그래, 이번 주에 월드컵이 시작된다고 들었어…
맞아! 4년마다 전 세계 최고의 남자 축구 팀들이 모여 세계 챔피언의 자리를 놓고 겨루지. 올해 대회는 캐나다, 멕시코, 미국이 공동 개최하는데, 이 나라들은 친구이자 라이벌이기도 해. 경기는 밴쿠버, 캔자스시티, 과달라하라처럼 다양한 16개 도시에서 열려. 48개 팀은 12개 조로 나뉘어 각 조에서 다른 팀들과 한 번씩 경기를 치러. 각 조 상위 두 팀과 3위 팀 중 성적이 좋은 8개 팀, 총 32개 팀이 토너먼트에 진출해. 거기서부터는 단판 승부라서 지면 탈락이야. 연장전 후에도 동점이면 승부차기로 승자를 가려.
결승전은 7월 19일 '뉴욕'(사실은 뉴저지지만, FIFA는 뉴욕/뉴저지라고 부름)에서 열리며, 세 나라에서 총 104경기가 치러져. 대회는 이번 주 목요일, 6월 11일에 에스타디오 아스테카에서 개막하며, 공동 개최국 멕시코가 남아프리카공화국과 맞붙어.
잠깐, 48개 팀이라고? 32개 팀 아니었어?
지난 월드컵과 그 이전 대회(1930년 첫 대회는 13개 팀이었음)는 그랬어. 비판론자들은 축구 행정 기구인 FIFA가 더 많은 돈을 벌기 위해 참가 팀을 늘렸다고 해. 2022년 월드컵은 약 75억 달러의 수익을 올렸거든. 하지만 FIFA는 그 수익이 풀뿌리 축구 발전에 쓰이고, 더 많은 팀이 참가하면서 요르단, 퀴라소, 잉글랜드처럼 우승 가능성이 낮은 약소국들도 강팀과 겨룰 기회를 얻는다고 주장해.
FIFA는 내 스타일의 조직인 것 같아: 약자를 돕고 전 세계를 위한 쇼를 펼치니까. 팬들도 좋아하겠지?
음…… 모두가 그런 건 아니야. FIFA는 이번 여름 엄청나게 비싼 티켓 가격으로 큰 비판을 받고 있어. 지난 12월 가디언의 분석에 따르면, 올해 결승전 가장 저렴한 티켓은 2022년 대회보다 거의 10배 더 비싸. FIFA는 자체 재판매 사이트를 통한 티켓 판매에서 30%의 수수료를 가져가기도 해. 게다가 FIFA의 지아니 인판티노 회장이 도널드 트럼프에게 평화상을 수여하기로 결정한 일도 있어. 그래, 바로 현재 이란과 갈등 중이고 대회 공동 개최국 중 하나를 미국의 51번째 주로 만들겠다고 위협한 그 도널드 트럼프 말이야.
비싼 티켓 가격, 전쟁, 의문스러운 상이라니? 내가 왜 봐야 하는 거야?
왜냐하면 이건 세계 최고의 선수들이 스포츠에서 가장 탐나는 트로피 중 하나를 놓고 겨루는 자리니까. 멋진 골, 충격적인 이변(지난 월드컵에서 우승팀 아르헨티나가 약체 사우디아라비아에게 조별리그 첫 경기에서 진 것처럼), 패자들의 아쉬움, 그리고 챔피언들의 순수한 기쁨이 있을 거야.
그럼 그 챔피언은 누가 될까?
스페인은 2024년 유럽 선수권 대회 우승에 이어 이번 월드컵에서도 우승을 노리고 있어(2010년에도 우승했지). 뛰어난 젊은 선수들, 훌륭한 베테랑들, 그리고 훌륭한 감독을 보유하고 있어. 그 외에는 만만한 상대야. 2022년 결승에 진출했던 프랑스도 비슷한 상황이야. 현 챔피언 아르헨티나는 경쟁자가 되겠지만, 4년 전만큼 강하지는 않아. 그들의 오랜 라이벌 잉글랜드는 베팅에서 유력한 후보 중 하나인데, 그 이유 중 하나는 종종 지나치게 낙관적인 팬들이 계속 그들에게 베팅하기 때문이기도 해. 브라질과 독일은 합쳐서 9번의 우승을 차지했으며, 두 팀 모두 전성기가 지났다고 해도 무시할 수 없어.
직접 예측해보고 싶다면, 브래키톨로지 게임을 사용해보는 걸 추천해.
9:34
조란 맘다니가 가디언의 브래키톨로지로 월드컵 우승자를 예측하는 영상
다크호스는 없어?
뉴욕 시장이자 민주사회주의자인 조란 맘다니라는 권위자가 가디언에 모로코가 대회에서 우승할 거라고 말했어. 만약 그렇게 된다면, 아프리카 팀 최초로 우승하는 거야. 그들은 트로피를 들어 올릴 가능성이 있고, 실적도 있어. 2022년에 준결승에 진출했거든. 올해 동계 올림픽에서 세계를 지배한 노르웨이는 강력한 골잡이 엘링 홀란드를 보유하고 있어. 멕시코, 캐나다, 미국은 모두 조별리그를 통과해야 하지만, 아마 8강 진출을 목표로 할 거야.
