Nei giorni precedenti l'ultimo Grande Slam dell'anno, Amanda Anisimova combatteva per mantenere la calma. Mentre si preparava per l'incontro del primo turno, le sue elevate aspettative gravavano fortemente su di lei. Ripensandoci, ora la considera una parte normale del processo. "Penso che la maggior parte delle giocatrici eserciti su sé stessa molta pressione, e quei pochi giorni prima di un torneo sono piuttosto stressanti—è l'attesa", ha dichiarato dopo aver raggiunto il terzo turno. "Per me è stato naturale provare quelle sensazioni".
Ma la situazione di Anisimova era unica. L'ultima volta che aveva disputato un Grande Slam, aveva perso la finale di Wimbledon 6-0, 6-0 contro Iga Świątek. Wimbledon era stata un'attesa svolta dopo anni di promesse non mantenute, e in circostanze normali sarebbe stato un passo positivo. Eppure, dopo quella dolorosa giornata sul Centre Court, era difficile non chiedersi se una sconfitta così umiliante avrebbe potuto compromettere i suoi progressi.
È per questo che la sua reazione è stata così impressionante. Al successivo Grande Slam, la sua prima occasione per riscattarsi, la ventiquattrenne si è concessa un'altra possibilità per un titolo importante. Affronterà la numero uno al mondo e campionessa in carica Aryna Sabalenka nella finale degli US Open di sabato, giocando in casa.
Il talento di Anisimova non è mai stato in discussione. È una delle giocatrici con il gioco più pulito e potente del circuito, con tempismo e tecnica impeccabili che le permettono di prendere la palla in anticipo, cambiare direzione a piacimento e generare un ritmo elevato da entrambi i lati—specialmente con il suo eccezionale rovescio bimane.
Queste abilità sono state pienamente in mostra nei suoi recenti incontri, che hanno messo in risalto il suo devastante gioco offensivo. Contro Świątek, ha costantemente sottratto tempo alle armi della polacca. Un giorno dopo, nonostante i nervi iniziali contro Naomi Osaka, ha ribaltato l'incontro, dominando un'altra delle più grandi picchiatrici dal fondo campo. Persino dopo quasi tre ore in campo, verso l'una di notte, le sue mani sono rimaste ferme nei momenti decisivi, e non ha mai smesso di attaccare.
Raggiungere questo punto ha richiesto una grande crescita mentale. La sua pausa di otto mesi nel 2023 per la salute mentale ha chiaramente giocato un ruolo importante, ma ha sempre faticato a mantenere la calma, i nervi saldi e la fiducia in sé stessa negli incontri difficili. Mentre alcune giocatrici sono competitrici naturali, il percorso di Anisimova per acquisire la fiducia necessaria per competere con le migliori è stato lungo e difficile. Ha parlato di aver abbracciato la terapia, di rimanere positiva a ogni costo e di appoggiarsi ai propri cari. Non è fuggita dalla sconfitta di Wimbledon—si è concentrata sull'andare avanti, a volte con umorismo. La sera prima di battere Świątek, ha guardato per la prima volta i highlights di quella finale per evitare di ripetere gli errori. Cosa ha imparato? "Che ero lentissima", ha detto ridendo.
Sebbene Anisimova abbia già battuto due delle migliori giocatrici, la sfida non diventa più facile. Nella prima semifinale femminile, Sabalenka ha superato con potenza Jessica Pegula in un altro incontro di alto livello. Pegula ha giocato bene in alcuni momenti, ma Sabalenka è stata impavida quando contava, sopraffando l'avversaria.
Con questa vittoria, la bielorussa ha esteso il suo impressionante record nei Grandi Slam. Campionessa di tre major, ha ora raggiunto le ultime sei semifinali o meglio. Ha raggiunto finali di Grandi Slam su cemento e quattro delle ultime cinque finali major in totale. Eppure, in quelle finali, ha ripetutamente faticato sotto pressione, spesso sopraffatta dal panico e dalla paura. Sabato, la pressione sarà ancora maggiore—questo incontro è la sua ultima possibilità per trasformare i suoi notevoli sforzi in una vittoria in un Grande Slam quest'anno.
