Петгодишната Аурора Никула се наслаждава на един типичен ден в детската си градина. Тя е заета да прави фалшива торта от пясък и кал, като добавя въображаеми моркови, картофи и месо. "Прегоряла е", обявява тя, докато пръска вода в сместа си, след което добавя още една лъжица пясък. "Още захар, по-вкусно е", заявява тя, като хвърля шепа кал, която превръща творението ѝ в шоколовова торта.
Наблизо Аки Синконен, главен научен сътрудник от Финландския институт за природни ресурси, я наблюдава с интерес. Макар той да се възхищава на тортата на Аурора, причините му са различни от нейните. "Идеално", отбелязва той, гледайки я как смесва пръст, пясък и листа, преди да намаже малко от сместа по лицето си. "Наистина се захваща със сериозното."
В детска градина, фокусирана върху хигиената, това може да бъде притеснително, но в детската център Хумпула в Лахти, северно от Хелзинки, децата се насърчават да си играят в калта. Във Финландия 43 детски градини са получили общо 1 милион евро (830 000 паунда), за да озеленят дворовете си и да увеличат контакта на децата с микроскопичното биоразнообразие – като бактерии и гъби – налично в природата.
Вече знаем, че прекарването на открито е жизненоважно за развитието на децата. Това проучване, обаче, отива една стъпка по-далеч. То е част от нарастващ обем изследвания, свързващи две нива на биоразнообразието: външното ниво, което включва познатите елементи като почва, вода, растения, животни и микроби в горите или игрищата, и вътрешното ниво – биоразнообразието, което обитава в и на телата ни, като в червата, кожата и дихателните пътища.
Учените все повече откриват, че здравето ни е дълбоко свързано с околната среда и екологичното благополучие на света около нас. Първите 1000 дни от живота, когато мозъкът и тялото се развиват най-бързо, се считат за особено критични.
В Хумпула тази връзка се изследва чрез уникален експеримент, който включва внесяне на част от горска почва в детската градина и наблюдение как това влияе на здравето на децата. През есента центърът – дом на 180 деца и 50 служители – прилича на детска градинска парцела.
Компост, обогатен със стари листа и плевели, се използва за отглеждане на червени цвекло, моркови, краставици, картофи, тиквички и лют червен пипер. Сега, с наближаването на зимата, е останало само магданоз, тъй като всичко останало е изядено. Въпреки това, децата продължават да играят на открито.
Растенията, мъртвата дървесина и почвата в детската градина са внимателно подбрани заради богатото им микро-биоразнообразие. Те също внесоха голяма, жива част от горска почва, дълбока 20-40 см и с размери 10 на 10 метра, заедно с боровинки, брусници и мъх, за да насърчат събирането на горски плодове, лова на насекоми и учене за природата.
"Това място не е било гористо от 200 години, така че това е заместител", обяснява Синконен. В едно заблатено място децата могат да балансират върху камъни и да играят сред различни растения – пространство, което преди само пет години било паркинг от чакъл.
Тази детска градина участва в двугодишно проучване, изследващо как подобренията в биоразнообразието влияят на микробния състав на кожата, слюнката и изпражненията на децата. Това беше първото изследване от такъв вид. Взети са кръвни проби за оценка на имунната защита, а на всеки три месеца се попълваше кратък въпросник за инфекциозни заболявания. Общо в проучването взеха участие 75 деца на възраст от три до пет години от 10 градски детски градини.
Проучване сравни детски градини с "възстановена природа" с други, които имат повърхности като асфалт, пясък, чакъл и пластмасови подови настилки. След една година децата, играещи в зелените детски градини, имаха по-малко болестотворни бактерии, като стрептокок, върху кожата си и по-силни имунни системи. Червата им също показаха по-ниски нива на клостридиум, които се свързват с възпалителна болест на червата, колит и инфекции като сепсис и ботулизъм. В рамките на 28 дни се наблюдава увеличение на Т-регулаторните клетки в кръвта им, които помагат за защита от автоимунни заболявания. Друго проучване установи, че играта в пясъчник, обогатен с градинска почва, подобрява регулацията на имунната система на децата само за две седмици.
Човешкото тяло е домакин на трилиони бактерии, вируси и гъби, които са от съществено значение за функционирането ни. Проучванията показват, че външните микроби, като бактерии и гъби, навлизат в тялото чрез допир или поглъщане. Дори дишането играе роля, тъй като въздухът има свой собствен микробиом, повлиян от близките дървета и растения. Почвата, която е дом на 90% от световните гъби, също допринася за микробиома на въздуха.
Учените смятат, че една от причините за нарастването на алергиите е, че много хора не са били изложени на природни микроби от околната среда през детството си. Хипотезата за "старите приятели" предполага, че хората са еволюирали заедно с микробите във въздуха, растенията и почвата и че телата ни взаимодействат с тези микроби, за да поддържат здравето.
