Dizer que Kerry Washington atua com dentes é um duplo sentido apropriado. Literalmente, suas expressões faciais dramáticas se tornaram clássicos da internet, imortalizadas como GIFs de reação e favoritas entre os impressionistas online. Mas também se refere aos papéis que ela escolhe — mulheres complexas e mordazes que desafiam categorizações fáceis. Sua interpretação de Olivia Pope, a astuta conselheira política da série Scandal da ABC, tornou-se um fenômeno global e marcou a primeira vez em quase 40 anos que uma mulher negra protagonizou uma série de rede.
Agora, Washington retorna com um projeto que apresenta não uma, mas três mulheres protagonistas complicadas. Imperfect Women, adaptação da Apple TV do romance de Araminta Hall, reúne Washington com Elisabeth Moss e Kate Mara em um glamouroso mistério de assassinato centrado na amizade feminina — seu amor, lealdade, segredos e rivalidades.
"No mundo em que vivemos, há tanta pressão para que as mulheres tenham uma certa aparência, se comportem de certa maneira, para agradar e se conformar", reflete Washington durante nosso encontro em Londres. "Então, quando quebramos as regras, quando ficamos confusas, é fascinante."
Imperfect Women já foi comparado a sucessos como Big Little Lies e The White Lotus. Como o primeiro, o drama se desenrola entre os ricos na Califórnia, mas aqui a conexão são três velhas amigas da faculdade: Eleanor (Washington), uma filantropa premiada de família rica; Nancy (Mara), cujo casamento com a alta sociedade mascara suas origens humildes; e Mary (Moss), uma escritora e mãe dona de casa casada com um professor. Apresenta uma formação de "escolha sua lutadora" de feminilidade idealizada — até que, muito parecido com The White Lotus, segredos familiares, traumas e divisões persistentes de classe e raça vêm à tona.
Os fãs do alcance expressivo de Washington vão saborear sua performance enquanto Eleanor oscila de um momento emocional de alta tensão para outro — traída por um ente querido, desacreditada pelas autoridades, tudo enquanto lida com o desconforto de ser observada e julgada (uma pressão que parece distintamente feminina). Esses são temas clássicos de thrillers psicológicos, embora levante a questão: na era das mídias sociais, essa perda de privacidade não é agora a norma? Não estamos todos vivendo esse pesadelo — Washington especialmente, como celebridade?
"Quando algo se torna viral, é tão avassalador", ela diz. Para Washington, viver sem privacidade — "com a incapacidade de controlar algo uma vez que está solto" — é profundamente assustador. Ela lembra de filmar uma cena em que a vida amorosa de sua personagem vaza online: "Pessoas da minha produtora disseram: 'Nunca vimos esse lado seu — a raiva e o terror coexistindo em seu corpo.'"
Como uma série como Imperfect Women, que visa criar personagens femininas totalmente tridimensionais, navega pelas reações do público a mulheres "confusas"? Muitas vezes se diz que, enquanto anti-heróis masculinos na TV têm permissão para ambiguidade moral (pense em Tony Soprano ou Walter White), anti-heroínas ainda precisam ser fundamentalmente "boas" — redimíveis, com suas ações psicologicamente explicadas — para manter os espectadores engajados. Esta série enfrentou a mesma pressão para tornar suas mulheres "imperfeitas" simpáticas?
Washington desafia essa noção. Em Imperfect Women, ela explica, não há uma única verdade fixa; os espectadores são convidados a ver os eventos de múltiplas perspectivas. A perspectiva de cada uma das mulheres é, como diz Washington, "um dos elementos realmente importantes" — considerar um ponto de vista diferente do seu. "Em um momento em que somos tão tribais e tão relutantes em nossa cultura a ver as coisas da perspectiva de outra pessoa, acho que permitir que um público realmente percorra um conjunto de fatos de múltiplos pontos de vista é um verdadeiro exercício de empatia e simpatia — e um serviço."
