16 yaşındayken pesketaryen oldum. O zamanlar ailemde veya arkadaş çevremde vejetaryen veya pesketaryen olan başka kimseyi tanımıyordum, ancak bu bana doğru bir seçim gibi geldi.
1980'lerdi ve kısa sürede ulusal bir krize dönüşecek olan Deli Dana Hastalığı (BSE) İngiltere'de yeni ortaya çıkmıştı. Yeni araştırmalar et yemenin sağlık için kötü olabileceğini gösteriyordu. Bu durum, Yarm'daki yakınlardaki bir tabakhaneden ve Stockton-on-Tees'teki bir mezbahadan gelen berbat kokularla birleşince, eti bırakmanın doğru yol olduğuna ikna oldum.
Geriye dönüp baktığımda, verdiğim kararın çevremdeki herkese ne kadar tuhaf geldiğine inanmak güç. O dönemde, İngiltere'nin kuzeydoğusundaki alt orta sınıf ailemde, uyumsuzluk pek teşvik edilen bir şey değildi. İnsanlar sizden söyleneni yapmanızı tercih ederdi. Sıra dışı yeme alışkanlıklarım nedeniyle, yemek saatleri tekdüze bir hal almaya başladı; neyi yiyip yemeyeceğime dair sonu gelmeyen, hafiften düşmanca sorularla doluydu.
"Ailede Noel'de biraz hindi yiyeceksin, değil mi?" diye sorarlardı.
"Hayır, yemeyeceğim," diye tekrar tekrar yanıt verirdim.
"Ama hindi Noeldir."
"Hindi kümes hayvanıdır."
"Bu bir evre gibi görünüyor. Tabağına biraz et koyun yeter."
Ve böyle devam ederdi. Bana et servis edildiğinde bile, etin etrafındakileri yerdim. Kararıma bağlı kaldım.
Bana göre, vücuduma ne koyduğumu seçmek tamamen mantıklıydı - sonuçta bu benim vücudumdu. İnsanlar sık sık bunu zayıf kalmak ya da ilgi çekmek için yapıp yapmadığımı sorardı. Bazıları ahlakçılık yaptığımı düşünürdü, sanki kişisel seçimlerim kendi seçimlerini sorgulamalarına neden oluyormuş gibi. Arkadaşlarımın, sınırlı yemek yapma becerilerimin beni bir partner olarak daha az çekici kılacağını merak ettiklerini hatırlıyorum - "bir erkeğin et pişirebilen bir eşe ihtiyacı vardır." Birçok kişi, bir kadında korkulan o şey olmam gerektiğini varsayardı: politik olarak bilinçli. Ve haklıydılar - öyleydim.
Pesketaryen olmam, sağlık ve çevreyle ilgili konularda daha aktif olmamı sağladı. Kendimi kısa sürede Boots'un önünde "zulümsüz güzellik" yazan bir pankartla protesto ederken buldum. Linda McCartney'nin 1984'te Vejetaryen Derneği dergisindeki röportajını okudum ve hatta George Harrison ve Paul McCartney vejetaryen olduğu için Beatles'ı dinlemeye başladım. Kimsenin inançlarına meydan okumaya çalışmıyordum; sadece et yeme fikrinden hoşlanmıyordum.
Yıllar boyunca, günde en az iki kez kibarca eti reddettim. Anne babam ciddi olduğumu kabul ettikten sonra bile, erkek arkadaşlarımın annelerine, restoran personeline, İtalya'da (20'li yaşlarımın başında bir yıl geçirdim) tanıştığım neredeyse herkese ve kesinlikle Botsvana'da (20'li yaşlarımın ortasında iki yıl yaşadım) herkese kendimi açıklamak zorunda kaldım. 1987'de üniversiteye gittiğimde, vejetaryenler "kolaylık olması için" ayrı bir masada oturmak zorunda bırakılırdı - açıkça görülüyordu ki bizler tuhaf bulunuyorduk. Bir keresinde, fıtığım çıktığında bir doktor bunun et yemediğim için olduğunu bile söylemişti.
Geriye dönüp baktığımda, bu zorlukların beni nasıl şekillendirdiğini fark ediyorum. Her zaman insanları memnun eden, aşırı itaatkâr ve kendimi iyi hissetmek için başkalarının onayını arayan biriydim. Başkalarının hobileriyle ilgileniyormuş gibi yapar, zamanımı aşırı derecede taahhüt eder ve benim hatam olmayan şeyler için suçluluk duyardım. Her zaman barışı korumaya ve herkesi mutlu etmeye çalışırdım. Ancak kendi hayatım için ne istediğimi öğrenmek ve kendime nasıl bakacağımı öğrenmek, bana sınırlar koymayı öğretti. Bazen bu, bir pirzola yerine hellimi seçmek kadar basitti, ancak daha büyük kararlar için iyi bir alıştırmaydı. Her öğünde -kahvaltı, öğle ve akşam yemeği- hayır demekte daha iyi hale geldim, ki bu özellikle kadınların sıklıkla zorlandığı bir şeydir.
