Um comprimido diário pode dobrar o tempo de sobrevivência de pacientes com a forma mais mortal de câncer do mundo, de acordo com resultados de um ensaio clínico que especialistas estão chamando de "mudança de jogo" e uma das maiores descobertas em décadas.
Atualmente, existem muito poucos tratamentos para o câncer de pâncreas, e a maioria faz pouco para ajudar. Durante anos, cientistas trabalharam incansavelmente para encontrar soluções inteligentes para um câncer que muitas vezes é detectado tardiamente. Mais da metade dos pacientes só são diagnosticados depois que o câncer já se espalhou.
Agora, especialistas na maior conferência mundial de câncer estão celebrando a chegada de um medicamento inteligente chamado daraxonrasib, que eles dizem poder levar a uma revolução no tratamento.
Em um ensaio envolvendo 500 pacientes, todos com câncer de pâncreas que havia se espalhado, o comprimido dobrou o tempo de sobrevivência e causou menos efeitos colaterais em comparação com a quimioterapia. As descobertas foram apresentadas na reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO) em Chicago.
O ensaio descobriu que os pacientes que tomaram o medicamento viveram significativamente mais tempo—uma média de 13,2 meses—em comparação com 6,6 a 6,7 meses para aqueles que receberam quimioterapia.
"Esses resultados estão mudando o panorama", disse a Dra. Rachna Shroff, chefe de oncologia do Centro de Câncer da Universidade do Arizona e especialista da ASCO em cânceres gastrointestinais, que não esteve envolvida no estudo. "Estamos vendo uma sobrevivência sem precedentes."
Quando Shroff leu pela primeira vez os resultados do ensaio, liderado por pesquisadores do mundialmente renomado Instituto de Câncer Dana-Farber em Boston, ela disse que chorou.
"Tendo tratado câncer de pâncreas por 16 anos, eu realmente comecei a chorar na clínica. Este é um estudo incrivelmente impactante para nossos pacientes, e eu realmente parabenizo os investigadores do ensaio."
A Dra. Julie Gralow, diretora médica e vice-presidente executiva da ASCO, que também não esteve envolvida no ensaio, chamou-o de "mudança de jogo". Ela acrescentou: "Ouvi este estudo ser descrito como um home run. Eu diria que é um grand slam."
O daraxonrasib funciona ao mirar uma proteína chamada Kras, que alimenta quase todos os cânceres de pâncreas. O medicamento une moléculas para agarrar e desativar o Kras.
O Kras faz parte da família de genes Ras. Esses genes podem fazer com que as células cancerígenas continuem recebendo sinais para crescer e se dividir, mesmo quando não deveriam. Isso pode levar ao crescimento e à disseminação do câncer.
Mais de 90% dos pacientes com a forma mais comum de câncer de pâncreas, o adenocarcinoma ductal pancreático (mPDAC), têm uma mutação no gene Kras. Isso é chamado de variante Ras G12, e resulta em uma proteína Kras hiperativa.
O daraxonrasib é um novo tipo de inibidor de Ras chamado inibidor multisseletivo Ras(On). Ele pode desligar a proteína Kras para interromper o crescimento do câncer, independentemente de haver uma variante de Kras, e não importa qual variante seja.
"A ideia de mirar o Kras sempre foi o santo graal na maioria dos cânceres, mas especialmente no câncer de pâncreas, porque está quase sempre presente e impulsiona o crescimento do câncer desde o início", disse Shroff.
"A revolução Ras está aqui, e este estudo prova que mirar o Kras no câncer de pâncreas é possível e eficaz."
Paula Hanford, diretora executiva da Pancreatic Cancer Action, com sede no Reino Unido, disse que esta descoberta é um dos desenvolvimentos de tratamento mais significativos que ela já viu.
"Por muito tempo, pessoas diagnosticadas com câncer de pâncreas tiveram opções de tratamento muito limitadas e taxas de sobrevivência que permaneceram devastadoramente baixas. Ver um ensaio mostrando o potencial de quase dobrar o tempo de sobrevivência no câncer de pâncreas avançado é extremamente encorajador e dá esperança real aos pacientes e famílias que enfrentam esta doença."
Anna Jewell, diretora de serviços, pesquisa e inovação da Pancreatic Cancer UK, chamou os resultados de "empolgantes".
"Ao bloquear a atividade das mutações Kras, este medicamento, daraxonrasib, mostrou melhorar a sobrevivência em pessoas com câncer de pâncreas avançado. Os pacientes ganharam meses de tempo precioso a mais com seus entes queridos.
Mas o próximo passo será garantir que esses tipos de medicamentos estejam disponíveis para os pacientes, disse ela. "Infelizmente, metade de todas as pessoas com câncer de pâncreas morre dentro de apenas três meses após o diagnóstico. Mais tempo com as pessoas que mais amamos é verdadeiramente inestimável. Devemos fazer tudo o que pudermos para garantir que os tratamentos novos mais promissores estejam disponíveis."
Especialistas em Chicago também disseram ao Guardian que, como os genes Ras também impulsionam outros cânceres, há esperança de descobertas em outras áreas. Medicamentos semelhantes estão agora sendo testados para cânceres de pulmão e cólon, disseram eles.
**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de perguntas frequentes com base na notícia de que um comprimido diário pode dobrar o tempo de sobrevivência para o câncer mais mortal do mundo.
**Perguntas de Nível Iniciante**
**P: O que é esse comprimido diário de que todos estão falando?**
**R:** É um novo tipo de tratamento contra o câncer tomado uma vez ao dia. Em um ensaio recente, mostrou ajudar pessoas com uma forma muito agressiva de câncer de pulmão a viver o dobro do tempo em comparação com o tratamento padrão.
**P: Qual câncer é o mais mortal do mundo?**
**R:** Isso se refere ao câncer de pulmão, especificamente um tipo chamado câncer de pulmão de pequenas células. É responsável pela maioria das mortes por câncer globalmente porque geralmente se espalha rapidamente e é difícil de tratar.
**P: Este comprimido cura o câncer?**
**R:** Não, não cura. Mas prolonga significativamente o tempo de sobrevivência—o que significa que as pessoas vivem mais tempo enquanto tomam o comprimido em comparação com aquelas que não o tomaram.
**P: Este comprimido está disponível agora?**
**R:** Ainda não para todos. Está atualmente sendo revisado por autoridades de saúde como o FDA. Pode se tornar disponível como tratamento prescrito dentro do próximo ano, dependendo das aprovações.
**P: Quem pode tomar este comprimido?**
**R:** O ensaio focou em pacientes com câncer de pulmão de pequenas células em estágio extenso. Não é para todos os cânceres de pulmão ou para prevenção—é para pessoas já diagnosticadas com este tipo específico.
**Perguntas de Nível Intermediário**
**P: Como este comprimido funciona?**
**R:** É um tipo de medicamento chamado inibidor de PARP. Ele bloqueia uma enzima de reparo que as células cancerígenas usam para consertar seu DNA danificado. Sem esse reparo, as células cancerígenas morrem, enquanto as células saudáveis são menos afetadas.
**P: Quais foram os resultados reais do ensaio?**
**R:** Pessoas que tomaram o comprimido viveram uma mediana de cerca de 12 meses, em comparação com cerca de 6 meses para aquelas que receberam apenas quimioterapia padrão. Isso é uma duplicação do tempo mediano de sobrevivência. Alguns pacientes viveram ainda mais.
**P: Existem efeitos colaterais?**
