Zone di uccisione e reti anti-drone: uno sguardo all'interno della cintura di fortificazioni dell'Ucraina.

Zone di uccisione e reti anti-drone: uno sguardo all'interno della cintura di fortificazioni dell'Ucraina.

Ecco la versione tradotta in italiano, senza aggiunte, modifiche o suggerimenti di traduzioni alternative:

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La cintura fortificata dell'Ucraina è composta da cinque città e centri abitati che formano una linea difensiva chiave contro l'avanzata russa nel Donbas. L'altitudine della zona, le foreste e i fiumi Kryvyi Torets e Kazenyi Torets aiutano tutti la difesa, ma l'ostacolo più grande sono gli stessi insediamenti urbani. L'Ucraina teme che se questa cintura fortificata dovesse cadere o essere abbandonata, potrebbe aprire una via—ora o in futuro—attraverso le pianure scarsamente edificate verso grandi città come Dnipro, Kharkiv e Kyiv. The Guardian ha visitato la cintura fortificata, dove reti anti-drone coprono strade ed edifici, e sia soldati che civili vivono sotto la costante minaccia dell'attacco russo.

Nella piccola città ucraina di Lyman, una fitta rete di cavi in fibra ottica usati pende sopra gli edifici. Questo cavo viene utilizzato per controllare i droni letali impiegati sia dalla Russia che dall'Ucraina. Dopo anni di combattimenti, si è accumulato così densamente che i nuovi droni faticano a volarci attraverso. Impigliati nel groviglio. Gli uccelli lo tirano fuori per costruire i loro nidi.

Sotto i fili lucenti, i condomini sono distrutti dai colpi di artiglieria mentre le forze di Mosca spingono ancora ogni giorno per prendere una città che hanno brevemente tenuto fino a quando la controffensiva ucraina del 2022 li ha cacciati.

I circa 1.000 civili che rimangono vivono negli scantinati senza elettricità, gas o acqua corrente.

Lyman è l'avamposto settentrionale della "cintura fortificata", una serie di città e centri abitati cruciali per la difesa dell'Ucraina nella regione del Donbas. È diventata il simbolo della strategia a lungo termine di Kyiv, sebbene a volte controversa, di bloccare e logorare le forze russe nell'Ucraina orientale all'interno di un paesaggio urbano circondato da alberi e fiumi.

Vedi l'immagine a schermo intero: Reti anti-drone sono visibili lungo una strada tra le città della 'cintura fortificata' di Druzhkivka e Kostyantynivka. Fotografia: Anatolii Stepanov/Reuters

Oleksandr Pavlovych, un venditore di verdure, è fuggito da Lyman il giorno prima che The Guardian lo incontrasse in un centro di evacuazione nella vicina Sloviansk. Sua madre di 78 anni era stata colpita allo stomaco da una scheggia. Nel corso di una lunga giornata, è morta lentamente e senza aiuto.

L'ha sepolta nel giardino, poi ha preso una bicicletta per percorrere 19 miglia (30 km) fino a un luogo relativamente sicuro. È sopravvissuto a un incontro con un drone russo a visione in prima persona (FPV) che è esploso su una rete anti-drone che copriva la strada, con la batteria che lo ha colpito alla caviglia.

"La città è così gravemente danneggiata," ha detto mentre preparava i suoi pochi averi per trasferirsi in un appartamento vicino. "Devi andare al parco centrale per avere la possibilità di prendere il segnale del telefono cellulare. E fuori, i droni sono ovunque. Avevamo paura di andarcene. Ma quando mia madre è morta, avevo paura di restare solo."

Vedi l'immagine a schermo intero: Oleksandr Pavlovych con i pochi averi con cui è riuscito a fuggire da Lyman. Fotografia: Peter Beaumont/The Guardian

Alcune città e centri abitati del Donbas, tra cui Pokrovsk e Bakhmut, sono già caduti dopo sanguinosi assedi che li hanno cancellati dalla mappa. Altri hanno barcollato pericolosamente sull'orlo del baratro.

