Ukraine er udmattet, men langt fra besejret. Når landet ser frem mod 2026, står det over for begrænsede militære muligheder, selv med et nu sikret kritisk EU-lån på 90 milliarder euro (79 milliarder pund). Denne finansiering vil give Kyiv mulighed for at opretholde sit nuværende forsvarsniveau indtil slutningen af 2027, men den vil ikke fundamentalt ændre udsigterne på slagmarken.
Til lands vil mønstret fra de sidste to år sandsynligvis fortsætte i første omgang. Rusland har haft initiativet siden 2024, men dets territoriale gevinster har været små, opnået til en høj menneskelig pris ved konstant at sende tropper ind i frontlinjens "kødhakker." Frem til november 2025 havde russiske fremskridt et gennemsnit på 176 kvadratmiles om måneden til en anslået pris på 382.000 dræbte og sårede.
I de seneste fredsforhandlinger har Det Hvide Hus antydet, at Ukraine er forudbestemt til at miste de resterende 22% af Donetsk-provinsen, herunder de befæstede byer Kramatorsk og Slovjansk. Med den nuværende fremskridtshastighed ville dette tage mindst et år — sandsynligvis længere på grund af det urbane terræn — og kunne koste Rusland yderligere 400.000 eller flere tab, en pris Kyiv er fast besluttet på at pålægge.
Alligevel er der stadig spørgsmål om Ukraines strategi og frontlinjernes modstandskraft, især da russiske taktikker viser en vis forbedring. Tre gange i de sidste seks måneder har ukrainske forsvar givet efter: øst for Dobropillja i Donetsk i august, nord for Kupjansk i Kharkiv-provinsen i sensommer og tidlig efterår, og igen øst for Huljajpole i Zaporizjzja i november.
Hver gang kunne udmattede forsvarere ikke afvise små grupper af russiske infiltratører, der sneg sig forbi Ukraines dronedefense. I Kupjansk brugte russerne underjordiske gaspipeledninger i deres angreb. Men indtrængningen ved Dobropillja blev indeholdt efter to måneder; i Kupjansk blev ledningerne skåret over eller deres udgange sikret, og i december var de russiske styrker blevet presset tilbage.
Tabene i Zaporizjzja-provinsen var ikke dramatiske — omkring seks miles — men tjente som en påmindelse om, at Ukraines droneledede forsvar, som er effektivt til at påføre tab op til 10 miles bag fronten, ikke kan kompensere for mangel på frontlinjeinfanteri eller udmattede tropper. Øst for Huljajpole var området blevet holdt i tre år af den 109. territorialbrigade.
Økonomen Janis Kluge estimerer, at Rusland stadig rekrutterer omkring 30.000 militært personel om måneden, nok til at erstatte de nuværende tab, men ikke nok til at vende tidevandet afgørende.
Ukraines rekrutteringsrate er lavere — officielle påstande om 27.000 om måneden undergraves af rapporter, der antyder, at det sande tal er en tredjedel heraf. Men dets tabstal er sandsynligvis endnu lavere. Hvis en dagsrapport fra Volodymyr Zelenskyj i august er en indikation, kunne månedlige tab være omkring 10.000, med langt flere sårede end dræbte.
Nogle ukrainere bekymrer sig om, at Kyivs store afhængighed af modangreb i de sidste to år har skabt en strategisk svaghed. Dette inkluderer indtrængningen i Ruslands Kursk-region i august 2024 og efterfølgende operationer for at bremse russiske fremskridt omkring den omstridte minedby Pokrovsk ved brug af dedikerede angrebsenheder. Kursk-operationen gav kortvarigt et moralsk løft, men opnåede lidt på mellemlang sigt, bortset fra at bremse russiske fremskridt andre steder.
Kritikere siger, at de såkaldte Syrskyj-regimenter — opkaldt efter øverstbefalende Oleksandr Syrskyj, som har direkte ansvar for dem — har lidt store tab, hvilket efterlader Ukraine med utilstrækkelige reserver. Nu er der kun nok tropper til at håndtere frontlinjekriser. Efter Kursk ser Ukraine ud til at have mistet evnen til overraskelse til lands.
Bohdan Krotevytj har opfordret til en mere dynamisk tilgang. Ukraines militær skifter til en defensiv holdning. Bohdan Krotevytj, en tidligere stabschef i Ukraines Azov-brigade og en af landets mest kendte krigsveteraner, er blandt de få offentlige kritikere. "Ukraine skal skifte til en dynamisk forsvarstilstand i mindst seks måneder. Prioriteringen bør være oprettelsen af reserver," siger han. Ifølge dette synspunkt er præsidentens diplomatiske opgave at købe tid til regeneration, selvom tab af territorium skader Ukraines politiske narrativ.
