Andy Burnham har sagt at han ikke vil forsøke å ta Storbritannia tilbake inn i EU, og argumenterer for at landet ville "sitte fast i en permanent bakevje hvis vi bare krangler hele tiden."
I sin første store tale siden han kunngjorde at han stiller til suppleringsvalget, sa borgermesteren i Greater Manchester at han ville opprettholde et "uavbrutt innenriksfokus" i Makerfield. "La oss fikse vårt eget land. La oss få det til å fungere igjen. La oss få det tilbake dit folk vil at det skal være," sa han.
Uttalelsene hans kom etter at Wes Streeting, en potensiell rival i lederkampen, sa at Storbritannia burde gjeninntre i EU – hans første store uttalelse siden han gikk av som helseminister. Burnham svarte: "Min mening er at Brexit har vært skadelig, men jeg tror også at det siste vi bør gjøre akkurat nå er å gjenoppta disse argumentene."
Burnham sa at han ønsket å sette Makerfield og nordvest-regionen i nasjonalt søkelys under suppleringsvalgkampanjen sin. Han forklarte at kampen hans mot Reform UK ville fokusere på hva som kunne endres for steder som dette.
"Jeg vil be innbyggerne i Makerfield-valgkretsen om unnskyldning for sirkuset som snart kommer til byen, og for noe av ulempen de vil oppleve som et resultat," sa han.
"Men på den andre siden vil jeg også si dette til dem: Jeg håper dere ser på det som en god ting også – at stedene som utgjør denne valgkretsen, lenge glemt av nasjonal politikk, endelig er i sentrum av den nasjonale debatten. Og for stedene i denne valgkretsen, dere kunne lese mange lignende steder i deres egen.
"La oss få dem til toppen av agendaen for første gang på veldig lenge. Det er det dette suppleringsvalget forhåpentligvis vil oppnå. Planen min for Makerfield vil være ambisiøs, og den vil vise hvordan vi løfter opp folk og steder der i løpet av det neste tiåret."
Burnham sa at han ville argumentere for at steder som Makerfield har blitt sviktet i 40 år.
"Avindustrialiseringen på 1980-tallet var ødeleggende for områder over hele Makerfield. Det ble fulgt av deregulering, privatisering og innstramminger," sa han. "Alt dette summerer seg til 40 år med nyliberalisme som ikke har vært snill mot Nord-England.
"40 år med drypp-ned-økonomi som til slutt ikke dryppet ned særlig mye i det hele tatt til steder som Platt Bridge eller Hindley. Faktisk har det systemet sugd rikdom ut av disse stedene og inn i hendene på mennesker som allerede hadde det veldig bra.
"Jeg tror suppleringsvalget er svært nødvendig. Etter min mening har tiden kommet for en mye større debatt om hvordan politikken må endres hvis den skal fungere ordentlig for Nord-England – for det gjør den ikke. Det gjør den ikke, og det er det vi må fokusere på. Folk mister troen på politikken."
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om Andy Burnhams uttalelse om at han ikke vil forsøke å ta Storbritannia tilbake inn i EU
**Spørsmål på nybegynnernivå**
**Spørsmål:** Sa Andy Burnham at han ønsker å gjeninntre i EU?
**Svar:** Nei. Han har tydelig sagt at han ikke vil forsøke å ta Storbritannia tilbake inn i EU. Han aksepterer at Brexit skjedde og fokuserer på å få det til å fungere bedre.
**Spørsmål:** Hvorfor sier han det? Er han ikke pro-EU?
**Svar:** Han blir generelt sett på som pro-europeisk, men han er også en realist. Han vet at å presse på for full gjeninntredelse er politisk vanskelig og ville splitte folk. Han mener det er mer praktisk å forbedre det nåværende forholdet.
**Spørsmål:** Så vil han at alt skal forbli akkurat som det er nå?
**Svar:** Nei. Han ønsker et tettere forhold til EU, men utenfor unionen. Han snakker om ting som en bedre handelsavtale og enklere reise for unge mennesker, ikke fullt medlemskap.
**Spørsmål:** Snakker han for Arbeiderpartiet eller bare for seg selv?
**Svar:** Han snakker som borgermester i Greater Manchester. Hans syn er hans eget, men det gjenspeiler den nåværende posisjonen til Arbeiderpartiets ledelse, som også utelukker gjeninntredelse i EU.
**Spørsmål på avansert nivå**
**Spørsmål:** Hva betyr det egentlig i praksis å ta Storbritannia tilbake inn i EU?
**Svar:** Det ville bety å reversere folkeavstemningsresultatet fra 2016. Storbritannia måtte søke om medlemskap på nytt, akseptere alle EU-regler og gi fra seg vetoretten. Dette er en fullstendig reversering av Brexit.
**Spørsmål:** Hvis han ikke er for gjeninntredelse, hva er hans spesifikke alternative plan?
**Svar:** Han går inn for et tettere, mer modent forhold. Dette inkluderer ting som en veterinæravtale for å redusere friksjon i mathandel, en ungdomsmobilitetsordning for 18–30-åringer, gjensidig anerkjennelse av profesjonelle kvalifikasjoner, og gjeninntredelse i visse EU-vitenskaps- og sikkerhetsprogrammer.
**Spørsmål:** Gleder ikke denne posisjonen bare ingen? Brexit-tilhengere vil si at han fortsatt er en Remain-tilhenger, og Remain-tilhengere vil si at han har gitt opp.
**Svar:** Ja, det er kritikken. Dette er en klassisk mellomposisjon. Den frustrerer hardbarkede Brexit-tilhengere som ønsker et rent brudd, og den skuffer de som ser på ethvert forhold som er mindre enn fullt medlemskap som utilstrekkelig.