Ma a maggio, per la prima volta da un'altra controffensiva ucraina nel 2023, Kyiv ha riconquistato più territorio di quanto la Russia ne abbia catturato. Ci sono segni che la marea della guerra possa finalmente volgersi—per ora—a favore dell'Ucraina.

Gli attacchi di droni ucraini hanno distrutto sempre più le lunghe linee di rifornimento di Mosca nel Donbas e in Crimea, e una difesa ostinata della cintura fortificata ha consumato enormi quantità di vite e sforzi russi. Fa parte del 10% del Donbas non sotto controllo russo, che la Russia ha richiesto come parte di qualsiasi accordo di pace—uno scenario che l'Ucraina teme lascerebbe le città a ovest, tra cui Dnipro e Kyiv, vulnerabili a una futura invasione.

Vedi l'immagine a schermo intero: Un residente di Druzhkivka viene evacuato dalla polizia. Fotografia: Anadolu/Getty Images

La cintura fortificata è stata identificata per i suoi potenziali punti di forza in caso di un'invasione russa su vasta scala sotto il predecessore di Volodymyr Zelenskyy, Petro Poroshenko, nel 2015—l'anno dopo che la Russia ha sequestrato la Crimea e sono iniziati i combattimenti nell'Ucraina orientale, eventi che gli ucraini considerano l'inizio della guerra. La strategia prevedeva una linea difensiva basata su quattro grandi città nell'oblast di Donetsk e i loro insediamenti satellite, che si estende per 30 miglia da nord a sud lungo la strada principale H-20 Kostyantynivka-Sloviansk.

Mappa della cintura fortificata dell'Ucraina: L'area consiste in una concentrazione di centri urbani densi, spesso con vaste strutture industriali vicine tra loro, e una geografia complessa di fiumi, boschi e terreno in salita che favorisce i suoi difensori.

In un documento di aprile sull'importanza della cintura, il think tank statunitense Institute for the Study of War l'ha descritta come "ottimizzata per la difesa in quasi ogni possibile caratteristica topografica e geografica" e ha affermato che dà all'Ucraina un vantaggio significativo. "Gli alti costi che la Russia ha pagato nella battaglia di Bakhmut o nella campagna per Pokrovsk impallidiranno in confronto a quelli necessari per conquistare la cintura fortificata, assumendo che le forze russe possano persino avere successo."

Il ritmo degli attacchi russi è aumentato bruscamente nelle ultime settimane, ma—almeno per ora—le truppe russe hanno ottenuto pochi veri guadagni, mentre sempre più vite vengono gettate nel "tritacarne" del Cremlino.

[Descrizione dell'immagine: Una foto del 2023 mostra soccorritori al lavoro in un condominio a Sloviansk parzialmente distrutto dai bombardamenti russi. Credito: Ihor Tkachov/AFP/Getty Images]

[Descrizione dell'immagine: Le conseguenze di un attacco missilistico multiplo russo su Sloviansk nel giugno 2026. Credito: Anadolu/Getty Images]

Il modo in cui viene combattuta la guerra è completamente cambiato nel corso di questo conflitto, iniziato con l'invasione su vasta scala della Russia nel febbraio 2022 e già durato più della Prima Guerra Mondiale.

Le brigate che sono venute a combattere in questa regione per la controffensiva del 2023 viaggiavano in convogli di auto civili frettolosamente mimetizzate. Ora, si muovono attraverso le città e lungo il fronte in veicoli che sembrano usciti dai film distopici di Mad Max—irti di punte fatte di cavo metallico pesante per far esplodere prematuramente i droni russi, o coperti da griglie metalliche per protezione.

Nei boschi e nei campi, le difese che una volta erano basilari si sono trasformate in strati profondi di ostacoli: fossati anticarro, barriere e filo spinato aggrovigliato.

