Sobre los murales pastel de árboles, pinceles, crayones y microscopios de la escuela, el humo negro se eleva. La explosión ha reventado las ventanas de vidrio, dejando las cortinas colgando en jirones de los marcos.
Contra una pared carbonizada, los restos de un patio de recreo están esparcidos: un tobogán de plástico rojo y una pila de sillas pequeñas. En una estantería volcada, un par de sandalias de plástico rosa están colocadas ordenadamente, ahora cubiertas de polvo.
El misil impactó durante las clases de la mañana. En Irán, la semana escolar va del sábado al jueves, así que cuando las bombas estadounidenses e israelíes comenzaron a caer alrededor de las 10 a.m. del sábado, los estudiantes estaban en sus lecciones. Entre las 10 y las 10:45 a.m., un misil alcanzó la escuela Shajareh Tayyebeh en Minab, al sur de Irán, derrumbando el edificio de concreto y matando a decenas de niñas, de entre siete y doce años.
Fotos y videos verificados del lugar —que The Guardian no ha publicado debido a su contenido gráfico— muestran cuerpos de niños parcialmente enterrados bajo los escombros. En un video, se extrae del derrumbe el brazo cercenado de un niño muy pequeño. Mochilas coloridas, manchadas de sangre y polvo, yacen entre las ruinas. Una niña lleva un vestido verde con parches de cuadros escoceses en el cuello y los bolsillos, su cuerpo parcialmente cubierto por una bolsa negra. Gritos resuenan de fondo.
Un hombre consternado se encuentra entre las ruinas, agitando libros de texto y hojas de ejercicios mientras los rescatistas excavan los escombros con las manos. "Estos son los libros de escuela de los niños bajo estas ruinas", grita. "Pueden ver su sangre en estas páginas. Estos son civiles, no soldados. Esto era una escuela, y vinieron a aprender".
Según los medios estatales iraníes, el ataque mató a hasta 168 personas e hirió a 95 —cifras que The Guardian no ha verificado de forma independiente. Con la información independiente fuertemente restringida en Irán y los apagones de internet generalizados, The Guardian utilizó videos verificados, imágenes geolocalizadas, imágenes satelitales y entrevistas para reconstruir un relato más claro del bombardeo a la escuela de niñas de Minab. Es el evento individual más mortífero en los ataques liderados por EE.UU. e Israel hasta ahora y ha sido condenado por la UNESCO como una "grave violación" del derecho internacional.
La comparación de videos verificados con imágenes satelitales confirma la ubicación de la escuela. La escuela Shajareh Tayyebeh estaba junto a un grupo de edificios que sirven como barracas e instalaciones de apoyo del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) local. El complejo adyacente incluye una clínica médica y una farmacia con el logotipo del CGRI, etiquetadas como "Comando Médico Naval de la Guardia Revolucionaria Islámica". También cerca hay una estructura que parece ser un gimnasio o espacio para eventos, marcada como "Complejo Cultural Seyyed al-Shohada de la Guardia Revolucionaria". La ubicación de la escuela ha sido confirmada por investigadores de código abierto, la red estudiantil iraní y el servicio independiente de verificación de hechos en farsi Factnameh.
Sin embargo, no hay evidencia de que la escuela cumpliera ningún propósito militar. Sus aulas y patio de recreo están separados del complejo del CGRI por un muro, y sus coloridos murales son visibles en imágenes satelitales. Tampoco sus clases se limitaban a hijos de familias militares, según Shiva Amelirad, representante en Canadá del Consejo Coordinador de Asociaciones Sindicales de Maestros Iraníes. Un funcionario escolar dijo a The Guardian que la institución matriculaba a muchos niños de la comunidad local, especialmente aquellos que no podían pagar las cuotas de escuelas privadas. "Debido a que su matrícula era más baja que la de muchas otras escuelas privadas, y debido al grave hacinamiento en las escuelas públicas, las familias comunes se habían visto obligadas a inscribir a sus hijos allí", dijo Amelirad. Videos tempranos de la escena también muestran humo espeso elevándose desde al menos un edificio cercano.
La ubicación de la escuela, el humo cercano y el momento del bombardeo —durante la primera ronda de ataques de fuerzas estadounidenses e israelíes— dan credibilidad a la afirmación de que la escuela fue alcanzada como parte de una serie de ataques sobre o cerca de un complejo del CGRI. El ejército estadounidense declaró que estaba "investigando" el bombardeo.
El Capitán Tim Hawkins, portavoz del Comando Central de EE.UU., dijo que EE.UU. estaba "al tanto de informes sobre daños civiles resultantes de operaciones militares en curso. Tomamos estos informes en serio y los estamos investigando". El Secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, dijo que el Departamento de Guerra "investigaría eso si ese fuera nuestro ataque", y que EE.UU. "no apuntaría deliberadamente a una escuela".
Las autoridades iraníes comenzaron a ordenar el cierre de escuelas poco después de que el ataque estadounidense-israelí comenzara a las 9:40 a.m. No está claro si la bomba alcanzó la escuela antes de que esas advertencias llegaran a Minab, o justo después, dejando a los padres sin tiempo para actuar. Amelirad del Consejo de Maestros dijo que les informaron que "el tiempo entre el anuncio del cierre de la escuela y el momento de la explosión fue muy corto", por lo que "las familias aún no habían llegado a recoger a sus hijos".