Emma Raducanu si è ritirata dalla squadra britannica della Billie Jean King Cup di questo mese per partecipare invece a un torneo WTA. La ventiduenne avrebbe dovuto guidare la squadra britannica a Shenzhen, ma ha scelto di accettare una wild card per il Korea Open, che si svolge la stessa settimana.
La sua decisione è un grave colpo per la Gran Bretagna, che affronterà il Giappone ai quarti di finale il 18 settembre. Raducanu aveva precedentemente espresso il suo apprezzamento per la competizione a squadre e vanta un buon record, avendo vinto le sue ultime cinque partite di singolare—incluso tre alle Finali dello scorso anno, dove la Gran Bretagna ha raggiunto le semifinali.
Tuttavia, ha anche saltato la fase a gironi ad aprile per concentrarsi sull'allenamento, e quest'ultima scelta difficilmente sarà ben accolta. Secondo PA Media, Raducanu e il suo team ritengono che dovrebbe dare priorità agli eventi WTA e passare più tempo in tour con il suo nuovo allenatore, Francisco Roig, dopo un promettente inizio della loro collaborazione.
Alcune giocatrici sembrano essere attratte l'una dall'altra ripetutamente nei tornei. Questo sarà il decimo incontro tra Sabalenka e Anisimova, un confronto che ha favorito l'americana, che conduce 6-3 negli scontri diretti. Nel loro ultimo incontro meno di due mesi fa, Anisimova ha ottenuto la più grande vittoria della sua carriera in semifinale a Wimbledon. Ora, con poste in gioco ancora più alte, entrambe le giocatrici lotteranno per superare le loro recenti difficoltà una volta per tutte.
Domande Frequenti
Domande Frequenti Anisimova vs Sabalenka nella Finale degli US Open
1 Chi sono Anisimova e Sabalenka
Amanda Anisimova e Aryna Sabalenka sono tenniste professioniste. Anisimova è una giovane talento americana, mentre Sabalenka è una giocatrice di alto rango dalla Bielorussia, nota per il suo gioco potente.
2 Cos'è la finale degli US Open
La finale degli US Open è la partita decisiva degli US Open, uno dei quattro principali tornei di tennis Grand Slam che si tiene annualmente a New York.
3 Perché questo confronto è significativo
Questa finale è notevole perché Anisimova, nonostante le recenti difficoltà, ha raggiunto la finale contro un'avversaria dominante come Sabalenka, rendendola un'emozionante storia di underdog.
4 Quali sono le recenti difficoltà di Anisimova
Anisimova ha affrontato sfide come infortuni, perdita di forma e questioni personali, che hanno influenzato la sua performance e la sua classifica nelle ultime stagioni.
5 Cosa rende Sabalenka un'avversaria difficile
Sabalenka è nota per il suo stile di gioco aggressivo, servizi potenti e performance costante di alto livello, che la rendono una delle giocatrici più difficili da battere nel circuito.
6 Come ha fatto Anisimova a raggiungere la finale nonostante le sue difficoltà
Ha mostrato resilienza, concentrazione migliorata e probabilmente ha beneficiato di un tabellone favorevole o di forti performance nei turni precedenti per avanzare.
7 Quali sono i punti di forza di ciascuna giocatrice
Anisimova: colpi da fondo potenti e tenacia mentale. Sabalenka: servizio potente, gioco aggressivo da fondo campo ed esperienza in partite importanti.
8 Quali sfide potrebbe affrontare Anisimova in finale
Potrebbe avere difficoltà con la potenza di Sabalenka, i nervi per il palcoscenico importante e la fatica dei suoi recenti sforzi di ritorno.
9 Come può Anisimova vincere contro Sabalenka
Rimanendo costante, usando le sue abilità difensive, sfruttando gli errori occasionali di Sabalenka e mantenendo la compostezza mentale.
10 Cosa è in gioco per entrambe le giocatrici in questa finale
Per Anisimova, è la possibilità di vincere il suo primo major e rivitalizzare la sua carriera. Per Sabalenka, potrebbe consolidare il suo status di giocatrice di top e aggiungere un altro titolo del Grande Slam.
