Kuulen, että tällä viikolla alkaa MM-kisat...
Kyllä! Joka neljäs vuosi maailman parhaat miesten joukkueet kokoontuvat selvittämään, kuka kruunataan maailmanmestariksi. Tämän vuoden turnausta isännöivät Kanada, Meksiko ja Yhdysvallat – maat, jotka ovat samaan aikaan sekä ystäviä että kilpailijoita. Otteluita pelataan 16 kaupungissa, jotka ovat yhtä monimuotoisia kuin Vancouver, Kansas City ja Guadalajara. 48 joukkuetta on jaettu 12 neljän joukkueen lohkoon, ja jokainen joukkue pelaa kerran muita lohkonsa joukkueita vastaan. Kunkin lohkon kaksi parasta sekä kahdeksan parasta kolmanneksi sijoittunutta – yhteensä 32 joukkuetta – etenevät pudotuspeleihin. Siitä eteenpäin on kertaheitolla: häviät ja olet ulkona. Jos tilanne on tasan jatkoajan jälkeen, ottelu ratkaistaan rangaistuspotkukilpailulla.
Finaali on 19. heinäkuuta "New Yorkissa" (itse asiassa New Jerseyssä, jota FIFA kutsuu New York/New Jerseyksi), 104 ottelun jälkeen kolmessa maassa. Turnaus alkaa tänä torstaina, 11. kesäkuuta, Estadio Aztecalla, jossa isäntämaa Meksiko kohtaa Etelä-Afrikan.
Hetkinen, 48 joukkuetta? Luulin, että niitä oli vain 32?
Niin oli viime MM-kisoissa ja niitä edeltäneissä (ensimmäisessä turnauksessa vuonna 1930 oli vain 13 joukkuetta). Kyynikot sanovat, että jalkapallon hallintoelin FIFA laajensi osallistujamäärää tehdäkseen enemmän rahaa – vuoden 2022 MM-kisat toivat noin 7,5 miljardia dollaria. Mutta FIFA väittää, että tulot käytetään ruohonjuuritason jalkapallon kehittämiseen, ja suurempi osallistujamäärä antaa altavastaajille, joilla on vain vähän mahdollisuuksia voittoon – kuten Jordania, Curaçao ja Englanti – mahdollisuuden kilpailla suuria joukkueita vastaan.
FIFA kuulostaa minunlaiseltani organisaatiolta: auttaa pientä kaveria ja järjestää show koko maailmalle. Fanit varmasti rakastavat sitä, eikö niin?
Nooooooo... eivät kaikki, ei. FIFA on saanut kovaa kritiikkiä tämän kesän huimista lipunhinnoista. Guardianin joulukuussa tekemä analyysi osoitti, että halvimmat liput tämän vuoden finaaliin ovat lähes 10 kertaa kalliimmat kuin vuoden 2022 turnauksessa. FIFA ottaa myös 30 prosentin maksun jälleenmyyntisivustonsa kautta myydyistä lipuista. Sitten on FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantinon päätös antaa rauhanpalkinto Donald Trumpille. Kyllä, sama Donald Trump, joka on tällä hetkellä konfliktissa Iranin kanssa ja on uhannut tehdä yhdestä turnauksen isäntämaasta Yhdysvaltain 51. osavaltion.
Kalliit liput, sodat ja kyseenalaiset palkinnot? Miksi minun pitäisi edes katsoa?
Koska tämä on kokoelma maailman hienoimpia urheilijoita, jotka kilpailevat yhdestä urheilun halutuimmista palkinnoista. Luvassa on loistavia maaleja, järkyttäviä yllätyksiä (kuten kun lopullinen mestari Argentiina hävisi matalalle sijoitetulle Saudi-Arabialle avausottelussaan viime MM-kisoissa), sydänsuruja häviäjille ja puhdasta iloa mestareille.
Ja ketkä ne mestarit ovat?
Espanja tähtää vuoden 2024 Euroopan mestaruutensa jälkeen tällä kertaa MM-kisojen voittoon (he voittivat myös vuonna 2010). Heillä on erinomaisia nuoria pelaajia, erinomaisia veteraaneja ja erinomainen valmentaja – muuten he ovat helppo vastus. Samanlainen tarina on Ranskalla, joka ylsi finaaliin vuonna 2022. Hallitseva mestari Argentiina on haastaja, mutta ei ole yhtä vahva kuin neljä vuotta sitten. Heidän vanhat kilpailijansa Englanti ovat vedonlyöntisuosikkien joukossa, vaikka se johtuu osittain siitä, että heidän usein ylioptimistiset faninsa lyövät jatkuvasti vetoa heidän puolestaan. Brasilia ja Saksa ovat voittaneet yhdeksän mestaruutta yhteensä, eikä niitä pidä laskea pois, vaikka kumpikaan joukkue ei ole huippukunnossaan.
Jos haluat kokeilla omia ennustuksiasi, suosittelemme Bracketology-peliämme.
9:34
Zohran Mamdani pelaa Guardianin Bracketologya ennustaakseen MM-voittajan – video
Entä yllättäjät?
Ei vähempää auktoriteettia kuin New Yorkin pormestari ja demokraattinen sosialisti Zohran Mamdani kertoi Guardianille, että Marokko voittaa turnauksen. Jos he voittavat, he olisivat ensimmäinen afrikkalainen joukkue, joka tekee niin. Heillä on mahdollisuus nostaa pokaali, ja heillä on kokemusta – he ylsivät välieriin vuonna 2022. Norjalla, joka on juuri hallinnut muuta maailmaa tämän vuoden talviolympialaisissa, on mahtava maalintekijä Erling Haaland riveissään. Meksiko, Kanada ja Yhdysvallat kaikki todennäköisesti selviävät lohkovaiheesta, mutta he todennäköisesti toivovat parhaimmillaan puolivälieräpaikkaa.
