Když vstoupíte do kuchyně Christine Dawoodové, nemůžete si nevšimnout modelu Titanicu přímo uprostřed místnosti. Stojí ve vlastní prosklené vitríně – Lego loď dlouhá téměř 1,5 metru, postavená z 9 090 klasických plastových kostek. Její devatenáctiletý syn Suleman strávil jeho sestavováním téměř dva týdny. „Lidé jsou vždy trochu v šoku, když to vidí," přiznává. „Ale co jsem měla dělat? Rozebrat to? Schovat to? Suleman do toho vložil tolik hodin. Titanic ho fascinoval od té doby, co jsme byli na obrovské výstavě, když jsme žili v Singapuru."
Na stejné výstavě jsem byl, když přijela do Londýna, a pamatuji si, jak mě ohromily porcelánové talíře, které přežily bez jediného škrábance; nepoužité záchranné vesty, které nemohly nikoho zachránit; noty orchestru, který údajně statečně hrál, když loď klesala. Místo vstupenky jste dostali repliku palubní vstupenky se jménem skutečného cestujícího. Na konci jste si mohli zkontrolovat, kdo přežil a kdo ne.
18. června 2023 zemřel Suleman Dawood spolu se svým osmačtyřicetiletým otcem Shahzadem a třemi dalšími muži v ponorce Titan, když se snažila ponořit k Titanicu. Byli 500 metrů nad vrakem, když ponorka implodovala. Byla to děsivá tragédie, která se dostala na titulní stránky po celém světě.
„Titanic si nárokoval dalších pět lidí, že?" říká Dawoodová. „A věk mého syna byl velká věc. Myslím, že to je další důvod, proč se toho tisk chytil. Kdyby to bylo pět dospělých mužů, možná by to nebylo tak zajímavé."
Jsme v rodinném domě v Surrey, kde žije se svou dvacetiletou dcerou. Dawoodová je pochopitelně ochranářská. „Nechci, aby byla známá jako ta dívka, která ztratila otce a bratra na Titanu," říká mi. „Právě začíná svůj život a raději bych ji z toho nechala stranou. Ale ona chápe, že teď chci mluvit." Celou jednu stranu místnosti pokrývají okna od podlahy ke stropu. Potřebuje to světlo a prostor, říká Dawoodová, poté co vyrostla v bavorských horách. Na stěnách visí bohatě barevné pákistánské umění, většinou dary od jejích tchánů, se kterými je stále velmi blízko. „Pořád miluji tento dům," říká mi. „I když už tí nejsou." Dawoodová, vystudovaná psycholožka, mluví poprvé do detailu; také napsala knihu, ve které vypráví svůj příběh.
Média propukla v šílenství, když přišla zpráva, že Titan je nezvěstný. Šířily se zvěsti. Byla ponorka uvězněna uvnitř samotného vraku? Nebo plula unášená v severním Atlantiku? Zprávy uváděly, že postižené plavidlo má jen čtyři dny kyslíku. Začalo odpočítávání; sociální sítě byly pohlceny osudem malé ponorky. A jak vycházely najevo podrobnosti o mužích na palubě, rozšířila se zpráva, že Dawoodová měla být na ponorce sama, ale dala svůj lístek svému synovi.
Téměř o tři roky později se drží rady, kterou dostala, když po čtyřdenním pátrání vystoupila na břeh. „Byl to jeden z kanadských členů pobřežní stráže," vzpomíná. „Velmi zkušená žena s blond vlasy – zapomněla jsem její jméno – mi dala nejlepší radu, jakou jsem kdy dostala: ‚Zpětný pohled ti nepomůže, tak do té pasti nespadni. Jen proto, že to víš teď… nevěděla jsi to dřív.' Vždycky jsem si pamatovala, že mi to řekla. Suleman chtěl jít a já byla ráda, že jsem se místa vzdala. Byla jsem ráda, že si vytváří vzpomínky se svým otcem. To nemohu změnit."
