"İnsana dehşet değil, kahkaha ilham veriyor." "Aptallar için bir film, tamamen anlamsız, berbat bir taklit." "Şimdiye kadar yapılmış en aptalca büyük bütçeli film." Bunlar, 1977'de prömiyeri yapıldığında Hollywood'un en meşhur fiyaskolarından Exorcist II: The Heretic (Şeytan II: Sapkın) için söylenmiş en ılımlı eleştirilerden bazılarıydı. Filmin yönetmeni John Boorman, tamamen aşağılanmış ve neredeyse umutsuz hissettiğini söyledi. "Seçeneklerimi düşündüm. İlki kendimi öldürmekti. İkincisi ise Rusya'ya iltica etmekti," diye anlattı uslanmış yönetmen bir röportajında. Bir başka röportajcıya ise, filmi "Hollywood Bulvarı'nda kendimi yakarak" telafi edip edemeyeceğini sordu.
Peki ne yanlış gitmişti? Seyirciler muhtemelen şok, korku, dönen kafalar ve kusma bekliyordu ama Boorman onlara bunun yerine metafizik ve sürrealizm sundu—ve seyirciler bunu kabul etmedi. Bu yüzden birçok izleyici yuhaladı, güldü, ekrana patlamış mısır attı ve hatta—orijinal Exorcist'in (Şeytan) yönetmeni ve devam filmini "korkunç bir resim" olarak nitelendiren William Friedkin'e göre—stüdyo yöneticilerini sokakta kovaladı. İnsanlar, ilk filmde travma geçirmiş kız olan Linda Blair'in Regan'ını, tam bir Amerikalı tap dansçı genç kıza dönüştüren bir olay örgüsü karşısında şaşkına döndü. Nedense, Regan, Louise Fletcher'ın (One Flew Over the Cuckoo’s Nest - Guguk Kuşu'ndaki Hemşire Ratched) canlandırdığı, sert, lafı dolandırmayan bir psikiyatr tarafından çalıştırılan Bakalit bir "senkronizör" makinesinde hipnotik terapi görüyor.
Film, ilk hafta sonunda gişe rekorları kırdı çünkü insanlar orijinal filmin devamını görmeye hevesliydi. Ancak ağızdan ağıza yayılan yorumlar berbattı ve bilet satışları hızla düştü. Perişan olan Boorman, filmi gösterime girmesinden sadece günler sonra—tıpkı Michael Cimino'nun daha sonra aynı şekilde başarısız olan westerni Heaven’s Gate (Cennetin Kapısı) ile yapacağı gibi—yeniden kurguladı.
"Sinema tarihinin en büyük felaketlerinden" birinin hikayesi, David Kittredge'nin bu hafta Venedik Film Festivali'nde prömiyeri yapılacak olan yeni belgeseli Boorman and the Devil'da (Boorman ve Şeytan) anlatılıyor. Orijinal Exorcist'in hayranı İngiliz eleştirmen Mark Kermode, devam filmini "açıkça şimdiye kadar herhangi biri tarafından yapılmış en kötü film" olarak nitelendirmiş olabilir, ancak Kittredge'nin eğlenceli ve titizlikle araştırılmış belgeseli, Boorman'ın bu yanlış adımını yeniden değerlendirme zamanının geldiği konusunda güçlü bir argüman sunuyor. Bu, İngiliz yönetmenin yaratıcı gücünün zirvesindeydi. Bilerek, Powell ve Pressburger'ın Black Narcissus (Kara Nergis) tarzında, büyük bütçeli bir stüdyo filmi yapmaya koyuldu (Pinewood Stüdyoları'nda Himalayalar'ı ünlü bir şekilde yeniden yarattığı film). Boorman, Afrika sahneleri de dahil olmak üzere filmin neredeyse tamamını Kaliforniya, Burbank'taki ses sahnelarında çekti. Hayranlarına göre The Heretic (Sapkın), tüm zamanların en çok hasılat yapan filmlerinden biri haline gelen Friedkin'in orijinalinden çok daha zengin, daha hümanist ve daha az kadın düşmanı.