Маря Рослунд, учен от Финландския институт за природни ресурси, подчертава ползите за общественото здраве и икономиката, отбелязвайки, че дори и малко намаление на имунните заболявания може да има положителен ефект.
Докато по-ранни изследвания свързваха ранната експозиция на зелени площи със здрава имунна система, не беше ясно дали това е пряка причина. Проучването от Финландия предполага, че може да е така, а проучване от Австралия миналата година подкрепи това, показвайки, че децата, които са играли с различни почви, имат по-добро здравето на червата и по-силни имунни системи.
Тенденцията за включване на природата в детските градини нараства. В Хелзинки детската център Поутапилви-Пуимури се преустройства с правителствена субсидия от 30 000 евро. В момента тя е в строеж и скоро ще разполага с дървета, цветя, камъни, саксии, пясъчници и тревиста игрова площ. Директорът на центъра, Марьо Валимяки-Саари, обяснява, че целта им е да пренесат дейностите на открито и да научат децата на природата.
Тези детски градини подчертават колко жизненоважни са здравите екосистеми за човешкото здраве. Тъй като биоразнообразието и местообитанията намаляват в световен мащаб, това може да има значителни последици за човешкото благополучие. Подобряването на биоразнообразието в такива среди носи полза както за здравето на децата, така и за околната среда.
Изследвания на Университета в Шефилд проучват използването на зелени бариери около училищните игрища за намаляване на замърсяването на въздуха. В детското училище Хънтърс Бар в Шефилд беше засадена жива плет от растения и храсти с дължина 70 метра около игрището, намиращо се до оживен път. Шест месеца след засаждането нивата на азотен диоксид в игрището паднаха с 13%, като се очаква допълнително намаляване с порастването на плета.
Марьо Вялямяки-Саари, директорът на детската център Поутапилви-Пуимури, помага на Микаел (вдясно) и Ееро в търсенето на ябълки.
"Все повече хора изразяват интерес да създадат подобни детски градини в собствените си градове", отбелязва Рослунд. Делегации от Норвегия, Исландия и Дания са посещавали, за да проучат как могат да адаптират финландския подход локално. Синконен добавя: "Надявам се да видя гумените подови настилки премахнати от всички детски градини."
За допълнителни репортажи по екологични въпроси, посетете нашата рубрика "Епоха на изтреблението". Бъдете в течение с новините за биоразнообразието, следвайки репортерите Фиби Уестън и Патрик Грийнфийлд в приложението на Гардиън.
Често Задавани Въпроси
Разбира се Ето списък с полезни ЧЗВ за въвеждането на горска среда в предучилищна setting
Общи Въпроси за Начинаещи
1 Какво всъщност означава горска детска градина?
Това е детска градина, в която децата прекарват значителна част от времето си за учене на открито, в естествена, подобна на гора среда, независимо от времето.
2 Какви са основните ползи за децата?
Проучванията показват значителни подобрения във физическото здраве, социалните умения, креативността, устойчивостта и емоционалното благополучие. Децата стават по-уверени, сътрудничащи и по-малко стресирани.
3 Не е ли опасно малки деца да са в гората цял ден?
Безопасността е най-важният приоритет. Това не са диви, неконтролирани зони. Те са внимателно управлявани пространства с обучен персонал, ясни граници и задълбочени оценки на риска за минимизиране на опасностите.
4 Какво изобщо правят децата там през целия ден?
Те учат чрез игра. Това включва изграждане на крепости, катерене по трупи, определяне на насекоми, правене на калени торти, разказване на истории и изследване – всичко това преподава ценни уроци за природата, физиката и работата в екип.
5 Ами когато времето е лошо?
Децата са оборудвани с подходящо облекло, за да се наслаждават на всички сезони. Философията е, че няма лошо време, а само неподходящо облекло. Обикновено има налице проста закрита сграда за екстремни условия.
Разширени & Практически Въпроси
6 Как точно външната игра подобрява благополучието?
Контактът с природата намалява кортизола и увеличава чувството за спокойствие. Неструктурираната игра също така насърчава независимостта, уменията за решаване на проблеми и чувство за удивление, което закритите класни стаи не винаги могат да възпроизведат.
7 Кои са най-големите предизвикателства при стартирането на горска детска градина?
Често срещани предизвикателства включват осигуряване на подходящо външно пространство, получаване на съгласието от притеснени родители, справяне с лицензионни регулации и осигуряване на обучение на персонала по външна педагогика и управление на риска.
8 Не изостават ли децата по академични умения като четене и математика?
Не, често се случва обратното. Горските училища естествено интегрират основите на математиката, предграмотността и научното мислене. Фокусът върху изпълнителните функции като концентрация ги подготвя блестящо за формалното академично обучение.
9 Може ли традиционна детска градина да включи някои от тези идеи, без да става изцяло на открито?
Абсолютно. Много училища създават ден за горско училище веднъж седмично, установяват естествена игрова зона в съществуващия си двор или просто внасят повече природни материали (клони, камъни, шишарки).