Během lockdownu v roce 2020 narazila Dawoodová na inzerát na „příležitost jednou za život". Šanci ponořit se k Titanicu. Rodina si nedávno pořídila štěně, bernského salašnického psa jménem Stig, který zůstává blízko Dawoodové, zatímco mluvíme. „Projížděla jsem Instagram," vzpomíná, „viděla spoustu fotek štěňat a tak podobně, když se vedle Titanicu objevila fotka ponorky. Nemohla jsem tomu uvěřit, tak jsem zavolala Quintessentially, naší osobní cestovní kanceláři. Říkali si lifestyle manažeři a platili jsme jim poměrně vysoké roční členství. Už nám zařídili neuvěřitelné výlety, do Antarktidy a Grónska. Takže když se mi ozvali zpět a řekli, že je to možné, byli jsme nadšení."
OceanGate, založený generálním ředitelem Stocktonem Rushem v roce 2009, skutečně propagoval turistické ponory ke slavnému vraku. Američanovým posláním bylo zpřístupnit hluboký oceán všem. V roce 2013 začal Rush pracovat na Titanu, ponorce, o které věřil, že bude stejně nezničitelná jako její jmenovec. Jeho experimentální design šel proti osvědčenému inženýrství ponorek. Uhlíkové vlákno trupu a válcový tvar nahradily tradiční, spolehlivé konstrukce z titanových nebo vysoce pevných ocelových koulí, o kterých je známo, že odolávají hlubinnému tlaku.
Na papíře se tento ponor zdál snadný. Bylo to možné a pohodlné. Vždy jsme byli mezi průzkumníky ti, co kempují s luxusem.
Nejprve Dawoodová navrhla, aby zkusili mělký ponor, aby si zvykli na uzamčení uvnitř 6,7 metru dlouhé ponorky. Ale Shahzada byl neoblomný: chtěl jít rovnou k Titanicu. „Pokud dělám ponor, chci to udělat pořádně," řekl jí. „To z něj udělalo úspěšného v podnikání," říká. „Stanovíte si jasný cíl a jdete si za ním. Ale nebyl to adrenalinový nadšenec. Kdybych navrhla bungee jumping, řekl by: ‚V žádném případě!' Neudělal by to, co Jeff Bezos, a nevyletěl by v raketě, protože musíte být fyzicky zdatní a trénovat. To by neudělal. Na papíře tento ponor vypadal pohodlně. Prostě tam sedíte, že? Nemusel být fit. Bylo to možné a pohodlné. Vždy jsme byli mezi průzkumníky ti, co kempují s luxusem."
Svět se pomalu vzpamatovával z omezení COVIDu, takže Dawoodová přidala výlet na rodinný seznam přání. Další dva roky nesledovala expedice OceanGate. Život se znovu zaměstnal prací a školou. Vyrazili na středomořskou plavbu s jejími tchány z Pákistánu poté, co je dlouho neviděli. V září 2022 začal Suleman novou kapitolu, studium obchodu na University of Strathclyde.
Sny o průzkumu hlubokého oceánu byly zapomenuty až do konce roku 2022, kdy Quintessentially zavolala, aby se zeptala, zda mají stále zájem navštívit Titanic. „Bylo to obrovské množství peněz," přiznává Dawoodová – „500 000 dolarů za dvě místa! Takové peníze, jaké bych očekávala, že zaplatím za dům." Trochu se zasměje a kroutí hlavou nad tou cenou. Ale rodina si to mohla dovolit – Shahzada pocházel z jedné z nejbohatších pákistánských rodin – a začali plánovat připojení k expedici OceanGate v roce 2023. „Ať už jsem dělala jakýkoli průzkum," říká mi, „nenašla jsem jedinou nehodu zahrnující civilní ponorku. To mi stačilo. OceanGate jsem sotva znala, takže moje důvěra byla založena na Quintessentially."
