Potężna fala przypadków grypy, napędzana przez nowo dominujący szczep wirusa, rozprzestrzenia się w Europie, wywierając poważny nacisk na systemy opieki zdrowotnej w wielu krajach – informuje Światowa Organizacja Zdrowia (WHO).
W środę WHO poinformowała, że co najmniej 27 z 38 krajów w jej regionie europejskim odnotowuje "wysoką lub bardzo wysoką aktywność grypy". W sześciu krajach – w tym w Irlandii, Serbii, Słowenii i Wielkiej Brytanii – ponad połowa pacjentów z objawami grypopodobnymi ma pozytywny wynik testu.
Tegoroczny sezon grypowy rozpoczął się około czterech tygodni wcześniej niż zwykle. WHO wzywa ludzi, aby pomogli spowolnić transmisję, szczepiąc się, pozostając w domu w przypadku choroby i nosząc maskę w miejscach publicznych przy wystąpieniu objawów ze strony układu oddechowego.
Skok zachorowań napędza nowy sezonowy wariant grypy znany jako podklada K A(H3N2), który odpowiada za nawet 90% potwierdzonych przypadków grypy w regionie. Nie ma jednak dowodów, że ten szczep powoduje cięższą chorobę.
Hans Henri Kluge, dyrektor regionalny WHO na Europę, zauważył: "Grypa pojawia się każdej zimy, ale ten rok jest trochę inny. Pokazuje, jak nawet niewielka zmiana genetyczna wirusa grypy może wywierać ogromną presję na nasze systemy opieki zdrowotnej".
Kluge ostrzegł również przed niebezpieczeństwem dezinformacji, podkreślając znaczenie poszukiwania wiarygodnych informacji z zaufanych źródeł, takich jak krajowe agencje zdrowia i WHO. "W trudnym sezonie grypowym wiarygodne, oparte na dowodach informacje mogą ratować życie" – powiedział.
Wczesne dane z Wielkiej Brytanii potwierdzają, że szczepionka przeciw grypie zmniejsza ryzyko ciężkiej choroby wywołanej szczepem A(H3N2), nawet jeśli nie zawsze zapobiega infekcji. Szczepienie pozostaje najważniejszym środkiem zapobiegawczym, szczególnie dla grup wyższego ryzyka, takich jak osoby starsze, osoby z chorobami przewlekłymi, kobiety w ciąży i dzieci. Pracownicy służby zdrowia również są priorytetem, aby chronić zarówno siebie, jak i swoich pacjentów.
Podczas gdy dzieci w wieku szkolnym są głównymi roznosicielami w społeczności, to dorośli w wieku 65 lat i starsi stanowią większość ciężkich przypadków wymagających hospitalizacji.
Kluge spodziewa się, że sezon grypowy osiągnie szczyt pod koniec grudnia lub na początku stycznia. Podkreślił, że chociaż obecna sytuacja jest poważna, nie jest na poziomie globalnego zagrożenia, takiego jak pandemia COVID-19. "Nasze systemy opieki zdrowotnej mają dziesięciolecia doświadczenia w zarządzaniu grypą, mamy bezpieczne szczepionki, które są aktualizowane co roku, i mamy jasny zestaw sprawdzonych środków ochronnych" – powiedział.
W Wielkiej Brytanii Narodowa Służba Zdrowia (NHS) przygotowuje się na jedną z najtrudniejszych zim w historii, z rosnącą presją na przychodnie, szpitale i służby pogotowia. Niemiecki Instytut Roberta Kocha poinformował, że sezon grypowy w tym kraju rozpoczął się o dwa do trzech tygodni wcześniej.
We Francji aktywność grypy "silnie wzrasta", a liczba przypadków rośnie we wszystkich grupach wiekowych, a więcej osób szuka pomocy na szpitalnych oddziałach ratunkowych. Wskaźniki infekcji w Hiszpanii już przekroczyły szczyt z ubiegłej zimy, a hospitalizacje podwoiły się w ciągu jednego tygodnia. Rumunia i Węgry również odnotowują znaczące skoki zachorowań.
Często zadawane pytania
Oczywiście. Oto lista często zadawanych pytań dotyczących nowego szczepu grypy dotykającego Europę, zaprojektowana tak, aby była jasna i pomocna dla ogólnej publiczności.
Początkujący / Informacje ogólne
1. Co się teraz dzieje z grypą w Europie?
Nowy szczep grypy szeroko się rozprzestrzenia i powoduje większą niż zwykle liczbę ciężkich zachorowań i hospitalizacji, wywierając znaczną presję na szpitale i przychodnie.
2. Co to jest nowy szczep grypy?
Wirusy grypy stale się zmieniają. Nowy szczep to wersja wirusa, która zmutowała na tyle, że nasze układy odpornościowe mogą nie rozpoznawać go tak łatwo, nawet jeśli wcześniej przyjmowaliśmy szczepionki przeciw grypie lub chorowaliśmy na grypę.
3. Czy to nowa pandemia, taka jak COVID-19?
Nie. To sezonowy wirus grypy, a nie nowy wirus pandemiczny. Jednak ponieważ jest to nowy szczep, przeciwko któremu wiele osób ma niewielką odporność, powoduje on cięższy niż zwykle sezon grypowy.
4. Jakie są objawy tego szczepu grypy?
Objawy są typowe dla grypy: nagła gorączka, kaszel, ból gardła, bóle mięśni, ból głowy i zmęczenie. Dla niektórych osób może być cięższy, prowadząc do zapalenia płuc lub pogorszenia innych schorzeń.
5. Kto jest najbardziej narażony na ten szczep?
Grupy najwyższego ryzyka są takie same jak zawsze: osoby starsze, małe dzieci, kobiety w ciąży i osoby z chorobami przewlekłymi. Jednak z powodu niskiej odporności, również dorośli zdrowi poza tym mogą dość poważnie zachorować.
Zapobieganie i ochrona
6. Czy obecna szczepionka przeciw grypie jest skuteczna przeciwko temu nowemu szczepowi?
Tak, ale nie idealnie. Sezonowa szczepionka przeciw grypie jest aktualizowana co roku, aby zwalczać szczepy, które – według ekspertów – będą krążyć. Ten nowy szczep jest wariantem jednego z tych uwzględnionych w szczepionce, więc zastrzyk powinien nadal zapewniać ważną ochronę przed ciężką chorobą, hospitalizacją i śmiercią, nawet jeśli się zarazisz.
7. Czy nadal powinienem/powinnam zaszczepić się przeciw grypie, jeśli jeszcze tego nie zrobiłem/am?
Absolutnie tak. To najlepszy sposób na ochronę siebie i odciążenie szpitali. Nie jest za późno, ponieważ sezony grypowe mogą trwać miesiące.
8. Co jeszcze mogę zrobić, aby się chronić?
Stosuj te same nawyki, których nauczyliśmy się podczas COVID-19: często myj ręce, unikaj dotykania twarzy, zakrywaj kaszel i kichanie, oraz rozważ noszenie maski w zatłoczonych pomieszczeniach zamkniętych.
