Então, ouvi dizer que está começando uma Copa do Mundo esta semana…
Está sim! A cada quatro anos, as melhores seleções masculinas do mundo se reúnem para ver quem será coroada campeã mundial. O torneio deste ano é coorganizado por Canadá, México e Estados Unidos—países que são amigos e rivais ao mesmo tempo. As partidas serão realizadas em 16 cidades tão diversas quanto Vancouver, Kansas City e Guadalajara. As 48 seleções estão divididas em 12 grupos de quatro, e cada equipe enfrenta as outras do seu grupo uma vez. Os dois primeiros de cada grupo, mais os oito melhores terceiros colocados—32 no total—avançam para as fases eliminatórias. A partir daí, é eliminação simples: perdeu, está fora. Se o placar estiver empatado após a prorrogação, a partida é decidida nos pênaltis.
A final é em 19 de julho em "Nova York" (na verdade Nova Jersey, que a FIFA chama de Nova York/Nova Jersey), após 104 partidas em três países. O torneio começa nesta quinta-feira, 11 de junho, no Estádio Azteca, onde o coanfitrião México enfrenta a África do Sul.
Espera, 48 seleções? Eu pensei que eram apenas 32?
Esse era o caso na última Copa do Mundo e nas anteriores (o primeiro torneio em 1930 teve apenas 13 seleções). Os cínicos dizem que a entidade que rege o futebol, a FIFA, expandiu o número de participantes para ganhar mais dinheiro—a Copa do Mundo de 2022 gerou cerca de US$ 7,5 bilhões. Mas a FIFA argumenta que a receita é destinada ao desenvolvimento do futebol de base, e o campo maior dá a azarões com pouca chance de vencer—como Jordânia, Curaçao e Inglaterra—a oportunidade de competir com as grandes equipes.
A FIFA parece ser o tipo de organização que eu gosto: ajudar os pequenos e fazer um espetáculo para o mundo inteiro. Os fãs devem amar, certo?
Bemmmmmmm… nem todos, não. A FIFA tem enfrentado duras críticas pelos preços exorbitantes dos ingressos neste verão. Uma análise do Guardian em dezembro descobriu que os ingressos mais baratos para a final deste ano são quase 10 vezes mais caros do que os do torneio de 2022. A FIFA também cobra uma taxa de 30% sobre a venda de ingressos em seu site de revenda. Depois, há a decisão do presidente da FIFA, Gianni Infantino, de dar um prêmio da paz a Donald Trump. Sim, o mesmo Donald Trump que está atualmente em conflito com o Irã e ameaçou tornar um dos coanfitriões do torneio o 51º estado dos EUA.
Ingressos caros, guerras e prêmios questionáveis? Por que eu deveria assistir?
Porque este é um encontro de alguns dos melhores atletas do mundo competindo por um dos prêmios mais cobiçados do esporte. Haverá gols brilhantes, surpresas chocantes (como quando a eventual campeã Argentina perdeu para a Arábia Saudita, de baixo ranking, em sua partida de abertura na última Copa do Mundo), desgosto para os perdedores e pura alegria para os campeões.
E quem serão esses campeões?
A Espanha está mirando em seguir seu título europeu de 2024 com a Copa do Mundo desta vez (eles também venceram em 2010). Eles têm excelentes jovens jogadores, excelentes veteranos e um excelente técnico—fora isso, são um adversário fácil. A situação é semelhante para a França, que chegou à final em 2022. A atual campeã, Argentina, será uma candidata, mas não é tão forte quanto era há quatro anos. Seus velhos rivais, a Inglaterra, estão entre os favoritos das apostas, embora isso se deva em parte ao fato de seus fãs, muitas vezes excessivamente otimistas, continuarem apostando neles. Brasil e Alemanha têm nove títulos entre si e não devem ser descartados, mesmo que nenhuma das equipes esteja no auge.
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Zohran Mamdani joga o Bracketology do Guardian para prever o vencedor da Copa do Mundo – vídeo
E os azarões?
Nada menos que uma autoridade como o prefeito de Nova York e socialista democrático Zohran Mamdani disse ao Guardian que Marrocos vencerá o torneio. Se vencerem, seriam a primeira seleção africana a fazê-lo. Eles têm chance de levantar o troféu e têm o histórico—chegaram às semifinais em 2022. A Noruega, vinda de uma dominância sobre o resto do mundo nas Olimpíadas de Inverno deste ano, tem o formidável artilheiro Erling Haaland ao seu lado. México, Canadá e EUA devem todos passar da fase de grupos, mas provavelmente estarão esperando, no máximo, uma vaga nas quartas de final.
Quem são os jogadores para ficar de olho?