V prohlášení Quintessentially uvedla, že služby, které poskytují svým členům, jsou důvěrné, ale objasnila, že nikdy neměli obchodní vztah s OceanGate, nepropagovali žádnou z jejich expedic ani je nedoporučovali členům. Uvedli, že „budou i nadále podporovat rodinu Dawoodových."
V únoru 2023 Rush a jeho manželka Wendy, ředitelka komunikace OceanGate, letěli ze Seattlu do Londýna, aby se setkali s Dawoodovými. V kavárně na South Banku se Rush pustil do ujišťování, že výlet bude stát za každý cent. Chlubil se tím, jak jedinečný Titan je. Žádná jiná ponorka... Řekl jim, že ponorka může vzít až pět lidí do hlubokého oceánu. Už splnil sny tím, že s ní 13krát dojel k Titanicu. Popsal podivné oceánské tvory a záblesky modré, zelené a strašidelné bílé bioluminiscence, které uvidí plout kolem velkého pozorovacího okna – „největšího na planetě Zemi," jak ho rád nazýval – a nakonec, jak se dostanou k samotnému vraku. Budou klouzat k ikonické přídi, pokryté rzi, mikroorganismy pomalu prožírajícími kostru velké lodi.
Nedatovaná fotografie Titanu při sestupu. Fotografie: Anadolu Agency/Getty Images
„Nikdy jsme ani nešnorchlovali," říká Dawoodová. „A Shahzada se nechal tak unést Rushovými příběhy. Ale Wendy byla velmi tichá. Pak se rozhovor stočil ke komunikaci mezi ponorkou a lodí. Stockton řekl: ‚Jo, někdy ztratíme kontakt.' Všimla jsem si, že celé Wendyino tělo ztuhlo. ‚Nelíbí se nám, když se to stane,' řekla mu. ‚Pokud nám neřeknete, kde jste, děláme si starosti.' Cítila jsem mezi nimi napětí; nemohla se k němu dostat. Myslím, že viděla rizika; viděla, že něco nemusí být v pořádku. On ji prostě ignoroval."
Bylo mnoho věcí, které Rush prostě ignoroval – věci, které se Dawoodová dozvěděla až po tragédii. Neřekl jim o mnoha přerušených ponorech a stovkách technických problémů, které sužovaly Titan během jeho dvou krátkých sezón v severním Atlantiku. Ani o tom, že v červenci 2022, během výstupu, cestující slyšeli výbušný zvuk, který otřásl ponorkou, a Rush to nikdy nevyšetřil. Ani o tom, že ponorka operovala pod radarem, že odmítl nechat ji zkontrolovat nebo klasifikovat jakýmkoli námořním úřadem, s tím, že bezpečnostní proces je příliš pomalý a „potlačuje inovace." Titan ve skutečnosti nebyl vůbec registrován k přepravě cestujících. Když si páry podávaly ruce, Rushovi nezmínili, že posledních šest měsíců Titan stál na parkovišti v St. John's, nekrytý a nehlídaný, vystavený mrazivým podmínkám newfoundlandské zimy.
14. června se rodina vydala na cestu se směsicí nervózního vzrušení. „Všichni jsme byli tak zaneprázdnění," vzpomíná Dawoodová. „A tohle byl začátek rodinného dobrodružství, tak jsme to brali." Zmeškali svůj navazující let do St. John's, takže když dorazili, museli rovnou nastoupit na Polar Prince, loď, která je měla vzít 400 mil jihovýchodně přes severní Atlantik do vod Titanicu. Aniž by Dawoodová věděla, finance se tenčily a Polar Prince bylo vše, co si Rush mohl dovolit. Starý ledoborec, loď nebyla původně navržena k přepravě cestujících a její trup ve tvaru lžíce se neustále nakláněl a kolébal. V letech 2021 a 2022 si OceanGate pronajal moderní loď Horizon Arctic, která nesla Titan na palubě. Na Polar Prince nebylo možné ponorku nést na palubě, takže byla tažena za lodí na plošině, bičovaná a tlučená vlnami. „Tohle byla ta nejdrsnější cesta, jakou jsme kdy zažili," přiznává Dawoodová. „Je mi skoro 50 a vy mě dáte do palandy s drsným povlečením! Výletní lodě mají pěkné stabilizátory a vy za to zaplatíte 500 000 dolarů?" Ale směje se a vypráví mi, jak si z toho dělali legraci.
