Ukraina on uupunut, mutta kaukana tappiosta. Katsellessaan eteenpäin vuoteen 2026 se kohtaa rajalliset sotilaalliset vaihtoehdot, vaikka kriittinen 90 miljardin euron EU-laina on nyt turvattu. Tämä rahoitus mahdollistaa nykyisen puolustustason ylläpitämisen vuoden 2027 loppuun, mutta se ei muuta perusteellisesti taistelukentän näkymiä.
Maalla viimeisten kahden vuoden kuvio todennäköisesti jatkuu aluksi. Venäjä on pitänyt aloitekykyä vuodesta 2024, mutta sen aluevaltaukset ovat olleet vähittäisiä ja saavutettu korkealla ihmisuhreilla syöttämällä jatkuvasti joukkoja rintaman "lihamyllyyn". Marraskuuhun 2025 mennessä venäläisten edistyminen on keskimäärin 176 neliömailia kuukaudessa, arvioitu hinta 382 000 kaatunutta ja haavoittunutta.
Viimeisissä rauhanneuvotteluissa Valkoinen talo on vihjannut, että Ukraina on menettämään jäljellä olevat 22 % Donetskin alueesta, mukaan lukien linnoitetut Kramatorskin ja Slovianskin kaupungit. Nykyisellä etenemisvauhdilla tämä veisi vähintään vuoden – todennäköisesti kauemmin kaupunkimaisen maaston vuoksi – ja saattaisi maksaa Venäjälle vielä 400 000 tai enemmän tappioita, hinnan jonka Kiova on päättänyt määrätä.
Siitä huolimatta kysymyksiä herää Ukrainan strategiasta ja sen rintamalinjojen kestävyydestä, erityisesti kun venäläisten taktiikat osoittavat lievää parantumista. Kuuden viime kuukauden aikana Ukrainan puolustus on antanut periksi kolmesti: elokuussa Donetskin Dobropillian itäpuolella, myöhäiskesällä ja varhissyksyllä Harkovan alueen Kupjanskin pohjoispuolella, sekä jälleen marraskuussa Zaporiizzjan Huliaipolen itäpuolella.
Joka kerta väsyneet puolustajat eivät kyenneet torjumaan pieniä venäläisten soluttautujaryhmiä, jotka lipsahtivat Ukrainan droonipuolustuksen ohi. Kupianskissa venäläiset hyödynsivät maanalaisia kaasuputkia hyökkäyksissään. Dobropillian tunkeutuminen kuitenkin saatiin rajoitettua kahden kuukauden jälkeen; Kupianskissa putket katkaistiin tai niiden uloskäynnit turvattiin, ja joulukuuhun mennessä venäläiset joukot oli työnnetty takaisin.
Tappiot Zaporiizzjan alueella eivät olleet dramaattisia – noin kuusi mailia – mutta toimivat muistutuksena, että Ukrainan drooneihin perustuva puolustus, joka on tehokas aiheuttamaan tappioita jopa 10 mailin päässä rintamasta, ei voi kompensoida rintamajalkaväen puutetta tai uupuneita joukkoja. Huliaipolen itäpuolella aluetta oli puolustettu kolme vuotta 109. territoriaaliprikaatilla.
Talousasiantuntija Janis Klugen arvion mukaan Venäjä rekrytoi edelleen noin 30 000 sotilasta kuukaudessa, riittävästi korvaamaan nykyiset tappiot, mutta ei riittävästi kääntämään ratkaisevasti vuorovesiä.
Ukrainan rekrytointivauhti on alhaisempi – viralliset väitteet 27 000 kuukaudessa heikentyvät raporttien perusteella, joiden mukaan todellinen luku on kolmasosa siitä. Sen tappioiden määrä on kuitenkin todennäköisesti vieläkin pienempi. Jos Volodymyr Zelenskyin yhden päivän raportti elokuussa on osoitus, kuukausittaiset tappiot saattavat olla noin 10 000, joista paljon enemmän haavoittuneita kuin kaatuneita.