Todavía no está claro cuántos de los muertos eran maestros o personal, aunque la Agencia de Noticias Estudiantil Iraní (ISNA), afiliada al estado, informó que la directora de la escuela estaba entre las víctimas mortales. Según la organización de derechos humanos Hengaw, la sesión matutina de la escuela normalmente incluía a 170 niños. Un funcionario local dijo a AP que las víctimas del ataque del sábado incluían estudiantes, padres y personal escolar.
Amelirad dijo a The Guardian que la cantidad de muertos superó la capacidad de la morgue local, afirmando: "Debido a la capacidad limitada de la morgue del hospital, supuestamente se han utilizado vehículos refrigerados para almacenar los cuerpos de las víctimas".
Poco después del ataque, se difundió información errónea en línea. Algunas cuentas de redes sociales afirmaron falsamente que las imágenes de la escuela eran antiguas y de Pakistán. Varias cuentas de X también difundieron afirmaciones virales de que la escuela había sido alcanzada por un misil del CGRI fallido, pero las fotografías presentadas como evidencia fueron tomadas a unos 1.600 km de Minab, en la ciudad de Zanjan.
La guerra liderada por EE.UU. contra Irán ya ha resultado en un alto costo civil. La Sociedad de la Media Luna Roja Iraní dijo el lunes que al menos 555 personas habían muerto en todo el país. La agencia de noticias Human Rights Activist, con sede en EE.UU., informa al menos 742 muertes civiles, con 85 confirmadas y verificadas. Las muertes reportadas incluyen 176 niños.
En un comunicado, la UNESCO pidió a todas las partes que protejan las escuelas, los estudiantes y los maestros. "La muerte de alumnos en un lugar dedicado al aprendizaje constituye una grave violación de la protección otorgada a las escuelas bajo el derecho internacional humanitario".
Para Minab —una ciudad relativamente pequeña cerca del Mar de Omán, donde las industrias principales son la agricultura, particularmente el cultivo de dátiles y cítricos— la pérdida de hasta 168 de sus niñas será devastadora. "Entre las víctimas había niños... Niños de muchas familias diferentes se vieron afectados", dijo Amelirad. "En algunos casos, más de un niño de la misma familia perdió la vida".
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el bombardeo a la escuela de Minab, diseñada para proporcionar información clara y directa en un tono natural.
Preguntas de Nivel Básico
1. ¿Qué fue el bombardeo a la escuela de Minab?
Fue un devastador ataque aéreo durante la Guerra Irán-Irak, donde aviones de guerra iraquíes bombardearon la Escuela Primaria Shahid Bahonar para Niños en Minab, Irán. Es ampliamente considerado uno de los ataques individuales más mortíferos contra civiles en toda la guerra.
2. ¿Cuándo ocurrió?
El bombardeo ocurrió el 30 de octubre de 1980, muy temprano en la guerra.
3. ¿Dónde está Minab?
Minab es una ciudad en la provincia de Hormozgan, en el sur de Irán, cerca del Estrecho de Ormuz. No estaba en las líneas del frente principales, lo que hizo que el ataque a un área civil fuera particularmente impactante.
4. ¿Por qué es este ataque tan famoso o significativo?
Es infame por el número extremadamente alto de víctimas infantiles. La escuela estaba en sesión y las víctimas eran casi en su totalidad escolares varones jóvenes. Se convirtió en un poderoso símbolo del impacto brutal de la guerra en civiles y niños.
5. ¿Cuántas personas murieron o resultaron heridas?
Las estimaciones varían, pero la mayoría de las fuentes informan que más de 200 personas murieron, y muchas más resultaron heridas. La gran mayoría eran estudiantes de entre 7 y 12 años, junto con algunos maestros y personal.
Preguntas Avanzadas/Detalladas
6. ¿Por qué Irak bombardearía una escuela tan lejos del campo de batalla?
Analistas militares sugieren varias razones posibles: aterrorizar a la población iraní, interrumpir la vida lejos de las líneas del frente o potencialmente debido a inteligencia defectuosa. Algunos informes de la época sugerían incorrectamente que la escuela podría haber sido utilizada como un cuartel militar, una afirmación fuertemente negada por Irán.
7. ¿Qué tipo de armas se utilizaron?
Aviones de la Fuerza Aérea Iraquí, probablemente bombarderos soviéticos Sukhoi o Tupolev, llevaron a cabo la incursión. Arrojaron bombas de alto explosivo diseñadas para destruir edificios.
8. ¿Cómo reaccionaron Irán y el mundo en ese momento?
Irán utilizó el ataque para propaganda doméstica, para galvanizar el apoyo al esfuerzo bélico, enmarcándolo como una masacre de inocentes. Internacionalmente, fue condenado, pero la guerra en curso y las complejidades geopolíticas limitaron la acción concreta.
9. ¿Hay una guía visual o imágenes famosas del ataque?
Sí, las autoridades iraníes...
