I februar gjennomførte Russland angrep med kamikazedroner mot den ukrainske byen Zaporizjzja. Dronene traff bygninger og drepte flere mennesker. Et offer som ikke ble rapportert, var en hannugle av arten hornugle, som mistet synet på ett øye og ble funnet med et alvorlig brukket vinge. En forbipasserende plukket opp den sjokkerte fuglen, la den i en eske og tok den med til byen Dnipro.
Uglen, som har fått kallenavnet Sunny, er nå i bedring i et koselig rom hjemme hos Veronica Konkova. Siden den verken kan fly eller jakte lenger, hopper Sunny rundt i stedet.
Konkova sa: "Bruddet var så alvorlig at venstre vinge måtte amputeres. Veterinæren fant også hjernetraumer. Sunny reagerer ikke normalt på lys."
Uglen vil bli værende i frivilligens hjem i flere uker før den flyttes til et rehabiliteringssenter i Kyiv.
Konkova, som er biolog, har reddet skadde fugler siden 2015, et år etter at Kreml startet sin daværende skjulte krig i det østlige Donbas. Blant redningene hennes er en sjelden keiserørn, vandrefalker, musvåker, tårnfalker, svarte glenter og forskjellige ugler som dverugle, jordugle og kattugle.
Ved siden av Sunny sitter en liten, storøyd ugle av arten dverghornugle som heter Plushka, plassert bakerst i et åpent bur.
Russlands luftkrig har hatt alvorlig innvirkning på Ukrainas dyreliv, inkludert fuglene. Tusenvis har blitt fanget i nett som er satt opp for å beskytte veier nær frontlinjen mot fiendtlige droner.
"Fuglene dør av dehydrering eller hjerteinfarkt hvis de sitter fast opp ned for lenge," sa Konkova. Andre har blitt drept av eksplosjoner, branner og forurensning.
Ugler blir ofte fanget i nett når de jakter om natten. De blir også viklet inn i tynne fiberoptiske kabler fra russiske droner; i noen slagmarksområder kan disse ledningene dekke felt som er hundrevis av meter brede.
Konkova sa: "Noen ganger kan vi redde disse fuglene. Andre ganger kommer de i så dårlig forfatning at det ikke er noe vi kan gjøre."
Krigen har også påvirket naturreservater som er viktige hekkeområder for trekkfugler.
Moskva har gjentatte ganger angrepet seks vannkraftverk og reservoarer langs Dnipro-elven. I 2023 ødela den russiske militærmakten Kakhovka-demningen nederst i en sovjetbygd kaskade, noe som forårsaket massive oversvømmelser og ødeleggelser. Siden da har ukrainske ingeniører holdt vannstanden i reservoarene lav.
Ifølge ornitolog Oleksandr Ponomarenko har flomslettene tørket ut som et resultat. "Vi mister fuglenes matområder. Området krymper. Om sommeren blir det veldig varmt her, 30 eller 35 grader Celsius. Så i stedet for vann er det bare bar gjørme. Det blir fryktelig varmt. Bløtdyrene i det dør, algene dør. En stor del av fuglenes matforsyning blir ødelagt. Artene som pleide å fly inn, kommer ikke lenger."
Ponomarenko listet opp fugler som har forsvunnet fra Dnipro-Oril naturreservat, hvor han er seniorforsker. Disse inkluderer to typer krikkand, hvitøyet and, kvinand og tundragås.
Han sa: "Gåsa er en veldig intelligent og forsiktig fugl. De hører skyting, skjønner hva som skjer, og tar rett og slett en stor omvei rundt frontlinjen. Nå er det nesten ingen vårtrekk."
Hvit stork, et nasjonalsymbol i Ukraina, har også lidd. En tredjedel av reirene deres er tomme. "Storken ser at matområdet er tørt, uten frosker, uten slanger, ingenting. Så den slår seg ikke ned," sa Ponomarenko.
Fuglen har tilpasset seg ved å hekke på søppelfyllinger, og lever av mus og rotter. Dusinvis av storker kan sees i søppelfyllinger utenfor Ukrainas nest største by, Kharkiv, og nær elvebyen Samar. Ringtrost og svartstork har returnert til Cho.
Her er den omskrevne versjonen på flytende, naturlig engelsk:
Det er også noen gode nyheter. På en kald, vindfull dag forrige uke kunne tre eller fire lappedykkere sees ved Dnipro-Oril-reservatet, og antallet deres vokser. Gulbeinte måker, en grønnstilk og en nylig returnert svale som sveipet lavt over vannet, ble også observert. "Jeg så nylig omtrent 60 svaner. Du ser ikke så mange gjess lenger, men det er rikelig med ender om høsten," sa vaktmester Mykhailo Petronko.
Etter Vladimir Putins fullskala invasjon i 2022 forbød Ukrainas regjering jakt, og viltforvaltere slapp ut tusenvis av fasaner. Nå kan de sees og høres ikke bare på landet, hvor de kaller fra gult fjærgress, men også i byhager. Vaktel og rapphøne har også dratt nytte av jaktforbudet, sammen med rådyr og grevling.
