UEFAlla on viimeinen tilaisuus estää kotimaisten otteluiden pelaaminen ulkomailla.

Sitä on kutsuttu Euroopan jalkapallon suurimmaksi eksistentiaaliseksi uhaksi epäonnistuneen Superliigan jälkeen. Nyt se on lähellä toteutumista, ja seuraukset voivat olla laaja-alaiset, mikäli odotusten mukaisesti La Ligalle ja Serie A:lle sallitaan kotimaisten otteluiden järjestäminen ulkomailla lähipäivinä. Laji voi menettää identiteettinsä, jos Barcelona ja Villarreal saavat luvan rikkoa perinnettä ja pelata pääsarjaottelun Miamissa joulukuussa.

Asia on hallinnut jalkapallon päättäjien viimeaikaisia keskusteluja. Ydinajatus on yksinkertainen: jos UEFAn hallitus hyväksyy suunnitelmat tiistain Tiranan kokouksessaan, lopullinen päätös on FIFA:n käsissä, todennäköisesti 2. lokakuuta pidetyssä neuvoston kokouksessa. FIFA ei todennäköisesti vastusta ideaa, ja todellinen kysymys onkin, minkälaisen ennätyksellisen ennakkotapauksen tämä luo.

Jotkut UEFA-virkailijat äänestävät vasta harkinnan jälkeen. The Guardianin tietojen mukaan heiltä pyydetään hyväksyntää nimenomaisille La Ligan ja Serie A -otteluille – jälkimmäinen on Milanin ja Comon välinen ottelu, joka on suunniteltu Perthiin, Australiaan ensi helmikuuhun – poikkeustapauksina, eikä yleisenä periaatteena ulkomailla pelattaville otteluille.

Yksi komitean jäsen, Saksan jalkapalloliiton hallintoneuvoston puheenjohtaja Hans-Joachim Watzke, on jo ilmaissut vastustavansa. Hän totesi viikolla, että Bundesliga ei seuraa esimerkkiä. Toiset saattavat haluta lisätietoja ennen kantansa ilmaisemista.

Vaikka lupa myönnettäisiin vain näille yksittäistapauksille, kukaan ei usko, että tätä henkeä saa enää pulloon takaisin. Tämä kävi selväksi, kun Serie A:n puheenjohtaja Ezio Simonelli sanoi viime kuussa toivovansa koko liigan ensimmäisen kierroksen pelattavan ulkomailla.

Tie on nyt avattu UEFA:n hyväksyä ehdotetut ottelut. Vanhemmat toimijat uskovat, että niiden estäminen vaatisi muutoksia UEFA:n sääntöihin, mitä ei voida tehdä nopeasti. Lisäksi viime vuonna FIFA:n ja yhdysvaltalaisen promotoija Relevent Sportsin välinen sovinto – joka päätti oikeudenkäynnin FIFAn kiellosta ulkomailla pelattavia liigaotteluita – on jättänyt vähän oikeudellista liikkumavaraa.

Jos eurooppalaiset jalkapalloviranomaiset ovat tosissaan vastustaakseen näin perusteellista muutosta, on syytä huomioida, että heillä on ollut runsaasti aikaa toimia. Vaikka Valioliigan "39. ottelu" -ehdotus hiipui 2000-luvun lopulla, La Liga ja Relevent testasivat vettä ensimmäisen kerran vuonna 2018 yrittäessään järjestää Barcelona–Girona-ottelun Miamissa.

Tämä siirto estettiin FIFAn toimesta, mikä johti Releventin oikeusjuttuun. Siitä lähtien UEFA ja Relevent ovat kuitenkin lähentyneet. Tänä vuonna Releventille myönnettiin UEFA:n seurajoukkuekilpailujen kaupalliset oikeudet maailmanlaajuisesti vuosina 2027–2033, ja se on avoimesti ilmaissut aikeensa haastaa jalkapallon konservatiivisemmat perinteet. Joidenkin tarkkailijoiden mielestä on kyseenalaista, miten kaksi osapuolta, joilla on vastakkaiset näkemykset ulkomailla pelattavista otteluista, voivat solmia tällaisen kumppanuuden.

