The Grateful Dead – The Faster We Go, the Rounder We Get / The Other One (1968)
Dead's kärlek till livet på vägen skiner igenom i detta avsnitt från "That's It for the Other One", den fyrdelade inledningsspåret på deras andra album, Anthem of the Sun. Med text av Bob Weir – en sällsynthet – skildras hur bandets yngste medlem grips av polisen "för att ha lett en mulen dag". Detta refererar till en verklig händelse där Weir kastade vattenballonger på poliser som genomförde vad han ansåg vara olagliga visitationer utanför bandets tillhåll i Haight-Ashbury. Låten kopplas sedan till bandets andliga föregångare, Merry Pranksters, genom att nämna Neal Cassady, föraren av "en buss till landet ingenstans". Spåret utvecklades senare till "The Other One", en av Dead's mest framförda låtar och en språngbräda för deras utforskande jams – exemplifierat av denna släta, enastående version från Winterland i San Francisco 1974.
The Grateful Dead – Truckin’ (1970)
"Vilken lång, konstig resa det har varit", funderar Weir i vad som allmänt anses vara Grateful Dead's signaturlåt. Textförfattaren Robert Hunter skrev denna färgstarka berättelse om bandets turnéäventyr bara fem år in i deras anmärkningsvärda 30-åriga karriär. Den är full av rått detaljrikedom – groupies fast i "röda, C-vitamin och kokain" och ändlösa knarkrazzior på hotellrum – men Dead's livfulla framförande, särskilt Weirs muntra morrning, fångar magin i deras nomadiska liv. Liksom många Dead-låter var "Truckin'" bäst att uppleva live (eller på en bootleg inspelad av fans och utbydd på parkeringen före en konsert). Den kraftfulla versionen inspelad på Lyceum i London för livealbumet Europe '72 är svår att överträffa.
The Grateful Dead – Sugar Magnolia (1971)
En hyllning till Weirs långvariga kärlek, Frankie Hart – "en sommarkärlek på våren, hösten och vintern" som kunde "göra vilken man som helst lycklig" – och en höjdpunkt från deras album American Beauty 1970, belyser "Sugar Magnolia" Dead's omfamnande av Americana och låtskrivarkonst. Deras näst mest spelade låt fick en glädjefylld konsertavslutning, "Sunshine Daydream", och var ofta den första låten de spelade efter midnatt under sina nyårsshower. Framförandet på Winterland Ballroom i San Francisco den 31 december 1978, som markerade stängningen av den legendariska spelplatsen, förblir en favorit bland Deadheads.
Bob Weir – Playing in the Band (1972)
"Playing in the Band" skildrar Dead's livsstil som ett slags mystisk kallelse, där berättaren är en erfaren road warrior som format sina egna filosofier längs vägen: "Jag litar inte på någonting / Men jag vet att det löser sig". Låten, som uppstod från ett riff som David Crosby kom på under en jam i Dead-perkussionisten Mickey Harts lada, dök först upp på Dead's självbetitlade livealbum 1971, sedan på Weirs solodebut Ace 1972, innan bandet återtog den som ett fordon för sina mest äventyrliga, öppna utforskningar. Den legendariska 46-minutersversionen från Edmundson Pavilion i Seattle 1974 tros vara den längsta låt Dead någonsin framförde.
Bob Weir – Cassidy (1972)
Uppkallad efter den unga dottern till en Dead-roadie, fungerar "Cassidy" också som en hyllning till beatpoeten Neal Cassady, vars rastlösa, sökande anda djupt påverkade Weir. I denna milda, uppåtvänt folkrockiga låt ger Weir livsvisdom till spädbarnet Cassidy, inspirerad av Cassadys obevekliga jakt på frihet, och sjunger i avslutningen: "Låt ditt liv fortskrida enligt sina egna planer … Låt ordet vara ditt". Detta budskap, tillsammans med låtens glittrande, intrikata folkriff, gjorde "Cassidy" till en låt som Weir återvände till under hela sin karriär – både med Dead och med RatDog, bandet han bildade efter Jerry Garcias död.
The Grateful Dead – "The Music Never Stopped" (1975)
Är Blues for Allah från 1975 Dead's funkiaste album? Jerry Garcias "Franklin's Tower" med sitt Meters-liknande sväng antyder det, liksom denna Bob Weir-skrivna drömmeri, genomsyrad av sydstatsbygder. "The Music Never Stopped" drivs av Weirs skarpa gitarrfigurer som skapar ett groove som inte skulle skämma Allen Toussaint, medan de lekfulla harmonierna med sångerskan Donna Jean Godchaux ger låten en jordnära kvalitet värdig Bourbon Street. De hemtrevliga texterna, skrivna tillsammans med Weirs frekventa medarbetare John Perry Barlow, gränsar till kitsch, men om du inte charmas av "regnbågen full av ljud … fyrverkerier, positiv och clowner", är det din förlust.
Kingfish – "Lazy Lightning/Supplication" (1976)
Efter att Dead tillfälligt stannat upp i mitten av 70-talet gick Weir med i sin vän Matthew Kellys band Kingfish, för vilka han skrev denna glänsande tvådelade låt som blandar teman om lust och beroende. Studioversionen, med sina rena harmonier och koncisa, radioanpassade AOR-ljud, är tilltalande. Men som ofta händer med Dead-relaterad musik, kom låten verkligen till liv efter att gruppen återbildats och Weir lagt till den på deras spellistor. Framföranden som detta från Sportatorium i Florida 1977 låste upp det konversationsartade, jazziga potential som endast antyddes på Kingfishs ursprungliga studioinspelning.
