Az a reggel, amikor Oliver Mearsszel, a londoni Covent Garden operaintézőjével találkozom, még mindig a hetedik hétországban járok. Előző nap láttam Wagner monumentális *Siegfried* című művét, a *Gyűrűk* ciklus harmadik részét. A közel hat órás előadás istenek és óriások, hősök és harcosnők világába mélyít, de egyúttal mély és megható emberi kapcsolatokba is. A kivételes Andreas Schager címszereplésével és egy kiváló együttes szereplőgárdával ez a Királyi Opera legjobb formáját mutatta. Mears irodája felé menet a színfalak mögötti labirintuson haladunk. Énekesek énekelnek be, a jelmeztervezők egy utolsó pillanatban javítandó ruháról beszélgetnek, és pár egér, amelyek a kantinban szaladgálnak, bohém hangulatot kölcsönöznek a helynek. Mennyország (a rágcsálók nélkül).
Mears a következő évadról mesél: egy operabankett fogásai sorakoznak. Lesz egy új *Parsifal* Jakub Hrůša karmester vezényletével, a rendező pedig – első alkalommal a házban – a „ragyogóan karizmatikus és érdekes” kazah születésű Jevgenyij Tyitov. Verdi *Un Ballo in Maschera* című művének új változata szintén egy a házban debütáló rendezővel, a „stílusos és szigorú” német Philipp Stölzllel. Visszatér Richard Jones briliáns rendezésében Janáček *Kát’a Kabanová* című darabja Hrůša vezényletével – aki a múlt évadban Janáček *Jenůfa* című művének értelmezésével életem egyik legnagyobb zenei élményét nyújtotta.
A Mark-Anthony Turnage *Festen* című művének, amely Thomas Vinterberg filmjének adaptációja egy családi összejövetelről, ahol a gyermekbántalmazás borzalmas öröksége derül ki, tavaly aratott népszerűsége után a következő évadban nem lesz főszínpadi operabemutató. Mears elmondja, hogy egy ideális, korlátlan pénzű világban szeretne évente párat színpadra vinni, de ez hatalmas anyagi kötelezettség. A szűkös költségvetés mellett minden jelentős új darabnak, legyen az a *Festen* vagy Kaija Saariaho 2023-ban bemutatott *Innocence* című műve, „telitalálatnak” kell lennie.
Ez emlékeztet arra, hogy az országos operajelenet hogyan érintett az Arts Council England sorozatos, agresszív költségcsökkentése. A Glyndebourne és a Welsh National Opera kevesebbet turnézik; az English National Opera félig-meddig kitelepült Londonból Nagy-Manchesterbe. „Mindig is azt mondtam, hogy akkor virágzunk, ha van egy jó állapotban lévő barátunk a környéken” – mondja Mears. Elgondolkodom, hogy mindezek fényében a Királyi Opera nem érez-e sürgetőbb szerepet a feltörekvő operaszerzők támogatásában. A kisebb léptékű művek közelmúltbeli sikerei közé tartozik Philip Venables *4.48 Psychosis* című darabja, amelyet a következő évadban másodszor is elővesznek, és Oliver Leith *Last Days* című műve, amely négy évvel ezelőtt mutatkozott be, és decemberben visszatért a Linbury Theatre-be.
De az a program, amely ezt a két művet hozta létre – együttműködés a Guildhall School of Music and Drama-val – szünetel, és általánosságban csökkennek a lehetőségek. „Azt hiszem, a legfontosabb, hogy mi magunk hozzuk létre és generáljuk a munkákat, és éppen most köteleztük el magunkat egy nagyon nagy beruházásra a kutatás-fejlesztés területén itt” – mondja Mears. Azt mondja, amit keresnek, azok olyan darabok, amelyek „a nézőket a székük szélére ültetik”. Túl gyakran előfordul – jegyezi meg –, hogy „amikor elmész egy kortárs operát nézni, elalszol, mert nincs elég kontraszt, nincs elég változatosság a vokális írásban. És lehet, hogy egy barátot vagy egy költőt kértek fel a librettó megírására, ami nem működik.” (Nem árulja el, mely új művekben szundított el, és bár értem az álláspontját, a költők és barátok is lehetnek egész jó librettisták – gondoljunk csak Myfanwy Piper *The Turn of the Screw* című művére Britten számára, vagy W.H. Auden *The Rake’s Progress* című művére Stravinsky számára.)