Kittredge, filmi ilk kez bir gençken, yeniden kurgulanmış Avrupa versiyonunda Betamax'ta izlediğini söylüyor. O zamanlar filmi "çok sevmedi" ama film aklından çıkmadı. "Gerçekten, gerçekten büyüleyici olduğunu düşündüm," diyor bana. Bu, sanki "deneysel bir sanat filmi"ymiş gibi yapılmış bir Hollywood gişe canavarıydı. Boorman'ın kendisi daha sonra bazı pişmanlıklarını itiraf etti. Deliverance (Kurtuluş) filminde birlikte çalıştığı arkadaşı Jon Voight'ın, kötülükle yüzleşen yıpranmış başkahraman Rahip Philip Lamont'u oynamasını gerçekten istiyordu. Bir zamanlar rahip olmayı düşünen Voight, başlangıçta ilgilenmişti ancak, Boorman'ın belgeselde açıkladığı üzere, rolü reddetti çünkü "o sıralar Hristiyanlık üzerine yaptığı araştırmalar onu bunun Yahudiliğin bir sapkınlığı olduğuna inandırdığı için Yahudiliğe geçmeyi düşünüyordu." Genç Christopher Walken da rol için düşünülmüştü ancak programı çakıştı. Bir başka aktörün mide virüsü nedeniyle seçmeleri kaçırması üzerine, Equus'taki Broadway başarısının ardından taze olan Richard Burton rolü kapmış oldu.
The Heretic'in (Sapkın) yapımı, başından beri zorluklarla doluydu, neredeyse hikayedeki şeytan Pazuzu önceden lanetlemiş gibiydi. Filmin çekimleri başlamadan önce, başrol oyuncularından Lee J. Cobb bir kalp krizinden öldü. Oyuncular ve ekip üyeleri hastalandı; Linda Blair daha sonra bir belgeselde bir gökdelenden nasıl düşmekten son anda kurtulduğunu anlattı ve yönetmen John Boorman, çekimleri durma noktasına getiren ağır bir şekilde "valley fever" (Vadi Humması) hastalığına yakalandı.
Kittredge'ın argümanı tanıdık: The Heretic'in (Sapkın) başarısızlığı, dönemin diğer iddialı ve alışılmadık filmleriyle—The Missouri Breaks, New York, New York, 1941, Sorcerer (Büyücü) ve Heaven’s Gate (Cennetin Kapısı) gibi—birlikte Hollywood stüdyolarının nasıl çalıştığını değiştirdi. Stüdyo yöneticileri, The Heretic'ten sadece haftalar önce gösterime giren George Lucas'ın Star Wars (Yıldız Savaşları) filminin 775 milyon doların üzerinde hasılat yaptığını görünce not aldı. Bu, yönetmen odaklı film yapımına karşı hızlı bir tepkiye ve gençlere yönelik franchise gişe canavarlarına doğru bir kaymaya yol açtı.
The Heretic (Sapkın), bir devam filmi nasıl yapılmaz konusunda net bir ders oldu—ve sorunun bir parçası da buydu. Boorman onu bir devam filmi olarak değil, William Friedkin'in orijinal filmine bir "cevap" olarak görüyordu. O ve birkaç oyuncu, tam da ilk filmi sadist ve sömürücü buldukları için, onu beğenmedikleri için projeye imza attı. The Heretic yapılırken Variety için gazeteci olan film tarihçisi Joseph McBride, “Boorman bana filmi ilkine saldırmak için yaptığını söyledi. [Rahip Merrin'i oynayan] Max von Sydow da aynı şekilde hissediyordu—orijinal filmin sömürücü olduğunu ve çocuk istismarına denk geldiğini düşünüyordu,” diye hatırlıyor.
Felaket prömiyerin ardından, yapımcı Richard Lederer, Boorman'a "bir arkadaşa ihtiyacın varsa" McBride ile konuşmasını önerdi. McBride, yönetmen umutsuzca filmi yeniden kurgulamaya, seyircileri güldüren sahneleri kesmeye çalışırken onunla birkaç kez konuştu. McBride bunu "yanlış yönlendirilmiş bir misyon... olarak gördü. Kendi filmini sakatlıyordu, ki bence bu gerçekten harika bir film—ciddi, dokunaklı ve görsel olarak muhteşem."
İronik bir şekilde, Warner Bros., Boorman'ın kurgularından orijinal ABD gösterim versiyonunu korudu çünkü yeni kopyalar oluşturmak çok pahalıya mal olacaktı.
