Μια ισχυρή αύξηση των περιπτώσεων γρίπης, τροφοδοτούμενη από ένα νέο κυρίαρχο στέλεχος του ιού, εξαπλώνεται σε όλη την Ευρώπη, ασκώντας σοβαρή πίεση στα συστήματα υγείας σε πολλές χώρες, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Την Τετάρτη, ο ΠΟΥ ανέφερε ότι τουλάχιστον 27 από τις 38 χώρες στην ευρωπαϊκή του περιοχή βιώνουν «υψηλή ή πολύ υψηλή δραστηριότητα της γρίπης». Σε έξι χώρες — συμπεριλαμβανομένων της Ιρλανδίας, της Σερβίας, της Σλοβενίας και του Ηνωμένου Βασιλείου — περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς με συμπτώματα παρόμοια με τη γρίπη έχουν θετικό αποτέλεσμα.
Η περίοδος της γρίπης φέτος ξεκίνησε περίπου τέσσερις εβδομάδες νωρίτερα από το συνηθισμένο. Ο ΠΟΥ προτρέπει τον κόσμο να συμβάλει στην επιβράδυνση της μετάδοσης κάνοντας εμβόλιο, μένοντας στο σπίτι εάν είναι άρρωστοι και φορώντας μάσκα σε δημόσιους χώρους όταν εμφανίζουν συμπτώματα του αναπνευστικού.
Η αύξηση οφείλεται σε μια νέα εποχική παραλλαγή της γρίπης γνωστή ως A(H3N2) υποομάδα K, η οποία αντιπροσωπεύει έως και το 90% των επιβεβαιωμένων περιπτώσεων γρίπης στην περιοχή. Ωστόσο, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι αυτό το στέλεχος προκαλεί πιο σοβαρή ασθένεια.
Ο Χανς Χένρι Κλουγ, Περιφερειακός Διευθυντής του ΠΟΥ για την Ευρώπη, σημείωσε: «Η γρίπη εμφανίζεται κάθε χειμώνα, αλλά φέτος είναι λίγο διαφορετική. Δείχνει πώς μια μικρή γενετική παραλλαγή στον ιό της γρίπης μπορεί να ασκήσει τεράστια πίεση στα συστήματα υγείας μας».
Ο Κλουγ προειδοποίησε επίσης για τους κινδύνους της παραπληροφόρησης, τονίζοντας τη σημασία της αναζήτησης αξιόπιστων πληροφοριών από αξιόπιστες πηγές όπως οι εθνικές υγειονομικές υπηρεσίες και ο ΠΟΥ. «Σε μια δύσκολη περίοδο γρίπης, οι αξιόπιστες, βασισμένες σε αποδείξεις πληροφορίες μπορούν να σώσουν ζωές», δήλωσε.
Πρώτα δεδομένα από το Ηνωμένο Βασίλειο επιβεβαιώνουν ότι το εμβόλιο της γρίπης μειώνει τον κίνδυνο σοβαρής ασθένειας από το στέλεχος A(H3N2), ακόμα κι αν δεν αποτρέπει πάντα τη μόλυνση. Ο εμβολιασμός παραμένει το πιο σημαντικό προληπτικό μέτρο, ειδικά για ομάδες υψηλότερου κινδύνου όπως οι ηλικιωμένοι, άτομα με υποκείμενες παθήσεις, έγκυες γυναίκες και παιδιά. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας αποτελούν επίσης προτεραιότητα για να προστατεύσουν τόσο τους ίδιους όσο και τους ασθενείς τους.
Ενώ τα παιδιά σχολικής ηλικίας είναι οι κύριοι παραγωγοί της κοινωνικής εξάπλωσης, οι ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω αποτελούν την πλειοψηφία των σοβαρών περιπτώσεων που απαιτούν νοσηλεία.
Ο Κλουγ αναμένει η περίοδος της γρίπης να κορυφωθεί στα τέλη Δεκεμβρίου ή στις αρχές Ιανουαρίου. Τόνισε ότι, αν και σοβαρή, η τρέχουσα κατάσταση δεν βρίσκεται στο επίπεδο μιας παγκόσμιας έκτακτης ανάγκης όπως η πανδημία COVID-19. «Τα συστήματα υγείας μας έχουν δεκαετίες εμπειρίας στη διαχείριση της γρίπης, έχουμε ασφαλή εμβόλια που ενημερώνονται ετησίως και έχουμε έναν ξεκάθαρο οδηγό προστατευτικών μέτρων που λειτουργούν», δήλωσε.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) προετοιμάζεται για έναν από τους πιο δύσκολους χειμώνες που έχει καταγραφεί, με αυξανόμενη πίεση στα ιατρεία γενικών ιατρών, τα νοσοκομεία και τις υπηρεσίες ασθενοφόρων. Το Ινστιτούτο Ρόμπερτ Κοχ της Γερμανίας ανέφερε ότι η περίοδος της γρίπης στη χώρα ξεκίνησε δύο με τρεις εβδομάδες νωρίτερα.
