Près de l’un des plus grands centres commerciaux de Scandinavie, Kashif Virk se tenait sur le trottoir, distribuant des flyers et souriant aux passants. Par un après-midi nuageux de mardi, l’imam né en Suède est descendu dans la rue pour inviter les gens à lui poser toutes les questions qu’ils souhaitaient sur l’islam.
Pendant des années, l’extrême droite suédoise a répandu sa propre vision déformée de l’islam, le présentant comme incompatible avec les valeurs suédoises. La campagne Ask-a-Muslim, ou Fråga en Muslim, que Virk a créée en 2017, était sa façon de repousser ces idées.
Avec l’aide de dizaines de bénévoles de la communauté musulmane ahmadie, la campagne a visité plus de 150 marchés de producteurs, places et centres-villes, invitant des inconnus à engager une conversation dans l’espoir de dissiper les mythes et de faire la lumière sur l’islam.
« Nous avons des partis radicaux et les gens ont véritablement peur de l’islam », a déclaré Virk. « Parfois, les gens sont très grossiers. Mais la plupart des gens en Suède sont charmants, amicaux et intéressés – ils veulent en savoir plus. »
Voir l’image en plein écranL’équipe de la mosquée Mahmood à Malmö. Photographie : Emma Larsson/The Guardian
À l’approche des élections générales de dimanche en Suède, les sondages montrent que l’opposition de centre gauche dispose d’une légère avance, ce qui suggère que la coalition minoritaire de droite soutenue par l’extrême droite des Démocrates de Suède pourrait être évincée.
Un tel résultat serait non seulement important pour ce pays scandinave ; il pourrait aussi rassurer les électeurs modérés à travers l’Europe que les forces d’extrême droite telles que les Démocrates de Suède ou l’Alternative für Deutschland (AfD) allemande – triomphante après son meilleur score à une élection régionale le week-end dernier – ne sont pas inévitablement en progression.
Mais même ainsi, les sondages suédois se sont légèrement resserrés ces dernières semaines, ce qui en rend beaucoup nerveux, d’autant plus que la coalition au pouvoir, orientée à droite, a pour la première fois déclaré qu’elle offrirait des postes ministériels à l’extrême droite si elle gagnait. Ceux qui ont subi le plus durement le soutien de l’extrême droite au gouvernement craignent que la Suède, longtemps présentée comme un phare en matière d’égalité et de liberté, ait pu être irrévocablement changée, quoi qu’il arrive dimanche.
« C’est une sorte de boîte de Pandore qui a été ouverte », a déclaré Munir Niazi, qui travaille depuis longtemps avec Virk sur la campagne Ask-a-Muslim.
Sous le gouvernement du Premier ministre de centre droit Ulf Kristersson, les Démocrates de Suède d’extrême droite ont utilisé leur influence pour orienter les politiques en matière de migration et de criminalité, profitant de la visibilité pour répandre une rhétorique liant les deux et désignant les migrants, les musulmans et d’autres minorités comme boucs émissaires de tous les maux du pays.
Voir l’image en plein écranMunir Niazi, qui travaille aussi sur la campagne Ask-a-Muslim, avec Virk (à droite) à la mosquée. Photographie : Emma Larsson/The Guardian
Le résultat avait fait basculer la conversation nationale suédoise vers la droite, a déclaré Niazi. « Au cours des quatre dernières années, le plus grand parti d’opposition, les Sociaux-démocrates, a lentement adopté et même voté avec la droite sur la migration, sur la criminalité. Dans un avenir proche, du moins, nous ne voyons pas le pays revenir aux politiques des années 80 et 90. »
Virk a acquiescé. « Nous voyons, malheureusement, que tout le monde joue la carte anti-islam quand il en a besoin. »
Les répercussions ont été largement ressenties. L’année dernière, un tireur a tué 10 personnes dans la ville suédoise d’Örebro, dont la plupart avaient des origines immigrées. Partout en Suède, des mosquées ont régulièrement été vandalisées et, en 2023, le pays a été confronté à une série de manifestations au cours desquelles des exemplaires du Coran ont été brûlés ou autrement endommagés.
En parlant aux navetteurs de Malmö qui traversaient la gare de Hyllie, beaucoup ont dit que la politique avait commencé à leur sembler profondément personnelle, comme si leur existence en Suède était un champ de bataille politique.
« Quand l’extrême droite parle de ma religion et de mon hijab, on a l’impression qu’elle parle d’un animal », a déclaré une infirmière de 46 ans, qui a demandé à rester anonyme.
