A continuación, la traducción al español del texto proporcionado, sin añadir, cambiar ni sugerir traducciones alternativas:
Mientras Francia y España combaten algunos de los peores incendios forestales de la historia reciente, los expertos advierten sobre un fenómeno poco común que podría empeorar aún más los incendios: las pirocumulonimbos, o "nubes de fuego".
Los incendios forestales suelen propagarse cuando hace calor, hay viento y está seco. Pero los incendios forestales graves pueden crear su propio clima. Uno de los ejemplos más dramáticos son las nubes pirocumulonimbos, básicamente, tormentas eléctricas causadas por el propio fuego. Estas son el tipo más extremo de nubes de fuego.
Esto es lo que necesitas saber sobre ellas.
¿Qué es una "nube de fuego"?
En pocas palabras, las nubes pirocumulonimbos (o "piroCb") son enormes nubes de tormenta creadas por un incendio forestal.
Los incendios forestales masivos liberan mucha energía y calor, que ascienden rápidamente en una columna de humo. Cuando esa columna de humo se eleva lo suficiente, la baja presión en la atmósfera enfría el aire y la humedad se condensa para formar una nube. Estas nubes pueden producir rayos y vientos fuertes.
Si un incendio forestal es lo suficientemente grande e intenso, la columna de humo puede convertirse en una nube pirocumulonimbo. Estas nubes pueden alcanzar alturas de 10 a 15 kilómetros (6 a 9 millas) e incluso llegar a la estratosfera. La NASA las llama "el dragón que escupe fuego de las nubes".
"Es una tormenta eléctrica completa que se forma dentro de la columna de fuego", dice Rick McRae, profesor adjunto del grupo de investigación de incendios forestales de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW). "Estas cosas pueden ocupar unos 10,000 kilómetros cúbicos de la atmósfera, por lo que tienen un gran impacto".
¿Por qué son tan peligrosas estas nubes de fuego?
Cuando se forman nubes pirocumulonimbos, pueden crear vientos que hacen que los incendios forestales debajo se propaguen aún más rápido. También pueden generar sus propios rayos, que pueden iniciar nuevos incendios a gran distancia.
Los expertos dicen que las ráfagas de viento más fuertes pueden hacer que el comportamiento del fuego sea más impredecible, lo que hace que las condiciones sean más peligrosas para los bomberos en tierra.
"La nube es una señal de que el fuego es muy peligroso", dice McRae, quien trabajó como gerente senior de incendios durante 30 años. "Confirma que fue correcto evacuar a mucha gente".
¿Qué tan comunes son las nubes de fuego?
Australia comenzó a ver nubes pirocumulonimbos a principios de este siglo, y los expertos dicen que parecen estar ocurriendo con más frecuencia.
También se formaron durante los incendios forestales masivos en California en 2022. Pero esto podría ser nuevo para Francia.
Si se confirma, sería la primera vez que se observa una piroCb en Francia.
"Es la primera vez que Francia tiene que pensar seriamente en la idea de una piroCb", dice McRae. "Si tuvieron una hace unos días no es realmente la pregunta", añade. "La pregunta es si vendrá una el martes o miércoles de esta semana".
¿Por qué estas nubes ocurren con más frecuencia?
La crisis climática está creando condiciones más peligrosas para los incendios forestales en todo el mundo, y también las condiciones que conducen a nubes pirocumulonimbos.
"No es tan simple como solo subir la temperatura", dice McRae. "Es cambio climático en toda regla. Son cambios en la atmósfera, cambios en el clima superficial, cambios en muchas cosas".
Los expertos dicen que los modelos climáticos sugieren que estas tendencias empeorarán en el futuro.
Los incendios forestales en Europa están ocurriendo durante la temporada alta de turismo en una región que ha sido afectada por repetidas olas de calor. Las áreas boscosas se han secado debido a la falta de lluvia desde mayo.
Los meteorólogos advierten que otra ola de calor podría golpear Francia a partir del martes, con temperaturas que alcanzarán los 40°C en algunas áreas.
"Va a haber una burbuja de calor intenso que se moverá desde Chequia durante cuatro o cinco días", dice McRae.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre nubes de fuego escritas en un tono natural con respuestas claras y directas
Preguntas de Nivel Principiante
1 ¿Qué es exactamente una nube de fuego
Es una nube que se forma directamente sobre un incendio forestal grande e intenso El calor del fuego fuerza el humo las cenizas y la humedad hacia lo alto de la atmósfera donde se condensa en una nube
2 ¿Es peligrosa una nube de fuego
Sí mucho Puede crear su propio clima incluyendo rayos vientos fuertes e incluso tornados de fuego Los rayos pueden iniciar nuevos incendios lejos del fuego principal
3 ¿Cuál es la diferencia entre una nube de fuego y una nube normal
Una nube normal se forma a partir de patrones climáticos normales Una nube de fuego es creada por el calor de un incendio forestal y está llena de humo y cenizas en lugar de solo gotas de agua
4 ¿Puede una nube de fuego producir lluvia
A veces Si la nube crece lo suficientemente alta y fría puede producir lluvia Sin embargo esta lluvia suele ser oscura y sucia y puede evaporarse antes de llegar al suelo creando una tormenta seca
5 ¿Por qué se llama nube de fuego
Porque literalmente nace del fuego El nombre científico es nube pirocumulonimbo
Preguntas Avanzadas y Técnicas
6 ¿Qué altura puede alcanzar una nube de fuego
Pueden crecer increíblemente altas alcanzando hasta 50,000 pies o más a veces llegando a la estratosfera Eso es tan alto como una tormenta supercelular
7 ¿Puede una nube de fuego causar un tornado de fuego
Sí La intensa corriente ascendente de una nube de fuego puede crear una columna de aire giratoria Cuando esto se mezcla con el fuego puede formar un torbellino de fuego o incluso un verdadero tornado de fuego
8 ¿Cómo crea una nube de fuego sus propios rayos
La violenta corriente ascendente dentro de la nube hace que las partículas de hielo y las cenizas choquen acumulando una carga eléctrica Esta carga se libera como rayos que pueden caer a kilómetros del fuego principal
9 ¿Cuál es la diferencia entre una pirocúmulo y una pirocumulonimbo
