Andy Burnham säger att han inte kommer att försöka ta tillbaka Storbritannien in i EU.

Andy Burnham har sagt att han inte kommer att försöka föra tillbaka Storbritannien in i EU, med argumentet att Storbritannien skulle "fastna i en permanent svacka om vi bara ständigt argumenterar."

I sitt första stora tal sedan han tillkännagav sin kandidatur i fyllnadsvalet, sade borgmästaren i Greater Manchester att han skulle behålla ett "obönhörligt inrikesfokus" i Makerfield. "Låt oss fixa vårt eget land. Låt oss få det att fungera igen. Låt oss få det tillbaka dit folk vill att det ska vara," sade han.

Hans kommentarer kom efter att Wes Streeting, en potentiell rival om ledarskapet, sade att Storbritannien borde återansluta sig till EU – hans första stora uttalande sedan han avgick som hälsominister. Burnham svarade: "Min åsikt är att Brexit har varit skadligt, men jag tror också att det sista vi borde göra just nu är att återuppta dessa argument."

Burnham sade att han ville sätta Makerfield och nordvästra England i den nationella strålkastaren under sin fyllnadsvalskampanj. Han förklarade att hans kamp mot Reform UK skulle fokusera på vad som kan förändras för platser som denna.

"Jag vill be invånarna i Makerfield-valkretsen om ursäkt för cirkusen som snart kommer till stan och en del av de olägenheter de kommer att uppleva som ett resultat," sade han.

"Men å andra sidan vill jag också säga detta till dem: Jag hoppas att ni ser det som en bra sak också – att platserna som utgör denna valkrets, länge bortglömda av nationell politik, äntligen är i centrum för den nationella debatten. Och för platserna i denna valkrets, ni skulle kunna läsa många liknande platser i era egna.

"Låt oss få dem högst upp på agendan för första gången på mycket länge. Det är vad detta fyllnadsval förhoppningsvis kommer att uppnå. Min plan för Makerfield kommer att vara ambitiös, och den kommer att visa hur vi lyfter dess människor och platser under det kommande decenniet."

Burnham sade att han skulle argumentera för att platser som Makerfield har blivit svikna i 40 år.

"Avindustrialiseringen på 1980-talet var förödande för områden över hela Makerfield. Det följdes av avreglering, privatisering och åtstramningar," sade han. "Allt detta summerar till 40 år av nyliberalism som inte har varit snäll mot norra England.

"40 år av trickle-down-ekonomi som i slutändan inte sipprade ner särskilt mycket alls till platser som Platt Bridge eller Hindley. Faktum är att det systemet har tappat bort rikedomar från dessa platser och in i händerna på människor för vilka livet redan var mycket bra.

"Jag tror att fyllnadsvalet är mycket nödvändigt. Enligt min åsikt har tiden kommit för en mycket större debatt om hur politiken måste förändras om den ska fungera ordentligt för norra England – för det gör den inte. Det gör den inte, och det är vad vi måste fokusera på. Människor förlorar tron på politiken."

**Vanliga frågor**

Här är en lista över vanliga frågor om Andy Burnhams uttalande att han inte kommer att försöka föra tillbaka Storbritannien in i EU.

**Frågor på nybörjarnivå**

**F:** Sa Andy Burnham att han vill återansluta sig till EU?
**S:** Nej. Han har tydligt sagt att han inte kommer att försöka föra tillbaka Storbritannien in i EU. Han accepterar att Brexit hände och fokuserar på att få det att fungera bättre.

**F:** Varför skulle han säga det? Är han inte EU-vänlig?
**S:** Han ses allmänt som proeuropeisk, men han är också en realist. Han vet att att driva på för fullt återinträde är politiskt svårt och skulle dela människor. Han tycker att det är mer praktiskt att förbättra den nuvarande relationen.

**F:** Så vill han att allt ska förbli precis som det är nu?
**S:** Nej. Han vill ha en närmare relation med EU, men från utanför blocket. Han talar om saker som ett bättre handelsavtal och enklare resor för unga människor, inte fullt medlemskap.

**F:** Talar han för Labourpartiet eller bara för sig själv?
**S:** Han talar som borgmästare i Greater Manchester. Hans åsikt är hans egen, men den speglar den nuvarande positionen för Labourpartiets ledning, som också utesluter att återansluta sig till EU.

**Frågor på avancerad nivå**

**F:** Vad innebär det praktiskt att föra tillbaka Storbritannien in i EU?
**S:** Det skulle innebära att vända resultatet av folkomröstningen 2016. Storbritannien skulle behöva ansöka om medlemskap igen, acceptera alla EU-regler och ge upp sin vetorätt. Detta är en fullständig helomvändning av Brexit.

**F:** Om han inte är för återinträde, vad är hans specifika alternativa plan?
**S:** Han förespråkar en närmare, mer mogen relation. Detta inkluderar saker som ett veterinäravtal för att minska friktion i mathandel, ett ungdomsmobilitetsprogram för 18–30-åringar, ömsesidigt erkännande av yrkeskvalifikationer och återanslutning till vissa EU:s vetenskaps- och säkerhetsprogram.

**F:** Glädjer inte denna position ingen? Brexit-anhängare kommer att säga att han fortfarande är en EU-vän, och EU-vänner kommer att säga att han har gett upp.
**S:** Ja, det är kritiken. Detta är en klassisk mellanvägsposition. Den frustrerar hårdföra Brexit-anhängare som vill ha en ren brytning och den gör dem besvikna som ser varje relation som är mindre än fullt medlemskap som ett misslyckande.