en scene opfører han et camp-agtigt natklubnummer under en stor lampe, og en sexscene mellem de tre optages med nyskabende frysrammer.
Denne film, hans første i USA, indbragte ham medlemskab af Screen Actors Guild og fangede Madonnas opmærksomhed. Hun inkluderede ham i sin bog fra 1992, "Sex", sammen med personer som Naomi Campbell og Vanilla Ice, og i musikvideoerne til "Erotica" og "Deeper and Deeper."
Kier begyndte at samarbejde med Lars von Trier i slutningen af 1980'erne, og efterhånden som instruktørens ry voksede, gjorde hans eget også. Han spillede en dæmonisk nyfødt i von Triers tv-gyserserie "Riget" (1994) og en nådesløs sømand i "Breaking the Waves" (1996). Senere optrådte han som en pibet bryllupsplanlægger i von Triers apokalyptiske film "Melancholia" (2011) og var endda gudfar til von Triers søn.
Få kunstfilmsinstruktører kunne modstå Kiers unikke tilstedeværelse. Han havde hovedrollen som Jack the Ripper i Walerian Borowczyks "Lulu" (1980) og som Dr. Jekyll i "The Strange Case of Dr. Jekyll and Lady Osbourne" (1981). Han arbejdede også med Wim Wenders i "The End of Violence" (1997), Werner Herzog i "Invincible" (2001) og "My Son, My Son, What Have Ye Done?" (2009), og Guy Maddin i "The Forbidden Room" (2015).
I Kleber Mendonça Filhos "Bacurau" (2019) spillede han en voldelig lejesoldat, som møder en grum skæbne, og i en anden rolle portrætterede han en overlevende fra Holocaust. Udo Kier, en overlevende fra Holocaust, optræder i den prisvindende politiske thriller The Secret Agent (2025), der foregår under det brasilianske militærdiktatur. Han var lige så hjemmevant i Hollywood-hits som Jim Carrey-komedien Ace Ventura: Pet Detective (1994), hvor han spillede en milliardær-indsamler af eksotiske dyr, den futuristiske actionfilm Barb Wire (1997), den stjernespekkedeventyrfilm Armageddon, vampyr-tegneserieadapteringen Blade (begge 1998) og Arnold Schwarzeneggers End of Days (1999).
Kier blev født i Köln, hvor han og hans mor, Thekla Kierspe, med nød og næppe overlevede de allieredes bombning af fødeklinikken. Opdraget ene og alene af sin mor, kendte han aldrig sin far, som allerede var gift og havde tre børn på tidspunktet for hans fødsel. "Jeg havde en sådan forfærdelig barndom," mindedes han. "Vi havde ikke varmt vand før jeg var 17."
Hans skolegang var uregelmæssig. Efter at have arbejdet på en fabrik og sparet penge sammen, flyttede han til London i 1965 for at studere engelsk. Der opdagede instruktøren Michael Sarne ham og castede ham som en gigolo i den korte film fra 1966, Road to St Tropez, på trods af Kiers protester om, at han ikke vidste hvordan man spillede. Opmuntret af opmærksomheden forfulgte han skuespillet og spillede senere en heksejæger i Mark of the Devil (1970).
Et tilfældigt møde med instruktøren Paul Morrissey på en flyvetur førte til roller i to Andy Warhol-gyserfilm. Blood for Dracula blev filmet så kort tid efter Flesh for Frankenstein, at Kier kun havde en uge til at tabe den nødvendige vægt for at spille greven. Han levede af vand og salatblade og blev så svag ved starten af optagelserne, at han havde brug for en kørestol.
Hans senere film inkluderer en adaptering af den erotiske roman Story of O (1975), Monika Treuts Seduction: The Cruel Woman (1985), cyberpunk-thrilleren Johnny Mnemonic (1995) med Keanu Reeves, og Shadow of the Vampire (2000), hvor han portrætterede Albin Grau, produceren og produktionsdesigneren af F.W. Murnaus Nosferatu. I John Carpenters afsnit fra 2005 af Masters of Horror, Cigarette Burns, ses Kier fodre sine egne indvolde ind i en filmfremviser.
Han medvirkede også sammen med Matt Damon i Alexander Paynes sci-fi-komedie Downsizing (2017) og med Mel Gibson i thrilleren Dragged Across Concrete (2018).
I 2022 påtog han sig en velkommen hovedrolle som en pensioneret frisør i Swan Song, hvor han rejser for at sætte hår på en tidligere klient til hendes åben kiste-begravelse. Det var en sjælden chance for at styre en film efter en karriere med biroller, og han udmærkede sig, så stilfuld ud i fedoraer, halstørklæder og en mintgrøn buksedragt.
Efter optagelserne til My Own Private Idaho slog Kier sig ned i USA, hvor han boede resten af sit liv. Han samlede på moderne kunst og møbler og delte sin tid mellem to ejendomme i Palm Springs – et ombygget modernistisk bibliotek og en ranch – hvor han boede med sin hund Liza, sin kæmpeskildpadde Hans og en plastikhest ved navn Max Von Sydow.
Han efterlades af sin partner, kunstneren Delbert McBride. Udo Kier (Udo Kierspe), skuespiller, født 14. oktober 1944; død 23. november 2025.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Udo Kier og hans liv i film, præsenteret i en klar og naturlig tone.
Generelle begynder-spørgsmål
Q: Hvem er Udo Kier?
A: Udo Kier er en højt respekteret tysk skuespiller kendt for sin intense skærmnærvær og en produktiv karriere der spænder over fem årtier i både europæisk og amerikansk film.
Q: Hvilken slags film er han berømt for?
A: Han er berømt for sit arbejde i kult- og gyserfilm, især hans tidlige samarbejder med instruktøren Rainer Werner Fassbinder og hans ikoniske roller i film af Lars von Trier. Han er også en produktiv birolleskuespiller i mainstream Hollywood.
Q: Er Udo Kier stadig i live?
A: Ja, ifølge min sidste opdatering er Udo Kier i live og fortsætter med at optræde.
Q: Hvad var hans gennembrudsrolle?
A: Hans tidlige gennembrudsroller var i kultgysere som "Mark of the Devil" og som titelrollen i "Blood for Dracula".
Karriere & filmografi
Q: Hvor mange film har Udo Kier været med i?
A: Han har optrådt i over 250 film og tv-shows, hvilket gør ham til en af de mest produktive skuespillere i sin generation.
Q: Hvad er nogle af hans mest ikoniske roller?
A: Nogle af hans mest ikoniske roller inkluderer vampyren Grev Dracula i "Blood for Dracula", den ildevarslende Herr Lipp i "My Own Private Idaho", den truende Dieter i "Iron Sky" og den loyale Sascha i "Dogville".
Q: Har han arbejdet med nogle berømte instruktører?
A: Absolut. Han har samarbejdet med mange anerkendte instruktører, herunder Rainer Werner Fassbinder, Lars von Trier, Dario Argento, Werner Herzog, Gus Van Sant og Paul Thomas Anderson.
Q: Optrådte han kun i gyserfilm?
A: Nej, det er en misforståelse. Mens han er en legende inden for gyser-genren, er hans filmografi utrolig alsidig og spænder over drama, komedie, thriller og kunstfilm.
Stil & indflydelse
Q: Hvordan er Udo Kiers skuespil stil?
A: Han er kendt for sine intense, ofte foruroligende og højt engagerede præstationer. Han kan portrættere alt fra grotesk...
