Volodymyr Zelenskyy har bedt Donald Trump om at sende Patriot-missiler til Ukraine efter et ødelæggende russisk angreb, der dræbte mindst 18 mennesker og sårede dusinvis flere.
Ifølge Ukraines luftvåben affyrede Rusland 73 missiler og 656 droner i løbet af natten, herunder otte hypersoniske Tsirkon-missiler. Hovedmålene var Kyiv, de centrale byer Dnipro og Zaporizjzja samt de østlige byer Poltava og Kharkiv.
Høje eksplosioner rystede hovedstaden, mens beboere søgte tilflugt i kældre, opgange og metrostationer. Sort røg steg op over byen. Embedsmænd oplyste, at seks mennesker blev dræbt og 66 såret, herunder tre børn.
[Billedbeskrivelse: Folk kigger gennem de knuste vinduer i deres lejligheder i Kharkiv. Foto: Pavlo Pakhomenko/NurPhoto/Shutterstock]
"Dette var et storstilet angreb og en fuldstændig klar erklæring fra Rusland," skrev Zelenskyy på sociale medier. "Hvis Ukraine ikke beskyttes mod ballistiske og andre missilangreb, vil disse angreb fortsætte.
"Europa har brug for sine egne antiballistiske missiler, så denne krig endelig kan slutte. Og vi har helt sikkert brug for hjælp fra USA til at levere missiler som Patriots. Vi regner med vores partneres støtte og effektive svar på dagens angreb."
Ukraines præsident har gentagne gange sagt, at landet er ved at løbe tør for Patriot-afskærmere leveret af USA. Dette er det eneste luftforsvarssystem, der er i stand til at stoppe hurtige fjendtlige ballistiske missiler. Ukraines luftforsvar opsnappede omkring halvdelen af de missiler, der blev affyret tirsdag, men mere end 30 ramte civile mål.
[Billede: Patriot missilforsvarssystem grafik]
I sidste uge tog Zelenskyy det usædvanlige skridt at skrive til Det Hvide Hus og Kongressen for at bede om hjælp. Han beskrev Patriots som et "vitalt værktøj" til at redde liv. Ballistiske missiler, understregede han, var Moskvas "sidste store fordel på slagmarken."
Indtil videre har Trump-administrationen dog ignoreret Zelenskyys anmodninger. Hundredvis af sjældne og dyre Patriots blev brugt op i februar under den amerikansk-israelske krig mod Iran.
[Billedbeskrivelse: En brandmand slukker en brand på et bilforhandler i Kyiv. Foto: Tetiana Dzhafarova/AFP/Getty Images]
Ukraines udenrigsminister, Andrii Sybiha, sagde tirsdag, at Ruslands seneste angreb viste, at Vladimir Putin var ved at løbe tør for muligheder. I de seneste uger har Ukraine gennemført en stadig mere succesfuld luftkampagne med langtrækkende droner, der har ramt olieraffinaderier og havne i Rusland samt en vigtig landkorridor, der forbinder det besatte sydlige Ukraine med Krim.
"Putin er en krigsforbryder og en taber, der ikke har nogen kort tilbage undtagen terror," sagde han. "Moskva taber på slagmarken. Ingen mængde missiler kan ændre det."
[Kort]
Mindst 12 mennesker blev dræbt og 37 såret i Dnipro. Blandt de døde var en treårig dreng, der blev begravet, da en fireetagers boligbygning kollapsede. Seks mennesker var savnet under murbrokkerne. En redder blev også dræbt i et andet "double-tap"-angreb.
Dnipros borgmester, Borys Filatov, beskyldte Moskva for bevidst at bruge klyngeammunition i befolkede områder for at forårsage flere civile tab. Han postede et billede på Telegram, der viste huller revet i en vej.
[Billedbeskrivelse: Et billede postet på Telegram af Dnipros borgmester, Borys Filatov, der viser, hvad han siger er klyngebombe-nedslag. Foto: @borys_filatovv/Telegram]
"Næsten alle jer har set billederne af rædslen, som de svin igen har forårsaget i Dnipro. Bare kig ned på jeres fødder. Hele asfalten er smadret," skrev han.
Regionsguvernøren, Oleksandr Hanzha, postede billeder på sociale medier af stærkt beskadigede boligbygninger, udbrændte biler og en ødelagt børnelegeplads. Næsten halvdelen af de sårede blev behandlet på hospitalet for brud, splintsår og skæresår.
[Billedbeskrivelse: En beboer inspicerer en ødelagt bil på stedet for et russisk angreb i Dnipro. Foto: Reuters]
I Kharkiv blev mindst 14 mennesker såret, og boliger, garager og biler blev beskadiget.
Endnu en luftalarm fulgte. Senere tirsdag morgen lød eksplosioner over Kyiv, hvilket tvang beboere tilbage i beskyttelsesrum. Ukrainsk forfatter og blogger Illia Ponomarenko sammenlignede byens uophørlige bombardement med de tyske V2-raketangreb på London under Anden Verdenskrig. Han sagde, at de "meningsløse og nytteløse drab" ikke ville bringe Putin sejr.