Keitä pelaajia kannattaa seurata?
Turnauksen tunnetuimmat pelaajat ovat Cristiano Ronaldo ja Lionel Messi, vaikka he eivät 41 ja 38 vuoden iässä ole enää huippukunnossaan. Ousmane Dembélé, joka on juuri auttanut seuraansa Paris St-Germainia voittamaan Mestarien liigan, nähdään laajalti maailman parhaana pelaajana, mutta Espanjan 18-vuotias laitahyökkääjä Lamine Yamal on jännittävin. Haaland, Englannin Harry Kane ja Ranskan Kylian Mbappé ovat armottomia maalintekijöitä, kun taas Vitinhan älykkyys ja taito Portugalin keskikentällä ovat ansainneet hänelle muiden pelaajien ihailua.
Ja mistä voin nähdä kaikki nämä pelaajat?
Jos et pääse johonkin 16 stadionista, joilla otteluita pelataan (kaksi Kanadassa, kolme Meksikossa ja 11 Yhdysvalloissa), voit käpertyä sohvallesi ja katsoa koko homman televisiosta. Yhdysvalloissa lähettäjinä ovat Fox (englanniksi) ja Telemundo (espanjaksi). Australiassa voit katsoa jokaisen ottelun suorana SBS:llä ja SBS Vicelandilla. TSN ja CTV näyttävät ottelut englanniksi Kanadassa, kun taas ranskankielinen selostus on RDS:llä. Isossa-Britanniassa BBC ja ITV jakavat lähetykset turnauksen aikana. Tietenkin, jos haluat parasta seurantaa, jokaisesta ottelusta on live-päivityksiä Guardianin verkkosivuilla.
16 stadionia ja kolme maata kuulostaa paljolta. Kuinka pitkiä matkoja fanien ja joukkueiden on kuljettava?
Kanadan, Meksikon ja Yhdysvaltojen tarjous turnauksesta korosti, että tämä olisi kolmen maan kesken jaettu MM-kisa. Mutta Yhdysvallat sai lopulta 78 ottelua, kun taas Kanada ja Meksiko saavat kumpikin 13, ja jokainen ottelu puolivälieristä eteenpäin isännöidään Yhdysvalloissa. Vuoden 2026 tarjouskirjassa puhuttiin myös isäntien sitoutumisesta ympäristöön, mutta tämä MM-kisa sisältää paljon matkustamista. Jos he yltävät finaaliin, useimmat joukkueet (ja heidän intohimoisimmat faninsa) ovat matkustaneet yli 8 000 km.
Ja kuinka paljon pelaajat voittavat tästä kaikesta?
FIFA maksaa 727 miljoonaa dollaria palkintorahaa turnauksesta, mikä on tietenkin paljon. Mutta on syytä huomata, että järjestön varapuheenjohtaja Victor Montagliani odottaa tämän MM-kisan tuovan 13 miljardia dollaria. Voittajat saavat yksinään 50 miljoonaa dollaria, eli tarpeeksi kahteen lippuun vuoden 2030 MM-finaaliin.
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä aloittelijan oppaaksi MM-kisoihin
Yleistä Miten se toimii
1 Mikä MM-kisa oikein on
Se on maailmanlaajuinen jalkapalloturnaus, jossa 32 kansallista joukkuetta kilpailee joka neljäs vuosi maailmanmestaruudesta. Ajattele sitä jalkapallon Super Bowlin kansainvälisenä versiona, mutta se kestää kokonaisen kuukauden.
2 Miten joukkue pääsee MM-kisoihin
He eivät vain ilmesty. Turnausta edeltävien kolmen vuoden aikana maat pelaavat satoja karsintaotteluita omalla mantereellaan. Jokaisen mantereen parhaat joukkueet ansaitsevat paikan lopputurnauksessa.
3 Miten itse turnaus toimii
Siinä on kaksi vaihetta:
Lohkovaihe: 32 joukkuetta jaetaan 8 neljän joukkueen lohkoon. Jokainen joukkue pelaa kerran lohkonsa kolmea muuta joukkuetta vastaan. Kunkin lohkon kaksi parasta joukkuetta etenevät.
Pudotuspelivaihe: Jäljellä olevat 16 joukkuetta pelaavat kertaheitolla. Häviä yksi ottelu ja olet kotona. Tämä jatkuu finaaliin asti.
4 Mitä tapahtuu, jos joukkueet päätyvät tasapeliin lohkovaiheessa
Lohkovaiheessa tasapeli on sallittu. Jokainen joukkue saa 1 pisteen tasapelistä ja 3 pistettä voitosta. Jos joukkueilla on sama määrä pisteitä, tasapelien ratkaisijat, kuten maaliero, päättävät kuka etenee.
5 Miksi MM-kisat järjestetään joka neljäs vuosi eikä joka vuosi
Jotta se pysyisi erityisenä. Se antaa liigoille ja pelaajille aikaa levätä, mahdollistaa täyden karsintakierroksen ja rakentaa valtavaa odotusta. Se on urheilun suurin palkinto, joten odotus tekee voitosta makeamman.
Pelaajat Seurattavat joukkueet
6 Keitä ovat pakolliset seurattavat pelaajat aloittelijalle
Lionel Messi: Usein kutsuttu kaikkien aikojen parhaaksi. Hän on pieni, maaginen ja voitti vuoden 2022 MM-kisat.
Kylian Mbappé: Uskomattoman nopea ja voimakas. Hän teki hattutempun vuoden 2022 finaalissa.
Erling Haaland: Maalintekokone, mutta hänen joukkueensa ei välttämättä pääse kisoihin joka kerta.
