Les immenses cuves en béton qui ont contenu d'innombrables litres de vin blanc verdejo au cours des 90 ans écoulés depuis la fondation de la cave coopérative Cuatro Rayas sont désormais éclipsées par les cuves en acier inoxydable qui leur font face — un signe clair que même dans une tradition aussi ancienne que la vinification, les temps changent.
Dehors, une pluie froide mais rafraîchissante tombe sur les vignes environnantes, devenues brun automnal après un nouvel été caniculaire à Valladolid, dans le nord de l'Espagne. Mais les technologies changeantes et les effets imprévisibles du changement climatique ne sont pas les seuls défis auxquels est confrontée l'industrie viticole espagnole, qui pèse 22,4 milliards d'euros.
Un récent rapport avertit que le secteur a un besoin urgent de sang neuf et doit recruter 22 600 travailleurs plus jeunes dans les années à venir, alors que la génération actuelle de viticulteurs atteint — et dépasse — l'âge de la retraite. L'étude, commandée par l'Organisation interprofessionnelle du vin espagnol (OIVE), révèle que 38,9 % des viticulteurs ont entre 51 et 65 ans, et 35 % ont plus de 65 ans. Les 41-50 ans représentent 16,9 % du secteur, tandis que les moins de 40 ans ne comptent que pour 9,3 %.
Le président de l'organisation, Fernando Ezquerro, est franc sur la situation. « Si nous n'obtenons pas ce renouvellement générationnel, le secteur va évidemment dépérir », dit-il. « Pas de raisins, pas de vin. »
Les viticulteurs de l'autre côté de la frontière, en France, ont également tiré la sonnette d'alarme, bien que pour des raisons différentes. Ils avertissent qu'un mélange amer de droits de douane de Donald Trump, de ventes en baisse et de certaines des pires récoltes depuis 70 ans pousse les producteurs au bord du gouffre.
Une grande partie du problème espagnol découle du phénomène persistant de **la España vaciada** — le dépeuplement des zones rurales alors que les jeunes quittent la campagne pour étudier, travailler et vivre en ville. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : bien que les zones rurales représentent 84 % du territoire espagnol, elles n'abritent que 15,9 % de la population. De plus, le nombre de jeunes dans les municipalités rurales est inférieur d'un tiers à celui des zones urbaines.
« Il y a un problème de renouvellement générationnel dans tout le secteur primaire, et c'est parce que les gens veulent vivre en ville et que le monde rural est moins attractif pour mille raisons », explique Ezquerro. « Nous devons tous travailler ensemble pour rendre ce secteur plus attrayant afin que les jeunes fassent ce choix souvent difficile. »
Ezquerro et ses collègues estiment que la clé pour assurer l'avenir de l'industrie — qui représente 2 % des emplois en Espagne et 1,6 % de son PIB — réside dans l'attraction des jeunes, la modernisation des vignobles et la garantie que ceux qui les dirigent maîtrisent la durabilité et les outils numériques.
Óscar de Íscar, associé et membre du conseil d'administration de la coopérative Cuatro Rayas, fait partie de la génération plus jeune et si nécessaire de viticulteurs. À 36 ans, titulaire d'un diplôme d'ingénieur chimiste et d'un master en gestion de cave, il n'est pas le viticulteur typique. Mais sa famille produit du vin depuis au moins quatre générations, et il n'a jamais douté que lui et son frère reprendraient ses 60 hectares lorsque son père prendrait sa retraite. Comme il le dit : « Pour être honnête, il y a autant de vin en moi que de sang. »
Bien que De Íscar décrive le vin comme sa passion, il reconnaît aussi qu'il a la chance d'en tirer suffisamment de revenus pour en faire une carrière, et pas seulement un passe-temps. Une partie du défi du recrutement, dit-il, est que beaucoup de jeunes n'en voient pas le potentiel entrepreneurial. De Íscar, qui dirige également le groupe de travail jeunesse de l'Association espagnole des coopératives agroalimentaires, se souvient être tombé sur un article de journal. Une enquête a révélé que 40 % des jeunes de 18 à 25 ans aspirent à devenir fonctionnaires. « Nous partons donc d'un point où il n'y a peut-être pas une forte culture entrepreneuriale », dit-il. « Mais en fin de compte, les viticulteurs sont des entrepreneurs, et la profession doit être reconnue et valorisée pour ce qu'elle est. »
S'il reconnaît que l'industrie du vin, comme toute autre, est confrontée à des défis — notamment météorologiques —, De Íscar ajoute : « En ce moment, nous sommes la génération la mieux préparée de l'histoire, et nous avons les meilleures ressources techniques de l'histoire. C'est par là que nous devrions commencer lorsque nous esquissons cette vision entrepreneuriale et essayons d'encourager les gens à soutenir le secteur. »
Une visite rapide de la cave Cuatro Rayas à La Seca, Valladolid, montre que l'époque des ventes poussiéreuses à la porte de la cave et des tonneaux remplis de labeur est révolue depuis longtemps. Ses élégantes étagères de boutique sont garnies de panettone à côté du vin, et comme beaucoup de caves, elle dispose d'une équipe de relations publiques et est une étape populaire pour les touristes du vin.