A Királyi Operának – mondja – egy főszínpadi megbízása van folyamatban egy brit szerzővel, és tárgyalások folynak egy másikkal. Ami a karrierjük korábbi szakaszában lévőket illeti, mivel „szó szerint tucatnyi különböző szerző van”, inkább nem emel ki senkit. Alig várom, hogy lássam, ezek a kutatás-fejlesztési projektek teljes megbízásokká fejlődjenek.
A Királyi Operaház falain túl a világot háborúk, megosztó politika, pusztítás és erőszak jellemzi – egy valóság, amelyet Wagner pontosan megragadott, ha eltekintünk a varázslattól és a mitológiától. A Covent Garden sem mentes ezekkel a kérdésekkel szemben. Tavaly júliusban egy előadó palesztin zászlót bontott ki egy opera függönyhívásakor. Egy alkalmazott azonnal kijött a színfalak közül, és megpróbálta erőszakkal elragadni, egy eseményt, amelyet több néző videóra vett, és széles körben tudósítottak róla.
Az az alkalmazott Mears volt. Amikor megkérdezték, megbánja-e a reakcióját, azt mondja: „A függönyhívás nem a helye egy improvizált személyes politikai tiltakozásnak, főleg ha úgy értelmezhető, mintha a teljes szervezet nevében szólna. Kiállok az elveim mellett, de ez egy zavaros és szerencsétlen helyzet volt.” Lehettek volna más módjai is a kezelésének, például a függöny leengedése – egy protokoll, amely most már érvényben van minden jövőbeli eseményre. Nem irigylem Mearst, hogy egy másodperc alatt kellett döntést hoznia. Azonban 182 Royal Ballet és Opera kollégája aláírt egy nyílt levelet, amelyben bírálta „látható dühét”, és dicsérte az előadó, Daniel Perry táncos „erkölcsi világosságát”. Perry később azt állította, Mears azt mondta neki, hogy soha többé nem fog dolgozni a Királyi Operánál. Mears így válaszol: „Nem fogok kommentálni egy olyan szakmai beszélgetést, amely megtörtént vagy nem.”
Érdekel, hogy megértsem az RBO álláspontját a politikai szolidaritás kifejezésével kapcsolatban. Oroszország Ukrajna elleni teljes körű inváziója után kék-sárga zászlókat mutattak be és a nemzeti himnuszt játszották, egyértelmű támogatást kifejezve. Ennek ellenére ebben az évadban – és a következőben, Mears saját produkciójában, a *La Gioconda* című műben – az orosz szoprán, Anna Nyetrebko fog fellépni. Nyetrebko korábban kitüntetéseket kapott Vlagyimir Putyintól, szerepelt a támogatóinak listáján a választások során, és 2014-ben lefényképezték, amint egy „Novorosszija” zászlót tart, amelyet az oroszország által támogatott ukrajnai szeparatisták használnak. (A *Die Zeit* című lapnak azt mondta, nem értette a zászló jelentőségét, és nem tudott arról, hogy a neve szerepel Putyin 2018-as támogatóinak listáján.)
„Anna sok alkalommal egyértelműen kifejezte háborúellenes álláspontját” – mondja Mears. „Nem tért vissza Oroszországba, még személyesen sem, az invázió óta.” A kettős állampolgár, Ausztriában élő Nyetrebbkót 2022 óta fogadják a nagy operaházakban (bár nem a New York-i Metropolitan Operában, és egy koncertjét Romániában törölték az ukrán nagykövetség fellebbezése után). Állításai, amelyek „a háborút” elítélik anélkül, hogy Putyint megnevezné vagy Oroszország háborús bűneit érintené, sokan nem tartják elegendőnek, különösen tekintve, hogy Oroszország a kultúrát propagandaként használja.