Com toda essa conversa sobre personagens substanciais, pode-se pensar que há uma abundância de papéis femininos complexos atualmente. "Está melhor do que estava. E acho que está melhor principalmente porque muitas de nós nos tornamos produtoras." Washington é produtora executiva de Imperfect Women através de sua empresa Simpson Street (que também esteve por trás de seu trabalho na série Little Fires Everywhere, indicada a vários Emmys — outra adaptação de livro para TV que se concentra em relacionamentos femininos confusos). O mesmo vale para Elisabeth Moss e sua empresa, Love & Squalor Pictures. "Não estamos em casa esperando ser convidadas para a festa. Estamos dando nossas próprias festas, e nossas festas nos colocam no centro. Isso é parte do motivo pelo qual há mais dessas histórias. Não é de forma alguma equitativo. Mas está muito melhor."
Estou curiosa se ela sente o mesmo sobre papéis para mulheres de cor. Diz-se que a única razão pela qual a amada personagem Olivia Pope em Scandal pôde permanecer uma mulher negra foi porque ela foi baseada em uma mulher negra da vida real, Judy Smith, secretária de imprensa adjunta de George W. Bush. Caso contrário, provavelmente a rede teria considerado arriscado demais. Isso mudou desde que ela própria reescreveu a fórmula de quem pode ser uma protagonista?
"Um pouco, mas também há uma enorme reação contrária. Há uma negação da DEI e uma reversão de políticas, então, embora eu ache que tinha melhorado, há muito recuo e retração da inclusividade."
No romance original, as três mulheres principais são brancas. Elas também são britânicas no livro (se conhecem na Universidade de Oxford), mas na série de TV são todas dos EUA (embora eu suspeite que essa licença criativa dificilmente atrairá a mesma ira daqueles furiosos com o elenco dito "cego para a cor"). O que ela diria às pessoas que poderiam se ofender com esses ajustes?
"Quer dizer... preciso dizer algo a elas, ou simplesmente deixo que sigam seu caminho feliz?" ela responde ironicamente. É um prazer vê-la rebater isso — e talvez, por sua vez, a elas — com tanta elegância.
Mas ela dá um pouco mais. "É o que é. Isso acrescenta algo. Acrescenta mais complexidade e mais profundidade, e não acho que haja certo ou errado. Só acho que escalamos uma mulher negra para este papel, e isso nos permitiu brincar com alguns temas e ideias diferentes. Também tive que me perguntar: quem é essa mulher negra que só tem amigas brancas? Por quê?"
Digo a Washington que, em minha pesquisa para este artigo, encontrei uma entrevista dela para a Bloomberg onde ela insistiu fortemente que seu trabalho com a Simpson Street não é político. ("É apenas humano", ela diz na entrevista.) No entanto, muito do que discutimos é claramente político. Por que ela sentiu a necessidade de dizer aquilo?
"As pessoas precisam ser desafiadas sobre o que significa criar um trabalho político. Porque quando veem um trabalho que centraliza alguém que existe nas margens, elas insistem que isso é político. Mas acho que é apenas inclusivo. Então, quando me coloco no centro, não estou criando um espaço para dizer algo político. Estou apenas honrando o fato de que sou um ser humano e mereço que minha história seja contada."
"Dizer a artistas de cor que nos colocarmos no centro é um ato político inerente, em vez de um ato criativo, parece injusto." Cortesia da Apple
Vale notar que, deixando de lado grandes debates sobre a relação entre política e arte, Washington é política no sentido partidário. Ela fez campanha para democratas e trabalhou para incentivar o registro de eleitores. Certamente ela não se opõe ao rótulo?
"Não me importo. Disse isso quando falei na Convenção Nacional Democrata há muito tempo: 'Você pode não estar pensando em política, mas a política está sempre pensando em você.'