Joka tapauksessa jalkapallo vaikuttaa jälleen kerran reagoivan pitkään jatkuneeseen kiistaan sen sijaan, että ottaisi sen proaktiivisesti haltuun. Toukokuussa 2024 FIFA vahvisti perustavansa työryhmän tarkastelemaan sääntöjä kotimaisten liigaotteluiden siirtämisestä. Se ennusti lokakuuhun mennessä saavansa suositukset "lähikuukausina".

Toistaiseksi päätöksiä ei ole tehty. Ryhmän ymmärretään kokoontuneen kahdesti, tammi- ja kesäkuussa, ja kolmas kokous on alustavasti suunniteltu tälle kuukaudelle. FIFA lupasi aluksi, että fanijärjestöillä on edustus uudessa komiteassaan, mutta he eivät kuulu sen 15 jäsenen joukkoon. Sen sijaan ryhmään kuuluvat muun muassa La Ligan puheenjohtaja Javier Tebas sekä Yhdysvaltain ja Saudi-Arabian jalkapalloliittojen edustajat. Releventin toimitusjohtaja Daniel Sillman on myös mukana tiimissä, joka on vastuussa jalkapallon tulevaisuuteen vaikuttavien ehdotusten kehittämisestä.

Uusien sääntöjen odotetaan valmistuvan vasta tämän vuoden lopulla, ja jopa tämä aikataulu saattaa viivästyä. Siihen mennessä La Liga, Barcelona ja Villarreal ovat todennäköisesti jo pelanneet ottelun Floridassa. Vaikka kaikki osapuolet ilmaisevat haluansa rajoittaa, kuinka monta ottelua liiga voi siirtää ulkomaille ja kuinka monta ottelua yksi maa voi isännöidä, nämä säännöt tulisivat liian myöhään vaikuttamaan alkuperäisiin suunnitelmiin. Oikeudellisiin asioihin perehtyneiden keskuudessa on myös huolia siitä, kuinka helposti tällaisia rajoituksia voidaan valvoa.

Voivatko fanien protestit muuttaa näyttävästi väistämätöntä kehitystä? Englannissa kiireellisyyden tunnetta ei ole täysin herätty, osittain siksi, että Valioliiga ilmoittaa tällä hetkellä, ettei sillä ole suunnitelmia seurata La Ligan ja Serie A:n esimerkkiä otteluiden järjestämisessä ulkomailla. Voi myös olla kyse väsymyksen tunteesta, sillä kaupallisia etuja on usein asetettu etusijalle perinteiden kustannuksella, jotka antavat lajille sydämen. Silti Football Supporters Europe on julkaissut kannanoton, jossa se vastustaa näitä suunnitelmia, ja allekirjoittajina on yli 500 faniryhmää 28 maasta. Toistaiseksi heidän äänensä on jätetty huomiotta.

Kotimaisten otteluiden siirtämisen ulkomaille kannattavat väittävät, että kansainväliset markkinat ja fanikunnat ovat kasvaneet niin paljon, että kaikki ansaitsevat maistaa toimintaa. Tämä ohittaa sen tosiasian, että suuri osa jalkapallon vetovoimasta juontaa juurensa paikallisesta kulttuurista ja identiteetistä. Se myös unohtaa, että yhden ottelun järjestäminen 65 000 hengelle Miamissa ei todennäköisesti inspiroi koko kansakuntaa. La Ligaa ja Serie A:ta ohjaavat taloudelliset paineet – liigat, jotka jäävät tulojen suhteen kauaksi Valioliigan jäljessä – ovat selviä. Pikemminkin kuin puuttua taustalla oleviin ongelmiin, näyttää siltä, että etenen riskillä, että laji kärsii pysyviä vaurioita.

