**"Korkunç bir hisse benziyordu... gece vakti saldırı altındaki yanan bir şehirde sıkışıp kalmak gibi."** Dr. Arwyn Edwards savaşı değil, Svalbard buzulunda yaşadığı yakın tarihli bunaltıcı ve sisli bir günü anlatıyor. Rekor yaz sıcakları, araştırma sahasını eriyen sular ve yuvarlanan kayalardan oluşan bir sele dönüştürmüştü.
Edwards, buzul ekoloji uzmanı—buzulların üzerinde, içinde ve çevresinde yaşayan canlıları inceliyor. Yirmi yıllık kutup araştırmaları boyunca buz üzerinde her zaman "sakin ve huzurlu" hissetmişti. Ancak hızlı iklim değişikliği bu güven duygusunu aşındırıyor.
Küresel sıcaklıklar henüz Paris Anlaşması'nın 1,5°C sınırını aşmamış olsa da, Arktik bu eşiği çoktan geçti. Svalbard, küresel ortalamadan yedi kat daha hızlı ısınıyor.
Bu kırılgan ekosistemleri anlamak—ve tetikleyebilecekleri trilyonlarca dolarlık iklim maliyetlerini öngörmek—için zaman daralıyor.
Edwards, incelediği soğuğa adapte olmuş mikropları "Arktik'in çöküşünün nöbetçileri ve kışkırtıcıları" olarak tanımlıyor. Son araştırmalar, kar ve buzda yaşayan mikropların erimeyi hızlandıran geri besleme döngüleri yaratabileceğini gösteriyor. Dünya'nın tatlı suyunun %70'inden fazlası buz ve karda hapsolmuş durumda—ve milyarlarca insan buzul kaynaklı nehirlere bağımlı—bu durumun küresel sonuçları var.
Ancak tüm kutup mikropları küresel ısınmayı kötüleştirmiyor. Bazıları aslında metan emisyonlarını yavaşlatabilir—en azından şimdilik.
### **Donmuş Yağmur Ormanları**
Yakın zamana kadar bilim insanları, Arktik buz ve karın büyük ölçüde cansız olduğuna inanıyordu. Dünyanın en kuzeydeki kasabasına yakın Longyearbreen buzulunda, Edwards geçen kışın karını kazarak bu varsayımın neden yanlış olduğunu açıklıyor.
Her yeni kar yağışı mikroplar taşır ve ilginç bir şekilde, mikroplar kar tanelerinin oluşumunu bile tetikleyebilir. Buzul karının her santimetreküpü yüzlerce ila binlerce canlı hücre—ve tipik olarak dört kat fazla virüs—barındırır; bu da onu verimli toprak kadar karmaşık hale getirir. "Burada hayatta kalan organizmalar inanılmaz derecede gelişmiş," diyor Edwards.
Yaz aylarında, kırmızı pigmentli algler kar yüzeyinde gelişir, fotosentez için güneş ışığını yakalamak üzere yüzeye çıkarken UV hasarından kaçınır. Yoğun çoğalmaları "karpuz karı" veya "kan karı" oluşturur—Aristoteles'in ilk kez not ettiği bir fenomen.
Karın altında, Edwards'ın küreği buzul buzuna çarpar—mikropların aşırı soğuk, kısıtlı besinler ve Arktik kışının karanlığı ile yazın sürekli gündüzü arasındaki sonsuz geçişlerde hayatta kaldığı bir başka canlı habitat. "Bir buzula baktığımda sadece buz görmüyorum. Üç boyutlu bir biyoreaktör görüyorum," diyor.
Buzun içinde koyu renkli, toprağa benzer parçalar gömülüdür. Gösterişsiz görünseler de, bu "kriyokonit granülleri" genellikle buzulların "donmuş yağmur ormanları" olarak adlandırılır. Her granül, bakteri, mantar, virüs, protist ve hatta tardigradlar ve solucanlar gibi küçük hayvanlarla dolu minyatür, kendi kendini idame ettiren bir ekosistemdir.
Bu mikrobiyal topluluklar küresel süreçleri şekillendirebilir, ancak Edwards birçok buzul bilimcinin onları sadece "safsızlıklar" olarak görmesinden rahatsız. "Okyanus bilimciler denizdeki balıkları safsızlık olarak görmez," diye belirtiyor.
