Foi chamada de maior ameaça existencial ao futebol europeu desde a fracassada Superliga. Agora está perto de se tornar realidade, e as consequências podem ser de longo alcance se, como esperado, La Liga e Serie A forem autorizadas a sediar partidas nacionais no exterior nas próximas semanas. O esporte corre o risco de perder sua identidade se Barcelona e Villarreal forem autorizados a quebrar a tradição e jogar uma partida da primeira divisão em Miami neste dezembro.
O assunto dominou as discussões recentes entre os tomadores de decisão do futebol. Em sua essência, a questão imediata é direta: se o comitê executivo da UEFA aprovar os planos em sua reunião em Tirana na quinta-feira, a decisão final caberá à FIFA, provavelmente em sua reunião do conselho em 2 de outubro. A FIFA dificilmente se oporá à ideia, e a verdadeira questão será quão revolucionário é o precedente estabelecido.
Alguns funcionários da UEFA votarão apenas após consideração cuidadosa. O Guardian apurou que eles serão solicitados a aprovar as partidas específicas da La Liga e da Serie A – esta última sendo um jogo entre Milan e Como programado para Perth, Austrália, em fevereiro próximo – com base excepcional, em vez de endossar o conceito geral de partidas no exterior.
Um membro do comitê, Hans-Joachim Watzke, que preside o conselho fiscal da liga alemã de futebol, já manifestou sua oposição. Ele afirmou esta semana que a Bundesliga não seguirá o exemplo. Outros podem buscar mais informações antes de tomar uma posição.
Mesmo que a permissão seja concedida apenas para esses casos individuais, ninguém acredita que este gênio possa ser recolocado na garrafa. Isso ficou claro quando o presidente da Serie A, Ezio Simonelli, disse no mês passado que gostaria de jogar toda a primeira rodada da liga no exterior.
O caminho está aberto para a UEFA aprovar os jogos propostos. Figuras seniores acreditam que bloqueá-los exigiria uma mudança nos estatutos da UEFA, o que não pode ser feito rapidamente. Além disso, o acordo do ano passado entre a FIFA e a promotora norte-americana Relevent Sports – que encerrou um processo sobre a proibição da FIFA de jogos de ligas no exterior – deixou pouco espaço legal para manobras.
Se as autoridades do futebol europeu estão sérias sobre se opor a uma mudança tão fundamental, vale notar que elas tiveram tempo suficiente para agir. Embora a proposta da "39ª partida" da Premier League tenha desaparecido no final dos anos 2000, La Liga e Relevent testaram as águas pela primeira vez em 2018 com uma tentativa de realizar uma partida entre Barcelona e Girona em Miami.
Essa movimentação foi bloqueada pela FIFA, levando ao processo de Relevent. Desde então, no entanto, UEFA e Relevent se aproximaram. Este ano, Relevent recebeu os direitos comerciais globais para as competições de clubes da UEFA de 2027 a 2033 e expressou abertamente sua intenção de desafiar as tradições mais conservadoras do futebol. Alguns observadores questionam como duas partes com visões opostas sobre jogos no exterior poderiam entrar em tal parceria.
Independentemente disso, o futebol mais uma vez parece inclinado a reagir em vez de abordar proativamente uma controvérsia de longa data. Em maio de 2024, a FIFA confirmou que formaria um grupo de trabalho para revisar as regras sobre realocação de jogos de ligas nacionais. Até outubro, previu que recomendações surgiriam "nos próximos meses".
Até agora, nenhuma decisão foi tomada. Entende-se que o grupo se reuniu duas vezes, em janeiro e junho, com uma terceira reunião provisoriamente agendada para este mês. A FIFA inicialmente prometeu que organizações de torcedores teriam representação em seu novo comitê, mas elas não estão entre seus 15 membros. Em vez disso, o grupo inclui Javier Tebas, presidente da La Liga, junto com representantes das federações de futebol dos EUA e da Arábia Saudita. Daniel Sillman, CEO da Relevent, também faz parte da equipe responsável por desenvolver propostas que influenciarão o futuro do futebol.
Regulamentos revisados não são esperados até o final deste ano, e mesmo esse prazo pode ser adiado. Até lá, La Liga, Barcelona e Villarreal provavelmente já terão jogado uma partida na Flórida. Embora todas as partes expressem o desejo de limitar quantos jogos uma liga pode transferir para o exterior e quantos um país pode sediar, essas regras chegariam tarde demais para afetar os planos iniciais. Há também preocupações entre aqueles familiarizados com questões legais sobre quão aplicáveis tais restrições seriam.
