Kurz vor dem Spiel am Samstag wird Tyrhys Dolan ein Foto auf seinem Telefon ansehen – das Bild seines besten Freundes Jeremy Wisten, den Person, für die er alles geben würde. Er wird die Nummer 24 auf seinem Trikot berühren, die er zu Ehren des Tages gewählt hat, an dem Jeremy mit 18 Jahren starb. Dann wird er auf den Platz hinauslaufen, wo alles zusammenkommt und alles verblasst. „Vor jedem Spiel bin ich nervös“, sagt Dolan, „aber wenn ich durch den Tunnel gehe, fällt alles von mir ab. Die harte Arbeit, die Opfer – das hier ist es. Jetzt bin ich frei. Es gibt Verantwortung, aber es fühlt sich an, als wäre ich wieder auf dem Spielplatz.“
Was für ein Spielplatz. Das hier sind nicht die Dales Estate in Salford. Diesmal ist es das Santiago Bernabéu. „Das sind die Stadien, von denen jedes Kind träumt, aber es ist nicht einmal für mich. Ich bin ziemlich selbstlos“, erklärt Dolan. „Ich bekomme Befriedigung aus der Freude anderer. Es ist ein Moment für alle um mich herum – Freunde und Familie – hier zu sein, diese Orte zu sehen und zu sagen: ‚Erinnerst du dich, als er nur im Park gespielt hat?‘ Zurückzublicken und zu denken: ‚Wir haben so viel durchgemacht, und jetzt sind wir hier.‘“
Als Dritter von sieben Geschwistern, geboren in Manchester und im Juli von Espanyol verpflichtet, sitzt Dolan in deren Trainingsgelände in der Barcelona-Sonne und spricht nachdenklich über seine Reise, den Druck, Verlust, Liebe und Freundschaft. Er erinnert sich, mit sieben zu Manchester City gekommen zu sein und bald darauf als zu klein entlassen worden zu sein. Er denkt an Burnley und City wieder, mit 13 wieder aufgenommen worden zu sein, nur um ein zweites Mal freigegeben zu werden. Er erinnert sich an Preston, den Nicht-Liga-Verein Clitheroe, all die Kinder, mit denen er spielte, und besonders an Jeremy.
Jetzt ist er in Spanien. Er hat es auf hartem Weg weit gebracht, zutiefst bewusst denen, die er bei sich wünscht, und dankbar für die, die da sind. „Man kann sich nicht vorstellen, wie schwer das ist“, sagt Dolan. „Ich hatte Glück, aber 99 % haben es nicht. Es ist beängstigend; ich frage mich, was ich getan hätte, wenn ich es nicht geschafft hätte, und ich weiß es ehrlich nicht. Man wird als Fußballer abgestempelt. Wenn das weggenommen wird, denkst du: ‚Wer bin ich?‘ Ich erinnere mich, dass ich ‚Man City‘ aus meiner Instagram-Bio entfernt habe. Man fühlt, als hätte man seine Identität verloren, und ohne die ist die Welt ein beängstigender Ort. Ich hatte das Glück, eine unterstützende Familie zu haben. Manche Menschen haben niemanden, kämpfen ständig mit ihren eigenen Gedanken.“
Der Fußball tut nicht genug für die, die es nicht schaffen, was fast alle sind. Im Oktober 2020, zwei Wochen nach seinem Geburtstag, wurde Wisten tot in seinem Schlafzimmer aufgefunden. Der Gerichtsmediziner kam zu dem Schluss, dass der Teenager Suizid begangen hatte. Nach einer Knieverletzung von City freigegeben, hatte Wisten Schwierigkeiten, einen neuen Verein zu finden. Dolan war am Boden zerstört, er verlor seinen besten Freund. Er war Sargträger auf der Beerdigung und schrieb und las ein Gedicht während der Trauerfeier. Als Botschafter für die Mental-Health-Wohltätigkeitsorganisation Go Again nimmt er Anrufe entgegen, bietet Unterstützung an und teilt Perspektiven.
„Es sollte nicht den Verlust von jemandem brauchen, um zu sehen, dass der Fußball handeln muss“, sagt er. „Jeremy kam zu Preston, bekam aber nicht das Stipendium. Zu der Zeit, als er freigegeben wurde, hatten viele seiner Freunde, including mich, Erfolg. Ich kenne den Grund nicht, und ich möchte dem Fußball keine Schuld geben, aber es muss so schwer für ihn gewesen sein. Man sieht seine Freunde spielen und denkt: ‚Wer bin ich? Jetzt, wo ich kein Fußballer bin, was bin ich?‘“
„Fußball ist eine Highlights-Zusammenschnitt. Ich lade kein Bild auf Instagram, wenn ich nicht optimal aussehe; ich poste, wenn ich frisch bin. Die Leute denken: ‚Oh, er ist gesegnet‘, dass Fußball alles löst. Sie wissen nicht, was dahintersteckt. Es gibt mehr dunkle Tage als helle.“ Angesichts meiner Erfahrungen versuche ich, jungen Spielern zu helfen, die Reise zu verstehen.
