Ο Άντι Μπέρναμ δήλωσε ότι δεν θα επιχειρήσει να επαναφέρει το Ηνωμένο Βασίλειο στην ΕΕ, υποστηρίζοντας ότι η Βρετανία θα "βρισκόταν σε ένα μόνιμο τέλμα αν απλώς διαφωνούμε συνεχώς".
Στην πρώτη του μεγάλη ομιλία από τότε που ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του στις επαναληπτικές εκλογές, ο δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ δήλωσε ότι θα διατηρήσει μια "αδιάκοπη εσωτερική εστίαση" στο Μέικερφιλντ. "Ας φτιάξουμε τη χώρα μας. Ας την κάνουμε να λειτουργήσει ξανά. Ας την επαναφέρουμε εκεί που θέλουν οι άνθρωποι να είναι", είπε.
Τα σχόλιά του ήρθαν αφού ο Γουές Στρίτινγκ, ένας πιθανός αντίπαλος για την ηγεσία, δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να επανενταχθεί στην ΕΕ—η πρώτη του μεγάλη δήλωση από τότε που παραιτήθηκε από υπουργός Υγείας. Ο Μπέρναμ απάντησε: "Η άποψή μου είναι ότι το Brexit ήταν επιζήμιο, αλλά πιστεύω επίσης ότι το τελευταίο πράγμα που πρέπει να κάνουμε τώρα είναι να ξανανοίξουμε αυτές τις διαφωνίες."
Ο Μπέρναμ δήλωσε ότι θέλει να φέρει το Μέικερφιλντ και τα βορειοδυτικά στο εθνικό προσκήνιο κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας για τις επαναληπτικές εκλογές. Εξήγησε ότι η μάχη του ενάντια στο Reform UK θα επικεντρωθεί στο τι μπορεί να αλλάξει για μέρη σαν αυτό.
"Θέλω να ζητήσω συγγνώμη από τους κατοίκους της εκλογικής περιφέρειας του Μέικερφιλντ για το τσίρκο που πρόκειται να φτάσει στην πόλη και για κάποια από την ταλαιπωρία που θα υποστούν ως αποτέλεσμα", είπε.
"Αλλά από την άλλη πλευρά, θέλω επίσης να τους πω το εξής: Ελπίζω να το βλέπετε και ως κάτι καλό—ότι τα μέρη που αποτελούν αυτή την εκλογική περιφέρεια, που έχουν ξεχαστεί από την εθνική πολιτική για πολύ καιρό, είναι επιτέλους στο επίκεντρο του εθνικού διαλόγου. Και για τα μέρη σε αυτή την εκλογική περιφέρεια, θα μπορούσατε να διαβάσετε πολλά παρόμοια μέρη στη δική σας.
"Ας τα φέρουμε στην κορυφή της ατζέντας για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό. Αυτό θα επιτύχουν ελπίζω αυτές οι επαναληπτικές εκλογές. Το σχέδιό μου για το Μέικερφιλντ θα είναι φιλόδοξο και θα δείξει πώς θα αναβαθμίσουμε τους ανθρώπους και τα μέρη του την επόμενη δεκαετία."
Ο Μπέρναμ δήλωσε ότι θα υποστηρίξει πως μέρη όπως το Μέικερφιλντ έχουν απογοητευτεί για 40 χρόνια.
"Η αποβιομηχάνιση της δεκαετίας του 1980 ήταν καταστροφική για περιοχές σε όλο το Μέικερφιλντ. Ακολούθησαν η απορρύθμιση, οι ιδιωτικοποιήσεις και η λιτότητα", είπε. "Όλα αυτά συνθέτουν 40 χρόνια νεοφιλελευθερισμού που δεν ήταν ευγενικά για τον βορρά της Αγγλίας.
"Σαράντα χρόνια οικονομίας της διάχυσης που, τελικά, δεν διέρρευσαν και πολλά σε μέρη όπως το Πλατ Μπριτζ ή το Χίντλεϊ. Στην πραγματικότητα, αυτό το σύστημα έχει αποστραγγίσει τον πλούτο από αυτά τα μέρη και τον έχει διοχετεύσει στα χέρια ανθρώπων για τους οποίους η ζωή ήταν ήδη πολύ καλή.
"Πιστεύω ότι οι επαναληπτικές εκλογές είναι πολύ απαραίτητες. Κατά τη γνώμη μου, ήρθε η ώρα για μια πολύ μεγαλύτερη συζήτηση για το πώς πρέπει να αλλάξει η πολιτική αν πρόκειται να λειτουργήσει σωστά για τον βορρά της Αγγλίας—γιατί δεν λειτουργεί. Δεν λειτουργεί, και σε αυτό πρέπει να επικεντρωθούμε. Οι άνθρωποι χάνουν την πίστη τους στην πολιτική."