Beni neyin rahat, değerli ve mutlu hissettirdiğini ifade etmeyi öğrenmek, bana yetişkinliğime kadar süren bir özgüven verdi. Yıllar içinde, terfi ve zam isteme, insanlara ne zaman gitmeleri veya kalmaları gerektiğini söyleme, özür dileme ve özür isteme ve birçok durumda kendi yerimi bulma cesaretini buldum. İnandığınız şey için sesinizi çıkarmak pratik gerektirir.
Günümüzde pesketaryen olmak pek tartışmalı bir konu değil, ancak yine de bir "ucube" olarak yaşadığım ateşten gömlek süreci için minnettarım. Şimdi, her türlü eksantrikliği -hatta inatçılığı- takdir ediyorum, çünkü bu insanları ilgili ve ilginç kılıyor.
Adele Parks'ın "Our Beautiful Mess" (Güzel Karmaşamız) adlı kitabı 28 Ağustos'ta yayınlanıyor (HarperCollins, 16,99 £). The Guardian'ı desteklemek için, guardianbookshop.com adresinden sipariş verin. Teslimat ücretleri uygulanabilir.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette İşte konuyla ilgili doğal bir konuşma tonunda yazılmış SSS listesi
Genel & Başlangıç Soruları
S: Neden 16 yaşında et yemeyi bıraktınız?
C: Kişisel değerlerimin artık hayvan yemekle uyuşmadığını fark ettim. Bu, etik ve artan bir farkındalığa dayalı bir karardı.
S: Bu bağlamda hayır demeyi öğrenmek ne anlama geliyor?
C: Kişisel tercihlerinize aykırı gelen yiyecekleri veya sosyal baskıyı, garip hissettirse bile kibarca reddetme özgüveni kazanmak anlamına gelir.
S: Bırakmak zor muydu?
C: İlk başta evet. Büyük bir değişiklikti ve beslenme ve aile yemekleri gibi sosyal durumlarla nasıl başa çıkacağım hakkında çok şey öğrenmem gerekti.
S: Bunun yerine ne yediniz?
C: Fasulye, mercimek, tofu, fındık ve sebzeler gibi birçok yeni yiyecek keşfettim. Bu, bana yemek pişirme konusunda yepyeni bir dünyanın kapılarını açtı.
S: Bıraktıktan sonra kendinizi farklı hissettiniz mi?
C: Kişisel olarak kendimi daha hafif hissettim ve daha fazla enerjim oldu, ancak en büyük değişiklik daha güçlü bir dürüstlük ve özgüven duygusuydu.
Pratik & Sosyal Sorular
S: Etin ana yemek olduğu aile toplantılarını veya akşam yemeklerini nasıl yönetiyorsunuz?
C: Paylaşmak için vejetaryen bir yemek getirmeyi teklif ederim, garnitürleri yerim veya basitçe önceden yerim. Anahtar, ihtiyaçlarımı kibarca önceden iletmektir.
S: İnsanlar seçiminizi sorguladığında veya eleştirdiğinde en iyi tepki nasıl olmalı?
C: Cevaplarımı basit ve çatışmacı olmayan tutarım. Basitçe "Benim için işe yarayan kişisel bir tercih" genellikle yeterlidir. Bunu herkese haklı çıkarmak zorunda hissetmiyorum.
S: Aileniz yeterli protein alıp almadığınız konusunda endişelenmedi mi?
C: Evet, bu yaygın bir endişe. Araştırma yaptım ve onlara yediğim fasulye ve kinoa gibi tüm bitki bazlı protein kaynaklarını gösterebildim.
S: Etin tadını hiç özlüyor musunuz?
C: Ara sıra, ama pek değil. Tat tomurcuklarım değişti ve o kadar lezzetli başka tatlar keşfettim ki, bir şey kaçırıyormuşum gibi hissetmiyorum.
İleri & Düşündürücü Sorular
S: Bu tek karar, sınırlar koyma konusunda size nasıl daha büyük bir ders öğretti?
C: Bu net sınıra bağlı kalarak, kendimi ifade etmeyi pratik ettim.