Os jogadores mais famosos do torneio serão Cristiano Ronaldo e Lionel Messi, embora, com 41 e 38 anos respectivamente, não estejam mais no auge. Ousmane Dembélé, vindo de ajudar seu clube Paris St-Germain a vencer a Liga dos Campeões, é amplamente visto como o melhor jogador do mundo, mas o ponta espanhol de 18 anos, Lamine Yamal, é o mais empolgante. Haaland, o inglês Harry Kane e o francês Kylian Mbappé são artilheiros implacáveis, enquanto a inteligência e habilidade de Vitinha no meio-campo de Portugal lhe renderam admiração de outros jogadores.
E onde posso ver todos esses jogadores?
Se você não puder ir a um dos 16 estádios que sediam as partidas (dois no Canadá, três no México e 11 nos EUA), pode se acomodar no sofá e assistir a tudo pela TV. Nos EUA, a Fox (inglês) e a Telemundo (espanhol) são as emissoras. Na Austrália, você pode assistir a todas as partidas ao vivo na SBS e SBS Viceland. A TSN e a CTV terão as partidas em inglês no Canadá, enquanto a cobertura em francês será na RDS. No Reino Unido, a BBC e a ITV dividirão a cobertura durante o torneio. Claro, se você quiser a melhor cobertura, haverá atualizações ao vivo para cada partida no site do Guardian.
16 estádios e três países parece muito. Quão longe os fãs e as equipes terão que viajar?
A candidatura de Canadá, México e EUA para o torneio enfatizou que esta seria uma Copa do Mundo compartilhada entre os três países. Mas os EUA acabaram ficando com 78 das partidas, enquanto Canadá e México ficam com 13 cada, e todos os jogos das quartas de final em diante serão sediados pelos americanos. O livro de candidatura de 2026 também falou sobre o compromisso dos coanfitriões com o meio ambiente, mas esta Copa do Mundo envolverá muitas viagens. Se chegarem à final, a maioria das equipes (e seus fãs mais dedicados) terá viajado mais de 8.000 km.
E quanto os jogadores ganharão por tudo isso?
A FIFA está pagando US$ 727 milhões em prêmios para o torneio, o que é obviamente muito. Mas vale notar que o vice-presidente da organização, Victor Montagliani, espera que esta Copa do Mundo gere US$ 13 bilhões. Os vencedores sozinhos receberão US$ 50 milhões, ou o suficiente para dois ingressos para a final da Copa do Mundo de 2030.
**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de FAQs para um guia para iniciantes sobre a Copa do Mundo
**Geral / Como Funciona**
1. **O que é exatamente a Copa do Mundo?**
É um torneio global de futebol onde 32 seleções nacionais competem a cada quatro anos para serem coroadas campeãs mundiais. Pense nisso como o Super Bowl do futebol internacional, mas durando um mês inteiro.
2. **Como uma equipe se classifica para a Copa do Mundo?**
Elas não aparecem simplesmente. Durante os três anos anteriores ao torneio, os países jogam centenas de partidas eliminatórias dentro de seu próprio continente. As melhores equipes de cada continente ganham uma vaga no torneio final.
3. **Como funciona o torneio em si?**
Tem duas fases:
* **Fase de Grupos:** As 32 equipes são divididas em 8 grupos de 4. Cada equipe joga contra as outras 3 equipes do seu grupo uma vez. As 2 melhores equipes de cada grupo avançam.
* **Fase Eliminatória:** As 16 equipes restantes jogam partidas de eliminação simples. Perdeu um jogo, vai para casa. Isso continua até a final.
4. **O que acontece se as equipes empatarem na fase de grupos?**
Na fase de grupos, um empate é permitido. Cada equipe ganha 1 ponto por empate e 3 pontos por vitória. Se as equipes tiverem o mesmo número de pontos, critérios de desempate como saldo de gols decidem quem avança.
5. **Por que a Copa do Mundo acontece a cada quatro anos e não todos os anos?**
Para mantê-la especial. Dá tempo para as ligas e jogadores descansarem, permite um ciclo completo de partidas eliminatórias e cria uma expectativa enorme. É o maior prêmio do esporte, então a espera torna a vitória mais doce.
**Jogadores / Equipes para Observar**
6. **Quem são os jogadores imperdíveis para um iniciante?**
* **Lionel Messi:** Frequentemente chamado de o maior de todos os tempos. Ele é pequeno, mágico e venceu a Copa do Mundo de 2022.
* **Kylian Mbappé:** Incrivelmente rápido e poderoso. Ele marcou um hat-trick na final de 2022.
* **Erling Haaland:** Uma máquina de fazer gols, mas sua equipe pode não se classificar sempre.
