O puternic val de cazuri de gripă, alimentat de o tulpină virală nou dominantă, se răspândește în Europa, punând presiune severă asupra sistemelor de sănătate din mai multe țări, conform Organizației Mondiale a Sănătății.
Miercuri, OMS a raportat că cel puțin 27 din cele 38 de țări din regiunea sa europeană înregistrează "activitate gripală ridicată sau foarte ridicată". În șase țări – inclusiv Irlanda, Serbia, Slovenia și Marea Britanie – peste jumătate din pacienții cu simptome asemănătoare gripei testează pozitiv.
Sezonul gripal din acest an a început cu aproximativ patru săptămâni mai devreme decât de obicei. OMS îndeamnă oamenii să contribuie la încetinirea transmiterii prin vaccinare, prin statul acasă în caz de boală și prin purtarea măștii în public atunci când au simptome respiratorii.
Creșterea este determinată de o nouă variantă de gripă sezonieră cunoscută sub numele de sub-clada A(H3N2) K, care reprezintă până la 90% din cazurile confirmate de gripă din regiune. Cu toate acestea, nu există dovezi că această tulpină provoacă o boală mai severă.
Hans Henri Kluge, directorul regional al OMS pentru Europa, a remarcat: "Gripa apare în fiecare iarnă, dar acest an este puțin diferit. Arată cum doar o mică variație genetică a virusului gripal poate pune o presiune enormă asupra sistemelor noastre de sănătate."
Kluge a avertizat și despre pericolele dezinformării, subliniind importanța căutării de informații credibile din surse de încredere, cum ar fi agențiile naționale de sănătate și OMS. "Într-un sezon gripal dificil, informațiile fiabile, bazate pe dovezi, pot salva vieți", a spus el.
Datele timpurii din Marea Britanie confirmă că vaccinul antigripal reduce riscul de boală severă de la tulpina A(H3N2), chiar dacă nu poate preveni întotdeauna infecția. Vaccinarea rămâne cea mai importantă măsură preventivă, în special pentru grupurile cu risc mai ridicat, cum ar fi persoanele în vârstă, persoanele cu afecțiuni medicale preexistente, femeile însărcinate și copiii. Lucrătorii din domeniul sănătății sunt și ei o prioritate pentru a se proteja atât pe ei înșiși, cât și pe pacienții lor.
În timp ce copiii de vârstă școlară sunt principalii factori de răspândire în comunitate, adulții cu vârsta de 65 de ani și peste constitui majoritatea cazurilor severe care necesită spitalizare.
Kluge se așteaptă ca sezonul gripal să atingă apogeul la sfârșitul lunii decembrie sau începutul lunii ianuarie. El a subliniat că, deși serioasă, situația actuală nu este la nivelul unei urgențe globale precum pandemia de COVID-19. "Sistemele noastre de sănătate au decenii de experiență în gestionarea gripei, avem vaccinuri sigure care sunt actualizate anual și avem un plan clar de măsuri de protecție care funcționează", a spus el.
În Marea Britanie, NHS se pregătește pentru una dintre iernile cele mai dificile din istorie, cu presiune crescândă asupra cabinetelor medicilor de familie, spitalelor și serviciilor de ambulanță. Institutul Robert Koch din Germania a raportat că sezonul gripal din țară a început cu două până la trei săptămâni mai devreme.
În Franța, activitatea gripală "crește puternic", cu cazuri în creștere în toate grupele de vârstă și mai mulți oameni care caută îngrijire în secțiile de urgență ale spitalelor. Ratele de infecție din Spania au depășit deja apogeul de iarna trecută, iar spitalizările s-au dublat într-o singură săptămână. România și Ungaria înregistrează și ele creșteri semnificative ale cazurilor.
Întrebări frecvente
Desigur. Iată o listă de întrebări frecvente despre noua tulpină de gripă care afectează Europa, concepută pentru a fi clară și utilă pentru publicul larg.
**Începător - Informații generale**
1. **Ce se întâmplă cu gripa în Europa în acest moment?**
O nouă tulpină de virus gripal se răspândește pe scară largă și provoacă un număr mai mare decât de obicei de cazuri severe și spitalizări, punând spitalele și clinicile sub o presiune semnificativă.
2. **Ce este o tulpină nouă de gripă?**
Virusurile gripei se schimbă constant. O tulpină nouă este o versiune a virusului care a suferit suficiente mutații încât sistemul nostru imunitar s-ar putea să nu o recunoască la fel de ușor, chiar dacă am făcut vaccin antigripal sau am avut gripa în trecut.
3. **Este aceasta o nouă pandemie precum COVID-19?**
Nu. Acesta este un virus gripal sezonier, nu un nou virus pandemic. Cu toate acestea, pentru că este o tulpină nouă împotriva căreia mulți oameni au o imunitate scăzută, provoacă un sezon gripal mai sever decât de obicei.
4. **Care sunt simptomele acestei tulpini de gripă?**
Simptomele sunt tipice gripei: debut brusc de febră, tuse, durere în gât, dureri musculare, cefalee și oboseală. Poate fi mai severă pentru unii, ducând la pneumonie sau agravând alte afecțiuni de sănătate.
5. **Cine este cel mai expus riscului de la această tulpină?**
Aceleași grupuri ca întotdeauna sunt cele mai expuse riscului: persoanele în vârstă, copiii mici, femeile însărcinate și persoanele cu afecțiuni cronice de sănătate. Cu toate acestea, din cauza imunității scăzute, și adulții altfel sănătoși se pot îmbolnăvi destul de grav.
**Prevenție și protecție**
6. **Este vaccinul antigripal actual eficient împotriva acestei noi tulpini?**
Da, dar nu perfect. Vaccinul antigripal sezonier este actualizat în fiecare an pentru a ținta tulpinile pe care experții prezic că vor circula. Această tulpină nouă este o variantă a uneia incluse în vaccin, așa că vaccinul ar trebui să ofere în continuare o protecție importantă împotriva bolii severe, spitalizării și decesului, chiar dacă te infectezi.
7. **Ar trebui să mă vaccinez în continuare dacă nu am făcut-o încă?**
Absolut da. Este cea mai bună modalitate de a te proteja și de a reduce presiunea asupra spitalelor. Nu este prea târziu, deoarece sezoanele de gripă pot dura luni.
8. **Ce altceva pot face pentru a mă proteja?**
Practică aceleași obiceiuri pe care le-am învățat cu COVID-19: spală-ți frecvent mâinile, evită să-ți atingi fața, acoperă-ți tusea și strănutul, și ia în considerare purtarea măștii în spații interioare aglomerate.