Ten měsíc si Newfoundland užíval nezvykle teplé počasí. Mořská mlha se jemně valila podél skalnatého pobřeží a na severu zůstalo pár ledovců. U břehu se objevily miliony kapitánů a bylo vzrušeně spatřeno více než 300 keporkaků, když tito obrovští savci hodovali na malých rybách. Ale na otevřeném Atlantiku, kam Polar Prince mířil, přetrvávala hustá mlha. Od začátku své expedice v roce 2023 OceanGate nezvládl jediný ponor pod 10 metrů.
Zobrazit obrázek v plné velikosti: Christine Dawoodová, vyfotografovaná doma. Fotografie: Cian Oba-Smith/The Guardian
„Neměla jsem moc času přemýšlet nebo být příliš nervózní," říká Dawoodová. „Byli jsme na lodi dva dny, než jsme se tam dostali, a tou dobou už mi bylo opravdu špatně z moře. Takže když posádka řekla, že se počasí vyjasnilo a ponor se koná, můj plán byl vyprovodit je a pak se pokusit spát, dokud se nevrátí."
Shahzada a Suleman měli kombinézy podobné těm, které používají astronauti, s jejich jmény a logem OceanGate. Připojili se k nim Rush, který pilotoval, britský podnikatel Hamish Harding a francouzský potápěč Paul-Henri Nargeolet, známý jako „pan Titanic", protože byl světovou špičkou v oboru vraku. Už viděl loď 37krát, z toho pětkrát na Titanu, a pracoval jako odborný průvodce OceanGate.
„Byl to jeden z těch okamžiků, kdy se uchýlíte k černému humoru," vzpomíná Dawoodová. „Mluvili jsme o haváriích. Vzpomínám si, jak Hamish říkal, že by nikdy necestoval vrtulníkem – myslel si, že jsou příliš nebezpečné. Suleman měl svou Rubikovu kostku, protože chtěl vytvořit rekord v jejím složení v největší hloubce. A smáli jsme se, protože Shahzada je neohrabaný, a když šel po schodech dolů, trochu se zakymácel. Zamávala jsem. A to bylo vše. Nasedli do malého člunu a odjeli. Loučení proběhlo velmi rychle."
Dawoodová sledovala, jak jsou její manžel a syn odvezeni k Titanu, který plul asi 100 metrů daleko na své startovací a vyzvedávací plošině. Dva potápěči je vytáhli na nestabilní konstrukci a jednoho po druhém je navedli do ponorky. „Pěkný ponor," řekl jeden Sulemanovi, když mu pomáhal dovnitř. Poklop byl přišroubován a flotační nádrže v každém rohu plošiny byly naplněny vodou. Titan klesl pod vlny, oddělil se od plošiny a začal svůj volný pád. Trvalo by asi tři hodiny, než by dosáhl vraku, 2,5 míle dolů na dně oceánu.
Kolem 11. hodiny byla Dawoodová v jídelně a doufala v lék proti mořské nemoci, když přišla první špatná zpráva. „Ztratili komunikaci," slyšela někoho říct. Pak si jí všimli. „Nebojte se, to není neobvyklé," bylo jí řečeno. „V tu chvíli, co jsem měla dělat?" říká teď. „Cítila jsem se na té lodi uvězněná a neměla jsem jinou možnost než věřit tomu, co mi řekli." Posádka OceanGate vypadala klidně. Už tím prošli dříve a všechno bude v pořádku. Ponorka se stejně vrátí do 15:00.