Dmytro Medovnyk, en soldat og fuglekikker, gjennomførte en vitenskapelig studie mens han kjempet i en landsby i det østlige Luhansk oblast i 2024. Han fant at stillitser og grønnfinker fikk mat fra ødelagte kornlagre, mens bestander av kråker og rødstruper gikk ned på grunn av mindre mat og støyforurensning. Hegrer og stokkender fløy bort.
Ponomarenko beskrev situasjonen for fugler i kampområder som "komplisert." "Ulike arter reagerer forskjellig," sa han. Branner forårsaket av artillerigranater har utslettet habitatene til mange hakkespetter. Tårnseilere og svaler, derimot, fortsetter å hekke i noen frontlinjeområder, til og med å bygge reir i halvt ødelagte hus. Smarte arter som nøtteskrike har begynt å bruke kasserte fiberoptiske kabler som reirforing, ifølge Ponomarenko.
Ukrainas miljødepartement ble avskaffet i fjor og slått sammen med industri- og landbruksdepartementet. Naturvernere sier at å beskytte naturen blir sett på som en lav prioritet. "Regjeringen hjelper ikke. Men det skaper heller ikke problemer for oss," sa Konkova. Hun bemerket at fuglekikking var populært i Ukraina, og pekte på en direktesending av en hvit stork som satt på et reir i Poltava-regionen.
Tilbake hjemme hos henne i Dnipro viste Konkova frem Sunnys middag: en død laboratorierotte oppbevart i en fryser i underetasjen. Rottene koster 2 dollar stykket. Plushka, den andre uglen, foretrekker kakerlakker og spiser 18 til 20 levende om dagen. Insektene oppbevares i en plastboks på kjøkkenet. Ingen av uglene kan slippes ut i naturen igjen, men Konkova sier at begge bør overleve etter behandling. Det inkluderer daglig ormekur, gitt med sprøyte inn i Sunnys nebb.
Konkova, som opprinnelig er fra det okkuperte Krim, sa at hun hatet hva Russland hadde gjort med landet hennes. "De ødelegger sitt eget miljø og vårt miljø også," sa hun, men la til: "Alt i alt er jeg optimist fordi naturen vil vinne uansett. Fugler levde i millioner av år før mennesker. De vil leve, antar jeg, millioner av år etter mennesker."
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om Sunny uglen, et offer for Russlands krig i Ukraina, utformet for å være klar og nyttig.
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hvem er Sunny uglen
Sunny er en liten ugle som ble funnet skadet og blindet nær frontlinjene i det østlige Ukraina Redningsarbeidere tror den ble skadet av granatnedslag eller nære eksplosjoner fra krigen
2 Hvordan ble Sunny skadet
Den ble sannsynligvis truffet av trykkbølger splinter eller rusk fra russisk artilleri eller missilangrep Traumet førte til at den mistet synet
3 Lever Sunny fortsatt
Ja Sunny overlevde skadene sine og blir nå tatt hånd om av dyrelivsreddere og veterinærer i Ukraina
4 Hvorfor er Sunnys historie viktig
Den viser at krig ikke bare skader mennesker – den skader også dyr Sunny har blitt et symbol på de uskyldige ofrene for konflikten
Spørsmål på mellomnivå
5 Hva slags ugle er Sunny
Sunny er en hornugle en art kjent for sin utmerkede hørsel og nattesyn – begge deler er ubrukelige for den nå
6 Kan en blind ugle overleve i naturen
Nei Ugler er nesten helt avhengige av syn og hørsel for å jakte En helt blind ugle kan ikke jakte eller unngå rovdyr så Sunny vil trenge livslang omsorg i et fristed
7 Hvor blir Sunny behandlet nå
Den er på et rehabiliteringssenter for dyreliv i Ukraina Den nøyaktige plasseringen holdes ofte hemmelig av sikkerhetshensyn
8 Hvordan er Sunnys daglige liv nå
Den blir håndmatet av redningsarbeidere og bor i et trygt lukket rom Den kan ikke fly fritt men virker rolig sammen med omsorgspersonene sine
Spørsmål på avansert nivå
9 Hvor vanlig er det at dyreliv blir skadet av moderne krigføring
Veldig vanlig Eksplosjoner branner og kjemisk forurensning fra krig dreper eller skader tusenvis av dyr I Ukraina har mange fugler pattedyr og til og med dyrehagedyr blitt påvirket
10 Hvilke spesifikke skader hadde Sunny i tillegg til blindhet
Rapporter sier at den hadde et hodetraume sannsynligvis en hjernerystelse og mulig skade på øynene eller synsnervene fra trykket fra eksplosjonen Den hadde også mindre fjærskader og var undervektig
11 Er det noen sjanse for at Sunny kan få synet tilbake
Veterinærer sier at det er svært usannsynlig Dens
