La ministra de Asuntos Exteriores de Islandia ha expresado su temor de que el país pueda enfrentar un "momento Brexit" en su próximo referéndum sobre la UE, advirtiendo sobre desinformación, interferencia extranjera y el uso de inteligencia artificial. Con poco más de tres meses hasta que Islandia vote si continuar las negociaciones de adhesión a la UE, la situación es observada de cerca por Washington, Moscú y Bruselas.
Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir acusó a individuos y grupos tanto dentro como fuera de Islandia de "alentar el miedo". Dijo que el país está siendo afectado por desinformación y retórica tomada "del manual de Nigel Farage y Reform". Advirtió que el referéndum podría convertirse en un objetivo para Rusia y "actores que buscan influir en nuestro debate público de manera negativa". La interferencia extranjera y la propagación de desinformación podrían terminar afectando el resultado, añadió.
"Temo que enfrentemos un momento Brexit", declaró al Guardian. "Eso sería, desde mi punto de vista, un camino bastante peligroso porque... los partidarios del Brexit presentaron todo tipo de mentiras". Señaló las cifras cuestionadas utilizadas por la campaña a favor del Brexit sobre cuánto dinero enviaba el Reino Unido a la UE.
Þorgerður dijo que el Brexit "debería ser un ejemplo de cómo no llevar una campaña" en lugar de algo a imitar. "Nada de lo que prometieron se ha activado o realizado realmente".
El gobierno de coalición islandés —compuesto por la Alianza Socialdemócrata de izquierda, el Partido del Pueblo y el partido centroderechista y proeuropeo Reforma Liberal de Þorgerður— sorprendió a muchos cuando anunció en marzo que celebraría el referéndum sobre la UE el 29 de agosto. Anteriormente había dicho que lo haría a más tardar en 2027.
La decisión fue impulsada en parte por las amenazas de Estados Unidos, un aliado cercano de Islandia desde hace mucho tiempo, de tomar por la fuerza su vecino más cercano, Groenlandia. Þorgerður dijo: "Para nosotros, desde mi punto de vista, el orden internacional que sustentó nuestra seguridad y prosperidad durante décadas está bajo una presión seria. El mundo ha cambiado de manera tan decisiva, diría yo, que Groenlandia ciertamente ha afectado o influido en nuestra decisión".
Dijo que las viejas alianzas están siendo puestas a prueba y el comercio utilizado como un "arma política". "No tratas a un amigo y aliado como Groenlandia y Dinamarca como lo hizo Estados Unidos a principios de este año". Sin embargo, insistió en que la relación de Islandia con Estados Unidos sigue siendo sólida y que está ampliando sus alianzas. "Que Islandia sea miembro de la UE no contradice la buena relación con Estados Unidos. Una cosa no excluye a la otra".
Cuando los islandeses voten en el referéndum de agosto, no se les preguntará si quieren unirse a la UE, sino si quieren que el gobierno reanude las conversaciones de adhesión con el bloque. Islandia solicitó por primera vez la membresía en la UE en 2009, y el consejo acordó iniciar conversaciones al año siguiente. Pero en 2013, el gobierno islandés se retiró. Si los islandeses votan sí, las conversaciones se reanudarán, y si se llega a un acuerdo, el gobierno celebrará un segundo referéndum sobre si aceptarlo.
Las encuestas de opinión muestran una contienda reñida. Según una encuesta reciente para el Ministerio de Asuntos Exteriores, el 42% de los islandeses estaba a favor de reabrir las conversaciones, y el 39% se oponía. Los partidarios de unirse a la UE lo ven como importante para la seguridad internacional y una oportunidad para una mejor integración en Europa, mientras que los opositores advierten sobre el posible impacto en la pesca, la agricultura y la soberanía de Islandia. En Fjordur, Islandia. Foto: Sean Gallup/Getty Images
La pesca es un tema particularmente emotivo en el debate. No solo es una de las mayores exportaciones del país, sino que también está profundamente ligada a la cultura e identidad islandesas.
