Waziri wa Mambo ya Nje wa Iceland amesema anaogopa kwamba nchi hiyo inaweza kukabiliwa na "wakati wa Brexit" katika kura ya maoni yake ijayo ya Umoja wa Ulaya, akionya kuhusu habari potofu, uingiliaji wa kigeni, na matumizi ya AI. Kwa muda wa zaidi ya miezi mitatu kabla ya Iceland kupiga kura kuhusu kuendelea na mazungumzo ya uanachama wa EU, hali hiyo inafuatiliwa kwa karibu na Washington, Moscow, na Brussels.
Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir aliwashutumu watu binafsi na vikundi ndani na nje ya Iceland kwa "kueneza hofu." Alisema nchi hiyo inakabiliwa na habari potofu na misamiati iliyochukuliwa "kutoka kwa kitabu cha mwongozo cha Nigel Farage na Reform." Alionya kwamba kura ya maoni inaweza kuwa shabaha ya Urusi na "wahusika wanaotaka kuathiri mjadala wetu wa umma kwa njia hasi." Uingiliaji wa kigeni na kuenea kwa habari potofu kunaweza kuathiri matokeo, aliongeza.
"Ninaogopa kwamba tutakabiliwa na wakati wa Brexit," aliiambia Guardian. "Hiyo itakuwa, kwa mtazamo wangu, njia hatari kwa sababu ... kulikuwa na aina zote za uwongo zilizowekwa mbele na wafuasi wa Brexit." Alielezea takwimu zenye utata zilizotumiwa na kampeni ya kuondoka kuhusu kiasi cha pesa ambacho Uingereza ilituma kwa EU.
Þorgerður alisema Brexit "inapaswa kuwa mfano wa jinsi ya si kuendesha kampeni" badala ya kitu cha kuiga. "Hakuna chochote kati ya yale waliyoahidi ambacho kimeanzishwa au kutimizwa," alisema.
Serikali ya mseto ya Iceland - inayoundwa na Social Democratic Alliance yenye mwelekeo wa kushoto, People's Party, na chama cha Þorgerður cha mrengo wa kati-kulia, kinachounga mkono Ulaya, Liberal Reform - iliwashangaza wengi ilipotangaza mwezi Machi kwamba itafanya kura ya maoni ya EU tarehe 29 Agosti. Hapo awali ilikuwa imesema itafanya hivyo kabla ya 2027.
Uamuzi huo ulichochewa kwa sehemu na vitisho kutoka Marekani, mshirika wa karibu wa muda mrefu wa Iceland, ya kuchukua kwa nguvu nchi jirani yake, Greenland. Þorgerður alisema: "Kwetu sisi, kwa mtazamo wangu, utaratibu wa kimataifa uliokuwa msingi wa usalama wetu na ustawi wetu kwa miongo kadhaa uko chini ya shinikizo kubwa. Ulimwengu umebadilika kwa uthabiti, ningesema, hivyo Greenland bila shaka imeathiri, au imekuwa na ushawishi, kwenye uamuzi wetu."
Alisema miungano ya zamani inajaribiwa na biashara inatumiwa kama "silaha ya kisiasa." "Huumtendei rafiki na mshirika kama Greenland na Denmark kama Marekani ilivyofanya mwanzoni mwa mwaka huu." Hata hivyo, alisisitiza kwamba uhusiano wa Iceland na Marekani bado una nguvu na kwamba inapanua miungano yake. "Iceland kuwa mwanachama wa EU haipingani na uhusiano mzuri wote na Marekani. Jambo moja halizuii jambo lingine."
Wakati Waislandi watakapopiga kura katika kura ya maoni ya Agosti, hawataulizwa kama wanataka kujiunga na EU, bali kama wanataka serikali kuanza tena mazungumzo ya uanachama na umoja huo. Iceland ilituma ombi la kwanza la uanachama wa EU mwaka 2009, na baraza lilikubali kufungua mazungumzo mwaka uliofuata. Lakini mwaka 2013, serikali ya Iceland ilijiondoa. Ikiwa Waislandi watapiga kura ndiyo, mazungumzo yataanza tena, na ikiwa makubaliano yatafikiwa, serikali itafanya kura ya maoni ya pili kuhusu kukubali au la.
Kura za maoni zinaonyesha ushindani mkali. Kulingana na utafiti wa hivi karibuni wa wizara ya mambo ya nje, 42% ya Waislandi waliunga mkono kufungua tena mazungumzo, na 39% walipinga. Wafuasi wa kujiunga na EU wanaona ni muhimu kwa usalama wa kimataifa na nafasi ya ushirikiano bora barani Ulaya, wakati wapinzani wanaonya kuhusu athari zinazowezekana kwa uvuvi, kilimo, na uhuru wa Iceland.
Uvuvi ni mada yenye hisia kali katika mjadala. Sio tu moja ya bidhaa kubwa za nje ya nchi lakini pia imefungamana kwa kina na utamaduni na utambulisho wa Iceland.
Þorgerður aliwahimiza wapiga kura wa Iceland "kufanya maamuzi yao wenyewe" na kuwa waangalifu kuhusu wapi wanapata habari zao. Alisema baadhi ya vyama vya siasa vinaeneza habari potofu, sawa na jinsi wakosoaji wanavyoamini UKIP ilivyofanya kabla ya kura ya maoni ya Brexit ya Uingereza.
