La Thailandia e la Cambogia sono bloccate in una disputa di confine da oltre un secolo, con tensioni riesplose nell'estate del 2025. Gli sforzi di pace hanno avuto un successo limitato e gli scontri continuano.
Un disaccordo storico sulle linee cartografiche dell'epoca coloniale alimenta spesso sentimenti nazionalisti. I due paesi condividono ciò che uno storico descrive come una "rivalità fraterna" da decenni, intensificata da rivendicazioni concorrenti sul ricco patrimonio culturale della regione, inclusi antichi templi nelle aree contese.
La disputa territoriale risale a più di un secolo fa, quando la Francia occupò la Cambogia come parte dell'Indocina francese. Rispetto a oggi, il confine tra la Thailandia - allora conosciuta come Siam - e la Cambogia si trovava più a sud, il che significa che la Cambogia era originariamente più piccola.
All'inizio del XX secolo, una serie di trattati tra la Francia e il Siam spinse la frontiera verso nord, espandendo il territorio cambogiano. Il trattato del 1904 ridefinì parti del confine utilizzando una cresta naturale come marcatore chiave. Un successivo trattato del 1907 portò a un cambiamento più significativo, con il Siam che cedette le province di Battambang, Siem Reap e Sisophon all'Indocina francese. Questi accordi contribuirono a stabilire gran parte del confine moderno e ampliarono notevolmente il territorio cambogiano a nord e nord-ovest.
Di conseguenza, la regione di confine è ora punteggiata da antichi templi in pietra khmer, cari a entrambe le parti. Spostare il confine a nord per seguire l'escarpamento dei Dangrek - una cresta che corre anche lungo uno spartiacque che divide i sistemi fluviali - ha posizionato diversi templi importanti vicino al confine. Tuttavia, i trattati lasciarono la loro esatta proprietà aperta all'interpretazione, con entrambe le parti che facevano riferimento a diverse mappe storiche.
Tre templi contesi si trovano lungo questo scarpata: Prasat Ta Moan Thom (Ta Muen Thom in khmer), Prasat Ta Khwai (Prasat Ta Krabey in khmer) e Preah Vihear. Sebbene tutti e tre siano contestati, Preah Vihear è da tempo l'epicentro della disputa. Il tempio indù dell'XI secolo, noto in Thailandia come Khao Phra Viharn, è stato controllato da entrambe le parti in momenti diversi. Precede di un secolo il famoso Angkor Wat della Cambogia e si trova sul bordo dell'altopiano.
La disputa moderna deriva da una mappa prodotta dai francesi nel 1907, nota come mappa Allegato I, che collocava Preah Vihear sul lato cambogiano. Ciò contraddiceva l'istruzione del trattato secondo cui il confine doveva seguire lo spartiacque naturale della catena dei Dangrek. Secondo Shane Strate, professore specializzato in storia del Sud-est asiatico, la linea di confine della mappa seguiva in gran parte lo spartiacque, ma deviò dalla rotta vicino a Preah Vihear per racchiudere il tempio all'interno del territorio francese, prima di tornare alla linea dello spartiacque.
Il Siam non sollevò obiezioni formali all'epoca, ma la deviazione della mappa divenne in seguito centrale nelle rivendicazioni di sovranità rivali. Durante la Seconda guerra mondiale, il Siam occupò brevemente il tempio prima di cederne il controllo. Le tensioni riemersero dopo che la Cambogia ottenne l'indipendenza nel 1953, portando a un caso presso la Corte internazionale di giustizia (ICJ). Nel 1962, l'ICJ stabilì che il tempio stesso apparteneva alla Cambogia, principalmente perché il Siam non aveva formalmente contestato la mappa Allegato I nel 1907. Tuttavia, la sentenza non chiarì la proprietà della terra circostante il tempio.
L'area contesa intorno al tempio ha portato a dispute continue. La Thailandia sostiene che il confine dovrebbe seguire la linea dello spartiacque menzionata nei trattati franco-siamesi originali, anche se quegli accordi erano privi di mappe dettagliate. Ciò consentirebbe alla Thailandia di mantenere un facile accesso stradale per i turisti, che tradizionalmente visitavano il tempio dal lato thailandese.
La Thailandia sostiene che lo spartiacque colloca Preah Vihear e il territorio vicino sul suo lato, in conflitto con la mappa Allegato I del 1907 che la Cambogia utilizza per sostenere la sua rivendicazione.
Poiché entrambi i paesi continuano a fare affidamento su diversi documenti storici e interpretazioni di questo confine accidentato, Preah Vihear e i templi circostanti sono destinati a rimanere punti di tensione.
Chris Baker, uno storico in Thailandia, ha osservato che le mappe e i trattati più antichi sono spesso utilizzati dai governi vicini con interessi politici ed economici concorrenti. "Mentre queste varie mappe esistono e possono essere citate nelle dispute, non credo che si tratti fondamentalmente del confine", ha detto Baker. "L'altro fattore è la lunga rivalità fraterna tra i due paesi, resa particolarmente intensa perché sono così simili."
Domande Frequenti
Certo. Ecco un elenco di FAQ sulla guida visiva delle antiche mappe e dei sacri templi centrali nella disputa Thailandia-Cambogia, strutturate da domande per principianti a domande più avanzate.
Principiante - Domande di Definizione
1. Di cosa tratta esattamente questa disputa?
È un conflitto di confine di lunga data tra Thailandia e Cambogia sull'area che circonda l'antico tempio indù di Preah Vihear. Il problema centrale è dove si trovi esattamente il confine, sulla base di trattati e mappe storici.
2. Perché il tempio di Preah Vihear è così importante?
Costruito oltre mille anni fa, è uno splendido capolavoro dell'architettura khmer, un sito religioso sacro e un potente simbolo del patrimonio nazionale e dell'orgoglio per entrambe le nazioni. La sua designazione come Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 2008 ha intensificato la disputa.
3. Cosa sono queste antiche mappe a cui tutti si riferiscono?
Il documento chiave è una mappa disegnata nel 1907 da topografi francesi per una commissione internazionale di confine. Questa mappa, nota come mappa Allegato I, collocava il tempio di Preah Vihear sul lato cambogiano. La Thailandia ne ha contestato l'accuratezza e lo status legale per oltre un secolo.
Intermedio - Domande di Contesto Storico
4. Una corte non si era già pronunciata su questo? Cosa ha deciso?
Sì. Nel 1962, la Corte internazionale di giustizia stabilì che il tempio stesso apparteneva alla Cambogia, basandosi principalmente sull'accettazione a lungo termine da parte della Thailandia della mappa del 1907. Tuttavia, la corte non si pronunciò sull'area circostante di 4,6 km², lasciando quel confine ambiguo.
5. Se la corte ha dato il tempio alla Cambogia, perché ci sono stati combattimenti?
Sebbene la Cambogia possieda il tempio, l'ingresso più accessibile è dal lato thailandese. Disaccordi sul controllo di questa zona immediata, movimenti di truppe e sentimenti nazionalisti hanno portato a sporadici ma letali scontri militari, in particolare tra il 2008 e il 2011.
6. Qual era la principale argomentazione della Thailandia contro la mappa del 1907?
La Thailandia sosteneva che la mappa non fosse un prodotto ufficiale della commissione del trattato di confine e che utilizzasse una