Med landkrigen nær en dødlås er der igangværende en alternativ indsats for at vinde gennem økonomiske midler. Mens Rusland har øget bombningen af Ukraines energiinfrastruktur, hvilket har forårsaget strømafbrydelser i byer, har Kyiv holdt frontlinjerne forsynet og dets forsvar intakt. På trods af regelmæssige russiske drone- og missilangreb forbliver den civile moral stort set upåvirket.
Som modsvar har Ukraine bombet flere russiske olieraffinaderier — selvom andre forbliver uden for rækkevidde — og har rettet sig mod Moskvas skyggeflåde af tankskibe i stadig dristigere dronangreb. Disse angreb har til formål at øge omkostningerne gennem højere forsikring, dyre forsinkelser og at afskrække skibe fra at sejle. Skatteindtægter fra olie, Kremls vigtigste indtægtskilde, faldt med 34% i november.
Kyiv håber, at Rusland kan bryde sammen i løbet af de næste to år, selvom der er få umiddelbare tegn på intern modstand efter Jevgenij Prigozjins march mod Moskvas fiasko. Ruslands økonomi vokser stadig, omend langsommere, med IMFs fremskrivning på 0,6% vækst for 2025.
Politiske udviklinger kan udfolde sig hurtigst, især i Det Hvide Hus, afhængigt af hvordan Donald Trump reagerer efter hans mislykkede forsøg på at mægle en våbenhvile. Der er en risiko for, at en vred amerikansk præsident kunne stoppe efterretningsdeling, hvis præsident Zelenskyj fortsat nægter territoriale indrømmelser, selvom et stop for våbensalg ville være overraskende. Nogle håber også, at Trumps pro-Kreml-holdninger kunne undermeres, hvis Republikanerne klarer sig dårligt ved det amerikanske midtvejsvalg.
Ukraines mest realistiske udsigt er at holde Rusland til, i værste fald, den nuværende dødlås, i håb om et fremtidigt gennembrud. Problemet for Kyiv er, at så længe Vladimir Putin tror, han kan opnå noget ved forhandlinger med Trump, står han ikke over for umiddelbart pres for at stoppe kampene.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om ideen om, at Ukraines største chance for succes kan ligge uden for slagmarken givet den nuværende militære situation.
**Begynder-niveau spørgsmål**
1. **Hvad betyder succes uden for slagmarken overhovedet?**
Det betyder at opnå Ukraines kerne mål — sikkerhed, suverænitet og genopbygning — ikke udelukkende ved at generobre hver centimeter territorium med magt, men ved at styrke andre områder som sin økonomi, politiske alliance og retslige stilling for at overleve og udmanøvrere Rusland på lang sigt.
2. **Hvis Rusland vinder terræn, hvordan kan Ukraine så lykkes uden at kæmpe?**
Ideen er ikke at stoppe med at kæmpe, men at erkende, at en rent militær sejr mod en større fjende er ekstremt vanskelig. Succes ville komme fra at gøre eventuelle russiske gevinster i sidste ende meningsløse eller uholdbare ved at sikre, at Ukraine er stærkere økonomisk, integreret med Vesten og retsligt beskyttet.
3. **Hvad er de vigtigste "slagmarke" uden for slagmarken?**
De centrale områder er:
- **Diplomati & Alliance:** Styrkelse af båndene med NATO og EU.
- **Økonomisk modstandskraft:** At holde økonomien i gang og genopbygge.
- **Retslig & informationskrig:** At holde Rusland ansvarlig for krigsforbrydelser og vinde den globale fortælling.
- **Intern stabilitet:** At opretholde enighed, demokrati og anti-korruptionsindsats.
4. **Er det her ikke bare en fancy måde at sige, at Ukraine bør opgive land?**
Nej. Denne strategi handler om at skabe forhandlingsstyrke fra en position af styrke i andre domæner for i sidste ende at sikre et gunstigt udfald, som stadig kan inkludere at generobre territorium. Det handler om ikke at lade frontlinjen definere hele krigen.
**Mellem- & Avancerede spørgsmål**
5. **Hvordan hjælper styrkelse af NATO Ukraine mere end kampvogne?**
Et sikkert, NATO-integreret Ukraine er et permanent strategisk nederlag for Rusland. Det transformerer konflikten fra en kamp om territorium til et mislykket geopolitisk spil fra Ruslands side, afskrækker fremtidig aggression og giver Ukraine mulighed for at genopbygge i sikkerhed.
6. **Kan Ukraines økonomi virkelig være et våben?**
Absolut. En fungerende økonomi finansierer militæret, støtter befolkningen og beviser, at Ukraine er en levedygtig, modstandsdygtig stat. Ruslands mål er at kollapse Ukraine; en voksende økonomi modvirker det direkte. Fremtidig eksportindtægt kunne også finansiere sit eget forsvar.
7. **Hvad er et praktisk eksempel på succes uden for slagmarken, der allerede sker?**
Den...