Στη Γαλλία, η δραστηριότητα της γρίπης «αυξάνεται έντονα», με περιπτώσεις να αυξάνονται σε όλες τις ηλικιακές ομάδες και περισσότερους ανθρώπους να ζητούν φροντίδα στα τμήματα επειγόντων περιστατικών των νοσοκομείων. Τα ποσοστά μόλυνσης στην Ισπανία έχουν ήδη ξεπεράσει το πικ του περασμένου χειμώνα, και οι νοσηλείες διπλασιάστηκαν σε μία μόνο εβδομάδα. Η Ρουμανία και η Ουγγαρία βιώνουν επίσης σημαντικές αυξήσεις περιπτώσεων.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά, εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με το νέο στέλεχος γρίπης που επηρεάζει την Ευρώπη, σχεδιασμένη να είναι σαφής και χρήσιμη για ένα ευρύ κοινό.
Επίπεδο: Αρχάριος Γενικές Πληροφορίες
1. Τι συμβαίνει με τη γρίπη στην Ευρώπη τώρα;
Ένα νέο στέλεχος της γρίπης εξαπλώνεται ευρέως και προκαλεί υψηλότερο από το συνηθισμένο αριθμό σοβαρών ασθενειών και νοσηλειών, ασκώντας σημαντική πίεση σε νοσοκομεία και κλινικές.
2. Τι είναι ένα νέο στέλεχος γρίπης;
Οι ιοί της γρίπης αλλάζουν συνεχώς. Ένα νέο στέλεχος είναι μια εκδοχή του ιού που έχει μεταλλαχθεί τόσο ώστε το ανοσοποιητικό μας σύστημα να μην το αναγνωρίζει τόσο εύκολα, ακόμα κι αν έχουμε κάνει εμβόλιο γρίπης ή έχουμε νοσήσει στο παρελθόν.
3. Είναι αυτό μια νέα πανδημία σαν την COVID-19;
Όχι. Αυτός είναι ένας εποχικός ιός γρίπης, όχι ένας νέος πανδημικός ιός. Ωστόσο, επειδή είναι ένα νέο στέλεχος για το οποίο πολλοί άνθρωποι έχουν μικρή ανοσία, προκαλεί μια πιο σοβαρή περίοδο γρίπης από το συνηθισμένο.
4. Ποια είναι τα συμπτώματα αυτού του στελέχους γρίπης;
Τα συμπτώματα είναι τυπικά της γρίπης: ξαφνική εμφάνιση πυρετού, βήχα, πόνου στο λαιμό, μυϊκών πόνων, πονοκεφάλου και κόπωσης. Μπορεί να είναι πιο σοβαρά για κάποιους, οδηγώντας σε πνευμονία ή επιδείνωση άλλων προβλημάτων υγείας.
5. Ποιοι διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο από αυτό το στέλεχος;
Οι ίδιες ομάδες όπως πάντα διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο: ηλικιωμένοι, μικρά παιδιά, έγκυες γυναίκες και άτομα με χρόνιες παθήσεις. Ωστόσο, λόγω της χαμηλής ανοσίας, αλλιώς υγιείς ενήλικες μπορεί επίσης να αρρωστήσουν αρκετά.
Πρόληψη & Προστασία
6. Είναι το τρέχον εμβόλιο γρίπης αποτελεσματικό κατά αυτού του νέου στελέχους;
Ναι, αλλά όχι απόλυτα. Το εποχικό εμβόλιο γρίπης ενημερώνεται κάθε χρόνο για να στοχεύσει τα στελέχη που οι ειδικοί προβλέπουν ότι θα κυκλοφορούν. Αυτό το νέο στέλεχος είναι μια παραλλαγή ενός που περιλαμβάνεται στο εμβόλιο, οπότε το εμβόλιο θα πρέπει ακόμα να προσφέρει σημαντική προστασία από σοβαρή ασθένεια, νοσηλεία και θάνατο, ακόμα κι αν μολυνθείτε.
7. Πρέπει να κάνω ακόμα εμβόλιο γρίπης αν δεν το έχω κάνει ακόμα;
Απολύτως ναι. Είναι ο καλύτερος τρόπος να προστατευτείτε και να μειώσετε την πίεση στα νοσοκομεία. Δεν είναι πολύ αργά, καθώς οι περίοδοι γρίπης μπορούν να διαρκέσουν για μήνες.
8. Τι άλλο μπορώ να κάνω για να προστατευτώ;
Εφαρμόστε τις ίδιες συνήθειες που μάθαμε με την COVID-19: πλύνετε συχνά τα χέρια σας, αποφεύγετε να αγγίζετε το πρόσωπό σας, καλύπτετε τον βήχα και το φτάρνισμα και σκεφτείτε να φοράτε μάσκα σε συνωστισμένους εσωτερικούς χώρους εάν
