Szanowni przedstawiciele pokolenia wyżu demograficznego, rząd patrzy łakomie na wasze bogactwo. Aktywa i emerytury, które gromadziliście przez ostatnie 40–50 lat, są teraz dokładnie analizowane. Choć potrójna gwarancja państwowej emerytury na razie wydaje się bezpieczna, zamożniejsi baby boomers mogą zobaczyć, jak ich prywatny majątek staje się celem, by pomóc w finansowaniu resortów, które borykają się z niedoborami budżetowymi od niemal dwóch dekad.
To trudne czasy, a opodatkowanie zamożnych to drastyczny krok. Żaden rząd nie chce tego robić, obawiając się, że bogaci po prostu wyjadą – jak to miało miejsce w Norwegii, jednym z nielicznych europejskich krajów, który wciąż ma podatek od majątku. Starszym wyborcom o średnich dochodach trudniej jest się przeprowadzić, ale mają tendencję do głosowania we własnym interesie. A ponieważ baby boomers są najbardziej aktywną grupą wyborczą – i wielu należy do najzamożniejszych – często oznaczało to kłopoty dla partii u władzy.
Sygnały w tej sprawie pojawiały się już wcześniej, ale teraz wygląda to na poważne.
Majątek nieruchomościowy jest w centrum ostatnich dyskusji w Ministerstwie Skarbu, i to z dobrych powodów: rynek mieszkaniowy jest zablokowany i musi stać się bardziej elastyczny. Resort rozważa przeniesienie ciężaru podatku od nieruchomości (council tax) oraz długo istniejącego podatku od transakcji nieruchomości (SDLT) na droższe domy.
Jeden z projektów nie tyle ma na celu zebranie większych funduszy z SDLT, ile zachęcenie do większej liczby transakcji. Opodatkowując droższe sprzedaże mieszkań bardziej i oferując zniżki na tańsze, istnieje nadzieja, że ludzie będą bardziej skłonni do przeprowadzek w celach zarobkowych, co zwiększy mobilność siły roboczej i wzrost gospodarczy. Większy wzrost oznacza większe wpływy podatkowe – sytuacja win-win.
W krótkim okresie może to prowadzić do większej liczby sprzedaży. Ale jak widzieliśmy na przykładzie programu Help to Buy za czasów Davida Camerona i George’a Osborne’a, zachęty podatkowe często po prostu windowały ceny, a najbardziej korzystali na tym sprzedający. Ministrowie powinni zapytać, dlaczego tak wielu ludzi, szczególnie emerytów w wieku 70, 80 i 90 lat, decyduje się pozostać w swoich domach, zamiast je sprzedać.
Każda debata na temat podatku od nieruchomości powinna skupiać się na 12 milionach Brytyjczyków powyżej 65. roku życia, którzy zajmują dużą część domów rodzinnych. Zgodnie z badaniem Intergenerational Foundation przeciętny 65-latek ma do dyspozycji ponad 65 metrów kwadratowych na osobę, podczas gdy osoby w wieku 30–44 lat mają mniej niż 40. Brakuje domów z trzema lub więcej sypialniami, a wiele z nich należy do starszych osób, które wykorzystują tylko ułamek przestrzeni, poza czasem rodzinnym.
Opór przed sprzedażą jest silny. Starsze osoby są emocjonalnie przywiązane do swoich nieruchomości i często zniechęca je stres i formalności związane z przeprowadzką. Ale badania pokazują, że największą barierą jest brak odpowiednich mniejszych domów – takich, które nadal byłyby atrakcyjne dla osób zmniejszających metraż po opuszczeniu większych domów.
Mieszkania w nowoczesnych wieżowcach zaprojektowanych dla młodych profesjonalistów są zwykle małe i ciasne, nieidealne dla kogoś, kto szuka domu na zawsze, który może potrzebować pomieścić wózek inwalidzki. Samorządy lokalne często pomijają potrzeby starszych osób w planach mieszkaniowych, a Ministerstwo Mieszkalnictwa nie wydaje się priorytetowo traktować tej kwestii. Mieszkania dla starszych osób są głównie ograniczone do lokali chronionych, w dużej mierze oferowanych przez sektor prywatny.
Dostawcy tacy jak Axa i McCarthy Stone oferują opcje, ale rzeczywistość jest taka: Baby boomers, wasza niechęć do działania ma konsekwencje. Istnieje niewielkie zapotrzebowanie na mniejsze, bardziej odpowiednie domy, które mogłyby zaspokoić wasze potrzeby w późniejszym życiu. Wydaje się, że wielu z was po prostu chce wcześnie przejść na emeryturę, spieniężyć majątek i odejść z tym, co wydaje się przypadkowym zyskiem – przypadkowym, ponieważ wynikał głównie z urodzenia się we właściwym czasie, kiedy czynniki demograficzne waszego pokolenia windowały ceny nieruchomości i akcji.