Þorgerður instó a los votantes islandeses a "formar sus propias opiniones" y tener cuidado sobre dónde obtienen su información. Dijo que algunos partidos políticos están difundiendo desinformación, similar a cómo los críticos creen que UKIP lo hizo antes del referéndum del Brexit en el Reino Unido.
"Es como si estuvieran siguiendo el manual de Nigel Farage y Reform, y por supuesto eso es preocupante", dijo.
Un portavoz de Reform dijo: "Reform UK no tiene conexión con Islandia". Añadió: "Les deseamos lo mejor para mantenerse fuera de la UE".
Los comentarios de Þorgerður se producen después de que la primera ministra Kristrún Frostadóttir advirtiera que la influencia extranjera en el referéndum "no será tolerada, ya sea de la Unión Europea, China, Rusia o Estados Unidos".
La presidenta Halla Tómasdóttir advirtió sobre los peligros de la inteligencia artificial. Dijo que la IA "puede producir instantáneamente contenido que parece creíble pero es engañoso, difundir información no verificada muy rápidamente e influir en nuestras opiniones y bienestar de maneras que no siempre notamos".
Hafsteinn Einarsson, profesor asociado de la Universidad de Islandia que estudia IA, dijo que no cree que Islandia esté preparada para informar claramente al público sobre el referéndum. Encontró que los modelos de IA a menudo responden preguntas comunes sobre el referéndum en islandés utilizando fuentes poco fiables, y se está volviendo más fácil para las personas producir en masa desinformación con IA.
"Esto es lo que me preocupa: las personas que buscan información preguntan a su modelo de IA sobre el referéndum y temas relacionados, obtienen una respuesta, y quizás ni siquiera verifican las fuentes porque confían en la IA. Muchos simplemente lo toman como un hecho", dijo Einarsson.
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en la noticia sobre la ministra de Asuntos Exteriores de Islandia y el posible referéndum sobre la UE.
**Preguntas de nivel principiante**
**P: ¿Por qué la ministra de Asuntos Exteriores de Islandia está preocupada por un nuevo referéndum sobre la UE?**
R: Está preocupada de que pueda convertirse en un "momento Brexit". Esto significa que teme que el debate se vuelva profundamente divisivo, emocional y centrado en la identidad nacional en lugar de los pros y contras prácticos, lo que podría llevar a una decisión desordenada o arrepentida.
**P: ¿Qué significa "momento Brexit" en este contexto?**
R: Se refiere a la votación del Reino Unido en 2016 para salir de la UE. El término implica un referéndum altamente político e impredecible que divide al país, causa agitación económica y política a largo plazo, y tiene consecuencias difíciles de revertir.
**P: ¿Está Islandia actualmente en la Unión Europea?**
R: No. Islandia es miembro del Espacio Económico Europeo y del Espacio Schengen, lo que le da acceso al mercado único de la UE y libre circulación, pero no es miembro pleno de la UE.
**P: ¿Ha intentado Islandia unirse a la UE antes?**
R: Sí. Islandia solicitó la membresía en 2009 después de la crisis financiera, pero el gobierno pausó las negociaciones en 2013 y luego retiró la solicitud sin celebrar un referéndum final.
**Preguntas de nivel avanzado**
**P: ¿Cuáles son los principales argumentos a favor y en contra de que Islandia se una a la UE?**
R: A favor: Acceso completo a la toma de decisiones de la UE, lazos comerciales más fuertes y una moneda común podrían ayudar a estabilizar la economía. En contra: Pérdida de control sobre la pesca, pérdida de soberanía y posibles conflictos con la política exterior independiente de Islandia.
**P: ¿Cómo afectaría un referéndum sobre la membresía en la UE a la relación de Islandia con el EEE y Schengen?**
R: Si Islandia se uniera a la UE, automáticamente abandonaría el EEE y Schengen como acuerdos separados, convirtiéndose en miembro pleno de la UE. Si votara no, permanecería en el EEE/Schengen. El riesgo de un "momento Brexit" es que un voto en contra podría llevar a presiones políticas para renegociar o también abandonar esos acuerdos.
**P: ¿Qué preocupaciones específicas tiene la ministra de Asuntos Exteriores sobre el clima político en Islandia?**