Je těžké si představit, jak dlouhé musely připadat další hodiny. Neustále skenovat horizont pro jakékoli znamení ponorky, zaměňovat bílé čepice vln za Titanův ocas vynořující se z oceánu. V komunikační místnosti, kde byla umístěna Wendy Rush, zůstávala sledovací obrazovka prázdná a textová konzole tichá.
„Říkala jsem si, že uvízli. Ale měla jsem obavy. Oba moji muži nejsou dobří ve tmě a věděla jsem, že dole bude úplně jiná tma. Nic. Doslova nevidíte vůbec nic."
V 18:30 stále nebylo po Titanu ani stopy. Kyle Bingham, ředitel mise OceanGate, svolal schůzku a oznámil, že Titan je nyní oficiálně nezvěstný. Dawoodová těžko hledá slova, aby popsala, jaké to bylo slyšet tato slova. „Je to jako lavina," říká mi. „Vidíte, jak se blíží. Tohle je ono, budu zasažena. Ale jste na útesu, tak kam můžete jít? Musela jsem se vědomě rozhodnout. Věděla jsem, že nemohu nechat emoce, aby převzaly kontrolu. Tak jsem v mysli vyrostla křídla a odletěla pryč. Tak jsem se zachránila před lavinou."
„Říkala jsem si, že uvízli," říká. „Ale měla jsem obavy. Suleman není… no, oba moji muži nejsou moc dobří ve tmě a věděla jsem, že dole bude úplně jiná tma. Nic. Doslova nevidíte vůbec nic." Pamatuje si, že pili kondenzaci na stěnách ponorky brčkem. Vzpomíná, že jí doktor OceanGate dal něco proti mořské nemoci a požádal jednoho z ostatních turistů – který doufal, že pojede na další ponor – aby na ni „dohlížel." Pamatuje si, jak bloudila po lodi, zoufale toužila po zprávách, ale bála se toho, co by mohla zaslechnout. „Bylo tam mnoho tlumených hlasů," říká mi. „Když jsem se přiblížila, ztichli, ale zaslechla jsem je říkat, že by jim mohla dojít voda a možná by pili kondenzaci na stěnách ponorky brčkem… Ty myšlenky jsem v hlavě nepotřebovala, tak jsem se snažila neposlouchat. Smazala jsem všechny zprávy z telefonu. Ani jsem si nebyla vědoma odpočítávání kyslíku. Vše, co mi posádka řekla, bylo, že tam dole mohou vydržet čtyři dny, ne více."
Jak se rozběhla pátrací a záchranná operace, oblohu nad Polar Prince zaplnily stopy letadel vyslaných americkou a kanadskou pobřežní stráží. Zpět v St. John's se v přístavu shromáždila média, konaly se tiskové konference, diskutovaly se teorie a šířily se zvěsti o toxické kultuře v OceanGate – že Stockton Rush ignoroval nespočet varování ohledně své operace a že bezpečnost odmítal jako ztrátu času. Pravda začínala vycházet najevo.
Ale 400 mil na moři byla Dawoodová zcela závislá na briefingu společnosti. „Energie na lodi bylo úplné popírání," říká. „Posádka se chovala, jako by se nic nedělo." Bingham neustále předpovídal, že došlo k technickému problému, ale že Rush a Nargeolet jsou dost zkušení na to, aby ponorku dostali zpět na hladinu. Mluvil o zvucích bušení, které byly slyšet. „Pravidelné a významné," ujišťoval všechny. Snažili se přijít na to, odkud přicházejí, zda muži vysílají SOS zevnitř Titanu. „Jen to chce čas," řekl jim. „Napadlo mě, že OceanGate měl postranní úmysly s tím, co nám říkali," přiznává Dawoodová. „Jen se snažili vyhnout pravdě. Ale bez naděje bych se zhroutila mnohem rychleji."
