De enorma betongtankarna som har rymt otaliga liter verdejovitt vin under de 90 år som har gått sedan kooperativet Cuatro Rayas vingrundades, överskuggas nu av de rostfria tankarna mittemot – ett tydligt tecken på att även i en så gammal tradition som vinframställning förändras tiderna.
Ute faller ett kallt men uppfriskande regn på de omgivande vinstockarna, som har antagit en höstbrun färg efter ännu en het sommar i Valladolid i norra Spanien. Men skiftande teknologier och klimatförändringarnas oförutsägbara effekter är inte de enda utmaningarna för Spaniens vinindustri, som omsätter 22,4 miljarder euro.
En ny rapport varnar för att branschen akut behöver nytt blod och måste rekrytera 22 600 yngre arbetstagare under de kommande åren, då den nuvarande generationen vinodlare når – och passerar – pensionsåldern. Studien, beställd av den spanska vinbranschens samorganisation (OIVE), visar att 38,9 procent av vinodlarna är mellan 51 och 65 år, och 35 procent är över 65. De som är mellan 41 och 50 år utgör 16,9 procent av branschen, medan personer under 40 år bara står för 9,3 procent.
Organisationens ordförande, Fernando Ezquerro, är tydlig med situationen. "Om vi inte får det generationsskiftet kommer branschen uppenbarligen att tyna bort", säger han. "Har man inte druvor, har man inte vin."
Vinproducenter på andra sidan gränsen i Frankrike har också slagit larm, om än av andra skäl. De varnar för att en bitter blandning av Donald Trumps tullar, fallande försäljning och några av de sämsta skörderna på 70 år driver producenterna till bristningsgränsen.
Mycket av Spaniens problem härrör från det pågående fenomenet **la España vaciada** – uttömningen av landsbygden när unga människor lämnar landet för att studera, arbeta och bo i städer. Siffrorna talar sitt tydliga språk: trots att landsbygdsområden utgör 84 procent av Spaniens territorium bor bara 15,9 procent av befolkningen där. Dessutom är antalet unga människor i landsbygdskommuner en tredjedel lägre än i städerna.
"Det finns ett problem med generationsskifte inom hela primärsektorn, och det beror på att folk vill bo i städer och att landsbygden av tusen skäl är mindre attraktiv", säger Ezquerro. "Vi alla måste arbeta tillsammans för att göra den här branschen mer tilltalande så att unga människor tar det som ofta är ett svårt val."
Ezquerro och hans kollegor tror att nyckeln till att säkra branschens framtid – som står för 2 procent av jobben i Spanien och 1,6 procent av BNP – ligger i att locka unga människor, modernisera vingårdarna och se till att de som driver dem har kunskap om hållbarhet och digitala verktyg.
Óscar de Íscar, delägare och styrelseledamot i kooperativet Cuatro Rayas, är en del av den så efterlängtade yngre generationen vinmakare. Vid 36 års ålder, med en examen i kemiteknik och en master i vingårdsförvaltning, är han inte den typiske odlaren. Men hans familj har tillverkat vin i minst fyra generationer, och han tvivlade aldrig på att han och hans bror skulle ta över dess 60 hektar när hans far gick i pension. Som han uttrycker det: "För att vara ärlig, det finns lika mycket vin i mig som blod."
Även om De Íscar beskriver vin som sin passion medger han också att han har turen att tjäna tillräckligt på det för att göra det till en karriär, inte bara en hobby. En del av rekryteringsutmaningen, säger han, är att många unga inte ser dess entreprenöriella potential. De Íscar, som också leder ungdomsarbetsgruppen i Spaniens jordbruks- och livsmedelskooperativ, minns att han stötte på en tidningsartikel där en undersökning visade att 40 procent av unga i åldern 18 till 25 år strävar efter att bli statstjänstemän. "Så vi utgår från en punkt där det kanske inte finns en stark företagaranda", säger han. "Men i slutändan är vinmakare företagare, och yrket måste erkännas och värderas för vad det är."