주목할 선수는 누구야?
대회에서 가장 유명한 선수는 크리스티아누 호날두와 리오넬 메시겠지만, 각각 41세와 38세로 더 이상 전성기는 아니야. 우스만 뎀벨레는 소속팀 파리 생제르맹의 챔피언스리그 우승을 도운 후, 전 세계 최고의 선수로 널리 인정받고 있지만, 스페인의 18세 윙어 라민 야말이 가장 흥미진진해. 홀란드, 잉글랜드의 해리 케인, 프랑스의 킬리안 음바페는 무자비한 골잡이들이고, 포르투갈 미드필더 비티냐의 영리함과 기술은 동료 선수들의 찬사를 받고 있어.
그럼 이 선수들은 어디서 볼 수 있어?
경기를 개최하는 16개 경기장(캐나다 2곳, 멕시코 3곳, 미국 11곳)에 갈 수 없다면, 소파에 앉아 TV로 모든 경기를 볼 수 있어. 미국에서는 Fox(영어)와 Telemundo(스페인어)가 중계하고, 호주에서는 SBS와 SBS Viceland에서 모든 경기를 생중계해. 캐나다에서는 TSN과 CTV가 영어로, RDS가 프랑스어로 중계할 거야. 영국에서는 BBC와 ITV가 대회 기간 동안 중계를 나눠 맡아. 물론, 최고의 중계를 원한다면 가디언 웹사이트에서 모든 경기의 실시간 업데이트를 확인할 수 있어.
16개 경기장과 3개 나라라니, 엄청나네. 팬들과 팀들은 얼마나 이동해야 해?
캐나다, 멕시코, 미국의 대회 유치 제안은 이번 월드컵이 세 나라가 공유하는 대회가 될 것이라고 강조했어. 하지만 실제로 미국이 78경기를, 캐나다와 멕시코가 각각 13경기를 개최하며, 8강전부터의 모든 경기는 미국에서 열려. 2026년 유치 제안서는 공동 개최국들의 환경에 대한 헌신을 언급했지만, 이번 월드컵은 많은 이동을 수반할 거야. 결승전까지 진출한다면, 대부분의 팀(과 열성 팬들)은 8,000km 이상을 이동하게 될 거야.
그리고 선수들은 이 모든 것에 대해 얼마를 받아?
FIFA는 대회 상금으로 7억 2,700만 달러를 지급하는데, 당연히 엄청난 액수야. 하지만 이 조직의 부회장인 빅터 몬타글리아니는 이번 월드컵이 130억 달러의 수익을 올릴 것으로 예상한다는 점을 주목할 필요가 있어. 우승팀만 5,000만 달러를 받는데, 이는 2030년 월드컵 결승전 티켓 두 장을 살 수 있는 금액이야.
**자주 묻는 질문**
초보자를 위한 월드컵 가이드 FAQ 목록입니다.
일반 / 진행 방식
1. 월드컵이 정확히 무엇인가요?
4년마다 열리는 글로벌 축구 대회로, 32개 국가 대표팀이 세계 챔피언 자리를 놓고 경쟁합니다. 한 달 동안 지속되는 국제 축구의 슈퍼볼이라고 생각하면 됩니다.
2. 팀은 어떻게 월드컵에 출전할 자격을 얻나요?
그냥 참가하는 게 아닙니다. 대회 3년 전부터 각 대륙에서 수백 번의 예선 경기가 치러집니다. 각 대륙에서 가장 성적이 좋은 팀들이 본선 진출권을 얻습니다.
3. 실제 대회는 어떻게 진행되나요?
두 단계로 나뉩니다.
- 조별 리그: 32개 팀이 8개 조(각 4팀)로 나뉩니다. 각 팀은 같은 조의 다른 3팀과 한 번씩 경기합니다. 각 조 상위 2팀이 다음 라운드에 진출합니다.
- 토너먼트: 남은 16개 팀이 단판 승부를 펼칩니다. 한 경기에서 지면 집에 갑니다. 결승전까지 이어집니다.
4. 조별 리그에서 동점이 나오면 어떻게 되나요?
조별 리그에서는 무승부가 허용됩니다. 각 팀은 무승부 시 1점, 승리 시 3점을 얻습니다. 같은 승점일 경우 골 득실차 같은 타이브레이커로 진출 팀이 결정됩니다.
5. 왜 월드컵은 매년이 아니라 4년마다 열리나요?
특별함을 유지하기 위해서입니다. 리그와 선수들에게 휴식 시간을 주고, 전체 예선 일정을 소화할 수 있게 하며, 엄청난 기대감을 쌓습니다. 스포츠 최고의 영예이기 때문에 기다림이 승리를 더 달콤하게 만듭니다.
선수 / 주목할 팀
6. 초보자가 꼭 봐야 할 선수는 누구인가요?
- 리오넬 메시: 종종 역대 최고라고 불립니다. 작고 마법 같으며 2022년 월드컵에서 우승했습니다.
- 킬리안 음바페: 엄청나게 빠르고 강력합니다. 2022년 결승전에서 해트트릭을 기록했습니다.
- 엘링 홀란드: 득점 기계이지만, 그의 팀이 항상 본선에 진출하는 것은 아닙니다.