Byl zveřejněn harmonogram, který měl posádce na palubě pomoci zabít čas. Byly naplánovány jam sessions, vybrány filmy a organizována noční pokerová hra. „V konečném důsledku si myslím, že chtěli lidi rozptýlit, zaměstnat," věří Dawoodová. „Chtěli mít všechny na své straně, nevyživovat tisk. Ale jam sessions? Opravdu jsem tam měla sedět a zpívat Kumbayu? Zkusila jsem se podívat na film, ale když jsem tam přišla, připadalo mi to jako akt zrady. Sledovat Svět podle Wayna, zatímco oni byli uvězněni ve tmě, mi nebylo příjemné."
Když se snažím představit si tu surreální scénu, kterou právě popsala, všimnu si koutkem oka fialového talíře s malým otiskem ruky a pod ním namalovaným Sulemanovým jménem, vystaveného na příborníku. Uvědomuji si, že poprvé dnes se Dawoodové oči začínají plnit slzami.
Zobrazit obrázek v plné velikosti: Stockton Rush vyfotografovaný uvnitř Titanu. Fotografie: BBC/ Take Me To Titan (BBC Travelshow)/ Simon Platts
22. června dorazil Horizon Arctic na místo s dálkově ovládaným vozidlem schopným ponořit se do hloubky Titanicu. Bylo okamžitě nasazeno a o 90 minut později dosáhlo dna. Skenovalo mořské dno svým robotickým pohledem a posílalo záběry zpět operátorům nahoře a americké pobřežní stráži, která nyní měla velení. Když bylo vozidlo navigováno, všimli si něčeho na okraji záběru. Do zorného pole se dostaly zkroucené zbytky ocasního kužele Titanu. „Všechny indicie v tuto chvíli naznačují, že došlo ke katastrofické události s Titanem," byla pečlivě zvolená slova důstojníka americké pobřežní stráže během hovoru na Polar Prince. Wendy Rush a OceanGate byly nuceny čelit pravdě, kterou někteří z nich tušili od začátku. Trup Titanu selhal téměř tři hodiny po ponoru. Pod obrovským tlakem hlubokého oceánu implodoval a rozdrtil vše uvnitř. Zhroutily se během zlomku sekundy. Pět mužů zemřelo okamžitě.
„Moje první myšlenka byla, díky Bohu," přiznává Dawoodová. „Když řekli katastrofický, věděla jsem, že Shahzada a Suleman ani nevěděli, co se děje. Jednu chvíli tam byli a další ne. Vědět, že netrpěli, pro mě hodně znamená. Jsou pryč, ale způsob, jakým se to stalo, to nějak usnadňuje."
Tehdy se Dawoodová ocitla v tom, co nazývá „potom." „V některých ohledech jsem se bála opustit tu podivnou bublinu," říká. Poslední kousek naděje, kterého se držela uprostřed oceánu, byl pryč a musela se vypořádat s praktickou stránkou návratu domů. „Co jsem měla dělat s jejich věcmi? S jejich taškami? Shahzadovo oblečení a věci byly v mé kajutě, tak jsem sbalila jeho tašky. Ale Sulemanovy jsem sbalit nemohla. Prostě jsem nemohla. To udělal někdo jiný."
Než vystoupila z lodi v St. John's, bylo jí řečeno, aby se přestrojila, a podařilo se jí vyhnout se kamerám. Shahzadova rodina přiletěla z Pákistánu, aby ji odvezla zpět do Londýna. Nesla Sulemanův batoh do letadla a pamatuje si, jak moc to znamenalo pro její tchyni. „Chtěla jen obejmout ten batoh," vzpomíná Dawoodová. „Držela se ho celou cestu a neustále se omlouvala, že mi ho může vrátit. Ale já řekla: ‚Ne, nechte si ho. Vy jste je také ztratili.'"