[Descrizione dell'immagine: I veicoli militari ucraini, dotati di gabbie e filo anti-drone, ora assomigliano alle auto dei film di Mad Max. Credito: Roman Pilipey/AFP/Getty Images]

Accanto a queste barriere fisiche ci sono antenne per individuare i droni e contromisure elettroniche per disabilitarli, mentre le strade e grandi sezioni di autostrada sono coperte da tunnel di reti anti-drone.

"La guerra è cambiata dal [invasione su vasta scala del] 2022," ha detto il tenente colonnello Shamil Krutkov, un comandante della 93ª brigata ucraina e veterano di battaglie in tutto il Donbas, che The Guardian ha incontrato a Kramatorsk.

Ha ammesso che molti soldati erano stati scettici negli anni sulla difesa della cintura fortificata e delle città periferiche, ma ha detto che la strategia ha comprato tempo all'Ucraina per adattarsi a un nuovo tipo di guerra dominato da droni, robot da campo di battaglia e telerilevamento.

[Descrizione dell'immagine: Militari ucraini installano reti anti-drone lungo una strada vicino a Sloviansk. Credito: Tommaso Fumagalli/EPA]

Anche i soldati ucraini che incontri sono cambiati. Dove una volta la fanteria parlava di combattimenti ravvicinati nei boschi e nelle città, ora è altrettanto probabile che siano operatori di droni che combattono a distanza su un fronte che è diventato una "zona di uccisione" pesantemente sorvegliata, dove qualsiasi tentativo di avanzare è visibile e mortalmente pericoloso.

"La tecnologia ha capovolto tutto. Abbiamo avuto combattimenti molto duri nel Donbas, ma quei tempi difficili ci hanno costretto a pensare ed essere creativi," ha detto Krutkov, aggiungendo che ora c'è poco spazio per la guerra di manovra con grandi forze. "Abbiamo entrambi le stesse tecnologie," ha detto. "Non sono sicuro che nessuna delle due parti abbia una possibilità per una grande offensiva." Questo è un problema per i generali russi mentre promettono nuove vittorie a breve lungo questo fronte, ma meno un problema per i difensori.

[Descrizione dell'immagine: Un soldato della 63ª brigata trasporta un drone. Credito: 63ª Brigata Meccanizzata dell'Esercito Ucraino]

"La situazione nel corso degli anni," ha aggiunto Krutkov, "è passata dall'affrontare un reggimento russo a due russi che cercano di intrufolarsi. Scherzo dicendo che dall'inizio della guerra, siamo passati dal combattere duramente per villaggi, città e distretti, poi per foreste, al combattere per buche dove i soldati russi vogliono nascondersi."

La sua migliore ipotesi per i prossimi mesi è che la mortale "zona grigia" tra le forze si espanderà, lasciando le forze russe bloccate nel loro pantano.

Vadym, un ufficiale della 63ª brigata, che sta combattendo dentro e intorno a Lyman, ha attribuito il successo della cintura fortificata alle riforme militari iniziate nel 2024 che hanno migliorato le forze armate ucraine. Le forze sono ora meglio in grado di coordinarsi su larga scala.

"Prima, una singola brigata teneva la sua posizione e cercava di difendere la sua postazione, solo per essere aggirata dai russi su entrambi i lati. Non c'era coordinamento, e il nemico cercava sempre i vuoti tra le brigate. Ora si sente la differenza. È meglio," ha detto.

"Abbiamo iniziato a creare vere zone di uccisione. Abbiamo sgomberato foreste, scavato fossati anticarro e steso filo e ostacoli usando alberi. Quando il nemico si muove, è tutto allo scoperto... Negli ultimi sei mesi nel nostro settore, non abbiamo concesso un solo metro ai russi."