Amikor megkérdezték, mi vezérli a társulat megközelítését az ilyen nehéz kérdésekben, Mears megjegyzi, hogy a vezetőség elutasította az izraeli zászló felvonását az épületen 2023. október 7. után, és egy másik alkalommal a Kongói Demokratikus Köztársaság zászlaját. „Mindezek borzalmas eseményekre adott válaszok. Ebben nincs kétség, de látható, hová vezethet ez. Nem mindig sikerült jól csinálnunk, de törekedtünk arra, hogy a lehető legpártatlanabbak legyünk.”
Befejezésül a pompásan kibontakozó *Gyűrű* ciklusról beszélgetünk – egy hatalmas vállalkozásról, amelyet először 2019-ben tárgyaltak Antonio Pappano karmesterrel és Barrie Kosky rendezővel. „A *Gyűrű* ciklus – mondja – az egész repertoár egyik sarokköve, és minden operaház ambíciójának és életképességének jele” – egyfajta próbapálya egy operatársulat számára. „Amikor az emberek belépnek a színházunkba, azt akarom, hogy érezzék azokat a nagy érzelmeket, és tapasztalják meg azokat a hatalmas történeteket az árulásról, a kétségbeesésről, a féltékenységről és az örömrohamokról” – mondja. „Amikor az operát igazán jól csinálják, az a legnyomasztóbb élmény, amit megtapasztalhatsz.” Az RBO 2026-27-es évadának teljes részletei itt érhetők el, és az általános jegyértékesítés június 24-én kezdődik.
Gyakran Ismételt Kérdések
Gyakran Ismételt Kérdések a Királyi Operaház Új Évadjáról Legutóbbi Viták
Kezdő Általános Kérdések
K: Ki Oliver Mears?
V: Ő a londoni Királyi Operaház Operaintézője, felelős az opera produkciók tervezéséért és felügyeletéért.
K: Mit jelent ebben az összefüggésben az, hogy "a nézőket a székük szélére ültetik"?
V: Azt jelenti, hogy Mears azt szeretné, ha az új évad produkciói izgalmasak, érzelmileg megragadóak és drámai intenzitásúak lennének – ne csak hagyományosak vagy kiszámíthatóak.
K: Mik voltak a főbb viták az előző évadból?
V: Főként a klasszikus operák modern produkciói voltak, amelyek megosztották a közönséget. Ide tartoztak a merész rendezői döntések, a frissített helyszínek és azok az újraértelmezések, amelyeket egyes tradicionalisták sértőnek találtak az eredeti művel szemben.
K: A Királyi Operaház csak az operaszakértőknek való?
V: Nem, Mears és az ROH aktívan szeretné vonzani az új közönséget. Kínálnak bevezető előadásokat, olcsóbb jegyeket és kortárs produkciókat, amelyek könnyebben megközelíthetőnek érződhetnek.
K: Mi a fő cél az új évadban?
V: Az, hogy egyensúlyt teremtsenek a művészi ambíció és a közönségkapcsolat között, izgalmas és releváns színházat hozzanak létre, miközben tanulnak a múltbeli vitákból a hagyomány és az innováció ügyében.
Haladó Részletes Kérdések
K: Hogyan tervezi Mears kezelni a "túl éber" vagy "politikailag korrekt" kritikákat?
V: Bár nem kerüli el a releváns modern témákat, hangsúlyozza, hogy a fő cél a lebilincselő történetmesélés és a zenei kiválóság, nem pedig az üzenetküldés. Az elsődleges fókusz a színház.
K: Mi a művészi filozófia a vitatott modern produkciók színpadra állítása mögött?
V: A filozófia az, hogy az opera egy élő művészeti forma. A klasszikusok kortárs közönség számára történő újragondolása új jelentéseket tárhat fel, életben tarthatja a műveket és elengedhetetlen beszélgetéseket gerjeszthet azok mai relevanciájáról.
K: Tudna példát mondani egy gyakori problémára, amikor egy klasszikus operát modernizálnak?
V: Egy fő probléma az, hogy elidegeníthetik a hagyományos közönség magját, akiknek konkrét elvárásaik vannak, ugyanakkor megzavarhatják az új közönséget is, ha a modern koncepció nem világos vagy koherens.
K: Milyen gyakorlati tippeket javasol Mears annak, aki bizonytalan egy modern produkcióval kapcsolatban?