"Na verdade, tudo é político. Centralizar personagens brancos também é político, da minha perspectiva. Incentivar empatia e compaixão — o que acredito que a série faz — é político. Só não acho que a responsabilidade deva recair apenas sobre mulheres ou artistas de cor que fazem isso. Todos que contam uma boa história estão se engajando nesse ato político.
"Então não me importo com a associação, mas também quero poder ser uma artista sem ser acusada de ter uma agenda."
O tempo é curto, mas antes de sair, preciso perguntar a ela sobre os memes. "É uma honra!" digo animadamente.
Ela não parece tão entusiasmada. "É? Por quê?" ela pergunta.
Parece óbvio para mim: mostra um talento único de atuação. Afinal, não muitos têm essa habilidade extra de contar histórias visualmente — mas também tenho uma teoria de que, na era do Botox, mulheres terem expressões é realmente importante.
Washington concorda. "Há um estudo sobre jovens homens com dificuldade em abraçar a emoção de suas parceiras porque cresceram com mães que não expressavam sentimentos.
"Atores são pessoas tão estranhas. Ficamos em casa esperando um telefonema pedindo para chorar. Mas sentimentos são bons. Gosto de ter sentimentos. Não tenho medo de um dermatologista — adoro um laser, e acho que ser proativa para envelhecer com graça é lindo. Mas também sei que meu trabalho é ter sentimentos."
Imperfect Women está na Apple TV a partir de 18 de março.
Perguntas Frequentes
FAQs Kerry Washington sobre Envelhecer com Graça
Perguntas de Nível Iniciante
1 O que significa envelhecer com graça
Significa abraçar o processo natural de envelhecer com uma atitude positiva e proativa. Foca no bem-estar geral — mental, físico e emocional — em vez de apenas combater os sinais visíveis do envelhecimento.
2 Qual é a principal mensagem de Kerry Washington sobre envelhecimento
Sua mensagem é ser proativa sobre sua saúde e autocuidado, mas também abraçar suas imperfeições e encontrar alegria na jornada. É sobre equilíbrio, não perfeição.
3 O que significa proativo neste contexto
Significa tomar medidas antes de sentir que precisa, como estabelecer hábitos saudáveis de cuidados com a pele, condicionamento físico e atenção plena desde cedo para apoiar seu bem-estar a longo prazo.
4 Ela usa Botox ou outros tratamentos
Embora não tenha descartado nada, ela enfatiza que sua abordagem é primeiro sobre saúde geral e autoaceitação. Ela está mais focada em se sentir bem do que em aderir a padrões rígidos de beleza.
5 Qual é a dos memes que ela menciona
Ela fala sobre rir de memes que zombam do processo de envelhecimento. É um exemplo de não levar a si mesma muito a sério e encontrar humor em experiências compartilhadas.
Perguntas Avançadas e Práticas
6 Como posso ser proativo sobre o envelhecimento se estou na casa dos 20 ou 30 anos
Comece com protetor solar diário, desenvolva uma rotina de cuidados com a pele consistente, priorize nutrição e exercícios regulares e cultive práticas de gerenciamento de estresse, como meditação. Construir esses hábitos desde cedo traz benefícios a longo prazo.
7 Como é abraçar a imperfeição na prática
Significa desafiar a ideia de que você deve ter uma certa aparência. Pode ser ficar sem maquiagem às vezes, não alterar digitalmente suas fotos ou falar gentilmente consigo mesma sobre linhas ou mudanças em seu corpo.
8 Quais são os benefícios dessa mentalidade em comparação com uma puramente antienvelhecimento
Reduz a ansiedade e a vergonha associadas ao envelhecimento. Leva a uma forma mais sustentável e holística de autocuidado que melhora sua qualidade de vida, não apenas sua aparência. Promove resiliência e autoconfiança.
9 Como lidar com a pressão social para parecer jovem
Curadoria seus feeds de mídia social para seguir pessoas que promovem positividade corporal. Pratique afirmações que valorizem sua experiência e caráter, não apenas sua aparência.