Kyivs borgmester, Vitali Klitschko, rapporterede, at et missilangreb på en 24-etagers lejlighedsbygning forårsagede et sammenstyrt. Andre bygninger, herunder en ni-etagers lejlighedsblok, brød i brand. "I Obolon-distriktet brænder biler efter at være blevet ramt af nedfaldende missildele. Der er også brande i to åbne områder, et nær en børnehave," sagde Klitschko.
I Podilskyi-distriktet blev de øverste etager af en ni-etagers bygning delvist beskadiget, hvilket fangede folk under murbrokkerne. Redningsoperationer fortsatte indtil tidlig morgen, selvom luftalarmen forblev aktiv.
Olena Dniprovska, 65, og hendes mand, Yevhen, 64, blev såret i deres lejlighed i Kyivs Podilskyi-distrikt under angrebet. "Jeg gik ud i gangen med min telefon, og før jeg vidste, hvad der skete, faldt alt ned over mit hoved—glasset, og døren blev blæst af," fortalte Dniprovska til Associated Press, med tørret blod i ansigtet og en bandage om hagen. "Jeg løb til hoveddøren og begyndte at kalde på min mand fra værelset, men trykbølgen havde også blæst ham ud," sagde hun. "Nu har jeg ingen steder at bo. Lejligheden er fuldstændig ødelagt—ingen døre, ingen vinduer, ingen altan. Du kan gå direkte fra værelset ud på gaden."
Strømmen blev afbrudt for 140.000 beboere i hovedstaden ifølge elselskabet DTEK, som fortalte Reuters, at forsyningsarbejdere havde genoprettet strømmen til 110.000 beboere, og to af dets ingeniører blev såret.
Mandag gentog Zelenskyy advarsler om et potentielt stort angreb og opfordrede beboere til at være meget opmærksomme på luftalarmer. "Efterretningsadvarsler om russiske angreb er stadig i kraft. Et massivt angreb er muligt; de har forberedt et," sagde Ukraines præsident i sin natlige video-tale. "Vores forsvarere er klar 24/7, så meget som muligt med de forsyninger, vi i øjeblikket har."
I sidste uge sagde Rusland, at det planlagde at iværksætte "systematiske angreb" på mål i Kyiv forbundet med det ukrainske militær samt beslutningscentre, og opfordrede udlændinge til at forlade landet. Dette fulgte efter et droneangreb på en sovesal i den russisk-kontrollerede Luhansk-region i Ukraine, som dræbte 21 mennesker. Ukraine sagde, at det havde målrettet et dronekommandocenter.
Associated Press og Reuters bidrog til denne rapport.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om præsident Zelenskyys anmodning om missiler fra præsident Trump efter russiske angreb på Ukraine
Spørgsmål på begynderniveau
1 Hvad skete der Hvorfor beder Zelenskyy om missiler nu
Efter en række tunge russiske missil- og droneangreb på ukrainske byer og infrastruktur har præsident Zelenskyy offentligt bedt tidligere præsident Trump om at levere flere avancerede missiler for at hjælpe med at forsvare Ukraine og slå tilbage mod russiske styrker
2 Hvilken slags missiler beder han om
Han beder specifikt om langtrækkende missiler, især ATACMS. Disse kan ramme mål dybt inde i russisk-kontrolleret territorium som flyvepladser og forsyningsdepoter, der bruges til at iværksætte angreb på Ukraine
3 Sender USA ikke allerede våben til Ukraine
Jo, men anmodningen er om specifikke langtrækkende våben, som USA har været tilbageholdende med at levere af frygt for eskalering med Rusland. Zelenskyy argumenterer for, at disse er nødvendige for at stoppe de daglige terrorangreb på civile
4 Hvorfor beder han specifikt Donald Trump
Zelenskyy henvender sig til Trump, fordi Trump er den nuværende republikanske præsidentkandidat og kan blive den næste amerikanske præsident. Zelenskyy forsøger at sikre en forpligtelse fra en potentiel fremtidig administration, da fortsat amerikansk støtte er afgørende for Ukraines forsvar
Spørgsmål på avanceret niveau
5 Hvad er forskellen mellem de missiler, Ukraine allerede har, og de ATACMS, de beder om
Ukraine har kortere rækkende missiler. ATACMS har en rækkevidde på omkring 190 miles, hvilket er næsten fire gange længere. Dette ville give Ukraine mulighed for at ramme russiske kommandocentre, logistikcentre og luftbaser dybt bag frontlinjerne og forstyrre hele den russiske offensiv
6 Hvad er de vigtigste argumenter imod at sende disse missiler
Hovedbekymringen er eskalering. USA frygter, at hvis Ukraine bruger amerikansk-leverede langtrækkende missiler til at ramme mål dybt inde i Rusland, kunne Moskva se det som et direkte amerikansk angreb og gengælde mod NATO, hvilket potentielt kunne starte en større krig
7 Har USA ændret sin politik om dette endnu
Fra nu af har Biden-administrationen sendt nogle ATACMS, men med restriktioner. De har ikke tilladt deres brug til at ramme dybt inde i