Viikolla Euroopan komission sukupolvien välisen oikeudenmukaisuuden, nuorison, kulttuurin ja urheilun komissaari Glenn Micallef varoitti mielipidekirjoituksessaan, että nämä suunnitelmat uhkaavat horjuttaa eurooppalaista urheilumallia. "Kilpailujen siirtäminen [faneilta] pois ei ole innovaatiota vaan petos luottamusta vastaan", hän kirjoitti. Vastineeksi Tebas syytti Micallefia someissa puhumisesta tästä asiasta, vaikka hän on vaieten ohittanut muun muassa Seurajoukkueiden maailmanmestaruusturnauksen ja valtion omistamien seurojen aiheuttamat kysymykset. Tebas väitti, että ottelun tuominen faneille Yhdysvalloissa "ei riko perinnettä … vaan heijastaa sitä". Aika näyttää, kumpi on oikeassa.



Usein Kysytyt Kysymykset

Tässä on luettelo hyödyllisistä usein kysytyistä kysymyksistä UEFA:n roolista kotimaisten liigaotteluiden estämisessä pelattavina ulkomailla.




Yleiset - Aloittelijakysymykset



1 Mitä tarkoittaa, että kotimaisia otteluita pelataan ulkomailla?

Se tarkoittaa, että säännöllinen liigaottelu, joka yleensä pelataan joukkueen kotimaassa, siirretään ja isännöidään toisessa maassa, kuten kahden englantilaisseuran välinen ottelu, joka pelataan Yhdysvalloissa.




2 Miksi kukaan haluaisi pelata kotimaisen ottelun toisessa maassa?

Pääsyy on raha. Liigat ja seurat näkevät sen keinona kasvattaa globaalia fanikuntaansa ja tuottaa merkittävää uutta tuloa lähetysoikeussopimuksista, sponsorointeista ja lippumyynnistä uusilla markkinoilla.




3 Kuka on UEFA ja mikä on sen rooli tässä?

UEFA on jalkapallon Euroopan hallintoelin. Se järjestää turnauksia, kuten Mestarien liigan ja Euroopan-mestaruuskilpailut. Sen rooli on valvoa ja säädellä lajia koko mantereella, mukaan lukien kotimaisten liigojen rakenteen suojeleminen.




4 Mikä on UEFA:n nykyinen kantansa tähän?

UEFA on vahvasti vastaan ideaa. Se uskoo, että kotimaiset liigat ovat jalkapallon sydän ja niitä tulisi pelata omissa maissaan kilpailun eheyden ja niitä viikko viikolta kannattavien fanien suojelemiseksi.







Edistyneet - Yksityiskohtaiset kysymykset



5 Millä erityisellä vallalla UEFA voi estää tämän tapahtumasta?

Mannerlaatan hallintoelimenä UEFA voi kieltäytyä hyväksymästä mitään tällaisia otteluita. Se voi myös uhata seuroja tai liigoja rangaistuksilla, kuten niiden sulkemisella UEFA:n järjestämistä kilpailuista, kuten Mestarien liigasta, mikä on voimakas taloudellinen este.




6 Mitkä ovat pääargumentit liigaotteluiden pelaamista vastaan ulkomailla?

Se haittaa vierasjoukkueen faneja, joilla ei välttämättä ole varaa matkustaa kansainvälisesti.

Se heikentää liigan urheilullista eheyttä, koska neutraalit pelipaikat ulkomailla eivät ole aitoja kotikenttiä.

Se asettaa kaupalliset edut paikallisten kannattajien edelle, jotka ovat seurojen perusta.

Se luvaa vaarallisen ennakkotapauksen, joka voi johtaa radikaalimpiin muutoksiin, kuten eurooppalaiseen superliigaan.





7 Onko tätä yritetty koskaan aiemmin?

On ollut useita ehdotuksia, tunnetuimpana Valioliigan 39. ottelu -idea yli vuosikymmen sitten, jota vastaan oli valtava vastalause, eikä sitä koskaan toteutettu. Viime aikoina Espanjan liiga on yrittänyt.