Protestos de torcedores poderiam mudar o que parece um caminho inevitável? Na Inglaterra, a urgência não foi totalmente percebida, em parte porque a Premier League atualmente afirma não ter planos de seguir La Liga e Serie A em jogar partidas no exterior. Pode também haver uma sensação de fadiga, dado quantas vezes os interesses comerciais foram priorizados sobre as tradições que dão alma ao jogo. Ainda assim, a Football Supporters Europe divulgou uma declaração se opondo a esses planos, assinada por mais de 500 grupos de torcedores de 28 países. Até agora, suas vozes foram deixadas de fora da conversa.
Apoiadores de levar jogos nacionais para o exterior argumentam que mercados e bases de torcedores internacionais cresceram tanto que todos merecem provar da ação. Isso ignora o fato de que muito do apelo do futebol vem de suas raízes profundas na cultura e identidade local. Também ignora que sediar uma única partida para 65.000 pessoas em Miami dificilmente inspirará uma nação inteira. As pressões financeiras que impulsionam La Liga e Serie A – ligas que ficam muito atrás da Premier League em receita – são claras. Em vez de abordar as questões subjacentes, a abordagem parece ser avançar, arriscando danos duradouros ao esporte.
Esta semana, Glenn Micallef, Comissário Europeu para Equidade Intergeracional, Juventude, Cultura e Esporte, alertou em um artigo de opinião que esses planos ameaçam minar o modelo esportivo europeu. “Tirar competições [dos torcedores] não é inovação, mas uma traição de confiança”, escreveu ele. Em resposta, Tebas acusou Micallef nas redes sociais de se manifestar sobre esse assunto enquanto permanece em silêncio sobre questões como a Copa do Mundo de Clubes e a propriedade estatal de clubes. Tebas argumentou que levar uma partida para torcedores nos EUA “não quebra a tradição… a projeta”. O tempo em breve dirá quem está certo.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes úteis sobre o papel da UEFA em evitar que partidas de ligas nacionais sejam disputadas em outros países.
Perguntas Gerais / Iniciantes
1. O que significa partidas nacionais serem disputadas no exterior?
Significa uma partida regular da liga, normalmente disputada no país de origem de um time, ser transferida e sediada em um país diferente, como um jogo entre dois times ingleses sendo disputado nos Estados Unidos.
2. Por que alguém iria querer jogar uma partida nacional em outro país?
A principal razão é dinheiro. Ligas e clubes veem isso como uma forma de expandir sua base global de torcedores e gerar receita significativamente nova com contratos de transmissão, patrocínios e vendas de ingressos em novos mercados.
3. Quem é a UEFA e qual é seu papel nisso?
A UEFA é o órgão governamental do futebol na Europa. Eles organizam torneios como a Liga dos Campeões e o Campeonato Europeu. Seu papel é supervisionar e regular o esporte em todo o continente, incluindo proteger a estrutura das ligas nacionais.
4. Qual é a posição atual da UEFA sobre isso?
A UEFA é fortemente contra a ideia. Eles acreditam que as ligas nacionais são o coração do futebol e devem ser disputadas em seus próprios países para proteger a integridade da competição e os torcedores que apoiam seus times semana após semana.
Perguntas Avançadas / Detalhadas
5. Que poder específico a UEFA tem para impedir que isso aconteça?
Como órgão governamental continental, a UEFA pode se recusar a sancionar qualquer partida desse tipo. Eles também podem ameaçar clubes ou ligas com penalidades, como baní-los de competições organizadas pela UEFA, como a Liga dos Campeões, que é um poderoso impedimento financeiro.
6. Quais são os principais argumentos contra jogar partidas da liga no exterior?
Prejudica os torcedores visitantes que podem não ter condições de viajar internacionalmente.
Prejudica a integridade esportiva da liga, pois sedes neutras no exterior não são verdadeiros campos mandantes ou visitantes.
Prioriza interesses comerciais em detrimento dos torcedores locais, que são a base dos clubes.
Estabelece um precedente perigoso que poderia levar a mudanças mais radicais, como uma Superliga Europeia.
7. Isso já foi tentado antes?
Houve várias propostas, mais notavelmente a ideia do Jogo 39 na Premier League inglesa há mais de uma década, que foi recebida com enorme reação e nunca aconteceu. Mais recentemente, a liga espanhola [tentou].