Pourtant, tout cela n'est peut-être que le dernier chapitre d'une tradition séculaire. « Mon père dit toujours : "Quand tu visites une ville avec une tradition viticole, regarde les maisons et les églises" », raconte De Íscar. « Le secteur du vin a probablement été l'un des moteurs économiques de nombreuses régions. »
Ezquerro est du même avis. « Il y a tellement de petites villes et de villages qui dépendent du vin — ils disparaîtraient, ainsi qu'une grande partie de la campagne », dit-il.
Il note également que les vignobles et les caves contribuent à stocker le carbone et à maintenir les populations locales. « C'est trop important pour ne pas se battre », affirme-t-il. « L'un de nos défis en tant que secteur est d'expliquer toute l'histoire derrière chaque bouteille, chaque vignoble et chaque cave. Nous devons nous améliorer dans la narration de cette histoire, car je crois que la société — et les jeunes — la comprendraient. »
Foire Aux Questions
Bien sûr. Voici une liste de FAQ sur le thème "Trop important pour ne pas se battre : l'industrie viticole espagnole cherche à attirer de nouveaux talents", conçue pour couvrir une gamme de perspectives.
Débutant / Questions générales
1. Que signifie "trop important pour ne pas se battre" dans ce contexte ?
Cela signifie que l'industrie viticole espagnole est une partie vitale de la culture, de l'économie et du patrimoine du pays, et qu'il vaut la peine de faire un effort significatif pour assurer son avenir en faisant venir une nouvelle génération de travailleurs qualifiés.
2. Pourquoi l'industrie viticole espagnole a-t-elle besoin d'attirer de nouveaux talents ? Ne se porte-t-elle pas bien ?
Bien que l'Espagne soit un producteur de vin de premier plan au niveau mondial, de nombreux viticulteurs et ouvriers viticoles expérimentés approchent de la retraite. Il existe un risque réel de pénurie de compétences si les jeunes n'entrent pas dans ce domaine, menaçant l'innovation et la durabilité futures.
3. Quels types d'emplois sont disponibles dans l'industrie du vin, à part celui de viticulteur ?
Il y en a énormément. Les carrières comprennent : viticulteur, spécialiste du marketing et des ventes, guide en œnotourisme, technicien de laboratoire, expert en durabilité, sommelier, responsable logistique et créateur de contenu numérique pour les caves.
4. Travailler dans le vin, est-ce seulement de l'agriculture et du travail manuel ?
Pas du tout. Bien que le travail manuel dans les vignes soit crucial, l'industrie moderne est hautement technique. Elle combine science, technologie, commerce, tourisme et arts créatifs comme le branding et la narration.
Avantages et opportunités
5. Quels sont les principaux avantages à poursuivre une carrière dans le vin espagnol ?
Vous travaillez dans un domaine dynamique et internationalement respecté qui allie tradition et innovation. Les carrières peuvent être profondément liées à une région spécifique, offrir des opportunités de voyage et impliquer la création d'un produit apprécié dans le monde entier.
6. Comment l'industrie essaie-t-elle de se rendre plus attractive pour les jeunes ?
Les initiatives incluent : moderniser son image via les réseaux sociaux, proposer davantage d'apprentissages formels et de programmes de formation, mettre l'accent sur les rôles technologiques et liés à la durabilité, et promouvoir un meilleur équilibre vie professionnelle/vie privée et une progression de carrière.
7. Y a-t-il des opportunités dans les villes ou seulement dans les zones rurales ?
Il y a des opportunités dans les deux. Bien que la production soit rurale, de nombreux sièges sociaux, agences de marketing, services à l'exportation et bars à vin sont situés dans les grandes villes comme Madrid, Barcelone et Bilbao.
Problèmes et défis courants