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Il centro di Kramatorsk è stato devastato da continui attacchi russi. Fotografia: Francisco Richart/ZUMA Press Wire/Shutterstock

Niente di tutto questo significa che le truppe russe non siano avanzate in alcuni luoghi. A Kostyantynivka, il punto più meridionale della cintura, le forze russe ora detengono il lato est della città. Il lato ovest, attraverso il fiume Kryvyi Torets, è diventato una zona di uccisione mentre i gruppi russi cercano di infiltrarsi nel centro città. Questo avanzamento è costato un prezzo enorme in termini di vite umane per le forze russe.

Per i militari e i civili ucraini, anche il costo è stato pesante. A Sloviansk e Kramatorsk, fabbriche e condomini mostrano i danni dei quotidiani attacchi di droni e razzi. Le stazioni di servizio sono coperte di reti, le pompe di carburante sono protette da sacchi di sabbia e ci sono rifugi di cemento per il personale e i clienti.

Quando compaiono i droni FPV—più volte al giorno—suona una sirena continua, distinta dai normali allarmi aerei.

I vigili del fuoco combattono un incendio dopo un attacco di droni a Kramatorsk

A Kramatorsk, dopo aver lasciato l'incontro in cantina con Krutkov, The Guardian ha visto le conseguenze di un recente attacco a un condominio a un isolato di distanza. Un drone Shahed ad ala delta lo ha colpito, ferendo quattro persone.

Yulia Melnyk, 46 anni, che vive nell'edificio, è fatalista mentre pulisce il suo appartamento. Il vano scale fuori è annerito e odora di fumo per l'esplosione. "A volte il rumore mi spaventa. Ma se sento l'esplosione, sono viva e la vita continua. È esploso da qualche altra parte," ha detto. "A volte penso di dover fare qualcosa e trasferirmi. Ma due ore dopo, cambio idea. E guarda, il mio edificio è ancora in piedi."

Altri edifici a Sloviansk e Kramatorsk non sono stati altrettanto fortunati, ma le reti anti-drone e i rifugi installati di recente permettono ai residenti di fare acquisti, compresi i mercati all'aperto. Tuttavia, le reti funzionano solo contro droni più piccoli e non offrono protezione dai molto più grandi Shahed e bombe plananti.

Vedi l'immagine a schermo intero
Yulia Melnyk nel suo appartamento danneggiato dai droni a Kramatorsk. Fotografia: Peter Beaumont/The Guardian

Ma nel complesso, l'Ucraina ritiene che la cintura fortificata stia in gran parte resistendo agli attacchi russi. Crede di poter resistere alle richieste di Mosca di cedere territorio in cambio di un cessate il fuoco incerto, che Kyiv pensa permetterebbe alla Russia di usare il Donbas come base per futuri attacchi. La difesa ha dato a Kyiv il tempo di implementare altre strategie, in particolare attacchi di droni alle linee di rifornimento verso la Crimea occupata e il Donbas, che stanno indebolendo la capacità di Mosca di sostenere le sue operazioni.

Vadym, la cui brigata sta combattendo dentro e intorno a Lyman, ha detto: "Il nemico non rinuncia a cercare di prendere d'assalto Lyman e stabilire una testa di ponte lì. Il loro compito l'anno scorso era prendere Lyman entro ottobre. Poi era entro la fine del nuovo anno. Poi marzo. Ora, entro la fine dell'estate."

Difendere una città aiuta anche a difendere le altre, anche se Vadym ha notato che i centri urbani interconnessi e le strutture industriali della cintura fortificata potrebbero essere sia un punto di forza che una debolezza se le vie di rifornimento vengono tagliate. "Ovviamente, se perdiamo Lyman, è un problema per Sloviansk. Ma questo è se..."

Ha notato un cambiamento nel modo in cui la strategia è vista più ampiamente in Ucraina, dove in precedenza c'erano state domande difficili sul costo della difesa.