Voir l’image en plein écranEn 2023, le pays a été confronté à des manifestations où des exemplaires du Coran ont été brûlés ou autrement endommagés. Photographie : Jonas Gratzer/Getty Images
Originaire du Liban, elle s’est installée en Suède en 1999. « Les personnes âgées à l’hôpital disent que moi et d’autres immigrants avons contribué à construire la Suède – pourquoi l’extrême droite ne le voit-elle pas ? »
Assis dans un parc voisin, Onyango, 42 ans, a déclaré que l’atmosphère en Suède était devenue « horrible » pour les migrants à mesure que l’influence de l’extrême droite augmentait régulièrement. « J’ai l’impression qu’ils empoisonnent la population », a-t-il dit. « Ils ont créé un environnement où, si vous n’êtes pas Suédois, vous avez peur. »
La rhétorique hostile, ainsi que les efforts du gouvernement pour durcir les règles migratoires, avaient conduit ce ressortissant kényan à élaborer un plan de secours, malgré neuf ans dans le pays et un bon emploi dans les chaînes d’approvisionnement. « On commence à penser que je devrais peut-être avoir un appartement au Kenya et mettre de l’argent de côté, juste au cas où », a-t-il dit.
Assise à côté de lui, son amie Waithira, 30 ans, a acquiescé. « Avant, on voulait investir ici, acheter un appartement ici, créer une entreprise. Mais maintenant, on commence à y réfléchir à deux fois », a-t-elle dit. « Nous ne savons pas ce que l’avenir réserve, mais c’est un peu moins attrayant qu’avant. »
Dans la partie sud du district de Södermalm à Stockholm, Jonna Mannberg et Isaac Kuehnle-Nelson se sont souvenus qu’en 2015, environ 1 700 personnes de tout le pays s’étaient spontanément présentées à la gare centrale de la ville, désireuses d’accueillir et d’aider à installer des demandeurs d’asile syriens et afghans à leur arrivée.
Au cours des 11 années écoulées depuis, l’initiative, formalisée sous le nom de Refugees Welcome Stockholm, était devenue sans le vouloir un symbole des changements qui balayaient la Suède. « Nous sommes passés d’une organisation à l’avant-garde du dialogue politique public en Suède à une organisation plus petite, dont le financement et la capacité de tendre la main ont considérablement diminué », a déclaré Kuehnle-Nelson.
Ils avaient observé comment des positions politiques autrefois réservées à l’extrême droite étaient devenues grand public, depuis la réduction des quotas de réfugiés de 5 000 à 900 personnes par an jusqu’à la possibilité de révoquer les permis de séjour pour le critère vaguement défini de « mauvais comportement ».
« En 2015, les gens étaient accueillis à bras ouverts. Le Premier ministre avait dit : “Mon Europe ne construit pas de murs” », a déclaré Mannberg. « Mais la dure réalité est que nous avons encore affaire aux mêmes personnes qu’en 2015. Nous sommes toujours avec elles en 2026 et elles n’ont pas encore obtenu de statut légal. »
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Les Démocrates de Suède d’extrême droite disposent d’une influence au Parlement suédois, car leur soutien est nécessaire à la coalition au pouvoir. Photographie : Tom Little/Reuters
Le coût psychologique a été mis à nu lors d’un récent cours de programmation pour de jeunes demandeurs d’asile sans papiers. « Il y avait des jours où beaucoup ne pouvaient pas venir parce qu’ils n’arrivaient pas à sortir du lit », a-t-elle dit. « Avoir des jeunes hommes de 20 ans physiquement en bonne santé, que la vie a tellement écrasés qu’ils étaient incapables de quitter leur lit, incapables de voir un avenir pour eux-mêmes, c’est une chose vraiment difficile. »
Parmi ceux qui ont été pris dans le durcissement contre les demandeurs d’asile figurait un adolescent sans papiers de 14 ans qui, bien que né en Suède, risquait l’expulsion vers l’Arménie, avec sa mère monoparentale et son jeune frère. « C’est comme l’enfer. J’ai passé toute ma vie ici », a-t-il déclaré au Guardian. « Je me sens suédois. »
Ses parents étaient venus en Suède comme demandeurs d’asile politique, mais leur séparation a fait que la demande s’est enlisée dans la bureaucratie. Alors qu’il existait une catégorie de visa qui aurait pu donner à la famille une autre chance de poursuivre la vie qu’elle avait construite en Suède, elle a été supprimée récemment par le gouvernement de droite.
Au lieu de cela, l’ordre d’expulsion les menace, jetant une ombre sur la vie d’un enfant qui chantait autrefois dans une chorale d’église et rêvait de devenir ingénieur civil en Suède. « C’est affreux », a-t-il dit, notant qu’il n’était jamais allé en Arménie, ne parlait pas la langue et était terrifié à l’idée d’être forcé de servir dans son armée.