Baby boomers są często postrzegani jako problem, ale mogliby też być częścią rozwiązania – i spotykać się z mniejszą krytyką – gdyby poświęcali więcej czasu swoim społecznościom zamiast jeździć na liczne wakacje za granicę, i gdyby szybciej wyprowadzali się ze swoich dużych domów rodzinnych, robiąc miejsce dla młodszych rodzin. To może zmniejszyć presję na opodatkowanie ich bogactwa.
Rząd boryka się z problemami finansowymi, ponieważ gospodarka jest słaba od czasu krachu finansowego. Ale nie musi tak pozostać. Gdyby zamożniejsi emeryci zaczęli domagać się mieszkań o odpowiedniej wielkości, sektor prywatny by zareagował, sprzedaż domów wzrosłaby, a gospodarka zyskałaby impet. Bez tej zmiany Wielka Brytania – podobnie jak inne starzejące się, zamożne narody – może utknąć w miejscu.
Jeśli baby boomers nie mogą lub nie chcą działać razem dla wspólnego dobra, co z wielu powodów wydaje się mało prawdopodobne, wówczas może być sprawiedliwe, aby rząd odzyskał część tych niezaprzeczalnych zysków poprzez wyższe podatki od nieruchomości i emerytur. Niemniej jednak, baby boomers, był to niezły okres.
Phillip Inman jest starszym redaktorem działu ekonomicznego w Guardianie.
Czy macie Państwo opinie na poruszone tutaj tematy? Jeśli chcielibyście przesłać odpowiedź o długości do 300 słów, która mogłaby zostać opublikowana w naszej rubryce listów, prosimy kliknąć link, aby przesłać ją mailowo.
Często zadawane pytania
Często zadawane pytania
1. Czym jest pokolenie wyżu demograficznego (baby boomers)?
Pokolenie wyżu demograficznego odnosi się do osób urodzonych w latach 1946–1964 po II wojnie światowej, kiedy wskaźniki urodzeń znacząco wzrosły.
2. Dlaczego wspomina się o Wielkiej Brytanii w kontekście baby boomers i zawirowań?
Wielka Brytania jest używana jako przykład, ponieważ obecnie mierzy się z wyzwaniami gospodarczymi i politycznymi, a jej duża populacja baby boomers może odgrywać kluczową rolę w rozwiązywaniu tych problemów.
3. W jaki sposób baby boomers mogą pomóc krajowi w zawirowaniach?
Baby boomers, dzięki swojemu doświadczeniu, umiejętnościom i często stabilności finansowej, mogą wnosić wkład poprzez przywództwo, wolontariat, mentoring lub wspieranie stabilności gospodarczej.
4. Czy baby boomers są generalnie skłonni angażować się podczas kryzysów?
To zróżnicowane, ale wielu baby boomers jest aktywnych i zaangażowanych, choć czynniki takie jak zdrowie, plany emerytalne lub priorytety osobiste mogą wpływać na ich gotowość.
5. Jakie wyzwania mogą uniemożliwić baby boomers pomoc?
Typowe wyzwania obejmują problemy zdrowotne, stałe dochody, obowiązki opiekuńcze nad starszymi krewnymi lub wnukami oraz potencjalny opór przed zmianą.
6. Jak sytuacja Wielkiej Brytanii ma się do innych krajów?
Wiele rozwiniętych narodów ma starzejące się populacje baby boomers, mierzące się z podobnymi zawirowaniami, więc doświadczenia Wielkiej Brytanii mogą dostarczyć wskazówek dla krajów takich jak USA, Kanada czy Australia.
7. Jakie są przykłady baby boomers robiących różnicę w trudnych czasach?
Przykłady obejmują wolontariat w organizacjach społecznych, zapewnianie ekspertyzy w biznesie lub zarządzaniu oraz advocację na rzecz reform społecznych lub politycznych.
8. Czy baby boomers mogliby faktycznie pogorszyć kryzys?
W niektórych przypadkach tak – gdyby przedkładali własne interesy nad szersze potrzeby społeczne, mogłoby to pogłębić podziały lub napięcia gospodarcze.
9. Jakie praktyczne kroki mogą zachęcić baby boomers do wnoszenia wkładu?
Inicjatywy takie jak elastyczne możliwości wolontariatu, programy międzypokoleniowe i polityki wspierające aktywne starzenie się mogą pomóc w efektywnym angażowaniu ich.
10. Jak ten temat wiąże się z szerszymi kwestiami gospodarczymi lub społecznymi?
Uwypukla on rolę dynamiki pokoleniowej w reagowaniu na kryzysy, w tym trendy na rynku pracy, systemy emerytalne i równowagę odpowiedzialności między grupami wiekowymi.
11. Czy istnieją dane lub badania potwierdzające, że baby boomers mogą sprostać wyzwaniom?
Tak, badania pokazują, że starsi dorośli często wnoszą znaczący wkład podczas kryzysów poprzez nieodpłatną pracę, ekspertyzę i stabilność, ale wyniki zależą od...