Medan han medger att vinindustrin, som alla andra, står inför utmaningar – inte minst vädret – tillägger De Íscar: "Just nu är vi den bäst förberedda generationen i historien, och vi har de bästa tekniska resurserna i historien. Det är där vi ska börja när vi skisserar denna företagarvision och försöker uppmuntra människor att upprätthålla branschen."
En snabb rundtur på Cuatro Rayas vineri i La Seca, Valladolid, visar att dagarna med dammiga försäljningar vid källardörren och arbetsintensiva fat är för länge sedan förbi. Dess eleganta butikshyllor är fyllda med panettone bredvid vin, och som många vinerier har det ett PR-team och är ett populärt stopp för vinturister.
Men allt detta kan helt enkelt vara det senaste kapitlet i en århundraden gammal tradition. "Min far säger alltid: 'När du besöker en stad med vintillverkingstradition, titta på husen och kyrkorna'", säger De Íscar. "Vinbranschen har sannolikt varit en av de ekonomiska motorerna i många regioner."
Ezquerro håller med. "Det finns så många små städer och byar som är beroende av vin – de skulle försvinna, tillsammans med mycket av landsbygden", säger han.
Han noterar också att vingårdar och vinerier hjälper till att lagra kol och upprätthålla lokala befolkningar. "Det här är för viktigt för att inte kämpa för", säger han. "En av våra utmaningar som bransch är att förklara hela historien bakom varje flaska, varje vingård och varje vineri. Vi måste bli bättre på att berätta den historien, för jag tror att samhället – och unga människor – skulle förstå den."
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor om ämnet "För viktigt för att inte kämpa för: Spaniens vinindustri vill locka till sig nya talanger", utformad för att täcka ett brett spektrum av perspektiv.
Nybörjare/Allmänna frågor
1. Vad betyder "för viktigt för att inte kämpa för" i detta sammanhang?
Det betyder att den spanska vinindustrin är en vital del av landets kultur, ekonomi och arv, och det är värt en betydande ansträngning att säkra dess framtid genom att locka till sig en ny generation av kvalificerade arbetstagare.
2. Varför behöver Spaniens vinindustri locka till sig nya talanger? Går det inte bra för den?
Även om Spanien är en världsledande vinproducent närmar sig många erfarna vinmakare och vingårdsarbetare pensionsåldern. Det finns en verklig risk för en kompetensbrist om unga människor inte kommer in i branschen, vilket hotar framtida innovation och hållbarhet.
3. Vilka typer av jobb finns inom vinindustrin förutom som vinmakare?
Det finns massor av möjligheter. Karriärer inkluderar vinodlare, marknadsförings- och försäljningsspecialist, vinturismguide, laboratorietekniker, hållbarhetsexpert, sommelier, logistikchef och digital innehållsskapare för vinerier.
4. Handlar arbete inom vinindustrin bara om jordbruk och manuellt arbete?
Inte alls. Även om praktiskt arbete i vingårdarna är avgörande är den moderna industrin högst teknisk. Den kombinerar vetenskap, teknologi, företagande, turism och kreativa konstformer som varumärkesbyggande och berättande.
Fördelar och möjligheter
5. Vilka är de främsta fördelarna med att satsa på en karriär inom spansk vinindustri?
Du får arbeta inom ett dynamiskt, internationellt respekterat område som kombinerar tradition med innovation. Karriärer kan vara djupt förknippade med en specifik region, erbjuda möjligheter till resor och innefatta att skapa en produkt som njuts av över hela världen.
6. Hur försöker industrin göra sig mer attraktiv för unga människor?
Initiativen inkluderar att modernisera sin image genom sociala medier, erbjuda mer formella lärlings- och utbildningsprogram, betona roller inom teknologi och hållbarhet, samt främja bättre balans mellan arbete och fritid och karriärutveckling.
7. Finns det möjligheter i städer eller är det bara på landsbygden?
Det finns möjligheter på båda ställena. Även om produktionen är landsbygdsbaserad finns många huvudkontor, marknadsföringsföretag, exportavdelningar och vinbarer i större städer som Madrid, Barcelona och Bilbao.
Vanliga problem och utmaningar