Selbst nachdem ich 2020 meinen ersten Profivertrag bei Blackburn unterschrieben hatte – nach drei Monaten ohne Verein – gab es noch Momente der Tränen. Manchmal, gebe ich zu, fragst du dich, wo die Freude in all dem ist. Das heißt, bis du in den Tunnel und auf den Platz trittst. „Nach dem Regen kommt die Sonne heraus. Man würde die Sonne ohne den Regen nicht schätzen.“ Es gibt einen Moment der stillen Reflexion. „Manchmal hat man Überlebendenschuld. Meine Freunde waren bei Manchester City. Jetzt gehen sie zu jedem Spiel und bekommen such einen Kick davon. Sie sagen mir: ‚Wir leben den Traum durch dich, Ty.‘ Es ist bittersüß, weil du so hart gearbeitet hast, um hierher zu kommen, und du wünschst dir einfach, jeder könnte bei dir sein. Vielleicht kommt meine Art vom Verlust Jeremys.“
„Wir sind keine Macho-Typen, und sie unterstützen mich immer – sie würden es sogar, wenn ich am anderen Ende der Welt wäre. Als Espanyol anrief, sagten sie: ‚Pack deine Taschen. Wir werden dich vermissen, aber schnipp einfach mit den Fingern – wenn du uns brauchst, sind wir da.‘ Das habe ich wirklich gebraucht. Es gab nur eine Sache, die mich zurückhielt: Jeremys Grab. Ich besuche es jeden Sonntag. Ich hatte das Gefühl, ich lasse ihn zurück. Er hätte mir selbst gesagt, ich solle ins Flugzeug steigen und gehen – das ist schließlich La Liga. Aber ich dachte ständig: ‚Wer wird Blumen bringen? Wer wird zu Besuch kommen?‘ Meine Freunde beruhigten mich: ‚Wir kümmern uns darum. Wir putzen den Grabstein und bringen Blumen.‘ Das brachte mich zum Weinen. Ich bin 23, noch jung, aber ich musste diesen Schritt machen. Espanyol war eine no-brainer Entscheidung. Ich weiß nicht, wie viele Spieler den Sprung von der Championship geschafft haben.“
Ein Lächeln erscheint. „Um ganz ehrlich zu sein, in der ersten Trainingswoche dachte ich: ‚Pfff, das ist…‘“ Dolan lacht. „Ich habe es niemandem erzählt, weil ich nicht wollte, dass sie sich sorgen, aber ich fragte mich: ‚Bin ich dem gewachsen?‘ Wirklich. Das Niveau war unglaublich. Aber ich liebe das. Es ist ein Weckruf: Du wolltest das, also steigere dein Spiel.“
Als Einwechselspieler gegen Atlético Madrid half Dolan Espanyol zu einem Comeback-Sieg am Eröffnungswochenende der Saison. Seit er Stammspieler wurde, bereitete er den Siegtreffer gegen Osasuna mit einem cleveren Flick vor und gab eine Vorlage gegen Mallorca. Espanyol ist auf dem dritten Platz – ihr bester Start seit 30 Jahren. Fans nennen ihn Dolandinho oder Maradolan. Kein Wunder, dass er überglücklich ist.
„Es ist verrückt. Ich wusste, was ich kann, aber so schnell?“ sagt Dolan. „Gegen Osasuna war ich in der ersten Halbzeit nervös. Ich konnte es nicht erklären. Zur Halbzeit dachte ich: ‚Ich könnte hier ausgewechselt werden‘, aber der Trainer sagte mir – nun, er ließ es übersetzen – ‚Sei einfach du selbst.‘ Ich dachte: ‚Er hat recht.‘ Ich machte diesen kleinen Trick, wir erzielten ein Tor, und alle waren begeistert. Das ist eine Befreiung.“
„Ich passe zu diesem Fußballstil. Ich mag es, mich auszudrücken, und hier umarmen sie das. Man sieht es in den Spitznamen und den Clips. Ich erzählte meinem Dad von diesem Gefühl, wenn man den Ball bekommt und das ‚dmm-dmm-dmm-dmm-dmm‘ der hochklappenden Sitze hört und man die Vorfreude spürt. Die Leute geben ihr Geld und ihre Zeit; es ist nur richtig, dass ich ihnen etwas zurückgebe. Ich möchte nicht nur ein paar fancy Skills ohne Ende zeigen.“ Ich möchte nichts hinzufügen, aber ich möchte eine Show abziehen. Ich möchte, dass die Leute gerne Espanyol schauen und das Gefühl haben, dass, wenn ich den Ball bekomme, etwas Aufregendes passieren kann. Nach dem Osasuna-Spiel saß ich mit meiner Mum und meinem Dad auf dem Balkon, schaute mir Videos zurück und redete. Ich wünschte, dieser Moment könnte für immer dauern. Aber der Fußball hört nie auf – er bewegt sich immer weiter.
