Les négociateurs américains Jared Kushner et Steve Witkoff sont arrivés à Kiev pour une deuxième journée de discussions sur la fin de la guerre en Ukraine. Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, les a rencontrés sur la place Sophie, devant la cathédrale historique Sainte-Sophie de Kiev. Zelensky a accueilli Witkoff par une accolade, en disant : « C’est bon de vous voir, Steve. »
La cathédrale se trouve à quelques centaines de mètres seulement du quartier général de l’agence de renseignement ukrainienne SBU, qui a été touché par un drone russe vendredi après-midi. Cette attaque a marqué une escalade dans un conflit qui dure désormais depuis plus de quatre ans et demi.
Witkoff et Kushner rencontrent Zelensky un jour après avoir tenu trois heures de discussions à Moscou avec le président russe, Vladimir Poutine. Les émissaires américains ont visité la Russie à plusieurs reprises, mais c’est leur premier voyage en Ukraine. Cette visite vise à signaler une volonté d’intensifier les efforts pour mettre fin à la guerre, bien que les détails de toute proposition de paix restent flous.
Les conseillers à la sécurité nationale britannique, français et allemand étaient apparemment à Kiev dimanche avant l’arrivée de Witkoff et Kushner.
Les discussions entre la Russie et l’Ukraine sur la fin de la guerre se sont concentrées sur un plan de paix en 20 points proposé par Washington et Kiev en décembre. Mais les deux parties n’ont pas réussi à s’entendre sur plusieurs questions clés, notamment le contrôle du territoire dans l’est de l’Ukraine.
Un responsable de la Maison Blanche a déclaré samedi que les discussions avec Moscou avaient « examiné des plans substantiels pour les prochaines étapes » afin de mettre fin à la guerre et qu’une annonce suivrait dans les semaines à venir. Le haut responsable du Kremlin, Iouri Ouchakov, a décrit les discussions comme « extrêmement franches » et a déclaré qu’il y avait une reconnaissance de la nécessité de s’attaquer aux « causes profondes du conflit ».
Moscou et Kiev se sont engagés à éviter de frapper les capitales de l’autre pendant trois jours pour permettre aux négociateurs de voyager en sécurité. Zelensky a déclaré dimanche que les plans prévoyant que les émissaires américains volent vers Moscou avaient été perturbés par des frappes russes sur les deux principaux aéroports de Kiev vendredi soir.
L’espace aérien ukrainien est fermé depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle en février 2022. D’autres responsables en visite ont voyagé par voie terrestre en train depuis les pays voisins.
Kiev et ses environs ont subi des frappes de drones quotidiennes pendant plus d’une semaine, l’attaque la plus soutenue contre la capitale ukrainienne depuis des mois. La capitale profite désormais d’une pause dans les frappes et les alertes aériennes qui étaient devenues routinières, mais d’autres parties du pays sont encore touchées. Les autorités ukrainiennes ont rapporté dimanche qu’au moins huit personnes avaient été tuées et 69 blessées à travers l’Ukraine au cours des dernières 24 heures.
L’Ukraine fait face à une pénurie critique de missiles intercepteurs Patriot fabriqués aux États-Unis, utilisés pour abattre les menaces entrantes. De nombreuses frappes russes récentes ont impliqué des drones à réaction de nouveau modèle qui peuvent atteindre des vitesses de 250 mph, ce qui les rend difficiles à intercepter.
De nombreux Ukrainiens s’inquiètent de voir la guerre s’étirer vers une cinquième année et sont anxieux à l’approche de l’hiver. Cette semaine, le conseiller en technologie de défense de Zelensky, Serhii Beskrestnov, a déclaré au Guardian que le gouvernement devrait envisager d’évacuer les personnes âgées de Kiev, car Poutine avait ordonné à l’armée russe de « préparer et mener des frappes massives » contre les installations énergétiques de l’Ukraine.
La Russie et l’Ukraine ont toutes deux intensifié leur utilisation de missiles à longue portée ces dernières semaines, visant à affaiblir le moral de l’autre.