Les changements de politique d’immigration, y compris les nouvelles règles qui empêchent la plupart des demandeurs d’asile d’obtenir un permis de séjour permanent, montrent comment le rôle de faiseurs de rois de l’extrême droite a transformé la conversation politique suédoise, a déclaré la journaliste Bilan Osman.
« Il y a aujourd’hui en politique suédoise de nombreuses propositions que nous n’aurions pas pu imaginer il y a 10 ans », a-t-elle dit, citant comme exemple les dizaines de milliers d’euros offerts aux migrants pour rentrer chez eux. « Les gens auraient dit : “Vous êtes fous.” Maintenant, c’est plutôt : “Parlons-en.” »
Osman avait passé des années à étudier l’extrémisme de droite, suivant le mouvement tandis qu’il construisait ses propres médias pour atteindre de nouveaux publics. Ce qui en a émergé était une normalisation constante de leur rhétorique, blâmant les migrants et les minorités pour les problèmes sociaux et économiques de la Suède, tandis que les effets de l’inégalité galopante du pays étaient largement ignorés.
La rhétorique qui en résultait avait poussé certains vers les marges, transformant la Suède en un lieu où certains appartenaient et où d’autres étaient amenés à sentir qu’ils n’appartenaient pas. C’était un changement important qui aurait probablement des conséquences durables, a-t-elle dit, citant en exemple les musulmans suédois, qui représentent environ 8 % de la population.
« Je pense que nous sommes à un point de rupture en Suède en ce moment, où la question principale est : “Y a-t-il un avenir pour les musulmans dans ce pays ?” », a déclaré Osman. « Si nous continuons à avoir ce genre de discussions, je pense que beaucoup de musulmans sentiront qu’il n’y a pas d’avenir ici. Et c’est triste. »
Questions fréquentes
Voici une liste de FAQ basées sur le sujet des musulmans suédois qui contestent l’extrême droite avant l’élection
De quoi parle cet article
Il parle de musulmans suédois qui s’organisent et s’expriment contre les partis politiques d’extrême droite avant une élection nationale. L’expression « Ils empoisonnent la population » fait référence à la rhétorique que ces partis utilisent contre les immigrants et les musulmans
Qui est l’extrême droite en Suède
Le principal parti d’extrême droite est les Démocrates de Suède. Ils ont un historique de positions anti-immigration et anti-musulmanes. D’autres groupes d’extrême droite plus petits existent aussi
Pourquoi les musulmans suédois se sentent-ils ciblés
Les partis d’extrême droite blâment souvent les musulmans pour les problèmes sociaux, la criminalité et les changements culturels. Ils utilisent des slogans comme « Ils empoisonnent la population » pour suggérer que les musulmans sont une menace pour la société suédoise
Que signifie « Ils empoisonnent la population »
C’est un slogan utilisé par certains groupes d’extrême droite pour affirmer que les immigrants musulmans empoisonnent la culture et la société suédoises. C’est une métaphore déshumanisante que les musulmans trouvent offensante et dangereuse
Comment les musulmans suédois contestent-ils l’extrême droite
Ils organisent des manifestations, tiennent des réunions communautaires, utilisent les réseaux sociaux et encouragent les gens à voter pour des partis qui soutiennent les droits des immigrants. Certains se présentent aussi à des fonctions locales
Tous les musulmans suédois sont-ils contre l’extrême droite
La plupart le sont, mais pas tous. Certains musulmans votent pour des partis de droite pour d’autres raisons. Cependant, la rhétorique anti-musulmane de l’extrême droite fait que beaucoup se sentent indésirables
Quelles sont les principales préoccupations des musulmans suédois avant l’élection
La montée des crimes haineux contre les musulmans
La discrimination dans l’emploi et le logement
Les politiciens qui utilisent l’islamophobie pour gagner des voix
Le sentiment d’insécurité dans les espaces publics
Quels sont certains problèmes courants auxquels les musulmans suédois font face
Des agressions verbales et physiques
Être arrêté par la police plus souvent
Des difficultés à trouver un emploi à cause de leur nom ou de leur hijab
Des stéréotypes médiatiques négatifs
Que peuvent faire les Suédois non musulmans pour aider
Prendre la parole lorsque vous entendez de l’islamophobie
Voter pour des partis qui soutiennent l’égalité
Se renseigner sur l’islam et les communautés musulmanes
Soutenir les organisations dirigées par des musulmans
Quels sont quelques conseils pratiques pour les musulmans confrontés aux discours haineux
Ne pas engager le dialogue avec les trolls en ligne
Signaler les crimes haineux Ă la police
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