Und jetzt sind wir hier im Bernabéu, ein weiterer Ort zum Spielen. Ich bin immer noch derselbe Mensch, der ich im Park war, das Kind, das mein Dad Hügel hochrennen ließ, bis ich keine Luft mehr bekam. Ich weinte nach Hause, und meine Mum umarmte mich. Wenn ich an alles denke, was ich durchgemacht habe – all die Meilen, die mein Dad fuhr, all die Tränen, die meine Mum weggewischt hat – erinnert mich das daran, wie emotional dieses Spiel ist. Wir hatten eine unglaubliche Reise, meine Familie und all meine Freunde. Die Spieler bekamen nur jeweils zwei Tickets, also sitzen meine Kumpels im Madrid-Bereich. Es ist in Ordnung, sie sind keine Unruhestifter. Das hier ist für sie.
Es ist auch für Jeremy. Ich sagte zu meiner Mum: „Ich möchte, dass mein nächstes Trikot für ihn ist.“ Er wurde am neunten Oktober geboren, und man kann nicht die Nummer 9 bekommen. Als wir bei Espanyol ankamen, sagten sie, die Nummern 16 und 24 seien verfügbar. Der 24. ist der Tag, an dem er starb, und den Augen meiner Mum füllten sich mit Tränen. Es fühlte sich an, als wäre er bei uns. Von all den Nummern, die wir hätten bekommen können, bekamen wir die, die wir brauchten.
Er ist immer hier. Ich spüre ihn bei mir, als ob ich das auch für ihn lebe. Würde ich meine ganze Karriere eintauschen, um Jeremy zurückzuhaben? Absolut. Ich gebe alles für den Fußball, aber manche Dinge sind größer. Ich versuche, die Reise zu genießen, und wenn ich die Spitze erreichen kann, ist das Jeremys Traum und der Traum all meiner Freunde. Das ist probably der Grund, warum ich so hart arbeite. Es ist eine Verantwortung, weil so viele Menschen mich wirklich Erfolg haben wollen, und da ist immer dieser Druck von „Was, wenn ich es nicht schaffe?“
Ich bin nach Spanien gekommen, und ich liebe es. Jetzt mal sehen, wohin es mich führt. Ich bin sicher, er ist stolz. Er schaut definitiv von oben herab, aufgeregt, und er bekommt mit, einige amazing Stadien zu besuchen.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über Tyrhys Dolan und seine Ehrung für Jeremy, verfasst in einem natürlichen, gesprächigen Ton.
Über den Satz "Vielleicht bin ich so, weil ich Jeremy verloren habe"
F: Was bedeutet "Vielleicht bin ich so, weil ich Jeremy verloren habe"?
A: Es ist ein Tattoo und ein zutiefst persönliches Motto für den Fußballer Tyrhys Dolan. Es bedeutet, dass der tragische Verlust seines besten Freundes Jeremy Wisten in jungen Jahren seine Perspektive, seinen Antrieb und seine Herangehensweise an das Leben und den Fußball tiefgreifend geprägt hat.
F: Wer war Jeremy?
A: Jeremy Wisten war Tyrhys Dolans bester Freund aus Kindheitstagen und ein talentierter junger Fußballer in der Akademie von Manchester City. Er verstarb traurigerweise im Jahr 2020 im Alter von 18 Jahren.
F: Wie ist Jeremy Wisten verstorben?
A: Die genaue Ursache wurde von der Familie nicht öffentlich detailliert, aber es war ein plötzliches und tragisches Ereignis, das seine Gemeinschaft und die Fußballwelt schockierte.
Über Tyrhys Dolan
F: Wer ist Tyrhys Dolan?
A: Er ist ein professioneller englischer Fußballer, der aktuell als Flügelspieler für den spanischen Verein RCD Espanyol spielt. Er ist bekannt für sein unglaubliches Tempo, sein Können und seine positive Energie auf dem Platz.
F: Warum gilt ein englischer Spieler bei Espanyol als überraschend?
A: Es ist weniger üblich, dass junge englische Spieler ins Ausland in Ligen wie die spanische La Liga wechseln, besonders außerhalb der allerbesten Clubs. Die meisten tendieren dazu, im englischen Fußballsystem zu bleiben, daher war sein Wechsel ein mutiger und bemerkenswerter Schritt.
F: Für welche Teams hat er vor Espanyol gespielt?
A: Er durchlief die Jugendabteilungen von Manchester City und Preston North End. Er machte sich einen Namen als Stammspieler bei Blackburn Rovers vor seinem Transfer zu Espanyol.
F: Auf welcher Position spielt er?
A: Er spielt primär als rechter Flügelspieler und nutzt seine Geschwindigkeit, um Verteidiger auszuspielen und Torchancen zu kreëren.
Das Tattoo & seine Bedeutung
F: Wo ist das "Vielleicht bin ich so, weil ich Jeremy verloren habe"-Tattoo?
A: Es ist in großer Schrift auf seinem oberen Rücken und seinen Schultern tätowiert.
F: Warum hat er sich genau diesen Satz tätowieren lassen?
A: Es ist eine permanente Ehrung, um Jeremys Gedächtnis am Leben zu erhalten und als ständige Erinnerung an die Zerbrechlichkeit des Lebens zu dienen.