Bir zamanlar kötülenmiş filmleri yanlış anlaşılmış başyapıtlar olarak geri kazanma çabaları bazen özel bir savunma gibi görünebilir—veya unutulmuş bir eserden biraz daha para sızdırmak için yapılan sinik bir girişim. Yine de, Kittredge, The Heretic'i (Sapkın) kanona dahil etmek için güçlü bir argüman sunuyor. Film, Garrett Brown'ın (daha sonra Kubrick'in The Shining - Cinnet filminde çalıştı) çarpıcı Steadicam çalışmasını, Ennio Morricone'un büyüleyici bestesini, Richard Macdonald'ın stilize prodüksiyon tasarımını, akıl almaz çekirge-gözü bakış açılı çekimleri, kötülükle yüzleşmek için Georgetown'a yapılan heyecan verici bir yarışı ve hepsinden önemlisi, Boorman'ın anlatımındaki saf, cüretkar hırsı içeriyor.
Şimdi 92 yaşında olan Boorman, kariyerini Excalibur, The Emerald Forest (Zümrüt Orman) ve Hope and Glory (Umut ve Zafer) gibi başarılarla yeniden inşa etmeye devam etti. Yine de, Kittredge'ye itiraf ettiği gibi, The Heretic'in (Sapkın) başarısızlığından kaynaklanan "eski yara" asla tamamen iyileşmedi. Hâlâ, film eğer The Exorcist'ten (Şeytan) bağımsız olarak gösterime girseydi, çok daha sıcak karşılanacağına inanıyor.
Film gerçekten lanetli miydi? Konu üzerine kendi belgeselini yapmak yedi yılını harcayan Kittredge emin değil—ama bir arkadaşı ona bir Pazuzu heykelciği verdiğinde, onu kutudan çıkarmaya bile korktuğunu itiraf ediyor. Ancak şimdi, herhangi bir lanetin kalktığını ve seyircilerin filmin özünde en azından 1970'lerin en haksız yere göz ardı edilmiş ve yanlış anlaşılmış filmlerinden biri olduğunu fark edeceğini umuyor. Boorman'ın "Şeytan"ı 5 Eylül'de Venedik Film Festivali'nde gösterilecek.
Sıkça Sorulan Sorular
İşte Exorcist II: The Heretic filmi hakkında doğal ve sohbet havasında yazılmış Sıkça Sorulan Sorular listesi.
Sıkça Sorulan Sorular
S: Exorcist II: The Heretic nedir?
C: Bu, son derece başarılı korku filmi The Exorcist'ın 1977 yapımı devam filmidir. John Boorman tarafından yönetilmiş olup, sinema tarihinin en büyük eleştirel ve ticari başarısızlıklarından biri olarak geniş çapta kabul görür.
S: Neden bu kadar kötü bir film olarak kabul ediliyor?
C: Eleştirmenler ve izleyiciler filmdeki neredeyse her şeyden nefret etti. Olay örgüsü kafa karıştırıcı ve anlamsızdı, özel efektler berbatıydı, diyaloglar garipti ve orijinal filmin ürpertici, yere basan tonundan tamamen uzaklaşmıştı.
S: Film aslında ne hakkında? Kulağa kafa karıştırıcı geliyor.
C: Olay örgüsü meşhur bir şekilde takip etmesi zordur. İçerik şunları kapsar: Exorcist'ten yıllar sonra Regan MacNeil, Rahip Merrin'in ölümünü araştıran bir rahip, insanların düşüncelerini paylaşmasını sağlayan bir senkronizör makinesi ve bir çekirge şeytanı. Hikaye oradan oraya atlar ve asla tutarlı bir şekilde bir araya gelmez.
S: Gişede başarısız oldu mu?
C: Evet, tamamen. Yapımı yaklaşık 14 milyon dolara mal oldu ve dünya çapında sadece yaklaşık 30 milyon dolar kazandı. Felaket açılış haftasından sonra kazançları aniden düştü ve büyük bir mali fiyasko haline geldi.
S: Orijinal oyuncu kadrosu devam filmi için geri döndü mü?
C: Linda Blair ve Ellen Burstyn geri döndü, ancak Burstyn bunu sadece para için yaptığını söylemiştir. Max von Sydow geriye dönüş sahnelerinde göründü. En meşhur yokluk, orijinal filmde Rahip Karras'ı oynayan Jason Miller'ınkiydi.
