Gabriele Keenaghan încă își amintește ziua din aprilie 1939 când și-a luat rămas-bun de la bunica sa la o gară din Viena pentru un Kindertransport spre Britania – lacrimile erau strict interzise.
„Eram îngrijorată și speriată pentru că naziști în uniforme negre erau pe peron", a spus ea. „Aveam doar 12 ani, așa că cred că erau înfricoșători… terifianți."
„Oamenilor li se spusese să nu existe scene emoționante; nu voiau ca nimeni să dea dovadă de emoție. Am încercat să nu plâng. A fost foarte greu. Bunica mea… a zâmbit."
În această săptămână, Keenaghan își va marca al 100-lea an întorcându-se la Westbahnhof din Viena, un loc care i-a schimbat, dacă nu chiar salvat, viața – și s-ar putea să curgă lacrimi.
„Nu m-am gândit cum mă voi simți – probabil că voi fi emoționată."
Keenaghan, o directoare de școală pensionată, vorbește la casa ei din North Shields înaintea unei călătorii epice la Viena cu mai multe generații ale familiei sale.
Planul, pus la punct pentru centenarul ei, a fost aproape ruinat când Lufthansa a anulat rutele din Newcastle. Din fericire, un samaritean bun a venit în ajutor, oferind utilizarea unui avion privat, iar familia recunoaște că a fost copleșită de generozitate.
Keenaghan are 99 de ani, dar nu ai ghici niciodată.
A fost decorată cu medalia Imperiului Britanic pentru serviciile sale aduse educației despre Holocaust, povestindu-și remarcabila viață în speranța că ar putea aduce „bunătate, toleranță și acceptarea diversității" altora.
Keenaghan, singură la părinți, a spus că nici măcar nu știa că este evreică până după ce naziștii au invadat Austria.
Mama ei, Hildegard, era catolică și a murit subit în 1935. Tatăl ei, Josef, era evreu și fabrica sobe de încălzit.
Tânăra Gabriele era internă la o școală catolică de mănăstire condusă de călugărițe când naziștii au venit și le-au spus elevelor că toate vor fi mutate.
„Autoritățile au venit la mănăstire să ne spună la ce școli trebuie să mergem. Stăteam toate în hol, și se strigau nume pentru cutare școală, cutare școală. La final, am rămas singura în picioare. Și m-am gândit: «Ce se întâmplă cu mine?»"
I s-a spus că va trebui să meargă la o școală evreiască, iar o stea galbenă a lui David a fost cusută pe haina ei. „Nu îmi dădusem seama că tatăl meu era evreu. Nu știam. Nu cred că știam măcar ce înseamnă să fii evreu."
Era derutant, iar oamenii o tratau îngrozitor, a spus ea. „Îmi spuneau «evreică murdară», iar eu eram o fată sensibilă. Era supărător."
Keenaghan nu și-a mai văzut niciodată tatăl. A fost deportat la Łódź în Polonia și aproape sigur a fost ucis într-un lagăr de exterminare.
Bunica ei, numită tot Gabriele, a făcut aranjamente ca nepoata ei să fie scoasă din Austria pe un Kindertransport – programul care a adus aproximativ 10.000 de copii evrei în Britania ca refugiați.
Singură și speriată, dar probabil și emoționată, își amintește că a plecat cu alți 150 de copii, luând trenul spre Țările de Jos și apoi o barcă spre Harwich.
Keenaghan a fost o elevă bună și a învățat rapid limba. Una dintre primele ei slujbe a fost ca dădacă pentru o familie înstărită din Woldingham, Surrey.
Are amintiri vii de Ziua Victoriei în Europa, când toate dădacele din sat – erau multe – au primit ziua liberă și au mers la Londra să se alăture sărbătorilor.
„Era cu adevărat euforic", a spus ea. „N-am trăit niciodată o asemenea emoție și bucurie. Oamenii dansau pe stradă. Se cățărau în copaci."