Během následujících 18 měsíců provedla americká pobřežní stráž forenzní vyšetřování Stocktona Rushe a OceanGate. Na světlo vyšly fatální chyby, které čekaly na způsobení katastrofy, spolu s mnoha varováními, která Rush ignoroval. Dawoodové bylo doporučeno, že by pro ni bylo příliš náročné účastnit se veřejných slyšení, a stále se chrání tím, že je velmi opatrná, kolik podrobností se dozví. Oficiální zpráva dospěla k závěru, že tragédii bylo možné předejít a byla způsobena špatným inženýrstvím a testováním, stejně jako Rushovým bezohledným chováním. Kdyby přežil, čelil by trestnímu stíhání. Byla doporučena přísnější pravidla pro osobní ponorky, ale pro Dawoodovou a její rodinu je to vše příliš pozdě.
„Od začátku jsem měla spoustu důvodů Stocktona nenávidět, ale pomáhá mi to?" říká Dawoodová. „Zemřel s nimi. Pokud se na něj zlobím, dávám mu moc a to odmítám. Jsem si jistá, že lidé řeknou, že jsem naivní, ale když začnu analyzovat každou maličkost, kam mě to dostane? Takže si volím své vlastní… ne štěstí, ale… volím si sebe, každý den. Kdybych to neudělala, nebyla bych tady. Určitě bych se zabila." Dawoodová se odmlčí a pak pokračuje šeptem. „Je to velmi těžké. Být silný neznamená, že to necítíte."
Říká mi, že byly dny, kdy ji panické ataky zcela ochromily. Když světla byla příliš jasná a jakýkoli zvuk příliš hlasitý. Všechno se stalo bojem. Říká, že i po mnoha hodinách intenzivní terapie je Sulemanův pokoj stále tak, jak ho nechal, a manželova pracovna je nedotčená.
„Naučila jsem se věnovat pozornost smutku," povzdechne si. „Takže jdu do Sulemanova pokoje. Někdy najdu kočku spící na jeho polštáři, sednu si na postel a nechám smutek přijít. A po chvíli mohu smutek odložit až do příště, kdy bude příliš velký. Hodně jsem pracovala na svém smutku za Sulemana, ale teprve teď začínám truchlit za svého manžela. Lidé je vždy veřejně spojují dohromady, ale byly to dva různé vztahy. Dvě velmi odlišné bolesti."
„Těla jsme nedostali devět měsíců," dodává. „No, když říkám těla, myslím tu břečku, která zbyla. Přišla ve dvou malých krabicích, jako krabice od bot." Ta břečka, jak to nazývá, jsou ostatky, které byly vyzvednuty z mořského dna, pečlivě odděleny a testovány DNA americkou pobřežní stráží. „Nenašli toho moc," říká. „Mají velkou hromadu, kterou nemohou oddělit – všechna smíšená DNA – a ptali se, jestli chci také něco z toho. Ale řekla jsem ne, jen to, co víte, že je Suleman a Shahzada."
Po chvíli mě Dawoodová vezme ven do zahrady. Pes jde za námi. Je první slunečný den po týdnech deště a kočka našla malý slunečný flek na jednom z vyvýšených záhonů. Pes si těžce, ale dobromyslně sedne na mou nohu a Dawoodová ho pobízí, aby se vrátil k ní. „Svým způsobem mi ten pes někdy připomíná Sulemana," říká. „Protože je neohrabaný, nemá prostorové povědomí. Nezná svou vlastní sílu a Suleman byl někdy neobratný, nevěděl, co dělat se svou fyzickou silou. Bylo mu 19, právě se stával mužem."
Nedávno Dawoodová šla z Hampton Court na univerzitu svého syna v Glasgow. Cesta trvala pět týdnů a bylo to něco, co Suleman často říkal, že by rád udělal. Šla jako poctu jemu. Také mi vypráví o svých pokročilých plánech na založení centra pro smutek a trauma, a když slyším její nadšení, vidím, jak důležité jsou pro její vlastní uzdravení.
„Nejtěžší jsou stále normální otázky, které lidé kladou," říká a hladí psa po krku. „Jako: ‚Máte děti?' To je ta nejobávanější otázka. Věděla jsem, že přijde, ale neustále mě zaskočí. Co mám říct?