Yüzey buzundaki ve kardaki mikroplar, güneş ışığını emmek ve UV ışınlarından korunmak için koyu pigmentler üretir. Ayrıca toz ve enkazı hapsederek buz ve karın rengini koyulaştırır—bu da daha fazla ısı emerek erimeyi hızlandırır.
Buz üzerindeki mikroplar daha fazla ısı emerek erimeyi hızlandırır—bu olguya "biyolojik kararma" denir. Bu mikroplar ayrıca hava kirliliği, orman yangını dumanı veya küçülen buzullar ve genişleyen kurak alanlardan gelen toz gibi küresel değişimlere tepki verir. "Günümüzde kar kimyası, endüstri öncesi dönemden farklı," diyor Edwards. Küresel ısınmanın neden olduğu yükselen sıcaklıklar ve uzayan erime mevsimleri, bu buz karartan mikropların büyümesini daha da hızlandırıyor.
Bu faktörler bir araya geldiğinde tehlikeli bir döngü oluşur: mikroplar buzu karartır, sıcaklıkları yükseltir ve erimeyi hızlandırır, bu da daha fazla besin açığa çıkarır. Bu besinler daha fazla mikrobiyal büyümeyi besler ve yüzey daha da kararır.
Her yaz, Grönland'ın güneybatı buz tabakasında uzaydan görülebilen ve en az 100.000 kilometrekareyi kaplayan biyolojik olarak kararmış bir alan oluşur. 2020'de yapılan bir çalışma, buradaki mikropların 4,4 ila 6,0 gigaton eriyik suyunun oluşumuna katkıda bulunduğunu ve toplam buz kaybının %13'ünü oluşturduğunu buldu. Grönland'ın buzları, küresel deniz seviyesini 7 metreden fazla yükseltebilecek suya sahip. IPCC raporları bu etkileri kabul etse de, henüz iklim modellerine dahil edilmemiş.
Buzul eriyik suları, Alpler, Himalayalar ve Orta Asya'da 2 milyardan fazla insan için içme suyu, tarım ve hidroelektrik açısından hayati önem taşıyor. Ancak küresel ısınma Paris Anlaşması hedefleriyle sınırlansa bile, bu buzulların yarısı yüzyılın sonuna kadar yok olacak.
### **Metan: Gizli Bir Tehdit**
Buzu karartmanın ötesinde, bir başka tehlike daha pusuda bekliyor: metan. Arktik'te buzullar ve permafrost, bu güçlü sera gazının büyük yeraltı rezervlerini hapseder. Ancak son çalışmalar, buzulların altında gelişen mikropların da büyük miktarlarda metan üretebileceğini gösteriyor. Permafrost çözüldükçe ve buzullar geri çekildikçe, derin yeraltından beklenmedik metan salınımları giderek büyüyen bir risk haline geliyor.
Longyearbyen'in karşısındaki fiyortta Profesör Andy Hodson, basınçlı yeraltı sularının donmuş zemini patlatarak oluşturduğu "pingo" adı verilen tepeleri inceliyor. Bu oluşumlardan çıkan su metanla doygun durumda. Hodson, etkiyi buzulların "manzarayı parçalayarak gazı dışarı itmesi" olarak tanımlıyor. "Permafrostun altından sıvıların kaçtığı her yerde metan sızıyor."
Tam da bu sırada, bir pingo havuzunun yüzeyinde aniden bir metan kabarcığı patlar. "50 petagramlık bir metan bombasının patlamak üzere olduğunu söylemiyorum," diyor Hodson. Ancak Arktik geri besleme döngülerinin iklim maliyetlerine 25-70 trilyon dolar ekleme potansiyeli göz önüne alındığında, riskler çok büyük.
Hodson'ın bu bölge konusunda aşırı endişelenmemesinin bir nedeni, pingoda yaşayan metan yiyen mikroplar—metanotroflar—keşfetmesi. "Bu mikroplar günü kurtarıyor," diyor. Her yerdeki emisyonları durdurmasalar da, onlar olmasa çok daha fazla metan kaçardı.
### **"Ölümcül Hasta Bir Buzul"**
Svalbard'ın merkezindeki Fox...
(Not: Orijinal metin cümlenin ortasında kesiliyor, bu yapı korunmuştur.)
Bu versiyon okunabilirliği artırırken tüm temel detayları koruyor. Daha fazla düzeltme isterseniz haber verin!