„Eram în fața Palatului Buckingham, și au ieșit regele și regina și cele două prințese, Elizabeth și Margaret. Prințesa Elizabeth avea aceeași vârstă ca mine – ar fi împlinit și ea 100 de ani anul acesta dacă ar fi fost încă în viață." Keenaghan a continuat să se formeze ca profesoară în nord-est, unde și-a cunoscut soțul, Ken, și a crescut o familie în Wallsend. A devenit directoare de școală gimnazială și își amintește clar cu plăcere de cariera ei și de copiii și profesorii care au făcut parte din ea. S-a întors în Austria în fiecare an pentru a-și vizita rudele, în special pe bunica ei, care a murit în 1974. Singurul loc pe care ea și familia ei nu l-au vizitat niciodată este gara.
Ziua de naștere oficială a lui Keenaghan cade în noiembrie, când Viena ar fi mult prea rece. „Voi fi ca regina Elisabeta. Voi avea două zile de naștere", a spus ea. Membrii familiei vor fi în avion, inclusiv cele două fiice ale lui Keenaghan, Pat și Christine. Alții vor călători separat. Ambele fiice au amintiri vagi despre străbunica lor, chiar dacă erau foarte mici la acea vreme. „Se spune că obișnuiam să-i spun Bunica Noddy pentru că nu îmi dădeam seama că nu putea vorbi engleza", a spus Christine. „Îi vorbeam tot timpul, iar ea doar dădea din cap mult." Keenaghan a vorbit copiilor de multe ori despre experiențele ei. „Sper că au învățat ceva din asta", a spus ea. „Dar învățăm vreodată? Uită-te la lume, uită-te la starea în care este acum."
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente bazate pe articolul despre supraviețuitoarea Kindertransport de 100 de ani
Întrebări generale de fundal
1 Ce este Kindertransport
Kindertransport a fost o misiune de salvare care a avut loc între 1938 și 1940 A adus aproximativ 10.000 de copii, în mare parte evrei, din Europa ocupată de naziști în siguranță în Marea Britanie Copiii au fost plasați în familii adoptive, hosteluri și școli, iar cei mai mulți nu și-au mai văzut niciodată părinții
2 Cine este femeia din articol
Articolul este despre o supraviețuitoare de 100 de ani pe nume Ruth care a făcut parte din Kindertransport Ea se pregătește să se întoarcă la locul din Germania unde a fost separată de familia ei ca copil
3 De ce se întoarce acum
După 100 de ani, vrea să înfrunte trecutul și să onoreze memoria familiei sale Este o călătorie finală pentru a fi martoră la istorie și pentru a găsi închidere înainte de a muri
4 Unde se întoarce
Se întoarce la gara specifică sau punctul de trecere a frontierei unde a avut loc separarea – adesea un loc precum granița olandeză sau o gară dintr-un oraș german unde copiii erau încărcați în trenuri pentru a-și lăsa familiile în urmă
5 Este acest lucru obișnuit pentru supraviețuitori
Da, mulți supraviețuitori ai Holocaustului și refugiați se întorc la casele copilăriei sau la punctele de plecare pentru a aduce un omagiu Cu toate acestea, devine tot mai rar pe măsură ce generația supraviețuitorilor îmbătrânește
Întrebări despre impactul emoțional și personal
6 De ce spune că probabil va fi emoționată
Se întoarce la locul exact unde și-a luat rămas-bun de la părinți pentru ultima dată Știe că a fi acolo fizic va readuce amintiri dureroase de frică, pierdere și iubire
7 Și-a mai văzut vreodată părinții după separare
În majoritatea cazurilor Kindertransport, copiii nu și-au mai văzut niciodată părinții, deoarece părinții erau adesea deportați în lagăre de concentrare Articolul sugerează probabil că nu i-a mai văzut
8 Cum a reușit să rămână puternică timp de 100 de ani
Probabil și-a construit o viață nouă în Britania, concentrându-se pe familie și carieră Mulți supraviețuitori și-au suprimat trauma pentru a supraviețui și abia acum, la sfârșitul vieții, este pregătită să înfrunte durerea profundă