Jotkut ukrainalaiset huolestuvat, että Kiovan voimakas luottaminen vastahyökkäyksiin viimeisten kahden vuoden aikana on luonut strategisen heikkouden. Tämä sisältää tunkeutumisen Venäjän Kurskin alueelle elokuussa 2024 ja myöhemmät operaatiot hillitä venäläisten etenemistä kiistellyn Pokrovskin kaivoskaupungin ympärillä käyttämällä erikoishyökkäysyksiköitä. Kurskin operaatio paransi hetkellisesti moraalia, mutta ei saavuttanut paljon keskipitkällä aikavälillä, lukuun ottamatta venäläisten etenemisen hidastumista muualla.
Kriitikoiden mukaan niin kutsutut Syrskyin rykmentit – nimetty pääesikunnan päällikkö Oleksandr Syrskyin mukaan, jolla on suora vastuu niistä – ovat kärsineet raskaita tappioita, jättäen Ukrainan riittämättömillä reservijoukoilla. Nyt vain riittävästi joukkoja on saatavilla rintamakriisien hallintaan. Kurskin jälkeen Ukraina näyttää menettäneen yllätysmahdollisuudet maalla.
Bohdan Krotevytš on vaatinut dynaamisempaa lähestymistapaa. Ukrainan armeija siirtyy puolustusasemiin. Bohdan Krotevytš, entinen Ukrainan Azov-prikaatin esikuntapäällikkö ja yksi maan tunnetuimmista sota veteraaneista, on harvoja julkisia kriitikoita. "Ukrainan on siirryttävä dynaamisen puolustuksen tilaan vähintään kuudeksi kuukaudeksi. Prioriteettina tulisi olla reservien luominen", hän sanoo. Tämän näkemyksen mukaan presidentin diplomaattinen tehtävä on ostaa aikaa uudelleenheräämiselle, vaikka alueiden menetys vahingoittaakin Ukrainan poliittista narratiivia.
Maan sodan ollessa lähes pattitilanteessa, käynnissä on vaihtoehtoinen yritys voittaa taloudellisin keinoin. Vaikka Venäjä on lisännyt pommitusta Ukrainan energia-infrastruktuuria vastaan, aiheuttaen sähkökatkoja kaupungeissa, Kiova on pitänyt rintamalinjat huollettuina ja puolustuksensa ehjinä. Huolimatta säännöllisistä venäläisistä drooni- ja ohjushyökkäyksistä, siviilimoraali pysyy suurelta osin koskemattomana.
Vastauksena Ukraina on pommittanut useita venäläisiä öljynjalostamoita – vaikka toiset ovat edelleen ulottumattomissa – ja kohdannut Moskovan varjotankkerilaivastoa yhä rohkeammilla droonihyökkäyksillä. Nämä hyökkäykset tähtäävät kustannusten nostamiseen korkeampien vakuutusten, kalliiden viivästysten ja laivojen purjehduksen estämisen kautta. Öljyn verotulot, Kremlin tärkein tulonlähde, laskivat 34 % marraskuussa.
Kiova toivoo Venäjän murtuvan seuraavien kahden vuoden aikana, vaikka välittömiä merkkejä sisäisestä vastarinnasta on vähän Jevgeni Prigožinin marssin Moskovaan epäonnistumisen jälkeen. Venäjän talous kasvaa edelleen, vaikkakin hitaammin, IMF ennustaa 0,6 % kasvua vuodelle 2025.
Poliittiset tapahtumat saattavat kehittyä nopeimmin, erityisesti Valkoisessa talossa, riippuen siitä, miten Donald Trump reagoi epäonnistuneiden yritystensä jälkeen välittää tulitauko. On riski, että vihainen Yhdysvaltain presidentti saattaa katkaista tiedustelunjaon, jos presidentti Zelensky jatkaa alueellisten myönnytysten kieltämistä, vaikka asekauppojen keskeyttäminen olisi yllättävää. Jotkut toivovat myös, että Trumpin pro-Kremlin suuntaukset saattaisivat heikentyä, jos republikaanit menestyvät huonosti Yhdysvaltain välikausivaaleissa.