Fonna buzulunda, Svalbard'ın merkezinde, Edwards buz yüzeyinin geçen yazdan bu yana 4 metre düştüğünü ve 2011'deki ilk ziyaretinden bu yana önemli ölçüde küçüldüğünü belirtiyor. "Bu buzul ölümcül hasta," diyor. "Palyatif bakımda ve kimse umursamıyor gibi görünüyor."
Tüm canlı organizmalar gibi, her buzul kendine özgü bir mikrobiyom barındırır, bazen başka hiçbir yerde bulunmayan türler içerir. Edwards geçen yıl incelediği bir mikrobiyal habitatı başarısız bir şekilde ararken—muhtemelen erime ve erozyonla yok olmuş—bu deneyimini mercan resifi biyologlarının araştırma alanlarının ağarıp öldüğünü izlemesine benzetiyor. Bu tehlikedeki kar ve buzda yaşayan mikroplar sadece bilimsel değil; aynı zamanda muazzam ekonomik potansiyele de sahip olabilir. Aşırı soğuk, karanlık ve düşük besin koşullarına genetik adaptasyonları, tıp, endüstri ve atık yönetimi için biyoteknolojik çözümler sunabilir. Ancak küresel sıcaklıklar yükseldikçe, bu eşsiz biyolojik çeşitliliği inceleme, kullanma ve koruma şansını hızla kaybediyoruz.
Edwards, kutup mikroplarını korumak için uluslararası bir depo öneriyor—tıpkı Svalbard'daki Küresel Tohum Deposu gibi, yakındaki permafrost odalarında mahsul çeşitlerini saklayan. "Emekli olduğumda veya öldüğümde, bu mikrobiyal arşivin gelecek nesiller için kalıcı bir kaynak olarak kalmasını istiyorum," diyor, geniş ve yok olan manzaraya işaret ederek. "Çünkü onlar bu buzula, şuradakine veya oradakine sahip olamayacak."
Birçok ziyaretçi Svalbard'a muhteşem vahşi yaşamı görmek için geliyor—şimdilik—hâlâ bol miktarda var. Merkezi bir fiyordda tekne gezisi sırasında 80'den fazla beyaz balina görüyoruz. Ancak bu gelişen sürü bile görünmez mikroplara dayanıyor: balinalar, planktonla beslenen balıkları yer, plankton da yakındaki buzullardan gelen besinlerle beslenen deniz mikroplarına bağımlıdır—kısmen Edwards'ın incelediği mikropların şekillendirdiği habitatlar.
Nordenskiöldbreen, Svalbard'ın merkezinde bir buzul. Fotoğraf: Ben Martynoga
Bu, kutup mikroplarının sadece buz erimesini ve küresel iklimi etkilemediğini—tüm ekosistemleri ayakta tuttuğunu hatırlatıyor. Onlar olmadan bu bolluk yok olurdu.
Edwards sık sık yaptığı Arktik ziyaretlerini, bakımevinde vasküler demans hastası olan babasını ziyaret etmeye benzetiyor. Her ziyaret daha fazla gerileme gösteriyordu. "Yavaş bir süreç," diyor. "Gün be gün kaybı fark etmezsiniz."
### **SSS**
### **Arktik Buzullarının Mikroplar Nedeniyle Geri Dönüşü Olmayan Çöküşü Hakkında SSS**
#### **Başlangıç Seviyesi Sorular**
**1. Arktik buzullarına ne oluyor?**
Arktik buzulları, kısmen buzu karartarak daha fazla ısı emmesine ve daha hızlı erimesine neden olan mikroplar yüzünden hızla eriyor.
**2. Mikroplar buzul erimesini nasıl hızlandırıyor?**
Alg gibi mikroplar buz üzerinde büyüyerek rengini koyulaştırır. Koyu buz daha fazla güneş ışığı emerek ısınmayı ve erimeyi artırır.
**3. Bu çöküş neden "geri dönüşü olmayan" olarak nitelendiriliyor?**
Buzullar belirli bir noktadan sonra eridiğinde doğal olarak kendini toparlayamaz, bu da kalıcı buz kaybına ve deniz seviyelerinin yükselmesine yol açar.
**4. Arktik buzul erimesinin başlıca sonuçları neler?**
Yükselen deniz seviyeleri, bozulan ekosistemler ve küresel hava düzenlerinde değişiklikler.
**5. İnsanlar bu soruna katkıda bulunuyor mu?**
Evet, sera gazı emisyonlarından kaynaklanan iklim değişikliği Arktik'i ısıtarak buzulları mikropların büyümesine ve erimesine daha açık hale getiriyor.
---
####