"Ricordo due anni fa, la gente continuava a chiedere perché tenessimo certe posizioni, anche se era piuttosto ovvio," ha detto. "Ma ora è completamente diverso. Allora dicevano, 'Perché tenere questo?' Cosa dicono ora? Il contrario. Dobbiamo accumulare la nostra forza in modo da poter ottenere una sorta di vantaggio tattico."

I civili trasportano i loro averi durante un'evacuazione di Druzhkivka. Fotografia: Anadolu/Getty Images

Il costo umano—spesso trascurato mentre la guerra si trascina, con successo e fallimento misurati in metri—rimane.

Al centro di evacuazione di Sloviansk, Lyudmilla, 68 anni, e la sua amica Tatiana sono appena fuggite da un villaggio a due miglia dalle linee del fronte russe.

Lyudmilla è esausta e traumatizzata. Il giorno prima, una bomba planante russa ha colpito la sua casa, uccidendo suo marito e altri due uomini e amputando la mano di un vicino. "Ero appena uscita in cortile. È un miracolo che non sia stata ferita. Negli ultimi due anni, abbiamo vissuto in cantina."

"I soldati sono venuti ad aiutare e cercare mio marito. Ma era scomparso. Non mi sento al sicuro a Sloviansk," ha aggiunto. "Abbiamo sentito esplosioni la scorsa notte e non abbiamo potuto dormire. Andrò nell'ovest del paese, dove sono mio figlio, sua moglie e i miei nipoti. Ma ho bisogno di sapere cosa è successo a mio marito. Non posso riposare finché non lo so."

Immagini satellitari per gentile concessione di Planet Labs PBC

Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulle zone di uccisione e le reti anti-drone all'interno della cintura fortificata dell'Ucraina, scritto in un tono conversazionale naturale.



Domande di Livello Base



1 Cosa è esattamente una zona di uccisione in questo contesto

Una zona di uccisione è un'area specifica che i difensori hanno pre-mirato con le loro armi Se un attaccante entra in quell'area viene colpito dal fuoco da più direzioni contemporaneamente È progettata per essere una trappola mortale



2 Perché usano reti anti-drone Non sono per catturare uccelli

Sì, sembrano simili ma queste sono reti pesanti montate su pali Il loro compito è impedire ai piccoli droni a visione in prima persona di volare direttamente in trincee o bunker per sganciare bombe



3 Qual è lo scopo principale di questa cintura di fortificazioni

Rallentare un assalto russo Costringe gli attaccanti a muoversi attraverso percorsi specifici e pericolosi mentre protegge i soldati ucraini dai droni in modo che possano combattere più a lungo



4 È come le trincee della Prima Guerra Mondiale

Più o meno, ma moderno L'idea di base di scavare è la stessa ma ora devi anche preoccuparti dei droni che volano sopra la tua testa quindi le difese sono molto più profonde e includono misure anti-drone



5 Come fanno i soldati a stare al sicuro se sono sotto una rete anti-drone

La rete crea una barriera fisica Un drone che cerca di tuffarsi su di loro rimarrà impigliato nella maglia e si schianterà o dovrà volare così in alto che non può mirare con precisione



Domande Avanzate e Tecniche



6 Come si progetta una zona di uccisione in modo che il nemico non possa semplicemente aggirarla

Le zone di uccisione sono stratificate Sono posizionate in punti di strozzatura naturali e sono coperte da fuoco di mitragliatrici e artiglieria sovrapposto Se provi ad aggirarle, cammini semplicemente in un'altra zona di uccisione



7 Di cosa sono fatte realmente le reti anti-drone Fermano tutti i droni

Di solito sono fatte di spessa rete in polietilene o nylon, come una rete da pesca pesante Fermano piccoli droni FPV e da ricognizione I droni militari più grandi sono troppo grandi e pesanti ma di solito vengono abbattuti da armi antiaeree comunque



8 Le reti anti-drone non vengono semplicemente fatte saltare dall'artiglieria

Sì, sono fragili Ecco perché vengono