Ukrainan realistisin näkymä on pitää Venäjä parhaimmillaan nykyisessä pattitilanteessa, toivoen tulevaa läpimurtoa. Kiovan ongelma on, että niin kauan kuin Vladimir Putin uskoo voivansa saada jotain neuvotteluista Trumpin kanssa, hänellä ei ole välitöntä painetta lopettaa taistelua.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä ajatuksesta, että Ukrainan suurin menestymismahdollisuus saattaa olla taistelukentän ulkopuolella nykyisen sotilaallisen tilanteen perusteella.
Aloittelijan tason kysymykset
1. Mitä "menestys taistelukentän ulkopuolella" edes tarkoittaa?
Se tarkoittaa Ukrainan ydintavoitteiden – turvallisuuden, suvereniteetin ja jälleenrakennuksen – saavuttamista, ei pelkästään jokaisen sentin alueen takaisinvaltaamista voimalla, vaan vahvistamalla muita alueita, kuten taloutta, poliittisia liittoumia ja oikeudellista asemaa, jotta Ukraina voisi pitkällä aikavälillä kestää ja ohittaa Venäjän.
2. Jos Venäjä on etenemässä, miten Ukraina voi menestyä taistelematta?
Ajatus ei ole lopettaa taistelemista, vaan tunnustaa, että puhtaasti sotilaallinen voitto suurempaa vihollista vastaan on erittäin vaikeaa. Menestys tulisi siitä, että mikä tahansa venäläinen saavutus muutetaan lopulta merkityksettömäksi tai kestämättömäksi varmistamalla, että Ukraina on vahvempi taloudellisesti, integroitunut länteen ja oikeudellisesti suojattu.
3. Mitkä ovat tärkeimmät "taistelukentät" taistelukentän ulkopuolella?
Avainalueet ovat:
Diplomiat: Liittoumat – syventää suhteita NATO:hun ja EU:hun.
Taloudellinen kestävyys: Talouden toiminnan ylläpitäminen ja jälleenrakennus.
Oikeudellinen ja informaatiosota: Venäjän vastuun varmistaminen sotarikoksista ja globaalin narratiivin voittaminen.
Sisäinen vakaus: Yhtenäisyyden, demokratian ja korruptionvastaisen työn ylläpitäminen.
4. Eikö tämä ole vain hieno tapa sanoa, että Ukrainan pitäisi luovuttaa maata?
Ei. Tämä strategia keskittyy vipuvaikutuksen luomiseen vahvuuden asemasta muilla alueilla, jotta lopulta saavutettaisiin suotuisa lopputulos, joka voi edelleen sisältää alueiden takaisin saamisen. Kyse on siitä, ettei anneta rintamalinjan määritellä koko sotaa.
Keskitaso ja edistyneet kysymykset
5. Miten NATO:n vahvistaminen auttaa Ukrainaa enemmän kuin tankit?
Turvallinen, NATO:hon integroitu Ukraina on pysyvä strateginen tappio Venäjälle. Se muuttaa konfliktin taisteluksi alueesta epäonnistuneeksi geopoliittiseksi uhkapeliksi Venäjän osalta, estää tulevaa aggressiota ja mahdollistaa Ukrainan jälleenrakentamisen turvassa.
6. Voiko Ukrainan talous todella olla ase?
Ehdottomasti. Toimiva talous rahoittaa armeijaa, tukee väestöä ja osoittaa, että Ukraina on elinkelpoinen, kestävä valtio. Venäjän tavoite on kaataa Ukraina; kasvava talous vastustaa sitä suoraan. Tulevat vientitulot voisivat myös rahoittaa omaa puolustustaan.
7. Mikä on käytännön esimerkki menestyksestä taistelukentän ulkopuolella, joka on jo tapahtunut?