"Inaonekana wanafuata kitabu cha mwongozo kutoka kwa Nigel Farage na Reform, na bila shaka hilo linasumbua," alisema.
Msemaji wa Reform alisema: "Reform UK haina uhusiano wowote na Iceland." Aliongeza: "Tunawatakia mema katika kukaa nje ya EU."
Matamshi ya Þorgerður yanakuja baada ya Waziri Mkuu Kristrún Frostadóttir kuonya kwamba ushawishi wa kigeni katika kura ya maoni "hautavumiliwa, iwe kutoka Umoja wa Ulaya, China, Urusi au Marekani."
Rais Halla Tómasdóttir alionya kuhusu hatari za AI. Alisema AI "inaweza kutoa mara moja maudhui yanayoonekana kuwa ya kuaminika lakini ni ya kupotosha, kueneza habari zisizothibitishwa kwa haraka sana, na kuathiri maoni yetu na ustawi wetu kwa njia ambazo hatuzitambui kila wakati."
Hafsteinn Einarsson, profesa msaidizi katika Chuo Kikuu cha Iceland anayesoma AI, alisema hafikirii Iceland iko tayari kuwajulisha umma kwa uwazi kuhusu kura ya maoni. Aligundua kwamba mifano ya AI mara nyingi hujibu maswali ya kawaida kuhusu kura ya maoni kwa Kiaislandi kwa kutumia vyanzo visivyoaminika, na inakuwa rahisi kwa watu kuzalisha kwa wingi habari potofu kwa kutumia AI.
"Hiki ndicho kinachonisumbua: watu wanaotafuta habari huuliza mfano wao wa AI kuhusu kura ya maoni na masuala yanayohusiana, wanapata jibu, na huenda wasiangalie hata vyanzo kwa sababu wanamwamini AI. Wengi wao huchukua tu kama ukweli," Einarsson alisema.
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na habari kuhusu waziri wa mambo ya nje wa Iceland na kura ya maoni inayowezekana ya EU.
**Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi**
**Swali:** Kwa nini waziri wa mambo ya nje wa Iceland ana wasiwasi kuhusu kura mpya ya maoni ya EU?
**Jibu:** Ana wasiwasi inaweza kuwa wakati wa Brexit. Hii inamaanisha anaogopa mjadala unaweza kuwa mgawanyiko, wa hisia, na unaolenga utambulisho wa kitaifa badala ya faida na hasara za kivitendo, ukiweza kusababisha uamuzi wenye matatizo au wa kujutia.
**Swali:** "Wakati wa Brexit" unamaanisha nini katika muktadha huu?
**Jibu:** Unarejelea kura ya maoni ya Uingereza ya 2016 ya kuondoka EU. Neno hili linamaanisha kura ya maoni yenye siasa kali, isiyotabirika inayogawanya nchi, kusababisha misukosuko ya kiuchumi na kisiasa ya muda mrefu, na matokeo ambayo ni magumu kubadilisha.
**Swali:** Je, Iceland kwa sasa iko katika Umoja wa Ulaya?
**Jibu:** Hapana. Iceland ni mwanachama wa Eneo la Kiuchumi la Ulaya na Eneo la Schengen, ambalo linatoa ufikiaji wa soko moja la EU na uhuru wa kusafiri, lakini si mwanachama kamili wa EU.
**Swali:** Je, Iceland imejaribu kujiunga na EU hapo awali?
**Jibu:** Ndiyo. Iceland ilituma ombi la uanachama mwaka 2009 baada ya mgogoro wa kifedha, lakini serikali ilisitisha mazungumzo mwaka 2013 na baadaye ikaondoa ombi bila kufanya kura ya maoni ya mwisho.
**Maswali ya Kiwango cha Juu**
**Swali:** Je, ni hoja gani kuu za kuunga mkono na kupinga kujiunga kwa Iceland na EU?
**Jibu:** Kwa kuunga mkono: Ufikiaji kamili wa maamuzi ya EU, uhusiano thabiti wa kibiashara, na sarafu ya pamoja inaweza kusaidia kuleta utulivu wa kiuchumi. Dhidi ya: Kupoteza udhibiti wa uvuvi, kupoteza uhuru, na migogoro inayowezekana na sera ya kigeni huru ya Iceland.
**Swali:** Je, kura ya maoni kuhusu uanachama wa EU ingeathiri vipi uhusiano wa Iceland na EEA na Schengen?
**Jibu:** Ikiwa Iceland ingejiunga na EU, ingeondoka moja kwa moja kutoka EEA na Schengen kama makubaliano tofauti, na kuwa mwanachama kamili wa EU. Ikiwa ingepiga kura hapana, ingebaki katika EEA/Schengen. Hatari ya wakati wa Brexit ni kwamba kura ya hapana inaweza kusababisha shinikizo la kisiasa la kujadili upya au kuondoka katika makubaliano hayo pia.
**Swali:** Je, ni wasiwasi gani maalum anaowazia waziri wa mambo ya nje kuhusu hali ya kisiasa nchini Iceland?