The Grateful Dead – "Estimated Prophet" (1977)
"Grateful Dead spelar reggae" kan vara svårsålt, men "Estimated Prophet" är något speciellt. Spåret bär på ett hot som är sällsynt i Dead's musik, där Weir gestaltar en mörkt karismatisk, Manson-liknande figur som kämpar med inre röster och hotar att "kalla på åska" och "fylla himlen med lågor". Porträttet är djupt fängslande, troligen hämtat från möten med drogpåverkade karaktärer när 60-talet ebbade ut. Fans pekar ofta på inspelningen från 1990 på Nassau Coliseum i New York som den definitiva versionen, med gästsaxofonisten Branford Marsalis. Ändå fångas låtens mörka hjärta kanske bäst i inspelningen från Oakland Auditorium Arena 1979, där Weirs hackiga gitarr ger en olycksbådande kant till Brent Mydlands expansiva keyboardsolo.
The Grateful Dead – "Lost Sailor" (1980)
Dead ägnade sällan mycket uppmärksamhet åt mainstreamtrender. Men under deras tid med Clive Davis Arista Records parade den legendariske mogulen ihop dem med externa producenter i ett försök – hur motvilligt som helst – att koppla bandet till tidens anda. Omslaget till Go to Heaven 1980, som visade gruppen i vita discodräkter och flödande hår som om de lånat Bee Gees stylister, verkade vara ett otypiskt misstag. Men själva albumet har åldrats väl, särskilt detta meditativa och melankoliska spår. I "Lost Sailor" ser en desillusionerad Weir sig själv i figuren av en väderbiten gammal båtman lika hängiven havet som sångaren-gitarristen är den öppna vägen, och reflekterar över att "frihet kommer inte lätt".
The Grateful Dead – "Hell in a Bucket" (1987)
Grateful Dead's enda amerikanska topp 10-album, In the Dark från 1987, är inte särskilt älskat av Deadheads. Men medan en quirky, skelettfylld video kort introducerade dessa boomers för MTV-generationen, bevisade denna cyniska breakup-låt att Dead inte förlorat sin mörka humor i jakten på stjärnstatus. Berättaren känns som en karaktär från en Steely Dan-låt – en förlorare fast besluten att skratta sist. Weirs Dylan-liknande rasp beskriver sin ex-flickvän som "reinkarnationen av den glupska Katarina den stora" och förklarar, i den oemotståndliga refrängen, "Jag kanske åker till helvetet i en hink, älskling, men jag njuter i alla fall av åkturen". Det är en tidlös känsla, även om den vilda musikvideon där Weir är… klädd i en pastellfärgad kostym rakt ur Miami Vice, och hans läderklädda ex inte har åldrats lika graciöst – även om Bob uppenbarligen har det jättebra.
Vanliga frågor
Vanliga frågor om Bob Weirs 10 bästa Grateful Dead-inspelningar
F1 Vem är Bob Weir och varför skulle hans lista spela roll?
S Bob Weir var en grundande medlem, rytmgitarrist och sångare i Grateful Dead. Hans perspektiv är unikt eftersom han var på scenen och skapade denna musik i 30 år, så hans lista erbjuder en insidersyn på nyckelframträdanden.
F2 Finns det en officiellt publicerad lista från Bob själv?
S Inte exakt. Det finns ingen definitiv Bob Weir-topp 10-lista från en officiell källa. Dessa listor sammanställs vanligtvis från hans kommentarer i olika intervjuer, dokumentärer och samtal genom åren där han har betonat specifika inspelningar eller shower.
F3 Vilka inspelningar förekommer vanligtvis på dessa fan-sammansatta listor?
S Även om det varierar nämns vissa legendariska shower ofta, som Cornell 5/8/77, Europe '72-albumet, Veneta, Oregon 8/27/72 och Two From the Vault. Dessa beröms ofta för sin energi, tajta spel och historiska betydelse.
F4 Jag är ny till Grateful Dead. Är det här ett bra ställe att börja?
S Absolut. Bobs underförstådda favoriter är ofta Dead's mest hyllade och tillgängliga liveinspelningar. Att börja med shower som Cornell '77 eller Europe '72-albumet är en perfekt introduktion till deras livemagi.
F5 Fokuserar Bob Weirs lista på en specifik era av Dead?
S Den tenderar att spänna över deras karriär men belyser ofta avgörande perioder: den sena 60-talets psykedeliska era, den tidiga 70-talets Americana/folkrock-peak och det tighta, jazziga ljudet från sent 70-tal. Du kommer sannolikt att se mindre betoning på den senare 80/90-talsperioden i dessa sammanställningar.
F6 Är dessa alla fullständiga konsertinspelningar eller är några studioalbum?
S Nästan uteslutande livekonserter. Grateful Dead's kärna var deras improviserande liveshow. Studioalbum som American Beauty och Workingman's Dead är mästerverk, men toppinspelningslistor från en musikers perspektiv firar vanligtvis livestunder.
F7 Vad är ett vanligt problem eller debatt omkring dessa listor?
S Den största debatten är
